Bölüm 116: Yılanı Öldürmek

Bölüm 116: Bölüm 116: Yılanı Öldürmek

Lambert, kar üzerinde yürüyen on iki elit şövalyeye liderlik etti.

Her adımı son derece dikkatli atıyorlar, ses çıkarmaya cesaret edemiyorlardı.

Buz Damarı Dev Yılanı’nın inine yavaş yavaş yaklaştıkça, hava boğucu bir baskı duygusuyla doldu.

Yılanın nefesi uzaktan gök gürültüsü gibi geliyordu, vadide derin ve ritmik bir şekilde yankılanıyordu.

Aldığı her nefes özel bir ürperti taşıyordu ve çevredeki havanın sıcaklığını fark edilir derecede düşürüyordu.

Devasa bedeni sanki uykudayken bile yaklaşan tehdidi hissedebiliyormuş gibi hafifçe kıvrıldı ve izleyen herkesin kontrol edilemeyen bir korku duygusu hissetmesine neden oldu.

Birden, kırılan buzun hafif sesi vadinin sessizliğini bozdu.

Genç bir şövalye ince bir buz tabakasının üzerine basmıştı; hafif gürültü diğer durumlarda neredeyse fark edilmiyordu.

Fakat bu sessiz atmosferde durum bir alarm zili kadar sarsıcıydı.

“Sus.” Lambert hemen geri döndü, gözlerinde bir miktar sertlik vardı.

Şövalyeler anında buz gibi hareketsiz bir şekilde nefeslerini tuttular.

Buz Damarı Dev Yılanı’nın hafif sesi fark etmediğini doğruladıktan sonra Lambert hafifçe başını salladı ve herkese ilerlemeye devam etmelerini işaret etti.

Bir kez daha yavaşça, bu sefer daha dikkatli hareket ettiler, her hareket bir hayalet kadar sessiz ve ağırlıksızdı.

On üç figür buzun ve karın içinde gölgeler gibi eriyerek devasa Buz Damarı Dev Yılanına yaklaştı.

Ses çıkarmamak için yavaşlamalarına rağmen bu elit şövalyelerin hızı hala sıradan insanlardan birkaç kat daha fazlaydı.

Çok geçmeden belirlenen konuma ulaştılar.

Lambert herkesin hazır olduğunu belirtmek için Louis’e hafifçe başını salladı.

Vadinin uzak ağzında Louis’in eli kardaki bir boru gibi yavaşça düştü ve anında tüm şövalyelerin gözlerine yansıdı.

“At!”

On üç şövalye neredeyse aynı anda hareket etti; mızrakları ellerinden çıkıp havayı deldi.

Her bir mızrak, Buz Damarı Dev Yılanına doğru ıslık çalarak kırılan havanın sesini taşıyordu.

“Bum!”

Yılanın boynunun hassas kısmı aniden patladı.

Şok dalgası buz kırıklarını ve kar tanelerini saçtı, devasa pullar fırtına gibi yağdı, o kadar şiddetli bir patlama oldu ki tüm vadi o anda kaynıyormuş gibi göründü.

Titreyen Buz Damarı Dev Yılanı şiddetli bir şekilde mücadele etmeye başladı, devasa bedeni görünüşe göre ölümün gelişine direniyordu.

Yılanın darbesinden tüm vadi sarsıldı, hatta sarsıntıyla yarılan kaya duvarları bile şok dalgaları yarattı.

“Geri çekilin!” Lambert bağırdı ama sesi kükreyen gürültü yüzünden neredeyse bastırılmıştı.

Tüm şövalyeler anında dönüp hızla geri çekildiler.

Bazı şövalyelerin derileri uçuşan buz parçaları nedeniyle sıyrıldı, hafifçe kanadı ama hiçbiri durmadı ve hepsi hızla uzaklaştı.

Buz Damarı Dev Yılanı ağzını açtı ve delici bir tıslama yaydı, soğuk hava fırtına gibi esti ve birkaç kaya duvarını anında dondurdu.

Kuyruğu havaya şiddetli bir darbe indirdi ve neredeyse her şeyi süpürebildi.

Fakat hareketleri gittikçe yavaşladı ve sonunda sertleşti.

Aslında boynu zaten tamamen yok edilmişti, sinir merkezi hasar görmüştü ve fiilen ölmüştü.

Bu güçlü karşı saldırılar, sona ermeden önce yalnızca içgüdüsel mücadelelerdi.

Sonunda Buz Damarı Dev Yılanı rüzgarda ve karda düştü.

Kuyruğu hâlâ sallanıyordu ama yaşam gücü tükenmişti.

Muazzam vücut, beyaz sisle çevrili, buz ve karda sessizce yatıyordu.

Kimse onun tamamen öldüğünden emin olamadığı için vadi sessiz kaldı, hava ağır ve bunaltıcıydı.

Bir süre sonra birkaç elit şövalye ileri adım atma cesaretini topladı ve Buz Damarı Dev Yılanı’nın cesedine dikkatle yaklaştı.

Devasa yaratığın gizli bir tehdidi tetiklemesinden korktuğu için her adım olağanüstü derecede dikkatliydi.

Uzun kılıçlarıyla dev yılanın pullarını nazikçe dürttüler, gözleri hafifçe titreyen devasa gövdeden ayrılmıyordu.

Başa ulaştıklarında, soğuk yılanın gözlerine baktılar ve yaşam belirtilerinin gerçekten kaybolduğunu doğruladılar.

O daKendini Louis’nin yönüne doğru bağırmaktan alıkoyamadı: “Lord Louis! O cansız! O zaten ölü!”

Bu haykırış etraflarındaki baskıcı atmosferi anında paramparça etti.

Şövalyeler tezahüratlara boğuldu; heyecanları bastırılmış bir selin barajdan fışkırması gibiydi.

“Haha! Başardık!”

“O kadar sorunsuz geçti ki!”

“O kadar kolay ki buna inanamıyorum!”

Neşeli kahkahalar ve coşkulu haykırışlar vadide yankılandı.

Lambert’in yüzünde bile hafif, fark edilmeyen bir gülümseme vardı, her ne kadar bir şövalye soğukkanlılığını korusa da, kalbindeki baskı anında serbest kaldı.

“Seni hayal kırıklığına uğratmadığıma sevindim.” Lambert Louis’e selam verdi.

Louis’in ifadesi sakindi ama gözlerinde sevinç titreşti: “Lambert, aferin.”

Bu korkunç canavar çok kolay bir şekilde yok edilmişti.

Fakat aslında kimsenin görmediği şey, Louis’in yola çıkmadan önce zaten kapsamlı hazırlıklar yapmış olduğuydu.

Zırh delici alev mızrakları, Buz Damarı Dev Yılanı’nın zayıflıkları, hatta çevredeki arazi düzenlemeleri bile onun önceden araştırdığı veya ayarladığı şeylerdi.

Elbette, böylesine güçlü, büyülü bir canavara karşı, önceden hazırlanmış önlemlerle bile kişinin rehavete kapılmaması gerektiğini çok iyi biliyordu.

Bu yüzden önlem olarak bu kadar çok şövalye getirdi.

Tezahüratlar yavaş yavaş azalırken Louis herkese sakin olmalarını işaret etmek için el salladı: “Şimdi cesedi ellemeye başlayın.”

Konuşur konuşmaz şövalyeler hemen harekete geçerek birlikte çalışmaya başladılar.

Şövalyelerin çoğu Buz Damarı Dev Yılanı’nın cesedini hızla kontrol ederek onun başka bir tehdit oluşturmadığını doğruladı.

Dev yılanın derisini yüzüp pullarını soymaya, etini kesmeye, sihirli kristali ve diğer yararlı parçaları çıkarmaya başladılar.

Bu arada birkaç şövalye, çevredeki ortamın temizlenmesinden ve başka bir çığ veya başka bir aksiliğin tetiklenmemesini sağlamaktan sorumluydu.

Buz Damarı Dev Yılanı’nın cesedi muazzamdı, onu idare etmek zaman alıcı ve zahmetliydi, ancak bunların hiçbiri şövalyeleri caydırmadı.

Çabucak dağıldılar ve meşgul oldular.

Yılanın sihirli kristali muazzam bir büyü gücü içeriyordu ve bu kristali çıkarmak bölgeye çok büyük kaynaklar getirebilirdi.

Aynı zamanda son derece değerli bir simya malzemesiydi; Hillco’ya daha fazla bomba yapılıp yapılamayacağını gösterecek bir şeydi.

Yılanın derisi, pulları, eti ve diğer parçaları da yüksek tıbbi, sarf malzemesi ve ekipman değerine sahipti.

Aslında onun için en değerli şey yılanın dev safra kesesiydi; efsaneye göre kanı büyük ölçüde arındırabilir ve yetiştirme hızını arttırabilirdi.

Özellikle onun gibi doğuştan kusurlu bir yeteneğe sahip biri için bu, beklenmedik ilerlemeler getirebilir.

Yılanın safra kesesinin şövalyeler tarafından dikkatlice çıkarıldığını ve zarar görmemesini sağlamak için titizlikle deri ve kumaşa sarıldığını görünce,

sonunda rahat bir nefes aldı ve başını Lambert’e çevirdi: “Birkaç şövalye daha gönderip beni kuzeye doğru takip etsinler.”

Lambert, Louis’in sıkıldığını ve yürüyüşe çıkmak istediğini varsayarak bunun üzerinde pek durmadı.

Louis’in pek haberi yoktu, özellikle efsanevi Büyük Büyücüyü bulmak için kuzeye gitmeyi planlıyordu.

“Pekala, onları hemen toplayacağım.” Lambert cevap verdi ve ayrılmak üzere döndü.