Bölüm 117: Dalga Yaratmak

Bianca, Mechron denizaltısına kadar osurdu.

Mesele olarak elbette, ancak Ryan, gazlı form ile insan formu arasında geçiş yaptığında çıkardığı sese gülmeden edemedi. Şimdi, denizaltının derinliklerindeki kuryeye ve Karnaval üyelerine canlı bir gösteri yapıyordu. Grubun çoğu beyaz masaların etrafında otururken, Bay Wave kısa bir tezgahın arkasında kokteyller hazırlıyordu.

Bianca’nın vücudu, kıyafetleri de dahil, parmaklarının şıklatılmasıyla turuncu bir buluta dönüştü. Psikopat olarak geçirdiği zamanın aksine, bu madde Ryan’a yoğun, zehirli kimyasallardan çok soluk renkli buğuyu hatırlatıyordu. Denizaltının tıngırdayan metal duvarlarına dokunmasına rağmen bunlar paslanıp toza dönüşmedi.

Ryan gezici sirkine baktı. Leo Hargraves seksi, yakışıklı insan formunu geri almıştı ve sevincini gizlememişti. Stitch bir günlüğe karalanmış notlar. Matty şüpheyle kollarını kavuşturdu ve yeni üyeleri Panda, Bianca’yı patileriyle alkışladı.

“Yani?” Bianca insan formuna dönerken sordu; bulutu ete, saça ve kıyafetlere dönüşüyordu. Bu arada berbat kıyafetler. Kuryenin asla anlayamayacağı tüylü bir kot pantolon ve atlet giyerek nasıl yaşayabilirdi.

“O halde seni efendin ve kurtarıcınla tanıştıracağım, Wardrobe,” diye yanıtladı Ryan. “Vicdandaş olarak ortalıkta bu şekilde dolaşmanıza izin veremem.”

“Yine de tehlikeli madde giysisinden daha iyi,” diye kıs kıs güldü genç kadın, ceplerinde bir sigara ve çakmak ararken.

“Gazın aşındırıcı yönü muhtemelen sinerjinin sonucuydu,” dedi Dr. Stitch. “Artık güçleriniz bağımsız hareket ediyor. Katı ve gaz halindekiler arasında geçiş yapabilirsiniz, evet ve kimyasal bileşiğiniz artık metalik malzemeyi bozmuyor.”

“Elime geçirdiğim hiçbir metal aleti paslamayacak mıyım?” Bianca alayla sorarak sigarasının titreşmesine neden oldu. Turuncu gücünün aksine, Kırmızı olan şaşırtıcı derecede aynı şekilde çalışıyordu. “Evet, o kısmı kaçırmayacağım. Ama adımı değiştirmem gerekebilir.”

“Lady Flatulence’ı önerebilir miyim?” Ryan neşeyle sordu.

Eski Başkan Yardımcısı onu çimdiklemek yerine kendine özgü bir şakayla yanıt verdi. “Yalnızca ismini Butthole olarak değiştirirsen” dedi. “O zaman tam bir ikili olmaz mıydık?”

“Eşek ve Osuruk’a ne dersin? Sen onları sarhoş ediyorsun, ben boğuyorum. Yeni süper kahraman ekibimize ‘The Cheeks’ adını vereceğiz.”

“‘The Buttkissers’tan daha iyi.”

“Sifu, katılabilir miyim?” Panda coşkuyla sordu.

“Elbette,” diye yanıtladı Ryan. “Sana şerefli Ass-Kicker adını vereceğim!”

Shroudy Matty kollarını çapraz tuttu. Her ne kadar Psiko durumunun tedavisini savunmuş olsa da, bunu çalışırken görmek artık onu şüpheye düşürüyordu. “Umarım hepiniz bu keşfin ne anlama geldiğini anlıyorsunuzdur” dedi. “İki güce sahip bir psikopata sahip olmak tercih edilir olsa da, bu artık teknik olarak herkesin iki güce sahip olabileceği anlamına geliyor. Augustus özentisi adaylarının sayısı artacak.”

“Öyle olduğundan şüpheliyim,” diye yanıtladı Sunshine iyimserlikle. “Eva Fabre öldüğünde ve tesisi yok edildiğinde kimse gerçek İksirler yapamaz. Mechron üsleri yok edildiğinde ve Dynamis’in üstesinden gelindiğinde Nakavtlar geçmişte kalacak.”

“Asla asla deme, Sunshine,” diye yanıtladı Ryan, birisinin onlardan daha fazlasını yapmak için her zaman doğru gücü geliştirebileceğini biliyordu. “Ama katılıyorum. İksir kuyusu eninde sonunda kuruyacak ve Şimşek Kıç’ın sorunu iki güce sahip olması değil. Bu iki gücün birlikte yapabileceği şey bu.”

Sunshine onaylayarak başını salladı. “Zarar görmezlik ve yıkıcı yıldırımı Augustus’u insan uygarlığı için bir tehlike haline getiriyor, ancak karşılaştığımız binlerce Psikodan yalnızca Bloodstream gerçek anlamda dehşet verici bir güç kombinasyonuna sahip. Psiko durumu olsun ya da olmasın Mechron ve Ogre Adam gibiler her zaman olacak.”

“Alınan nokta,” diye kabul etti Shroud.

“Topladığımız veriler ve İksir dağıtımına ilişkin öngörüler göz önüne alındığında,” Stitch dedi ki, “İksirler on yıl içinde az ya da çok dolaşımdan kaybolacak, daha sonra Yeni Genomlar yapılmak yerine doğacak.”

Geride kalan İksirler, zamanla kaybolan gömülü hazineler gibi olacaktır. Simyacı, Genomların Homo Sapiens’i yenmesini planlamıştı ve bunu yapacaklardı. Sabit bir genetik kodla eski Psikolar da üreyebilecek ve bu da yeni türün sayısını daha da artıracak.

“Orada tüm Psikolar adına konuşmayacağım.” Bianca sigarasını yaktı ve yaklaşmakta olan akciğer kanserinin tadını çıkardı. “Ama değiliminek bana da sormadığı sürece daha fazla sorun çıkarmaya başlıyorum.”

“Moi?” Ryan, anadili ile Fransızca arasında geçiş yaparak sordu.

“Bana hayatımı geri verdin, ahmak,” diye yanıtladı. “Sana asla ödeyemeyeceğim bir borcum var. Benden ne istersen onu alacaksın. Ama şansını zorlarsan yine de koluna yumruk atarım.”

“Bir duruşmaya katılır mısın?” Leo Hargraves sordu.

“Evet… evet, sanırım yapardım.” Bianca burun deliklerinden bir duman bulutu çıkardı. “Öyle mi yapacağım?”

“Sizin suçlarınız Adam ya da Psyshock kadar şiddetli değil ve bize çok yardımcı oldunuz,” diye yanıtladı Sunshine bilgelikle. “İkinci şanslara inanıyorum. Yakalanan takım arkadaşlarınıza da aynı şekilde davranılacak.”

“Yine de yalnızca bizim kaynaklarımıza ve ortak uzmanlığımıza sahip Dahiler bu tedaviyi gerçekleştirebilir efendim,” diye belirtti Stitch. “Bunu Avrupa geneline yaymak için desteğe ihtiyacımız olacak.”

“Nidhogg’un mu?” Shroud sordu.

“Dynamis’ mi?” Ryan şakacı bir şekilde cevap verdi. “Dünyanın en iyi özelleştirilmiş sağlık hizmetini mi alacaksınız? Bu pek bir şey ifade etmiyor.”

Şeffaf takım arkadaşı, sanki ön camına bir güvercin saldırmış gibi homurdandı. “Zaten altyapıları var Ryan, ancak gerekli olan etik kuralların hiçbiri yok.”

“Enrique Manada ile çalışabiliriz, ancak ailesinin geri kalanıyla çalışamayız,” diye yanıtladı Leo Hargraves. “Gelecek hakkında düşünmek için hâlâ zaman var. Önce esaret altındaki Meta-Gang üyelerini iyileştirelim ve tedavinin kalıcı olup olmadığına bakalım.”

Ryan, tedaviyi nasıl seri üreteceğini tartışmak üzere yemekhanedeki bar tezgahının arkasına oturmak için müttefiklerinden ayrıldı. Bay Wave ona, lezzetli mavi bir pipetle birlikte mor bir kokteyl verdi. “Bu nedir?” kurye sordu.

“Bu Bakire Wavemojito,” Bay Wave kokteyli hazırladı. “Bay. Dalga insanları alkolsüz içeceklerle sarhoş edebilir.”

Ryan bir yudum aldı ve tadı ağzına yayılırken zevkle gözlerini kapattı. Üzüm suyu, bal ve pek çok gizli şeyin mükemmel bir karışımı! İdolü’nün enfes zevkleri modayla sınırlı değildi. “Lezzetli.”

“Bay. Wave yalnızca en iyilerini kabul eder,” diye yanıtladı Genom, bir eli tezgahta. “Güneş, Bay Wave’e onunla konuşmak istediğini mi söyledi?”

“Evet, konuştum.” Müttefiklerinin tartışmalarının gürültüsü, bombayı hiçbir uyarıda bulunmadan atan Ryan’ın sesini bastırdı. “Ben bir zaman yolcusuyum.”

Kurye sorular bekliyordu ama Bay Wave bunun için fazla iyiydi. “Zamanda yolculuk yapılamaz. Zaman Bay Wave’i bekler ama ancak o sonsuza kadar saydıktan sonra. Ve Bay Dalga zamanı öldürdüğünde, o ölü kalıyor.”

“Elbette,” diye yanıtladı Ryan. “Tanıştığımız günü hatırlıyor musun? Beni bir patlamadan kurtardın.”

Süper kahraman ellerini birleştirdi. “Bay. Wave bu zevki yaşadı, evet.”

Ryan kokteyli yudumlarken, “Hayatımı yirmi kereden fazla kurtardın,” dedi. “Sonradan sayımı kaybettim. Bazen takıldım, bazen daldım. Beni her zaman kurtaramadın ama en azından denedin. Öldüğümde, kaşmir takım elbisenin beni alevlerden korumak için yüzüme baskı yaptığını sık sık hatırlıyorum.”

Bay Wave saygılı bir sessizlikle dinledi, dalga boyu kafasında yüz ifadeleri gibi hiçbir şey yoktu.

“Uyandığımda hep yanımdaydın,” diye devam etti Ryan hikayesine. “Sanki bana karşı bir sorumluluğun varmış gibi yatağımın yanında oturuyordum.”

“Bay. Wave’de bir tane vardı,” diye yanıtladı adam. “Bay Wave sizi daha önce görmüş olsaydı, en başta hastaneye kaldırılmazdınız.”

“Görseydiniz hepiniz ölmüş olurdunuz.” Ve Ryan’ın kendisi de. “Ne zaman uyandığımda bana elinden geldiğince yardım etmeye çalıştın. Hatta bir noktada Len’i bulmak için İtalya’nın tüm kıyı şeridini ışık hızıyla turladınız.”

“Işık hızı diye bir şey yok. Işık Bay Wave’in hızında ilerliyor.” Renkli Genomun sesi eğlenirken ciddileşti. “Neden kaçtın Ryan?”

Kurye, “Ruhumun yerinde olmadığını” itiraf etti. “Yasın beş aşamasını biliyor musun? Sanırım… otuz yıl boyunca depresyon kısmında sıkışıp kaldım? En az yirmi. Kabul görmem ve yolculuğun tadını çıkarmam için Monako’da kalmam gerekti.”

“Bay. Wave bunu Simon’la tartıştı. Çok sayıda ruhu korkunç bir yerden kurtardın Ryan.”

“Evet, ama biraz zaman aldı. Bu adamların onları cehennemden çıkaracak bir kahramana ihtiyacı vardı ve… yani, bir kahraman bulmaya çalıştığımda aklıma ilk gelen sen oldun. Annemle babam ben küçükken öldü ve Bloodstream ebeveyn modeli konusunda kimsenin fikri değildi.”

“Bay. Wave hayal edebiliyor.”

“Sanırım biraz daha sana benzemeye çalıştım,” dedi zaman yolcusu, gerçeği aklından çıkararak. “Teşekkür etmek istiyorum. En karanlık anlarımda bana ilham verdin ve sana hayatımı daha çok borçluyum.Bay Wave, neredeyse babacan bir ses tonuyla, “Bana hiçbir borcun yok, Ryan,” diye yanıtladı. “Seninle gurur duyuyorum. Elimden geldiğince maceralarınıza ayak uydurdum ve düşündüğünüzden daha fazla hayat kurtardınız.”

Bu, kuryenin kafasını dikleştirdi. “Öyle mi yaptınız?”

“Evet, ama teslimat yaparken neden bir uçağı düşürdüğünüzü merak ediyorum,” diye yanıtladı Bay Wave omuz silkerek. “Ben bile o kadar ileri gitmedim.”

“Yemin ederim, alternatif daha kötüydü!” Ya da en azından Ryan pipetle oynarken öyle umuyordu. Gerçeği söylemek gerekirse o koşuyu tam olarak hatırlamıyordu. “İlk kişinin sizin yüce gücünüzü zapt edemeyeceğini sanıyordum?”

“Canlı bir ilgi odağı haline gelmeden önce ben bir komedyendim,” diye yanıtladı Bay Wave, karakterini bozarak. “Yolda hayat çok zor. Grubumuza yeni katılanların dörtte biri genellikle görev tamamlanmadan ölüyor. Leo, Costa ailesini Augustus’tan kurtarmak için orada olmadığı için hâlâ kendini suçlu hissediyor, Mathias annesinin sebzeye dönüşmesini izliyor, Ace’in kendi şeytanları var ve iyi doktor bile bazen kendini kötü hissediyor. Hayatın ne kadar kırılgan olduğunu düşünmek moral bozucu… bu yüzden takım arkadaşlarımın bunu asla yapmadığından emin oluyorum.”

Ryan içini çekti. “Her şey boka sardığında, devam etmenin tek yolu acıya gülüp geçmektir.”

“Kesinlikle. Herkes kendini kötü hissettiğinde birinin gösteriyi sürdürmesi gerekiyor.” Yaşayan dalga boyu Karnaval’a, özellikle de Bianca’ya baktı. “Tek kişilik gösterilerden topluluğa geçtiğinizde zorluklar farklıdır, ancak bence kendi başınıza çok iyi gidiyorsunuz.”

“Tek kişilik gösterilere doydum. Spot ışıklarını seviyorum—”

“Ama sen yalnızlıktan daha mı çok nefret ediyorsun?” Bay Wave tahmin etti.

Ryan başını salladı. “Zaman yolculuğu kısmını biliyordun.”

Bu onu güldürdü. “Böbürlenmelerimin sadece yarısı abartı, Ryan” dedi. “Gerçekleri gizli tutuyorum çünkü kimse onlara inanmıyor. Zaman yolculuğundan çok daha çılgın şeyler gördüm. Quebec’e gittin mi?”

“Hayır, ama özgür dünyanın başkanı seçildiğimde muhtemelen Kanada’yı işgal edeceğim.”

“Ne yaparsan yap Ryan, Quebec’e gitme.”

Kısa’nın sesi karmaşanın hoparlöründe yankılandı. “İtalya kıyılarına yaklaşıyoruz” dedi.

“Ooh, yine telefon kapsama alanına gireceğim!” Ryan mutlu bir şekilde koltuğundan atlayıp arkasında boş bir bardak bırakarak konuştu. “Kusura bakmayın, kız arkadaşımı aramam gerekiyor.”

“Bay. Dalga anladı. Onun da fangirlleri var.” Bay Wave, Ryan’a, ‘Sam Amca seni istiyor’ posterlerindeki gibi bir işaret koydu. “Gitmesine izin verme, Ryan.”

Yapmaz.

Ryan karmaşanın içinden çıkıp denizaltının metal koridorlarından geçerek çıkışa doğru ilerledi. Telefonunu açar açmaz Livia’dan bir mesaj aldı.

LiviaLove: Ryan? Ryan, iyi misin?

Akdeniz’e ulaşmış olmalılar.

PeluşTamer: Merhaba prenses. Ben iyiyim.

LiviaLove: Senden haber almak beni rahatlattı şövalyem. Her şey yolunda mı gidiyor?

PlushieTamer: Görevim tam bir başarıydı.

LiviaLove: Bu bizden biri oluyor 🙁

LiviaLove: Yeni Roma’nın sahilini görünce anlayacaksın.

LiviaLove: Ben… Durdurmaya çalıştım Ryan. Denedim ama yapamadım. Değişmeyecek. Asla değişmeyecek.

Ryan’ın omurgasından aşağı bir ürperti düştü, ne olduğunu anladı.

PlushieTamer: Neredesin?

LiviaLove: Narcinia ve Fortuna ile Sorrentos’tayım. Yakında geri gel.

LiviaLove: Seni özledim 🙁

PlushieTamer: Ben de seni çok özledim 🙁 Yakında orada olacağım.

LiviaLove: Sabırsızlanıyorum. Seni istiyorum Ryan. İhtiyacım var sen.

PlushieTamer: Geliyorum.

Ryan, koridorda Alchemo’yla yolları kesişmeden önce telefonunu kapattı. “Yine çıplak fotoğraf mı gönderiyorsun, köfte?” diye sordu.

“Nasıl yaptın…”

“Çünkü senin iğrenç düşünce sürecini anlıyorum, seni hormonal hominid,” diye yanıtladı Dahi, “Rapor etmem gereken bir ilerleme var.”

“Devam et, Peder. Beyin.”

“Artık bir Genomun bilincinin soyut bir Akış durumunda var olduğunu biliyoruz. Gaz halindeki hayranınız bunu doğruladı. Şimdi, bu bilgiyi aklımda tutarak, Dalgıç’ın zamanda zihin göndermek için geliştirdiği Chronoradio mekanizmasını geliştirebileceğime inanıyorum. Sinyali daha verimli hale getirebilirim.”

Ryan hemen anladı. “Birden fazla zihin haritası gönderebilirsiniz.”

“Evet.”

Kurye bunu başaramadı. Heyecanı kontrol altındaydı. “Kaç tane?”

“Ben de… beş mi? Belki altı, ama bunu garanti edemem.” Ryan cevaptan duyduğu hayal kırıklığını gizlemedi, bu da Alchemo’nun omuz silkmesine neden oldu. “Ne kadar çok zihin haritası geri gönderilirse, hesaplamalar da o kadar zor olur. Benim sınırsız zekam bile.”Bu cephede sadece bu kadarını yapacağım.”

Ryan daha fazlasını umuyordu ama bu yine de her şeyi değiştirdi.

Orijinal plan, Livia’nın zihnini zamanda geriye aktarmaya, beyin tarama makinesini yeniden yaratmaya ve ardından müttefiklerinin hatırlamasına yardımcı olmak için Livia’nın depoladığı beyin haritalarını kullanmaya dayanıyordu. Ancak bu, Mechron’un sığınağına yapılan saldırıyı önemli ölçüde geciktirdi. Koca Şişman Adam, Rust Kasabası’nın yakalanan sakinlerini ölüme gönderdi. Mechron’un sığınağının kilidini açtı ve kaybedilen bir gün, düzinelerce masum kayıp anlamına geliyordu.

Fakat Ryan daha fazla insan getirebilirse, o zaman bir ekip Meta-Çete’yi yeniden doldurur doldurmaz onunla yüzleşebilirdi.

Peki kimi getirebilirdi? Gelecekteki halinin anılarını alsa bile Yaşayan Güneş, Yeni Roma’dan saatler uzakta olacaktı ve kaybedilen her dakika, Meta-Çete’nin ölü sayısını artırıyordu.

Shroud zaten aktifti. yine de daha güvenli bir bahisti.

Livia ve Shortie bir zaman yolculuğu bileti alacaklardı, bu da geriye iki ila üç yer bırakacaktı. Bianca’nın gemide olması sığınağı ele geçirmeyi kolaylaştıracaktı, ama Ryan da Dynamis’te birini güvence altına alabilirse…

“Bunu düşünmem lazım,” dedi zaman yolcusu “Birini gönderebilir misin?”

“Tabii ki yapabilirim,” diye yanıtladı. kibirli bir şekilde: “Beyin meselesi artık zorunlu değil, yine de birkaç Dahi getirmeyi öneririm.”

“Küçük bir ‘g’ye sahip dahiler sayılır mı?”

“Cenazeniz.”

Ryan, temiz hava almak için denizaltı kulesinden dışarı çıktı ve ay onu bir Fransız kruvasanına acıktırırken, Samanyolu’nun yıldızları gökyüzünde parlak bir şekilde parlıyordu. hamur işi.

Felix çoktan onu gözlemevi noktasına kadar geride bırakmıştı, kulenin kenarında oturuyordu. Sahil yönüne baktı ve uzaktaki Yeni Roma’nın ışıklarını fark etti.

“Kedilerin sudan korktuğunu sanıyordum, Atom Kitten?” Ryan, Felix’in yanında otururken şöyle dedi.

“Daha önce hiç okyanusu geçmedim” diye itiraf etti. “İtalya’yı hiç terk etmedim ve şimdi dünyanın yarısını dolaşıp geri döndüm.”

“Sonraki bölümde Avustralya’ya gideceğiz. O zaman kendine Atom Kanguru diyebilirsin.”

“Bu takma adı seçtiğime ne kadar pişman olduğumu bilemezsin,” diye yanıtladı genç adam, güzel mavi gözleri Ryan’ı dikkatle inceleyerek. “Sen kimsin gerçekten?”

“Gelecekten gelen bir zaman yolcusu. Ya da yan gözle bakarsanız geçmişi.”

Felix gözlerini kıstı, Genom arkadaşlarının sözlerini düşündü ve sonra inkarla tepki gösterdi. “Sana inanmıyorum” dedi.

Şaşırtıcı değil ama hayal kırıklığı yarattı. Atom Kedi önceki döngüde gerçeği oldukça hızlı bir şekilde kabul etmişti, ancak bu mevcut yinelemenin Ryan’la pek bir bağı yoktu. “O halde her şeyi başka nasıl açıklayabilirsin?” kurye sordu.

“Livia. Açıkça onunla çalışıyorsun, onunla çıkıyorsun ve bu onun bu dolambaçlı entrikalardan birini ilk kez işe yaraması olmayacak. Ama hedeflediğiniz oyunun sonunu açıklayamam.”

“Şehri kurtarmak ve müstakbel kayınpederimi devirmek.” Ryan, eğer uygunsa, kızının evlenmesi için Şimşek Kıç’la resmi olarak düello yapmayı not etti.

“Livia bunu asla yapmaz,” diye yanıtladı Felix küçümseyerek. “O, babasının kızı, Augustus’u durdurmak yerine onun hasarını hafifletmeye çalışıyor.”

“Yine de, senin canını ailenden kurtarmama ve Karnaval ile ittifak kurmama yardım etti,” diye omuz silkti Ryan. “Her şey siyah beyaz değildir.”

“Bu, zaman yolcusu olamayacağınız gerçeğini değiştirmez.”

“Gerçekten tüm evren için zamanı durdurabilirim ve sen onu geri döndürmenin mantıksız olduğunu mu düşünüyorsun?”

“O halde kanıtla,” dedi Felix. “Mümkünse beni geri götür.”

“Bu düşündüğünden biraz daha zor, o yüzden başka bir şey önermeme izin ver.” Ryan hilale baktı. “Bir zamanlar sen ve Jamie hâlâ arkadaşken, akıllı fareler Mercury’nin bölümünden Bliss partilerini çaldılar. Hayvanları metreslerine kadar takip ettiniz ve… korkunç bir manzaraydı.”

Felix kuryeye sanki kafatasından boynuzlar çıkmış gibi baktı, bu da onu sadece devam etmeye teşvik etti. “Ki-jung kemirgenlerin istila ettiği terk edilmiş bir dairede oturuyordu ve aşırı dozda Bliss’ten acı çekiyordu. Burnundan ve gözlerinden kan aktı ve derisi küflendi.”

Felix’in elleri yumruk haline geldi. “Bunu sana kim söyledi?”

“Öyle yaptın,” diye yanıtladı Ryan. Şimdi bile, çoğu zaman kaybetmiş gibi o da bu konuşmayı kelimesi kelimesine hatırlayabiliyordu. “Hastaneye koştun ve Ki-jung’un uyanır uyanmaz yaptığı ilk şey daha fazla Mutluluk istemek oldu. Bu, sizin deyiminizle bir uyandırma çağrısıydı. Narcinia’yı hapishaneden çıkarmaya çalıştınama ailesi onu hep geri çekti.”

“Ne dediler?” diye sordu Felix, sesi uzaklaşarak.

“Bu ailenin iyiliği için tatlım,” diye alıntı yaptı Ryan. “‘Bağımlılar kendilerine engel olamadıkları için kendilerini öldürüyorlar.'”

Atom Kitten sonraki birkaç dakikayı kuryenin sözlerini sert bir sessizlikle düşünerek geçirdi. Yüzünde öfke ve şüpheden kedere kadar pek çok duygu parladı. Bay Wave’in kitabından bir sayfa alan Ryan, arkadaşının duygularını saygılı bir sessizlik içinde işlemesine izin verdi.

“Çok canlı” dedi Felix. “Livia ayrıntıları yanlış anlamış olurdu ve ben de hikayenin tamamını kimseye anlatmadım. Ya zamanı durdurmanın yanı sıra zihnimi de okuyabiliyorsun ya da gerçekten kahrolası bir zaman yolcususun. Böyle saçma bir hikaye anlatmaktan zihin okuyan birinin ne kazanabileceğini anlamıyorum.”

“Hey, hayatım kendi bağlamı içinde anlamlı!” Ryan itiraz etti.

“Şüphelerim var,” diye cevapladı Felix kuru bir şekilde, dudaklarının kenarında hüzünlü bir gülümseme oluştu. “Gücün nasıl çalışıyor?”

“Bir kaydetme noktası oluşturuyorum ve öldüğümde yeniden yaşıyorum,” diye yanıtladı Ryan. “Sanırım bu, Yeni Roma’da on altıncı kez yeniden yüklemem oluyor.”

Felix alay etti. “Bu berbat bir şey.”

“Benim standartlarıma göre burası oldukça güvenli bir bölge.”

Felix sanki aniden kuryenin sözlerinin ne anlama geldiğini anlıyormuş gibi gözlerini kısarak Ryan’a baktı. “Yakındık” diye fark etti. “Hayatım pahasına sana güvenmeseydim sana bu kadar çok şey söylemezdim.”

“Pandaları Quicksave adında, şık olduğu kadar da müthiş bir ekip kurduk.” Ryan yas içinde gözlerini kapattı. “Yuki’yi çok özledim.”

“İkinizin iyi anlaştığını hayal edebiliyorum,” diye düşündü Felix, kaşlarını çatmadan önce. “Bir dakika, beni yeni bir kostüm giymeye mi zorladı?”

“Maalesef sonuna kadar bir moda felaketi olarak kaldın.” Ryan eski yardımcısının gözlerinin içine baktı. “Kız kardeşin bu döngü sırasında senin hayatını kurtarmak için öldü.”

Felix’in elleri kenetlendi. “Baba?”

“Plüton. Ya da istersen Cruella.”

Süper kahraman karanlık denize baktı. “Augustus her zaman peşimden birini gönderecek,” dedi. “Ve insanlar çapraz ateşte ölecek.”

“Ben kendi yolumu seçersem hayır.”

“Ben… Jamie ve Ki-jung’u asla barıştırmadım,” dedi Felix, sesi kırılarak. “Ben… onlar Bliss işini desteklemeyi seçtiklerinde kapıyı arkamdan çarptım. Hâlâ bunu yapmakta haklı olduğumu düşünüyorum ama… ama yine de beni korumaya çalışırken öldüler. Yaptığım son şey onları kınamaktı ve artık öldükleri için sözlerimi geri alamam. Onlardan nefret ettiğimi düşünerek öldüler.”

Genç kahramanın gözlerinde yaşlar oluştu. “Hey kedicik, sorun değil,” dedi Ryan, arkadaşının omzuna elini koyarak. “Bilemezsin.”

“Hayır, ben…” Atom Kedi göz kapaklarını kapattı ve gözyaşlarını sildi. “Onları sevdim dostum. Onlar benim arkadaşlarımdı. Jamie benim en iyi arkadaşımdı ve Ki-jung da çok şefkatli bir kadındı. Doğru şeyi yapmalarını, o ruha zarar veren ilaca karşı durmalarını istedim ama ben… onların ölmesini asla istemedim.”

Ryan arkadaşına sarıldı ve onu teselli etti. “Çok geç değil” dedi kurye. “Bunu düzeltmen için sana bir şans daha vereceğim.”

“Bunu bana neden şimdi söylüyorsun?” Felix zaman yolcusunun kolunu itmeden önce sordu. “Hiçbirini hatırlamıyorsam, bu beni ilk seferinde yanında getirmediğin anlamına gelir.”

“O eski döngüde, anılarını zaman içinde geri getiremedim,” diye yanıtladı Ryan. “Ama şimdi bunu yapabilirim. Birkaç denememiz gerekti ama bunun için gerekli teknolojiye sahibiz.”

Felix hemen cevap vermedi, bunun yerine ufukta dans eden ışıklara baktı. “Onları telafi etmem için çok geç olduğunu mu düşünüyorsun?” Ryan’a sordu.

“Sanırım uygun bir dürtükle Augusti’den vazgeçebilirler.” Jamie ve Ki-jung, Ryan’a, Koca Şişman Adam’ı kısmen korkudan, kısmen de patronunun gerçek motivasyonunu inkardan takip eden Bianca’yı hatırlattı. Zanbato ve Chitter, kendi ebeveynlerinin aksine Atom Cat’i korumak için bir tavır almış ve Augusti’ye olan sadakatlerinin sarsılmaz olmadığını göstermişlerdi. “Ama senin yardımına ihtiyaçları olacak kedicik.”

“Ben…. Bunu düzeltmek için bir şansım varsa… eğer bir şansım varsa, bunu değerlendirmeliyim.” Felix’in gözleri kararlı bir hal aldı. “Bu yüzden sen ve Livia birlikte çalışıyorsunuz. Bu tür bir karışıklık daha önce de yaşandı ve sen bunu engellemeye çalışıyorsun.”

“Livia düşündüğünden daha iyi bir insan kedicik,” diye yanıtladı Ryan sevgiyle. “Biraz zaman aldı ama tüm parçalar yerli yerinde. Mutlu sonumuz nihayet yaklaştı.”

“Yardım edebilir miyim?”

“Evet, ama yalan söylemeyeceğim; bir gün bilemeden muhtemelen ailenle, vaftiz babanla ve düzinelerce kötü adamla savaşacağız. Bu bir patron hücumu olacak ve bunların yarısı tanıdığınız insanlar olacak. Keskinleştirsen iyi olurpençelerin.”

“İyi tarafı şu ki, tanıdığım neredeyse herkesten nefret ediyorum.” Felix’in bakışları kararlı bir hal aldı. “Nereye kaydolacağım?”

Denizaltı kıyıya yaklaştı, ışık daha da parlaklaştı, havayı duman kokusu doldurdu.

“Bekle,” dedi Felix kaşlarını çatarak. “Bir şeyler ters gidiyor.”

Ryan da bunu fark etmişti. Parlak renkler, sahilin üzerindeki bulutlara yansıyan renk tonu. Olaylar defalarca tekrarlandığından bu resmi daha önce iki kez görmüştü.

Bunlar göz alıcı kumarhanelerin ışıkları değil, alevlerin parlaklığıydı.

Yeni Roma yanıyordu ve Ryan’ın yanıt olarak söyleyebileceği tek bir kelime vardı.

“Yine mi?!”