Bölüm 1169: Lojistik

“Şey… şu hap ve şu hap.” Genç bir adam, bariyerlerin altında sergilenen iki farklı hapı işaret etti.

“Yine mi panzehir?” diye sordu satıcı. “Son birkaç hap da işe yaramadı mı?”

Genç adam hüzünlü bir gülümsemeyle başını salladı. “Hiçbiri işe yaramıyor gibi görünüyor, bu yüzden yenilerini denemeye devam etmeliyim,” dedi sergilenen çeşitli haplara bakarken. “Sergilenmeyen var mı?”

“Hayır, satabileceğim hapları müşteriden saklamaya asla cesaret edemezdim,” dedi satıcı.

“Anladım,” dedi genç adam üzgün bir şekilde. “İlaçların fiyatı ne kadar?”

Satıcı, “52 bin adet gerçek ruh taşı” dedi.

Genç adam bunu duyunca kuru bir kahkaha attı. “Çok pahalı,” dedi usulca, bir yandan da birkaç ruh taşı arıyordu.

“Fiyat makul, genç adam,” dedi satıcı. “Birinin hastalığından kâr elde etmeye çalışmazdım. Bu benim vicdanıma ters düşerdi.”

“Hayır, hayır, seni suçlamıyorum,” dedi genç adam hızla. “Sadece bu hapların şu an ödediğimden daha ucuza gelmesine alışkınım.”

“Simyacıdan bizzat indirim almadığınız sürece bu mümkün değil,” diye hemen yanıtladı satıcı.

Genç adam gülümsedi. “Sanırım öyle. Ailemde birkaç iyi simyacı var, bu yüzden hapları kendim satın almak zorunda kalmadım hiç. Babam onları yapmada en iyisi,” dedi.

“Ha, babanız da hap yapabiliyormuş? O zaman neden ona yaptırmıyorsunuz?” diye sordu satıcı.

“Artık onunla pek konuşmuyorum,” dedi genç adam. “Çocukken bana simya hakkında epey şey öğretmişti ama… o zamanlar öğrenmeye pek meraklı değildim. Şimdi çok pişmanım.”

Satıcı cevap vermedi. “Keşke Kral’dan yaranıza bakmasını rica edebilseydiniz, belki size yardımcı olabilirdi,” dedi.

“Kral mı?” Genç adam tuhaf bir bakış attı. “Yeni Anka hükümdarı haplardan anlıyor mu?”

“Hayır, Lord Phoenix değil,” dedi satıcı. “Kral Alex.”

Genç adam şaşkın bir ifadeyle baktı. “Alex kim?” diye sordu.

“Haberleri duymadınız mı?” diye sordu satıcı gözleri faltaşı gibi açılmış bir şekilde. “Lord Phoenix, taç giyme töreninde Simyacı Alex’i kıtanın yeni kralı olarak atadı.”

“Ah,” dedi genç adam şaşkın bir ifadeyle. “Güney Kıtası’nda da yönetim değişikliği olmuş, öyle mi?”

“Evet, bunca zamandan sonra,” dedi satıcı.

“Anlıyorum, bu Kral Alex büyük bir simyacı mı?” diye sordu genç adam.

“Dünyanın en iyisi,” dedi satıcı.

“Haha, ne büyük bir övünme bu. Hapları ne kadar iyi?” diye sordu genç adam.

“Duyduğuma göre haplarının çoğu %90’ın üzerinde, hatta birçoğu %95’e varan bir uyum oranına sahip. Bana bunların iyi olmadığını söyleyin,” dedi satıcı gururla.

“Anlıyorum, bu biri için hiç de fena değil—” genç adam duraksadı. “Bekle, %95’in üzerinde mi?”

Satıcı, gencin yüzündeki şaşkınlığı görünce başını salladı.

Genç adam gerçekten çok şaşırmıştı. Dünyada babasınınkine neredeyse eşdeğer haplar üretebilen birinin olabileceğini hiç beklemiyordu.

‘Panzehir hakkında onunla konuşmalı mıyım?’ diye düşündü, sonra hızla başını salladı. ‘Burada olduğumu kimseye belli edemem. Eğer birileri varsa önce ona giderler.’

“Buyurun,” genç adam hapların parasını 50 bin Ruh taşıyla ödedi. “Hap için teşekkür ederim.”

“İstediğiniz zaman gelin,” diyerek satıcı elini sallayarak onu uzaklaştırdı.

Genç adam, kalabalık şehrin sokaklarında yürürken atkısını topladı ve yüzünü gizledi. Küçük bir meyhaneye ulaştı ve odasına gitmek için içeri girdi.

Odanın önünde durdu ve kapıyı açmadan önce aurasını biraz sergiledi.

İçeri girer girmez, bir kafa ona doğru döndü. Genç adam isteksizce, “Geri döndüm,” dedi.

Baş, adamın yürüdüğü yerleri takip etti ve genç adamın hiçbir hareketini kaçırmadı. Genç adam döndü ve yatakta sessizce oturan kadına baktı.

Başının üzerine beyaz bir peçe örtülmüş pembe bir elbise giymişti. Yüzünü tamamen kapatan turuncu bir maske vardı; görmesine, nefes almasına veya yemek yemesine olanak sağlayacak hiçbir açıklık yoktu.

Genç adam kadına yaklaştı ve elini tuttu.

“Geri döndüm,” dedi ve parmağıyla kelimeleri kadının eline yazdı.

Kadın, söylenen kelimeyi hissettikten sonra başını salladı. Enerjisini kullanarak havada bir dizi kelime yarattı.

“Daha fazla mı aldım…?” Adam yazılanları okudu ve avucuna tekrar yazarak hızla cevap verdi. “Evet, daha fazla hap aldım.”

İki hapı da kadının avucuna koydu.

“Hangisi önce?” diye yazdı kadın havada.

“Herhangi biri,” diye yanıtladı adam.

Kadın başını salladı ve ilk hapı yemek için maskesini kaldırdı. Bir süre bekledi ve sonra ikinci hapı da yedi. İkisini de bitirdikten sonra başını salladı.

Genç adam, kadının zehrini iyileştiren başka bir hapın da işe yaramaması nedeniyle moralini bozacak durumda bile değildi. Bu noktada, genç adam umutsuzluğa kapılmıştı.

“Geri dönsek mi acaba?” diye sordu, ama elbette cevap gelmedi. Kadın onu hiç duyamıyordu zaten.

Genç adam biraz düşündü ve hızla başını salladı. “Geri dönemem. Bundan sonra asla…”

Babasına geri dönmek bir seçenek olmadığı için, bu kıtanın kralını bulmaya gidip gitmemesi gerektiğini düşündü. ‘Kral gibi yüksek profilli biriyle nasıl konuşabilirim ki? Kendi kimliğimi ifşa etmem gerekecek. Bunu asla yapamam,’ diye düşündü.

Bu da bir tercih değildi.

Sonunda genç adamın yapabileceği başka bir şey kalmamıştı. Kadının elini tuttu ve şöyle dedi: “Endişelenme, bunu bir şekilde düzelteceğim. Seni geri götürüp iyileştireceğim, bu babamla yüzleşmek anlamına gelse bile. Merak etme.”

Kadın, adam orada oturmuş, hayatlarının ne zaman yeniden bir nebze normale döneceğini merak ederken, adamın başını okşadı.

* * * * * *

Alex, sadece 5000 kişilik bir ordunun bakım ve idame maliyetini okurken gözleri faltaşı gibi açılmıştı.

“Bu sayıların sıradan ruh taşları olmadığından emin misiniz? Gerçek ruh taşları olmaları imkansız, değil mi?” diye sordu.

“Doğru numara bu, majesteleri,” diye yanıtladı ona bilgiyi getiren yaşlı adam.

“Beş bin kişi bize sadece bir yılda bu kadar çok ruh taşına nasıl mal olabilir?” diye sordu Alex.

“Öhöm,” diye öksürdü yaşlı adam. “O aylık, yıllık değil.”

“Ne?!” Alex bunu duyunca gözleri kocaman açıldı. “Bu aylık olamaz.”

“Korkarım öyle, majesteleri,” dedi yaşlı adam. “Sonuçta bunların 1000’i Aziz seviyesinde, geri kalan 4000’i ise Gerçek Kral seviyesinde birer uygulayıcıdan başkası değil.”

“Yine de,” dedi Alex. “Bu rakamlar tamamen saçma geliyor. Yani, ayda 800 milyon Ruh taşı mı?”

“Eğer iyi durumda bir orduya sahip olmak istiyorsak, bu şarttır majesteleri,” dedi yaşlı adam.

Alex, her şeyi oluşturan rakamları okurken başını kaşıdı.

“Maaş, konut, eğitim, tılsımlar, birlikler, haplar, silahlar, giysiler,” diye hepsini okudu. “O kadar çok şey var ki. Bu rakamları azaltmanın bir yolu yok mu?”

“Bir yol var, ancak uzun vadede faydalı olsa da başlangıçta bize çok pahalıya mal olacak,” dedi yaşlı adam.

“Bu nedir?” diye sordu Alex heyecanla.

“Gördüğünüz gibi, maliyetin büyük kısmı hap ve tılsım gibi şeylerden kaynaklandığına göre, bunları bir yerlerden satın almak yerine, asıl amacı bu eşyaları üretmek olan kraliyet enstitüleri kurmaya ne dersiniz?” dedi yaşlı adam. “Çok fazla enstitümüz olursa, bunu gerçek bir işletmeye bile dönüştürüp gelir elde edebiliriz.”

“Anlıyorum,” dedi Alex. “Kötü bir fikir değil, ama başlangıçta bize biraz pahalıya mal olacak, değil mi?”

“Doğru söylüyorsunuz Majesteleri,” dedi yaşlı adam.

Alex düşüncelere daldı. “Bu enstitüleri kurmak bu sorunu çözmenin en iyi yolu gibi görünüyor, ama sonra onları da işe almamız gerekecek, değil mi? Bu da ayrı bir zahmet,” dedi.

Yaşlı adam hiçbir şey söylemedi ve Alex’in düşüncelerini şimdilik dile getirmesine izin verdi.

“Şimdilik maaş, konut ve giyim giderlerini hesaba katmayabiliriz çünkü bunları tam olarak değiştirmeye gerek yok.”

“Silahları da geçici olarak kaldırabiliriz, çünkü bir silah mutlaka aylık olarak düşünülebilecek bir şey değil. Bir kere edindikten sonra, bu kadar çabuk değiştirmenin bir nedeni olmaz.”

“Eğitim konusuna gelince, bu konuda asla gevşek davranamayız, dolayısıyla maliyetler devam ediyor.”

“Yani, haplar, formasyonlar ve tılsımlar, maliyetten tasarruf edebileceğimiz tek şey, değil mi?” diye düşündü Alex. “Pekala, bunun için bir enstitü kurmak en iyi yol gibi görünüyor.”

“Öyle,” dedi yaşlı adam. “O halde, bu kurumların masraflarını da hesaplamalı mıyım?”

“Evet, lütfen öyle yapın,” dedi Alex. “Ayrıca, kraliyet ailesinin Simyacı, Tılsım yapımcısı ve Formasyon tasarımcısı aradığını duyurmaya başlayabilirsiniz. Sonuçta her halükarda onları işe alacağız, o yüzden şimdiden başlamakta fayda var.”

“Evet, Majesteleri,” dedi yaşlı adam.

“Ayrıca,” diye devam etti Alex. “Katılmak istemeyenler için daha cazip hale getirmek adına, katılanların benden aylık özel ders alacaklarını söyleyin. Bu, daha büyük isimlerin de katılmak istemesine yardımcı olacaktır.”