Bölüm 1168 Saldırın! Saldırın!

Bölüm 1168: Saldırın! Saldırın!

Whitetown’ın üzerindeki kara bulutlar herkesi umutsuzluğa düşürdü.

Şehirdeki herkesin yüzünde ciddi bir ifade vardı. Yürüyebilenler ise ellerindeki silahları sıkıca kavrayarak zorlukla mevzilerine doğru ilerliyorlardı.

Garip bir uğultu havayı doldururken yer hafifçe titredi. Çok uzak olmayan ufukta, Evernight nakliye uçakları birbiri ardına bulutları yarıp geçerek ön cephelere yoğun bir asker ve teçhizat bıraktı.

Whitetown dışındaki Evernight ordusu, askeri güç açısından zaten mutlak bir üstünlüğe sahipti. Doer’in emrinde kırk bin kişilik bir ordu varken, Whitetown’ı Zhao Jundu’nun askerleri de dahil olmak üzere birkaç bin kişi savunuyordu. Sahip oldukları tek avantaj, savaş alanındaki kontrolleri sayesinde bol miktarda kaynağa sahip olmalarıydı.

Fakat şimdi, Evernight nakliyelerinin sonu yok gibiydi. Dikkatli bir hesaplamayla, asker sayısının on binlerce olabileceği ve mühimmat stoklarının neredeyse sayılamayacağı tahmin ediliyordu.

Şu anda Evernight tarafı sayısal üstünlüğe sahipti. Uzmanlar açısından bakıldığında, Doer tek başına bile başa çıkılması zor bir rakipti. Bu ölçekteki bir takviye filosunun, en azından bir vali yardımcısı gibi, eşdeğer güçte bir uzman tarafından yönetilmesi kaçınılmazdı.

Şehrin en yüksek noktasında, Song Zining ve Qianye yan yana dururken, Zhao Jundu farklı bir köşedeydi. Hepsi de oldukça sakin ifadelerle alçalan hava gemilerine bakıyordu.

“Neden bu kadar çok nakliye aracı var? Şehitler Sarayı’nın durumu nasıl?” Song Zining biraz endişeli görünüyordu.

Qianye uzun süre gözlerini kapalı tuttu. “Bu bir dövüş.”

Song Zining’in ifadesi ciddileşti. “Düşmanın kim olduğunu hissedebiliyor musun?”

Qianye’nin yüzü hafifçe solgunlaştı. Görünüşe göre uzun mesafeli iletişim onu oldukça yormuştu. Birkaç dakika sonra gözlerini açtı ve şöyle dedi: “Bu bir Evernight filosu ve oldukça güçlü bir filo. Şehitler Sarayı kendi başına ayakta kalabilir, ancak düşmanı ortadan kaldırmak zor olacak.”

“İşler karışmış durumda. Bu da düşmanın en azından bir büyük dük tarafından yönetildiği anlamına geliyor. Evernight sizi oldukça iyi tanıyor gibi görünüyor!”

Qianye başını salladı.

Şehitler Sarayı, Qianye’nin gemide olup olmamasına bağlı olarak çok farklı performans gösterirdi. Qianye, Dünya Ejderhası’nın gücünün bir kısmını kullanabilirdi, ancak o olmadan mürettebat onu sadece güçlü bir savaş gemisi olarak kullanabilirdi. İmparatorun amiral gemisine rakip olan o korkunç güç ortaya çıkarılamazdı.

Şehitler Sarayı, Qianye gemide olduğu sürece iki büyük dükün savaş gemisini yok edebilirdi, ancak o olmadan tek bir büyük dük onu kontrol altında tutabilirdi. Neyse ki Caroline gemideydi, bu yüzden düşman uzmanlarının hava gemisini zorla ele geçirmeye çalışmasından korkmaya gerek yoktu.

Evernight tarafı, Şehitler Sarayı’nı işgal altında tutarken, büyük kayıplara rağmen çok sayıda savaş gemisi ve nakliye gemisini boşluk kıtasına gönderdi. Bu, Whitetown’ı geri alma konusundaki kararlılıklarını kanıtladı.

Song Zining bu gerçeği anladı. Bir anlık şaşkınlığın ardından, buruk bir gülümsemeyle, “Gerçekten anlamıyorum. Boşluk kıtasındaki Ebedi Gece güçleri bu kadar önemli mi? Neden bu kadar yüksek bir bedel ödesinler ki?” dedi.

Evernight fraksiyonu ile İmparatorluk arasındaki savaşta belirli bir düzen vardı. Durum vahim bir hal aldığında veya kayıpları belirli bir seviyeyi aştığında, karanlık ırklar genellikle sıradan askerlerini terk edip seçkin uzmanlarını geri çekerlerdi. Bu uzun ömürlü türler genellikle kısa ömürlü insanlarla kayıp takası yapmaya istekli değillerdi.

Ancak mevcut stratejileri tam tersiydi: Geri çekilme noktasını geri almak için giderek daha fazla asker konuşlandırmak. Bu takviyeler, farklı bir stratejik konum için İmparatorluk ordusuyla mücadele etmeleri için yeterliydi.

Zhao Jundu kayıtsızca, “Sorularınız varsa, bunu atlattıktan sonra konuşabiliriz. O zaman üzerinde daha fazla düşünme fırsatımız olur,” dedi.

Song Zining alaycı bir şekilde, “Senden böyle bir şey duymak ne kadar nadir. Ne yani, durum sana da mı umutsuz görünüyor?” dedi.

“Gelmesi gerekenler gelmedi, gelmemesi gerekenler ise burada. Herkes durumun kötü olduğunu hisseder. Gerçekçi olun ve savunma bölgeleri belirlemeye başlayın, canınız pahasına savaşmaya hazır olun.”

Hem Qianye hem de Song Zining başlarını salladılar.

Üçünün de aklına gelen ama hiçbirinin dile getirmediği başka bir olasılık daha vardı. Eğer karanlık ırkların asker sayısındaki artış sadece Whitetown ile sınırlı değilse, bu tüm kıtayı kapsayan topyekün bir karşı saldırı planladıkları anlamına gelirdi.

Üçlü, şehri birbirini destekleyen üç savaş bölgesine ayırdı; her bir kişi için bir bölge. Gözetim altında bir uzmanın varlığı, savunma savaşında önemli bir fark yarattı.

Savaş bölgelerini belirleme işlemini tamamladıklarında, Evernight ordusu üç taraftan da kuşatmayı bitirmişti ve geriye sadece kıtanın kenarına giden yol kalmıştı. Herkes o yöne gitmenin kesin ölüm anlamına geldiğini biliyordu, bu yüzden orayı korumanın bir anlamı yoktu.

Ağır topların gürültüsü, karanlık ırk ordusunun saldırısının perdesini araladı. Kurşun yağmuru, Whitetown’a yağmur gibi yağdı ve şehrin enkazını yerle bir etti. Savunma ordusunun karşı top ateşi oldukça dağınık ve neredeyse yok denecek kadar azdı. Tüm askerler siperlerin arkasına saklanmış, bombardımanın bitmesini ve düşman saldırısının başlamasını bekliyordu.

Sanki öfkelerini boşaltıyorlarmış gibi, karanlık ırklar on beş dakika boyunca ateş etmeye devam ettiler ve sonra durdular.

Bu tür top atışlarının pek bir anlamı yoktu çünkü şehrin artık net bir savunma hattı kalmamıştı. Her moloz yığını, her sokak kavşağı, karşılıklı ateş açmak için bir savunma hattına dönüşebiliyordu.

Bombardıman henüz sona ermişti ki, sayısız karanlık ırk savaşçısı şok edici bir hızla şehre saldırdı. Her türlü keşif stratejisinden vazgeçip doğrudan topyekün bir saldırıya geçtiler. Bu, düşmanın ne kadar çaresiz ve kararlı olduğunu gösterdi.

Sessiz Whitetown yeniden canlandı. Yarı yıkılmış duvarların, taş sütunların ve harabe binaların içinden silah sesleri yükseldi. Sanki mühimmatın hiçbir maliyeti yokmuş gibi, köken mermileri ateşleniyor ve fiziksel mermiler sağanak yağmur gibi etrafa saçılıyordu. Köken mermilerinin çoğu, karanlık köken gücünün simsiyah parıltısıyla doluydu.

Tarafsız topraklardaki paralı askerler Daybreak veya Evernight’ı umursamıyorlardı. Evernight kıtasında olduğu gibi, aralarında karanlık kökenli güç geliştiren birçok kişi vardı. Düşmüş karanlık ırk saldırganlarının geride bıraktığı silahları ve mühimmatı alıp hepsini onlara geri ateşliyorlardı.

Koyu ırktan askerlerin ilk sırası, biçilmiş buğday gibi düzgünce yere yığıldı. Arkalarındakiler, yoldaşlarının cesetlerinin üzerinden geçerek Whitetown’a doğru hücuma devam ettiler.

Karanlık ırkın hızıyla, bin metreyi kat etmek sadece birkaç saniye sürdü. Bu mesafeyi hızla kat edip Beyaz Şehir’e girmek için canlarını feda ettiler. Ancak, gerçek kabusun şehrin içinde olduğunu çabucak anladılar. Paralı askerler ve Zhao klanı savaşçıları her yerden ve her yönden ortaya çıkıp, bir dizi ateş açtıktan sonra hızla kayboluyorlardı. Göz açıp kapayıncaya kadar, şehre giren düşman askerleri ağır yaralar aldı.

Aslında bu, uzmanların işlerini yapmaları için doğru zamandı, ancak daha güçlü karanlık ırk savaşçıları da birbiri ardına gelen güçlü mermilerin zırhlarını delip geçmesiyle sürüler halinde düşüyordu. Mermilerdeki şafak kaynağı gücü, etlerini ve iç organlarını bir ateş akıntısı gibi yakıyordu. Unvanlı düşman uzmanları sürekli olarak düşüyor, bu da askerlerin kalplerinde alarma yol açıyordu. Kafaları karışmaya başladı. Saldırıları artık eskisi kadar kararlı değildi ve bu şehir sokaklarında tereddüt etmek tek bir anlama geliyordu: ölüm. Bu nedenle, içinde bulundukları zor durumun ortasında karanlık ırk kayıpları artmaya başladı.

Zhao Jundu’nun Whitetown’a getirdiği askerler gerçek elitlerdi ve aralarında çok sayıda iyi eğitimli keskin nişancı bulunuyordu. Zhao klanı bu keskin nişancılara büyük yatırım yapmıştı, bu yüzden Karanlık Alev’in kendi kendini yetiştirmiş keskin nişancıları onlarla kıyaslanamazdı bile. Onların tek amacı yüksek rütbeli düşman subaylarını ve uzmanlarını ortadan kaldırmaktı.

Uzak bir savaş gemisinde, bir vampir markisi sonunda daha fazla dayanamadı. “Efendim, kayıplar çok fazla. Bu gidişle moralimiz çökecek!”

“Saldırıya devam edin!” Doer’in sesi sakindi.

“Lord Doer!” Vampir markizi sesini yükseltti.

“Saldırıya devam edin.”

Doer’ın kesin emirleri altında, boyun eğmeyen vampir markiz geri çekilmekten başka bir şey yapamadı. Ayrılmadan önce, kurt adam düküne kışkırtıcı bir bakış attı.

Vampirler ve kurt adamlar her zaman birbirleriyle düşman olmuşlardı. Kurt adamlar en üstün liderlerini kaybettiklerinden beri, vampir ırkı her cephede kurtları baskı altına alıyordu. Bu nedenle, aralarında rütbe farkı olmasına rağmen, bu vampir markisi Doer’e pek saygı duymuyordu.

Doer’in arkasındaki kurt adam uzmanları öfkeli görünüyordu ve huysuz olanlardan bazıları taşkınlık yapmaya başladı. Ancak Doer, elini sallayarak onları sakinleştirdi ve şöyle dedi: “Emrimi bir kez tekrarlayabilirim ama asla iki kez değil. Beni hâlâ net bir şekilde duyamayan herkes askeri kanunlara göre cezalandırılacaktır. Sonrasında ne olacağına gelince, bu toplantıda görüşülebilir.”

Vampir uzmanlarının hepsi ciddi ifadelerle, bir araya geldikleri grubun merkezindeki yaşlı vampire döndüler. Adam o kadar yaşlıydı ki gözleri zar zor açıktı ve yüzü kırışıklıklarla doluydu. Buna rağmen, aurası Doer’inkinden sadece biraz daha zayıftı, açıkça bir vali yardımcısıydı.

Bulanık gözleri Doer’e baktı. “Lord Doer burada komutan, dolayısıyla son söz ona ait. Hepiniz yaşamaktan bıktınız mı? Konseyin kararını sorgulamaya nasıl cüret edersiniz!”

Doer, yaşlı adamın sesindeki alaycılığı görmezden geldi. “Teşekkür ederim, Lord Digger. Artık itirazımız kalmadığına göre, emrimi verin ve saldırıya devam edin!”

Lord Digger’ın gözleri seğirdi ama hiçbir şey söylemedi.

Birkaç dakika sonra, savaş alanında özel bir frekans taşıyan bir borazan sesi yankılandı. Bu frekans, karanlık ırk askerlerinin derinliklerine işlemiş olan vahşeti uyandırdı. Kurt adamlar çıldırdı ve birçok vampir, neredeyse eşit hızlarda Whitetown’a doğru hücum ederken gözlerinin kan öfkesiyle kızardığını gördü.

Karanlık ırk ordusu, şehre girer girmez paralı askerlerle tekrar çatıştı. Bu sefer, gizli sanatın etkisiyle artık endişeli değillerdi. Yaralılar bile rakiplerini peşlerinden sürükleyip götürüyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar, Whitetown’ın dış savunma hattı neredeyse tamamen çökmüştü. Düşman da ağır bir bedel ödemişti; cesetleri tüm savunma hattını kaplamıştı.

Kuşatma henüz sona ermişti ki, karanlık ırklar on binden fazla seçkin askerini kaybetmişti. Yüksek rütbeli subayların ve uzmanların kaybı ise daha da şok ediciydi. Komutan, kim olursa olsun, bu manzarayı görünce büyük bir alarma geçmeliydi.

Doer ise, cesetlerle dolu zemini umursamadan ardı ardına emirler vermeye devam etti. Verdiği tüm emirler şuydu: Saldır!