Bölüm 1157: Yükseliş Dünyası (87)

Bölüm 1157: Yükseliş Dünyası (87)

Whoooosh—!!

Yanaklarımın sıyırıp geçen alevler... Şaşkınlığın verdiği o anlık refleksle çok geç tepki vermiştim. Yayılan enerjiyi elimle savururken kaşlarımı çattım.

‘Kız mı?’

O kadın az önce kız mı dedi? Kız mı?

Hatta bu ailenin kızı olduğunu bile söyledi.

Eğer yanlış duymadıysam, kesinlikle öyle demişti.

‘O da ne zırvalıyor öyle?’

Kız mı? Ben bunu daha idrak edemeden—

Kwoooosh—!

Üzerime doğru kırbaç gibi savrulan alevlerden kaçındım. Kadın durmaksızın üzerime ateş topu fırlatmakla meşguldü.

‘Seviyesi... Beş Yıldız civarında mı?’

Dokuz Alev Ateş Çarkı Sanatı’nda Beş Yıldız ustalığına eriştiği seviyedeydi. Bu, onun bu teknikteki uzmanlığının ve dövüş becerisinin o aşamaya ulaştığı anlamına geliyordu.

Fwoooosh—!!!

Ve o seviyede, tek seferde devasa miktarda alev püskürtüyordu.

Ateş gücünü kontrol etme becerisi etkileyiciydi, ama—

‘Bu kadarı da fazlalık.’

Bu kadar yüksek bir çıktıyı sürdürebilecek kadar içsel enerjisi var mıydı acaba? Enerji seviyesi biraz belirsizdi. Eğer bu saldırı sağanağını biraz daha sürdürürse—

“Hıh... hıh...”

“......”

Tam tahmin ettiğim gibi. Kadın şimdiden soluk soluğa kalmıştı, açıkça tükenmişti. Neredeyse bütün enerjisini tüketmişti.

“Seni... lanet... pislik...”

Öylece durmuş onu izlerken, gözlerindeki kinle bana dik dik baktı.

“Öylece... sürekli kaçıp duruyorsun... bu biraz... adil değil mi?”

“...Yani öylece dikilip sana vurman için izin vermemi mi bekliyordun? O kulağa çok daha adil olmayan bir şey gibi geliyor.”

“Saldırmak için bu kadar çaba harcarken... en azından bir iki darbe yiyebilirdin...”

“Bu nasıl bencilce bir mantık? Vicdanın çoktan ölmüş olmalı.”

“Haa...”

Bir süre soluklandıktan sonra nihayet nefesini topladı. Alnındaki teri elinin tersiyle sildikten sonra sordu—

“Neden bana resmi olmayan bir dille konuşuyorsun?”

Sesi artık daha sakindi. Sorusuna karşılık sırıttım.

“Sen başlattın. Aynı muameleyi sen de istemiyor muydun?”

“Ha-ha?”

Tepkime kahkaha attı.

“Yani bir davetsiz misafire kibar davranmam gerektiğini mi düşünüyorsun?”

“Harika. Ben de ilk yumruğu savuran birine kibarlık yapmayı planlamıyorum zaten. İkimiz için de o formaliteleri bir kenara bırakmak daha kolay olur.”

“Ha.”

Suratı asıldı, bir an için söyleyecek söz bulamadı.

Fwoosh.

“Gerçekten sinirlerimi bozuyorsun.”

Avucunda yeniden alevler kabardı.

“...Sana bir tavsiye vereyim. Bunu yapmasan iyi olur.”

“Üzgünüm.”

Clench—!

Parmaklarını sıkıca yumruk yaptı.

“Genelde insanları dinlemem.”

Boom—!

Ayağını yere vurarak doğrudan üzerime atıldı.

Arkama bir göz attım. Bu kadar gürültüden sonra kapı muhafızları muhtemelen kısa sürede burada biterdi.

Ya da—

‘Arkadan izleyen biri ilk harekete geçen olabilir.’

Gölgelerin arasından bizi gözleyen, doğru anı kollayan birinin olma ihtimali yüksekti. Eğer durum böyle değilse—

‘O zaman onları ben hareket ettiririm.’

Bu düşünceyle bir adım öne atıldım.

Thump—!

Zemin çok hafifçe titredi.

“Hım!?”

Sarsıntı dengesini bozdu. Alt bedeni sallandığı anda, üst bedeni de onunla birlikte çöktü.

O an ileriye atıldım.

Artık tamamen menzilim içindeydim.

Aradaki mesafenin bu kadar ani kapanmasını fark edince gözleri şokla irileşti.

Onu umursamadan elimi uzattım—

Boğazına doğru.

Onu paramparça edecektim.

Bu niyetle elim ileri fırladı, ama—

“Dur—.”

Whoooosh—!!!

Bu kelimelerle birlikte ortalığı alevler sardı.

Clench—!

Bir adam.

Gu Seongyeol ortaya çıkmış ve bileğimi yakalamıştı.

“Ugh!”

Dengesini kaybeden kadın önümde yere kapaklandı.

“...Tam olarak ne yaptığını sanıyorsun sen?”

Gu Seongyeol gözlerini kısarak bana baktı. Ancak o zaman elimdeki gücü serbest bıraktım.

Kavrayışım gevşeyince Gu Seongyeol da elini çekti.

“Sadece uygun bir şekilde karşılık veriyordum.”

Bileğim sızlıyordu. Oldukça güçlü bir kuvvetle yakalamıştı.

“Onu öldürmek üzereymişsin gibi görünüyordu. Buna ‘uygun karşılık’ mı diyorsun?”

“Beni durduracağını biliyordum. Bunu yapmasaydım, araya girmek yerine öylece izlemeye devam ederdin, değil mi?”

“......”

Gu Seongyeol bir an sessiz kaldı, ardından tekrar bana bakarak konuştu.

“Sana beklemeni söylemiştim.”

“Ah. Bunun için kusura bakmayın.”

Sırıtarak karşılık verdim.

“Genelde insanları dinlemem.”

Kadının biraz önce söylediklerini tekrarlayarak.

“Ugh, her yerim ağrıyor...”

Hala yerde yatan kadın yavaşça kalktı. Garip bir ifadeyle Gu Seongyeol’e baktı.

Bakışlarıyla karşılaşan Gu Seongyeol sessizlik içinde ona karşılık verdi.

Gözleri buluştuğunda kadın sordu—

“...Baba. Başım belada mı?”

Baba.

Bu kelimeyi duyunca içimden dilimi şaklattım.

Kendine bu ailenin kızı dediği andan beri bunu bekliyordum. Görünüşe göre tahminim doğru çıkmıştı.

‘...Büyükbabanın bir kızı mı vardı?’

Bu kadın Gu Klanı’ndandı. Soy ağacına bakacak olursak, büyükbantamın çocuğuydu.

Bu da demek oluyordu ki— babamın kız kardeşiydi.

‘Böyle biri gerçekten var mıydı?’

Tıpkı Jin Yeonryeong’da olduğu gibi, bu kadın hakkında da hiçbir bilgim yoktu.

Ve sonra—

“Gu Seon.”

Gu Seongyeol onun adını seslendi. Demek adı Gu Seon’du.

Daha önce hiç duymadığım bir isim எரிşti kulaklarıma.

“Evet...”

Tereddüt ederek cevap verdi.

“Tam olarak ne yaptın sen?”

“Şey, aslına bakarsan...”

Açıklama yapma fırsatı bulunca Gu Seon hemen beni işaret etti.

“Annemin yaralandığını duyduğum için aceleyle geldim. Ama bu garip tip ortalıkta dolanıyor, sanki içeri girmek üzereymiş gibi tereddüt ediyordu. Ben de onu davetsiz bir misafir sandım ve icabına bakmaya karar verdim.”

“İcabıma mı bakacaktın? Doğrudan yumurklamaya başladın demek istiyorsun sanırım.”

Ekşi bir ifadeyle araya girdim.

“Hey! Çeneni kapatır mısın artık!?”

“Neden kapatacakmışım? Bir ağzım var ve onu kullanabiliyorum. Seninki değil, benimki.”

“Seni ucube—!”

“Sessizlik!”

Gu Seongyeol’ün sert sesi konuşmamızı kesti.

“Annen dinleniyor. Düşüncesizce hareket etmeyin.”

“Ama... o...”

“O, erkek kardeşinin buraya getirdiği bir misafir. Yani o bir davetsiz misafir değil.”

“Ha? Erkek kardeşim mi?”

Bu sözler üzerine Gu Seon’un ifadesi değişti.

“O odun parçası geri mi döndü? Ne zaman...?”

“Muhtemelen sen antrenmanları ekerken ve gizlice sıvışırken.”

“Ha-ha! Anladım!”

Bunu bilmiyordum! Gu Seon yanağını kaşıyarak aptalca bir ifadeyle mırıldandı.

“Yani... Bana söyleseydin, ona saldırmazdım.”

Bu nasıl bir mantıktı böyle?

“Şimdi suçu bana mı atıyorsun?”

“Buna ‘suç atmak’ demezdim... sadece belki, belki de biraz senin de hatan vardır demek istedim.”

“Yani suçlu ben oluyorum. Önce hiç tereddüt etmeden bir misafire alevler fırlatıyorsun, şimdi de suçu bana mı yıkmak istiyorsun?”

“Ne zaman öyle bir şey yaptım! Sözlerimi çarpıtıyorsun!”

Birkaç kelime alışverişinde bulunduğumuz an, konuşma bir kavgaya dönüştü.

Ah, duruma nereden bakarsam bakayım gün gibi ortadaydı—bu Gu Seon denen kişiyle kesinlikle uyumsuzduk.

"Seni—"

Tam yeniden bir kavga başlatmak üzereyken, kendini tutmakta olan Gu Seongyeol araya girmek için hazırlandı—

"Bu kadar, ikiniz de."

"......."

"......."

Gerilimi kesen o ses karşısında, ikimiz de suçüstü yakalanmış çocuklar gibi anında sessizliğe büründük.

Bu sözler, darmadağın olmuş odanın içindeki yatakta uzanan Jin Yeonryeong’a aitti.

"......Bu kadar yeter."

"......Karıcığım."

Onun bu sözleri üzerine Gu Seongyeol endişeli gözlerle ona döndü.

"Seon, sen de. Bu ne biçim bir kabalık?"

"A-Anne... öyle değil... öyle olmadı ki...."

"Özür dile. Hemen."

"Ha? Ben mi...? Ama, yani...."

"Bahane istemiyorum. Hemen."

Jin Yeonryeong’un tonu kesindi, tartışmaya yer bırakmıyordu. Gu Seon, annesinin keskin bakışları karşısında irkildi.

Gözleri uzun süre titredi, ardından dudağını ısırarak bana baktı.

Ve sonra—

"...Özür dilerim."

Hayatımda aldığım gururu en çok zedeleyen özürlerdendi.

"...Şey, tabii ki."

Kabul etmemek tuhaf dururdu, bu yüzden başımla onayladım.

Fakat bu sanki onu daha da öfkelendirmişti.

"Lanet olsun...!"

Kendi kendine mırıldanarak arkasını döndü ve odadan hızla uzaklaştı.

"Seon-ah! Ugh...."

Onun gidişini izleyen Jin Yeonryeong iç çekip parmaklarını alnına bastırdı.

"...Acaba ne zaman akıllanacak?"

Sesi bariz bir endişe taşıyordu.

Ardından bakışları bana kaydı.

"...Bize gelen Baek Yangcheon denen kişi sen olmalısın, doğru mu?"

"Evet, Bayan Jin."

"......."

"......."

Bir süre öylece sessizlik içinde birbirimize baktık.

Söyleyecek özel bir şeyim yoktu.

Bu sırada o, sanki bir şeyleri tartmaya çalışıyormuş gibi odaklanmış bir yoğunlukla beni süzüyordu.

‘Kendimi açıklamam gerekiyor mu?’

Yaşlı Il’in iddiaları bir yanılgıydı. Ben Gu Klanı’nın reisinin biyolojik oğlu değildim.

Bunu şimdiden netleştirmek daha iyi olmaz mıydı?

Kan Çarkı Boncuğu meselesine gelince—Gu Seongyeol bunu açıklayabilirdi. Bu daha pürüzsüz bir seçenek olurdu.

‘Jin Yeonryeong’un benden hoşlanmaması garip olmazdı.’

Hiçbir yerden birdenbire peydahlanan ve kocasının oğlu olduğunu iddia eden bir çocuktum.

Onun konumundaki kaç kadın böyle bir vahiyi memnuniyetle karşılardı ki?

‘Burada bile gayri meşru evlat olmak başa bela olacaktı.’

Daha önce de o tür muameleleri yaşayarak hayatta kalmıştım—burada aynısının tekrarına ihtiyacım yoktu.

Tam konuşmak üzereydim ki—

"Hanımefendi, aslına bakarsanız—"

"...Senin için zor olmalı."

"...Ne?"

Cümlemin ortasında öylece kaldım.

Bu beklediğim tepki kesinlikle değildi.

"Bu kadar küçük bir yaşta... ne kadar zorluk çekmişsindir..."

Jin Yeonryeong’un gözleri bana bakarken dökülmeyen gözyaşlarıyla parladı.

Ne...?

Bu tepki de ne alaka?

Afallayıp kalmıştım.

"Bekleyin. Hanımefendi...?"

"...Daha önce sana korkunç bir şey sordum. İçtenlikle özür dilerim."

"...Pardon? Tam olarak ne...?"

"Ailen hakkında sorduğumda... bana söylemiştin, değil mi? Babanın hala hayatta olduğunu."

"...Ah, evet...."

Şey. Annem de hayatta aslında.

Sadece durum açıklamak için fazlasıyla karmaşık olduğundan bahsetmemiştim.

Babam hala yaşıyordu. O kısım doğruydu.

Sorun şuradaydı ki—

"...Anneni kaybetmişsin, üstelik sahip olduğun tek baba da ortalarda yoktu. Ne kadar acı verici olmalı."

"......."

Jin Yeonryeong tamamen yanlış anlamıştı.

"Hayır, Hanımefendi. Hiç de demek istediğim o değildi. Ben asla— Ben Klan Reisinin oğlu değilim—"

"Hayır. Devam et ve ona baban de. Tereddüt etmene gerek yok."

"Hanımefendi, en azından ne söylediğimi dinleyin—"

"Bir çocuk babasına baba diyebilmeli... Böylesi en doğrusu. Baek Yangcheon—yoksa Baek Gongja mı demeliyim. Çok şey yaşadın ama bundan sonra bizimle burada kal."

"Benim demek istediğim o de—"

Ne yapacağım ben şimdi?

Her şeyi tamamen yanlış anlamıştı ve kelimelerim bir türlü ona ulaşmıyordu.

Jin Yeonryeong beni Gu Seongyeol’ün oğlu olarak çoktan kabullenmişti.

"...Ne hikmetse, seni hep Seongyeol’den çok Cheolwoon’a benzetmişimdir..."

"......."

Görünüşüm bile bu yanlış anlamayı derinleştirmekte rol oynuyordu.

Bekle.

Benim Gu Cheolwoon’a benzediğimi mi söyledi az önce?

"Ben... o kadar korkunç mu görünüyorum?"

"...O kadar sert mi duruyorum?"

"Ne?"

"Az önce ne dedin sen?"

Aynı anda Gu Seongyeol ve ben birbirimize dönüp dik dik baktık.

...Bu herif mi?

O kadar aptala dönmüştüm ki düşüncelerimi neredeyse sesli dile getirecektim.

Ama o sırada—

"...Ne demek istiyorsun sen bununla?"

"...!"

Havayı birden ağır bir ses yardı.

Odada bulunan herkes sesin geldiği yöne döndü.

Orada—

"Bırak beni, seni kaba herif! Kaba kuvvetin seni üstün kıldığını mı sanıyorsun!?"

Büyük bir el tarafından yakalanmış olan Gu Seon.

Ve—

"Az önce söylediğin o şey. Onunla neyi kastediyordun?"

Onu sürükleyerek içeri sokan adam.

Gu Cheolwoon.

Yüz ifadesi her şeyi açıkça ortaya koyuyordu—

Her şeyi duymuştu.