Bölüm 1159: Styx Nehri Yemini

Kızıl meteor alçalırken, korunan bölgelerin dışındaki tüm dünya alevler içinde kaldı. Evrenin dört bir yanında, çeşitli yıldız sistemlerindeki felaketler, yoğunlaşmadan veya azalmadan önce bir anlığına dondu.

Astral bariyere saldıran Büyük Eski Egemenlerin ardında, elle çizilmiş kara delikler ve birikim diskleri belirdi. Tablo gibi tasvir edilen enerji denizleri hızla geri çekilerek soğuk ve ölümcül bir sessizliğe gömüldü.

Buraya çok sayıda felaket geldi.

Bu felaketler, Lumian tarafından, Felaket Şehri’ne tam olarak yerleşmesi ve Felaketin Kökenleri olan Yıkım Felaketi’ne ilerlemesi sırasında tetiklenen sembolik tezahürler olarak kasıtlı olarak tasarlanmıştı.

Bu ayrım gözetmeyen felaketlerin Büyük Eski Egemenlere ciddi zararlar verebileceği konusunda hiçbir yanılsamaya kapılmadı. Tek amacı, Bay Aptal’a kısa bir nefes aldırarak kaos yaratmaktı.

Tam o anda, tellerin tıngırdatılma sesi aniden yankılandı. Kara delik ve onun birikim diski, zaten elle çizilmiş çizimler gibi, giderek küçüldü ve kavramsal ağırlıklarını yitirdi.

Artık gerçek bir tablo haline gelen kara delik, içgüdüsel olarak kendisini taşıyan boyutları parçalamaya, onları içine çekmeye ve mevcut durumu değiştirmeye çalıştı.

Aniden devasa, korkunç bir ağız belirdi ve kara deliği taşıyan “tuvali” ısırarak onu bütünüyle yuttu.

Sindirilmemiş varlıklara karşı şiddetle mücadele ederken genişleyen ve daralan çok sayıda soyut mide ortaya çıktı.

Yiyip bitirmenin simgesi, doymak bilmez bir birleşme, her şeyin temizleyicisi olan İlksel Açlık!

Diğer Dış Tanrılar da arkalarında patlak veren felaketleri bastırmak için önlemler aldılar.

Bu arada kızıl renkli meteor, kan kırmızısı aydan yayılan çamurlu ışıltı tarafından yutuldu.

Kanlı ışık okyanusu yıkımla yeniden doğuş arasında gidip gelerek meteorun devasa figüre doğru yaklaşmasını giderek yavaşlatıyordu.

Ancak bu kan denizinin ötesinde, her şey kızıl meteor tarafından alev alev yakıldı. Bir zamanlar Batı Kıtası’nı aydınlatan ay ışığı bile yanıp kül oldu, tamamen yok oldu.

Bu fırsatı değerlendiren, Büyük Eski Egemenler arasındaki kısa süreli kaostan ve hayali bariyer üzerindeki baskının azalmasından yararlanan Gizemlerin Efendisi Klein, kendi yansımasını gönderdi ve bakışlarını korunan bölgelere çevirdi.

Korunan bölgede Trier sakinliğini koruyordu. Terasta, Kraliçe Mistik Bernadette, koyu renkli değerli taşlarla süslü tacını çoktan çıkarmış, iki eliyle tutuyordu.

Taç aniden havaya uçtu, korunan bölgeyi terk etti ve Batı Kıtası semalarına yükseldi.

Ona, gri sisin üzerinden inen pirinç ciltli kitap ve biri haçın arkasından, diğeri de korunan alanın içinden gelen iki ışık huzmesi eşlik ediyordu.

Göz açıp kapayıncaya kadar bulutların arasında duran görkemli taş kapının önüne vardılar ve kendilerini imparator tacıyla taçlandırılmış, püsküllerle örtülü heybetli bir figürün elinde buldular.

Şekil astral dünyaya doğru başını salladı, sonra arkasını döndü, otuz üç göğün zirvesine geri döndü ve Göksel Tearş’ın tahtına oturdu.

Hemen koyu renkli değerli taşlarla süslü tacı başının üzerine koydu ve üzerine imparator tacını örttü.

Elleri pirinç ciltli kitabı sıkıca kavradı, iki ışık huzmesi bir saniyeliğine spiral çizerek vücuduna karıştı.

Korunan bölge içerisinde, Kara İmparator’un Eşsizliğinin kaybolması Kraliçe Mistik Bernadette’in yumuşak bir iç çekmesine neden oldu.

Lumian’ın bir kehanet bahanesiyle Klein’ı ziyaret etmesinin gerçek amaçlarından biri de buydu.

Cin’in durumun aciliyetini anlatması ve Düzensizlik Ulusu’nu geçici olarak güçlendirme önerisiyle Kraliçe Mistik Bernadette, Bay Aptal’ın niyetini hemen anladı.

Kara İmparator’un benzersizliğini ödünç almayı amaçlıyordu.

O an Bernadette kararını çoktan vermişti.

Arkasında, gösterişli bir altın taç takan İmparatoriçe Roselle belirdi. Karmaşık bir ses tonuyla, “Kurduğu düzen ve kurallar devam ettiği sürece, o yine de dirilebilir,” dedi.

Bernadette kendi kendine mırıldandı, “Tüm benzersizlikleri ve Ötesi özellikleriyle Düzensizlik Ulusu’na sahip biri, gerçekten Büyük Eski Egemen olabilir mi?”

“Hayır, Düzensizlik Ulusu’nun bilinci çok fazla dış ruhla iç içe geçmiş durumda. Tam bir doğum değil ve kaotik bir şekilde varlığını sürdürüyor. Tüm bileşenleriyle bile, köklü bir dönüşüm geçiremiyor. Düzen Gölgesi’nin gerçeklikte gerçekten tezahür etmesini sağlayacak yeni ve birleşik bir bilincin ortaya çıkması onlarca hatta yüzyıllar alabilir.

“Düzensizlik Ulusu’nu anında Büyük Eski Egemen seviyesine yükseltmenin tek yolu, Genie’yi mühürden çıkarıp serbest bırakmaktır. Ancak Genie’nin mühründen kurtulduktan sonra neler yapabileceği tamamen tahmin edilemez.

“Şimdilik, Gizemlerin Efendisi, Karmaşa Ulusu’nu yalnızca geçici olarak Büyük Eski Bir Ulus’unkine yakın bir duruma yükseltebilir ve bu da yaklaşan savaşta rol oynamasına olanak tanır,” diye açıkladı İmparatoriçe Roselle.

Bir an duraksadıktan sonra ekledi: “Düzensizlik Ulusu, dirilişinden önce yeni bir bilinç doğurup Düzen Gölgesi olsa bile, Gizemler Efendisi’nin yardımıyla, kurallar dahilinde yeniden canlanabilir. Ancak, Yok Etme Prensi Beyonder özelliklerinin yalnızca iki kısmını geri kazanabilir.”

Kraliçe Mistik Bernadette, İmparatoriçe Roselle’e döndü ve bir an sessiz kaldıktan sonra sordu: “Peki ya sen?”

İmparatoriçe Roselle’in yüzünde bir memnuniyet ve teselli ifadesi belirdi. “Kıyamet geçerse, ayna dünyasının nispeten normal bir hükümdarı olmalı. O zamana kadar, aynanın içindeki yansıma dünyası artık karanlık olmayacak.”

…

Fırtınaların Efendisi Leodero’nun intihar saldırısı ve Yıkım Felaketi’nin inişinin ardından, Ahlaksızlık Ana Tanrıçası’nın Batı Kıtası üzerindeki ablukası tamamen kırıldı.

Gece Tanrıçası Amanises ve Buhar ve Makine Tanrısı Stiano, astral dünyadan Ejderha Kilidi Kulesi’ne inme fırsatını yakaladılar.

İlki, katmanlı ama sade, siyah, klasik bir elbise giymişti. Yüzü bir peçeyle örtülüydü, uhrevi ve zarifti. İkincisi ise, görünüşte sayısız medeniyet tasvirinden oluşan orta yaşlı bir adam gibi görünüyordu ve sonunda olgunluk çağında bir adama dönüştü.

Ebedi Gece Tanrıçası Amanises, Haoli soyunun tarikat liderine telepatik olarak başını salladı. “Hadi başlayalım.”

Haoli tarikatının üstadı gözlerini kapattı ve boşluktan geniş, karanlık, renksiz bir nehir akarak Ebedi Gece Tanrıçası’na ulaştı.

Hayali karanlık suların içinde, Haoli tarikatının üstadı gibi giyinmiş figürler belirdi, yüzüyor ve batıyordu. Aralarında en berrak olanı, çenesinde soluk bıyıkları uçuşan, paslı demir bir taç takan bir figürdü: Yeraltı Dünyası Taoisti.

Ebedi Gece Tanrıçası Amanises sessizce akan Ebedi Karanlık Nehri’ni işaret etti ve zihniyle konuştu.

“Ebedi Karanlık Nehri şahitlik etsin. Ben, Amanises, Haoli soyunu güçlendirmeye, tüm öğrencilerin içsel ve dışsal gelişim arasında denge kurmasını ve karakteristik özellikler edinmesini sağlamaya söz veriyorum. Bu yemini bozarsam, sefiranın tepkisine maruz kalacağım ve sonsuza dek nehrin derinliklerine batacağım!”

Zaten bir anlaşmaya varmış olan Yeraltı Dünyası Daoisti hafifçe başını salladı. Yeşim gibi bir dokusu olan, ancak çatlaklarından sarı irin sızan veya beyaz tüyler çıkan soluk sağ elini uzattı ve Ebedi Gece Tanrıçası’nın başının üzerine koydu.

“Sen tarikat reisi olacaksın!”

Bu sözlerle birlikte Ebedi Karanlık Nehri’nden yükselen ışık akımları, Amanises’in bedenine giren karmaşık, düzenli sembollere dönüştü.

Amanises, geçmiş Haoli tarikatının üstatlarının gölgelerinin ve kemiklerinin kollarını, sırtını ve ruhunu kemirdiği geniş, karanlık nehrin kenarında duruyordu.

Zaten Ebedi Karanlık Nehri’nin bir kolunun kısmi kontrolünü ele geçirmiş olan Amanises, sayısız Dao bütünleştiricisinin ruhlarıyla aşılanmış kaotik bilince direnerek sakinliğini korudu.

Düz, hayali nehir Onun bedeninden akıp diğer taraftan çıktı.

…

Buhar ve Makine Tanrısı Stiano, Göksel Üstat’ın önünde bağdaş kurmuş oturuyordu. Göksel Üstad’ın niyeti zihninde yankılanıyordu:

“İki seçeneğiniz var:

“Öncelikle beni üstadın olarak kabul et ve tarikatıma katıl. Sana Yüce Berraklık Tılsımı’nı vereceğim ve Göksel Üstatlık unvanını sana devredeceğim. Böylece Bilgi Bataklığı dediğin şeyi kontrol edebilirsin. Ancak bu bir risk taşıyor…”

Niyet yankılandıkça, Göksel Üstat’ın arkasındaki fundalıkta silüetler belirmeye başladı. Tüylü cüppeler ve yüksek taçlar giymiş, yüzleri ya iğrenç ya da çürümüş, yoğun bir kötülük saçıyordu.

“Onlar geçmiş nesillerin Göksel Üstatları ve yetenekli uygulayıcılarıdır.

“Doğmamış Antik Anne’nin etkisi altında olan her Göksel Üstat, ilk Göksel Üstat’ın Dao ile bütünleşmesinden bu yana, ilgili kan hatlarına sahip olmalı ve tam bir eğitime sahip olmalıdır.

“Bunlardan yoksunsun. Yüce Berraklık Tılsımı sayesinde, Bilgi Bataklığı’na kısa sürede uyum sağlamana yardımcı olabilirim. Ama sonrasında, ters tepkilerle karşılaşacaksın. Geçmiş Göksel Üstatların ve başarılı uygulayıcıların kızgınlığına dayanıp onları çözebilir misin, yoksa bataklıklara çekilip gezgin ruhlardan biri olmaktan kaçınabilir misin? Bilmiyorum.

“İkinci seçenek beni efendin olarak kabul edip tarikatına katılman. Sana Üç Mağara ve Beş Gök Gürültüsü Tılsımı’nı vereceğim.

“Dost Daoist Zhou ile yazışmalarımın ardından, seleflerimin deneyimlerine dayanarak Üç Hükümdar Felaket Giderme Formasyonunu geliştirdim. Bununla, formasyona güç katmak için gerçek bir mürit olarak bana katılabilirsin. Bana gücünü ödünç vereceksin ve böylece ötelerden gelen iğrenç iblislerle savaşmak için Dao ile kısa süreliğine bütünleşebileceğim.”

Bir anda, Göksel Üstat’ın düşünceleri, Buhar ve Makine Tanrısı Stiano tarafından bilgi aşılanmasıyla tam olarak anlaşıldı.

Aynı şekilde Stiano da şu soruyu yöneltti: “Her iki yöntem de geçici bir Büyük Eski Varlık’ın ortaya çıkmasıyla sonuçlanabilir mi?”

Göksel Üstat, at kuyruğundan yapılmış fırçasını tutarak başını salladı.

“Hiçbiri. İkimizin de hâlâ zamanı yok. Haoli soyunun yeni efendisinin aksine, sen henüz Dao’nun kısmi kontrolünü önceden ele geçiremedin.

“Bu iki seçenek bizi sadece Dao’ya yaklaştırır, ona tam olarak entegre olmamızı sağlamaz.”

Zamanın daraldığını bilen Buhar ve Makine Tanrısı Stiano, diz çöküp cevabını vermeden önce kısa bir süre düşündü: “Seni efendim olarak kabul etmeye ve oluşumun bir parçası olmaya hazırım.”

Göksel Üstat, umut ettiği kurtuluşa ulaşamamış gibi hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

At kuyruğu şeklindeki fırçasını Stiano’nun omzuna bastırdı.

“Acil olması açısından, törenleri unvan ve tılsım vermeyle sınırlandıracağız.

“Bugünden itibaren Dao adınız şöyle olacak:

“Gerçek Bereket.”