Bölüm 116

Bölüm 116 “Her şey normal”

Shirley, Dog’la birlikte hızla ayrılırken, Duncan bakışlarını uzaktaki kavşaktan kaydırıp tekrar fabrikanın yıkıntılarına indi.

Hayalet yangın söndükten ve görünmez perde kapandıktan sonra fabrika önceki “normal” görünümüne dönmüştü; yangının izleri tamamen silinmişti ve her yerde bulunan küller de son on bir yıldır olduğu gibi hiçliğin içinde gizlenerek kaybolmuştu.

Duncan’ın bakışları yavaşça yukarıya doğru kaydı ve fabrikanın çatısını geçerek gökyüzüne ulaştı. Battaniye gibi bir örtünün etrafı sessizce örttüğünü, gerçekleri gerçekliğin altına gizlediğini hayal etti.

Olaydan sonra altıncı blokta çok fazla sakin kalmasa da hâlâ binlerce kişi kaldı. Ancak hâlâ burada yaşayan binlerce kişinin gözleri ve burunları altındaki görünmez perde, on bir yıl boyunca gerçeği gizledi.

Bunu düşünen Duncan aniden alnını kırıştırdı.

Fabrikadaki gerçek bir yangındır ve Dog ayrıca fabrika çevresinde herhangi bir kimyasal kirlilik kalıntısı olmadığını da doğrulamıştır. Sözde “kirlilik” diye bir şey olmadığına göre… o zaman neden altıncı bloğun tamamında bu kadar uzun süre yeni doğmuş bebek olmadı?!

Eğer asıl sorun kimyasal sızıntısından kaynaklanmıyorsa, o zaman farklı bir kirlilik olmalı…. Yeni bebeklerin doğumunu engelleyen aşkın alemden gelen bir güç mü?

Duncan düşünceli bir şekilde gökyüzüne baktı.

Görünüşe göre…… görünmez perde hayal ettiğimden daha büyük.

……

“Tükendik… Gerçekten tükendik mi?” Altıncı bloktan biraz uzakta, sızdıran ve kirli bir ara sokakta, Shirley dikkatlice başını ara sokaktan dışarı çıkardı ve yakınlardaki yollarda devriye gezen polis olup olmadığını dikkatle gözlemledi.

“Tükendiğimizden değil. Büyük patronun gitmemize izin vermesi.” Köpek, duvarın gölgenin en yoğun olduğu köşesinin altına saklanırken yanıt veriyor.

“Hepsi XXXX aynı anlama geliyor,” Shirley elini salladı, sonra kendi imajını umursamadan kıçını yere indirdi. “XXXX beni ölesiye korkuttu… O kadar korktum ki neredeyse nefes alamıyordum. Küfür etmemem gerekiyordu, iyi biri gibi davranmam gerekiyordu ve… Dostum, bir şey söyleyebilir misin?”

“Biliyorum, senden fazlasını görüyorum, unuttun mu?” Gölgedeki ses hafifçe kıvranarak konuştu: “Nasıl bir duygu, alt uzayın gülümseyen gölgesiyle yürümek, bir grup gaddar polisle uğraşmaktan daha yorucu değil mi?”

“…… Sakın söyleme, hatırladıkça tüylerim diken diken oluyor.” Shirley gözlerini devirdi ve suçlayıcı bir bakış attı, “Geçen sefer beni bu kadar korkutman tamamen senin suçun. Eğer hiçbir şey bilmiyor olsaydım, o zaman bugün kesinlikle yapmazdım… Hey, neden onun gibi büyük bir patronun normal bir insan gibi davranarak dolaştığını düşünüyorsun? Hatta herkes gibi otobüse bindi ve hatta otobüs biletini bile aldı! Bir daha bu şekilde karşılaşacağımızı hiç düşünmemiştim!”

Tazı iki saniye boyunca sessiz kaldı: “… Belki bu sadece bir hobidir, belki de sana bakıyordu. Benim en çok korktuğum şey bu… Artık bu varoluşla uğraştık, böylece bağlantı daha da derinleşecek ve karışacak…”

Shirley biraz daha ürperdi ve ihtiyatla sordu, “Yani… gerçekten tekrar buluşacağız mı? Lütfen beni bağışlayın…”

“Ayrıldığınızda ne söylediğini unuttunuz mu?” Tazı içini çekti, “Bizi bulacak.”

Shirley orada sessiz kaldı, sanki buna nasıl katlanacağını bilmiyormuş gibi sessizce başını eğdi. Sonra tam bir dakika sonra sessizliği bozan Köpek oldu: “Ne? Korktun mu? Pişman mısın? Artık biraz geç… Aşkınlarla ve onların kavga ettiği insanlarla baş etmenin iyi bir yanı olmadığını sana hatırlattım. Şimdi bize bak. İnsanın hayal edemeyeceği bir güçle uğraşmak zorunda kaldık. Birkaç ay önce tavsiyemi dinlemiş olsaydın ve eski şeyleri araştırmamış olsaydın, hâlâ huzur içinde yaşıyor olurdun…”

“Pişmanım XXXX!” Shirley başını biraz daha eğdi ve Dog’un sesini şiddetle böldü, “Hiçbir şeyden pişman değilim ve geleceğe de gitmeyeceğim! Bir daha böyle sinir bozucu şeyler söyleme!”

“Tamam tamam söylemeyeceğim. Yeterince dinlendin mi? Ayrılma vaktimiz yaklaştı, o ‘yeni arkadaşın’ senden randevu almamış mıydı?”

“Ben… iki dakika daha bekleyeceğim,” Shirley bir sonraki cümleyi boğarken saçını çekti, “bacaklarım biraz zayıf, biraz bekle…”

Köpek suskun kaldı. Partnerini artık kendisinden daha korkak olduğu için azarlamak yerine boğuk bir mırıltı çıkardı ve köşeden çıkıp onun gölgesine doğru ilerledi.

……

Öğle yemeğinde Vannareçelle kaplı ekmekten büyük bir ısırık aldı ve dilimin geri kalanını bitirmek için zaman ayırmadı. Hızlı yemek yediği için boğuluyordu ama büyük bir kadeh şarabın çözemeyeceği hiçbir şey yoktu.

“Vanna, daha zarif ye ve şarabı su yerine içme.” Dante Amca’nın sesi masanın karşı tarafından geliyordu; ses tonu çaresiz ve yalvarıyordu.

“Kafirler beklemez. Yemek saatimi kısaltmak, o kafirlerin tanrıçayla buluşmaya gönderilmesine yardımcı olacaktır.” Vanna başını kaldırıp baktı ve ağzını başka bir şeyle doldururken karşılık verdi, bu da amcasının gözünde durumu daha da kötüleştiriyor. “Ve bu dışarıda bir ziyafet değil…”

“Evde görgü kurallarına da dikkat etmelisiniz. Er ya da geç evlenemeyeceksiniz.” Dante, artık evlenme çağına gelmiş olan yeğenine endişe ve telaşla baktı. Çoğu, en azından bir noktada eve bir erkek arkadaş getirirdi, ancak ailelerinde bunların hiçbiri yoktu. “Evet, artık evlenemeyeceğini söylemek daha doğru olur…”

Vanna’nın şiddetli yeme alışkanlığı bundan sonra nihayet yavaşladı. Genç kadın engizisyoncu itiraz ederken çok utanmış görünüyordu: “Ben… engizisyoncunun görevleri…”

“Fırtına Kilisesi rahiplerin ve rahibelerin evlenmesini yasaklamıyor ve engizisyoncuların da normal aileleri var. Ben de Fırtına Kodeksini okudum ve okudum.” Dante başını salladı, “Cidden, gerçekten uygun aday yok mu?”

Vanna başını eğdi ve uysal bir çocuk gibi yemek bıçağıyla tabağın üzerindeki ekmeği dürttü: “Asıl sorun, beni yenebilecek kimsenin olmaması…”

“…… Geri döndüğünüzde, yemininizi geri alıp alamayacağınızı sorun.” Dante derin bir iç geçirdi, “Bu yeminleri asla bu kadar rahat bir şekilde yapmamalıydın, özellikle de partner olarak güçlü bir adama sahip olma zorunluluğu hakkındaki ilk yemini. O zamanlar Piskopos Valentine seni neden durdurmadı…”

Vanna’nın başı yine biraz daha aşağıya doğru eğildi, ancak uzun boyu nedeniyle yenilgiye uğramış duruşu bile amcasınınkinden iki kafa yukarıda olmaya yetiyordu. Boğuk ve zayıf geliyordu: “Yemini kolayca geri almanın imkanı yok. Bu, tanrıçanın önünde yapılan kutsal bir anlaşma. Üstelik… Ben bu kadar gelişigüzel yemin eden biri değilim. Hemen hemen tüm kadın gardiyanlar yemin etmiştir. Bu, fırtınanın bize bahşettiği cesaretimizin bir simgesi, tanrıçanın kanıtıdır…”

Dante sessizce kendisinden iki kafa uzun olan yeğenine baktı: “O halde hiç düşündün mü ki, bunu hiç düşündün mü? Bir gün bu kadar antrenman yaparak dünyada yenilmez olacak mısın?”

Vanna: “…Bu yeminin ikinci ve üçüncü maddeleri için değil mi…”

Dante: “Ah…..”

Bu konu geçtiğimiz birkaç yılda sayısız kez tartışılmıştı ve her ikisi için de tuhaf bir şekilde ya da çıkmazla sonuçlanıyordu. Ne yazık ki bu sefer bir istisna değildi.

Ancak Vanna hiçbir zaman uzun süre aşağı sürüklenecek biri olmamıştı. Ruh halini hızla ayarlayarak, ayrılmak için kalkmadan önce yemek tabağındaki savaşı inanılmaz bir hızla çözdü: “Yemek bitti amca… Ha?”

Vanna aniden durdu, protez yakut gözünü işaret ederken amcasına şaşkınlık ve şokla baktı: “Amca, gözünün yakınındaki yaradan kan sızıyor… İyi misin?”

“Ha?” Dante bir an şaşkına döndü ama hemen uzanıp ona dokundu. Kan olduğunu doğruladıktan sonra kendi gözleriyle görmek için aynaya koştu. Sahte gözünü oluşturan yuvarlak yakuttan gerçekten de yavaşça yanağından aşağı doğru bir kan damlası sızıyordu; göz çevresindeki yara izi şimdi her zamankinden daha çarpıcı ve korkutucuydu.

“Kıpırdama,” Vanna aceleyle arkadan yaklaştı, ellerini Dante’nin alnına koydu ve Fırtına Kodeksi’nin sözlerini fısıldadı. “Deniz meltemi bedeni nemlendirsin ve bu etin ve kanın iyileşmesini sağlasın.”

İlahi duanın etkisi altında Dante, küçük kanama durmadan önce yarasının yakınında hafif bir kaşıntı hissetti. Biraz çaresiz görünüyordu: “Böyle yaygara koparma. Zaten bu ilk sefer değil; sonuçta yakutlu soğuk metalik bir topun cilde sürtündüğünde tahrişe neden olması kaçınılmazdır.”

Vanna’nın yüzündeki ifade hiç rahatlamadı. Tam tersine, Dante’nin yakut gözüne bakmaya devam etti ve ancak uzun bir süre sonra şunu sordu: “Başka bir şey hissediyor musun? Yakıcı bir karıncalanma var mı? Yoksa bu yakut göz küresinde bazı illüzyonlar mı görüyorsun?”

Dante, yeğeninin önünde irkilmeden veya duygu dalgalanmaları yaşamadan gözlerini kırpıştırdı. Gerçeği açıkça görmekle kutsanmış yakut göz küresi sayesinde, olması gereken hiçbir şeye benzemeyen bir şey vardı: Vanna’nın arkasında yanan alevler, külleryemek salonunu ve çatının parçalanmış ve erimiş kalıntılarını dolduran yanık izleri.

Hayalet gerçeği özümsedikten sonra sıcaklık hissi yavaş yavaş normale döner.

“Elbette hayır, her şey normal,” diye yanıtlıyor Dante, geçmişte hep yaptığı gibi hiçbir sorun yokmuş gibi umursamaz bir tavırla.