Bölüm 1163: Yaklaşıyor

Gri sisin üzerinde, Yıldız’ı temsil eden kızıl yıldız da büyüyüp küçüldü. Dalgalanan ışık, diğer üç kızıl yıldızın yarattığı diğer dalgalanmalarla yavaş yavaş örtüştü ve tüm gizemli uzayı kaplayan bir gelgit dalgasına dönüşerek uzayın hafifçe titreşmesine neden oldu.

Klein ile ilgili meseleyi anlattıktan sonra Leonard duasını bitirdi ve Bay Aptal’ın cevabını bekledi.

Ancak yaklaşık 15 dakika geçmesine rağmen hala bir geri dönüş alamadı.

Bay Aptal her zaman çok duyarlıydı… Leonard mırıldanmadan duramadı.

Birkaç saniyelik sessizlikten sonra Pallez Zoroast, biraz yaşlı bir sesle, “Aptal’ın geçenlerde ne dediğini hatırla.” diye hatırlattı.

Leonard dikkatlice düşündü ve yavaşça şöyle dedi: “Haftanın ortasında, ‘O’ bize Backlund’un kuzeybatı eteklerindeki ormana gitmememizi hatırlattı… Evet, ‘O’ toplantının planlandığı gibi yapılmayabileceğine dair bir ipucu veriyordu…”

“Beklendiği gibi.” Pallez Zoroast derin bir iç çekti ve şöyle dedi: “Aptal, Amon’un ortaya çıkacağını bir dereceye kadar tahmin etmişti. ‘Onlar’ artık farklı diyarlarda savaşıyor olabilirler. Biri Sefirah Kalesi’ni elinde tutmak isterken, diğeri Sefirah Kalesi’nin yeni sahibi olmak istiyor. Eski meslektaşınız maalesef bu meseleye bulaştı.”

“Bay Aptal bunu bekliyor muydu? Bu ‘O’nun’ Amon’a kurduğu bir tuzak mı?” Leonard’ın yeşil gözleri parladı.

Pallez, “O” çok daha yavaş konuştuğu için önemli miktarda zamanı düşünerek geçirdi.

“Belki de durum budur. Belki de Amon tuzaktan yararlanıp inisiyatifi ele aldığı içindir. Güçlü bir Melekler Kralı olan bir Küfürbazı hafife alma.”

Leonard’ın bildiklerine göre, Bay Aptal ya Sefirah Kalesi’nin sahibiydi ve yavaş yavaş iyileşiyordu; tarihte bilinmeyen bir tanrıya tekabül ediyordu ya da “O”, sefirotların vücut bulmuş haliydi. Şu anda “O”, “Kendi” otoritesini ve gücünü pek iyi kontrol edemiyordu; bu durum, daha ileri bir niteliksel değişiklikle düzeltilebilirdi.

Ve olasılıklar ne olursa olsun, Bay Aptal hâlâ gerçek bir tanrı seviyesine ulaşamamıştı. Muhtemelen Melekler Kralı ile aynı seviyedeydi.

Böylesi koşullar altında, Bay Aptal ile korkunç Küfürbaz’ın yoğun bir mücadeleye girmesi oldukça normaldi. Ne de olsa o kişi “Onlar”dan biriydi, tanrıların altındaki en güçlü gizli varlıklardan biriydi. “O”, genellikle kötü tanrı olarak kategorize edilen Gizli Bilge’den bile daha güçlüydü. Tanrılar bile “O”na karşı biraz tedirgindi.

“…” Leonard gerginleşmeden edemedi. Alçak sesle endişeyle sordu: “Yaşlı Adam, yardım etmenin bir yolu var mı? Amon senin en büyük düşmanın değil mi?”

Bu tür bir yardım sınırlı olabilir, ancak Klein’ı bu girdaptan çıkarabilecektir.

Bunu duyan Pallez Zoroast güldü ve açıkça kendini küçümseyen bir tonla, “Benden çok şey beklemiyor musun?

“Gerçekten de, Amon Sefirah Kalesi’ni ele geçirirse, kesinlikle ‘O’nun’ ellerinde öleceğim. Bu kışı atlatamayabilirim. Ve Sefirah Kalesi, Aptal’a kalırsa, gelecekte hayatta kalma şansım olabilir.

“Ama benim gibi 2. Sekansa yeni gelmiş yaşlı bir adamın bu seviyedeki bir savaşa müdahale etme yeteneği var mı?

“Dün Bir Kez Daha büyülerini kullansam bile, iki üç saniyelik kısa bir sürede ne yapabilirim? Evet, evet. Kritik anda, Aptal’ın durumu değiştirmesine yardım edebilirim, ama ‘Onlar’ın nerede savaştığını bile bilmiyorum. Bu fırsatı nasıl değerlendirebilirim?”

Leonard, Yaşlı Adam’ın uzun cevabını duyduktan sonra sustu. Hemen başını eğdi ve ellerini başının yanlarına bastırdı. Kendi kendine mırıldandı: “Bana sadece çaresizce izleyebileceğimi söyleme…”

Pallez içini çekerek, “Sabırlı olun. Şimdi yapabileceğimiz tek şey sabırlı olmak.” dedi.

“Aptal ve Ebedi Gece ve diğer bazı tanrılar ve Melek Kralları birbirleriyle zımni bir anlaşmaya varmış gibi görünüyor. Hatta birbirleriyle işbirliği bile yapıyorlar olabilir. ‘Onlar’ Amon’un Sefirah Kalesi’ni almasına izin vermeyecekler.

“Sabırla bekleyin. Belki de fırsat penceresinin açılması uzun sürmez.”

Leonard vücudunu dikleştirdi ve geriye yaslandı. Derin bir nefes alıp verdi.

“Anladım.”

…

Fırtınalar Efendisi Kilisesi tarafından Sonia Adası suları yakınlarındaki limana ve Feysacian ticaret gemilerine saldırması emredilen Mavi İntikamcı, güvenli deniz yolunun dışında bir yerde saklanıyordu.

Alger Wilson, kaptan kamarasının penceresinin arkasında durmuş, uzak görüş açısını kullanarak uzun kıyı şeridine bakıyordu.

Bu “yeni gelişmiş” Ocean Songster’ın bakış açısına göre, benzer görevler alan birçok kaptan, Mid-Sequence Beyonders’ın en iyileriydi. Ortak operasyonları, Feysacian sularındaki trafik akışına kesinlikle etkili bir şekilde zarar verebilirdi.

Bu aynı zamanda Feysac’ın saldırısının oldukça şiddetli olacağı ve saldırıya 4. Sırada bir yarı tanrının liderlik etme ihtimalinin yüksek olduğu anlamına geliyordu. Elbette, 3. Sırada bir Savaş Piskoposu veya Gümüş Şövalye’nin ortaya çıkma ihtimalini de göz ardı edemezdik.

Bu, Alger için tehlikeli bir gelişmeydi. Kendini böyle bir tehlikeye atmak istemiyordu.

Aynı zamanda mürettebatı, meslektaşları ve ortakları birbirlerini gözetleyecek ve kimsenin kaçmasını engelleyeceklerdi. Alger tehlikenin kıyısından dönerse, mürettebatın çoğunu öldürüp gerçek bir korsan olmayı ya da Mavi İntikamcı’yı kaybedip iç soruşturma için Pasu Adası’na dönmeyi düşünmesi uzun sürmeyecekti.

Bu harekât sona erdiğinde, hayatta kalabilen kaptanların sayısı üçte birinden fazla olmayacaktı… Alger, durumu sakin bir şekilde analiz etti ve tehlikeyi önlemek için hemen bir plan yaptı.

Operasyona katılmak ama sahneye çıkmamak.

Alger, kardeşleri Feysacyalı tüccar ve ikmal gemilerine çılgınca saldırırken limana “sürpriz bir saldırı” düzenlemeyi planlıyordu. Bu, gemisindeki insanları Sonia Adası’na getirecek ve onlara balta girmemiş bir ormanda pusu kurma olanağı sağlayacaktı. Zaman zaman limanda kolayca idare edilebilen küçük çaplı karışıklıklar yaratıyordu.

Böylece Feysac yarı tanrıları bakışlarını kesinlikle denize çevireceklerdi, ona değil.

Aynı zamanda mürettebatın gözünde düşman sınırlarına girmek için büyük riskler almaya hazır bir rol model olacaktı.

Alger, tüm detayları düşündükten sonra hemen mürettebatı topladı ve planlarını tekrarladı. Sonunda, “Bu çok tehlikeli olacak. İnanın bana, çok ama çok tehlikeli. Denizde olduğu gibi ilerleyip geri çekilemeyeceğiz.” diye vurguladı.

Her an düşmanlar tarafından kuşatılabiliriz, ancak böyle bir saldırı kesinlikle Feysacianların beklentilerini aşacak ve bize istediğimiz sonucu verecektir.

“Gemide korkaklar gibi kalmaya mı razısınız, yoksa Rabbe olan bağlılığınızı göstermek için bir kahraman olarak benimle savaşa mı katılmak istiyorsunuz?”

Mürettebat üyeleri, “Feysacian’lara lanet olsun!” diye düşüncesizce bağırdıklarında kanlarının kaynadığını hissettiler.

“Çok iyi.” Alger, sağ yumruğunu sol göğsüne vurarak rahatladı. “Fırtına bizimle olsun!”

“Fırtına bizimle olsun!” diye selam durdular denizciler.

Gerekli düzenlemeleri yaptıktan sonra Alger, Okyanus Şarkıcısı’nın Beyonder özelliğinden kurtulmak için Gölgesiz Haç’ı en kısa sürede ödünç alması gerektiğine inanıyordu. Adaya ayak basmanın tehlikesini abartmış olsa da, yine de belli bir tehlike seviyesi vardı. Bu nedenle, en iyi durumuna hızla kavuşmak istiyordu.

Ve Bay Aptal’ın daha önceki ipucunu çoktan anlamıştı. Bay Aptal’ın bu gece veya yarın sabah toplantının iptal edileceğini resmen bildireceğini hissediyordu.

Elbette, Alger’ın kalbinin derinliklerinde bazı fikirler vardı. Bay Aptal’ın Tarot Kulübü’nü her iptal ettiğinde “O”na bir şey olduğundan şüpheleniyordu. Bu duayı, bu kudretli varoluşun hâlâ normal olup olmadığını test etmek için kullanmak istiyordu.

Hayır, yapamam. Tanrı’yı sınamayacaksın… Bu bir sınama değil. Bay Aptal, yakın zamanda “O’na” dua edemeyeceğimi ima etmedi. Ayrıca, Gölgesiz Haç’ı ödünç almak önümüzdeki birkaç gün içinde gerçekten yapmam gereken bir şey… Alger bir karar veremeden ileri geri yürüdü.

Tam o sırada dalgaların çarpma sesini duydu. Hayalet geminin sağladığı ek görüş sayesinde, devasa balık benzeri bir yaratığın belirmesiyle suyun açıldığını gördü.

Garip görünümlü dev balık ağzını açtı ve güverteye düşen küçük bir metal top tükürdü.

Alger başını sallayarak şarkı söyleyerek minnettarlığını dile getirdi.

Bu, Fırtınaların Efendisi Kilisesi’nin evcilleştirdiği bir deniz yaratığıydı. Bu operasyonda, o ve arkadaşları çeşitli gemiler ve adalar arasında haberci görevi görüyorlardı.

Minnettarlığını alınca, dev balık benzeri yaratık titredi. Kuyruğunu hafifçe sallayarak denizin derinliklerine daldı ve uzaklara doğru yüzdü.

Alger, metal topu kaptan kamarasına getirmek için bir rüzgar esintisi çağırmadan önce iki saniye sessizce baktı.

Metal topu çevirip içindeki kağıt parçasını çıkardı. Alger’in gözleri, ona baktığı anda dondu.

George III suikasta kurban gitmiştir… Alger, The World Gehrman Sparrow’un hatırlatmasını ve Bay Aptal’ın ipuçlarını hatırlamadan önce, ağır bir ifadeyle içeriği tekrarladı.

Bu sefer tereddüt etmedi. Odayı kilitledi ve usulca şu onursal ismi mırıldandı: “Bu çağa ait olmayan aptal…”

…

Bu dualar neredeyse bir koro senfonisine dönüşüyor… Asılmış Adam Bey, Küçük Güneş’ten Gölgesiz Haç’ı mı ödünç almak istiyor? Leonard… Evet… Bu sesler üst üste yığılmış, perdeleri ve ses yükseklikleri dalgalanıyor. Çevreyi titretiyor… Klein şakaklarını ovuşturdu, sanki her yönden yıldırım çarpmış gibi hissediyordu.

Tam o sırada, Amon’u ıssız bataklıkların derinliklerine doğru takip etti ve bölgeyi kaplayan gri-sarı sisi gördü. Birkaç vadi ve derin, karanlık derinliklerde dolaşan birçok şey vardı.

Daha önceki sessiz, pusuda bekleyen canavarlarla karşılaştırıldığında, buradakiler oldukça özeldi.

Sivri şapkalı Amon, monoklünü dürtmek için elini kaldırdı ve gülümseyerek ileriyi işaret etti.

“Yarım gün daha ve nihai varış noktamıza ulaşmış olacağız.”

“Yarım gün… Daha bir gün olmadı… Üç gün dememiş miydin?” Klein’ın göz bebekleri büyümüş gibiydi.

Amon gülümseyerek, “Üç günden fazla olmaz dedim.” dedi.

“Bir gün de üç günden fazla değildir.

Meleklerin Kralı bunu söyledikten sonra durakladı ve ilgiyle sordu: “Acaba düzenlemelerinizi mi engelledim?

“Daha fazla umutsuzluk mu hissediyorsun?”

Klein cevap vermedi ve aniden elini uzatıp yanındaki boşluğa uzandı.