Bölüm 116: Yaşlı John

Bölüm 116: Yaşlı John

Liderin sesi oldukça yüksekti.

Adam gerçek bir şövalye gibi saygı göstergesi olarak tek dizinin üstüne çöktüğünde Sein şaşırmıştı. Çevredeki halk hep birlikte şaşkınlıkla nefeslerini tuttu.

Sıradan halkın gözünde soylular gizemle örtülüydü ve bir prestij havası taşıyorlardı.

Cercis Kontu, kendi bölgesinde ve tüm Lysian İttifakı’nda olumlu bir itibar kazanmıştı.

Ancak halktan yalnızca bir avuç kişi onunla karşılaşma ayrıcalığına sahip olmuştu.

Grantt City’de bir kontun aniden ortaya çıkışı şüpheye pek yer bırakmadı; bu muhtemelen Cercis Kontu’nun ta kendisiydi.

Çevredeki halk derin bir saygı göstergesi olarak derhal her iki dizinin üzerine çöktü.

Kalabalıkta “kont” kelimesi yankılandıkça, giderek daha fazla bölge sakini saygı göstergesi olarak diz çöktü.

Sein’in bulunduğu şehir kapısından başlayarak Grantt Şehri sakinleri dalgalar halinde diz çökerek bir saygı dalgası etkisi yarattılar.

Uzaktakiler bile, durumdan emin olmamalarına rağmen artan sayıda sakinin ve görev başındaki askerlerin diz çöktüğünü gördükten sonra onlara katıldı.

Aynı şekilde Sein, Grantt City’nin Doğu Bölgesi’nde küçük bir kargaşaya neden oldu.

Herkes hakim etkiye boyun eğmedi. Kalabalığın içinde her zaman birkaç aklı başında kişi vardı, özellikle de Cercis Kontu’yla daha önce karşılaşmış olanlar.

Çelik zincir zırh giyen orta yaşlı bir adam hızla şehir duvarından aşağı indi. Gözleri Sein’in yüzüyle buluştuğunda, yüz hatlarından bir şok parıltısı geçti.

İfadesi şaşkınlık ve tedirginlik arasında gidip geliyordu ve bir nedenden dolayı gözle görülür derecede tedirgindi.

Orta yaşlı adam, muhafızların liderinden daha yaşlıydı. Uzun yıllar Earl Grantt’in yanında savaşmış tecrübeli bir gaziydi.

Yaşı oldukça ilerlemiş olduğundan onu sadece “orta yaşlı” olarak etiketlemek yetersiz kalır.

Ancak savaş qi’siyle şekillenen sağlam fiziği, gerçek yıllarına meydan okuyan bir gücü yansıtıyordu.

Zincir zırhlı adam Doğu Bölgesi garnizon komutanından başkası değildi.

Hızlı davrandı, diz çökmüş lideri tekmeledi ve Sein’e hemen yaklaşmadan önce alçak sesle küfretti.

Bu kıdemli komutan, Earl Grantt ve maiyetinin üç ay önce Grantt City’den ayrıldığına tanık olduğundan böyle bir hata yapmaması gerektiğini biliyordu.

Karşısındaki adam kont olsa bile, Lysian Alliance’ın kalbi olan Skurvayne Şehri’ne bu kadar kısa sürede gidiş-dönüş yapması mantıksız olurdu.

Komutan, önündeki gencin kont olmadığından emin olmasına rağmen terbiyesini korudu.

Sein’in yanına yürüdü ve kibarca sordu: “Peki sen kimsin?”

Sein, kimliğini hatırlayabildiği halde, bir nedenden dolayı adamı garip bir şekilde tanıdık buldu.

Soruşturmaya yanıt olarak Sein, “Benim adım Sein” yanıtını vermeden önce biraz düşündü.

Sein Grantt—bu onun gerçek adıydı. Bunlar, erken çocukluk döneminde Kasvetli Cennet’e kaçırılmasından bu yana hafızasına kazınan iki kelimeydi.

Komutan, Sein’in cevabına gözle görülür bir şekilde tepki gösterdi.

Sein, adamın gözlerindeki şaşkınlık ve şaşkınlık karışımını fark edebiliyordu.

“Doğu Bölgesi’nde düzeni derhal sağlayın. Bu genç adama kaleye kadar eşlik etmem gerekiyor!” komutan daha önce kenara attığı lidere emir verdi ve ardından dikkatini tekrar Sein’e çevirdi.

Sein komutana başını salladı ve “Yol göster” dedi.

***

Doğu Bölgesi’ndeki kargaşa, yakın gelecekte sadece Grantt City sakinlerinin konuşması olmakla kalmadı, aynı zamanda Sein’in arabacısını ve Sein’i burada takip eden bazı büyücü konseyi üyelerini de şaşkına çevirdi.

“Görünüşe göre bu kıdemli inisiye hakkında bildiğimizden daha fazlası var… Earl Grantt ile akraba olabilir mi?” Pyro Amblemi’nden kıdemli bir üye, Sein ve garnizon komutanının gidişini izlerken spekülasyon yaptı.

Earl Grantt’in Lysian İttifakı’ndaki etkisi ve sosyal konumu, onun gibi kıdemli inisiyelerin bile kontun etrafından dolaşmasını sağlayacak kadar önemliydi.

Kıdemli inisiyenin spekülasyonuna yanıt olarak ona eşlik eden orta düzey bir inisiye şöyle dedi: “Kıdemli Domvall zaten buraya geliyor. Bu sefer ihtiyarın da katılımıyla, şansOnu konseyimize alma oranımız artmalı.”

“Eğer kendisi gerçekten yirmili yaşlarındaysa ve simyada olağanüstü becerilere sahipse, konseyin bu kıdemli inisiyeyi işe alma konusunda neden bu kadar istekli olduğunu anlayabiliyorum.”

***

Arabada oturan Sein, savaş atına binen garnizon komutanını şehrin kuzey kısmına doğru takip etti.

Grantt City’nin dört kapısı vardı ama normal zamanlarda yalnızca üçü tamamen açık kalıyordu.

Kuzey kapısı sürekli olarak kapalıydı çünkü Grantt Şehri’nin en iç kısmına, yoğun emek ve bol kaynaklarla inşa edilmiş devasa bir kaleye bağlıydı.

Cercis Kontu ve ailesi tüm yıl boyunca kalede ikamet ediyordu.

Kale sadece Grantt Hanesi’nin üyelerini ve hizmetkarlarını değil aynı zamanda Grantt Hanesi’ne sadık elit bir özel orduyu da barındırıyordu.

Şehrin en iç kısmı, aslında surlarla çevrili dört ila beş bin sakinin yaşadığı küçük bir şehirdi.

Sein’in arabası görkemli taş kaleye yaklaşırken, yüksek duvarlara ve yapının tepesinde görkemli bir şekilde tünemiş devasa aslan heykeline baktı.

Ani bir hatırlama anında Sein şunu söyledi: “Hımm… Bu taş aslan tanıdık geliyor.”

Kalenin zirvesindeki taş aslan, nispeten nadir bulunan büyülü bir canavara benziyordu.

Her iki kanadında da beyaz tüyler vardı ve alnını süsleyen bir boynuz olağanüstü bir görünüm sergiliyordu.

Garnizon komutanı büyük bir saygıyla, “Bu, Grantt Bölgemizin koruyucu canavarı lordum,” diye açıkladı.

Sein’in adını veya herhangi bir resmi unvanı doğrudan kullanmaktan kaçınan komutan, Sein’e yalnızca “lord” diye hitap etti.

Sein kısa bir süre sessiz kaldıktan sonra şöyle dedi: “Bana karşı bu kadar resmi olmana gerek yok. Grantt Hanesi’ne olan uzun süredir devam eden bağlılığınızı hissedebiliyorum. Kimliğinizi tam olarak hatırlamasam da geçmişte bana söylediğiniz bir şeyi hatırlıyorum.”

Sein, hafızasındaki sesi taklit etmeden önce kısa bir süre durakladı. “Bacaklarınızı düz tutun, nefesinizi sabit tutun, gözleriniz ileriye dönük olsun ve sol elinizin gücünü harekete geçirmeye çalışın…”

Sein sözlerini bitiremeden, savaş atındaki garnizon komutanı beklenmedik bir şekilde boğuk bir hıçkırık bıraktı.

Kıdemli bir yavere benzeyen oldukça güçlü bir adamın beklenmedik bir duygu gösterisiydi bu.

Komutan atından indi ve Sein’in arabasının önünde diz çöktü ve şöyle dedi: “Evet Genç Efendi, benim, Yaşlı John. O zamanlar sana nefes alma tekniğini öğreten bendim.”

Gözyaşları yanaklarından aşağı akarken titreyen bir sesle konuştu ve Sein’in dikkatini yıpranmış yüzüne çekti.

O anda Sein bu adamın orta yaşın çok ötesinde olduğundan emindi.

Uzun yıllarını Grantt Hanesi’ne hizmet etmeye adayan Cercis Kontu, onun aktif görevden emekli olmasına izin vermiş ve alacakaranlık yıllarını huzur içinde geçirmesi için ona garnizon komutanı olarak bir pozisyon vermişti.