Bölüm 1154 Pekala, eğer kesinlikle gerekliyse. (4)

Bölüm 1154 Pekala, eğer kesinlikle gerekliyse. (4)

“Öksürük…”

Tang Gunak yüksek sesle öksürdü. Biraz düşününce, Beop Jong’un şu anda ne düşündüğünü tahmin etmek neredeyse mümkündü.

“…Peki ya Şaolin…”

“Onlar bir şekilde hallederler. Biz neden bununla uğraşalım ki?”

Bu sözler üzerine gözlerini sıkıca kapatan Tang Gunak, kısık bir sesle tekrar sordu.

“Ama söyledikleriniz doğruysa, Yangtze nehrinden ayrılabilmemiz için onların da görev yerlerini boşaltmaları gerekmez mi?”

“Aslında durum tam olarak böyle değil. Zaten elde edebileceğimiz her şeyi elde ettik. Ayrılmak ya da kalmak pek bir fark yaratmaz.”

“Ha? Az önce bunun onların kararı olduğunu söylemiyor muydunuz?”

“Bu bambaşka bir hikaye. Biz böyle devam ettiğimiz sürece, o adamlar kaçamayacaklar.”

“…Gerçekten mi?”

Chung Myung başını salladı ve kıkırdadı.

“Sadece burada oturmak bile o adamların ölümün eşiğinde olmaları için yeterli. Neden önce ben kalkayım ki? Onlar yere yığılmanın eşiğine gelene kadar dayanmalıyım.”

“…”

“Başlangıçta kavga çıkarmak kazanmakla ilgili değil, can sıkıcı olanları geri çekilmeye zorlamakla ilgiliydi.”

Tang Gunak, Chung Myung’a bakarken bir kez daha düşündü.

‘Neyse ki düşman değiliz.’

Tang Gunak, o kişiyle ilk karşılaştığında ufak bir hata bile yapmış olsaydı, Beop Jong’un şu anki durumuna düşebilirdi.

“O yüzden onlarla uğraşmayalım. Bizi şüpheyle izleseler bile yapabileceğimiz bir şey yok. Aslında şu anki asıl sorun Sapaeryeon değil, Gupailbang. Bir süreliğine uzaktan gürültü çıkarmaktan başka bir şey yapamayacaklar. Kamuoyu onların yanında olmadığı için çatışma çıkarmak için doğru zaman değil.”

“Bu mantıklı…”

Kamuoyu, somut bir güç olmasa da, insanları ince bir şekilde yönlendirir. Özellikle hiçbir gerekçe olmadığında, eylemler kamuoyu görüşleri nedeniyle kolayca çarpıtılabilir.

Dahası, Beop Jong onur ve haklılığa bu kadar önem veriyorsa, Cheonumaeng ne yaparsa yapsın bir süre yerinden kımıldamayacak.

“Ancak…”

Tang Gunak ihtiyatlı bir insandı. Dikkatlice düşündü ve sözlerine devam etti.

“Bu konuda çok da rahatlamaya gerek olmayabilir.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Şu anda hareket edemeyeceklerini söylemek, bir gün mutlaka hareket edeceklerini söylemekten pek farklı değil. Ve Beop Jong hakkında bildiklerime dayanarak söyleyebilirim ki, zamanı geldiğinde gerçekten çok büyük bir şey ortaya çıkarabilir…”

Tang Gunak konuşmayı kesti ve ağzını kapattı. Yüzünde şaşkın bir ifade vardı.

Gözlerini hafifçe kısarak Tang Gunak’ı inceleyen Chung Myung, konuşmayı sonlandırmak için sözü devraldı.

“Yani onların düşman olarak ortaya çıkacaklarını mı söylüyorsunuz?”

Tang Gunak, bu konuda kesin bir cevap veremedi. Söyleyeceği her şey, olası sonuçları nedeniyle çok büyük bir ağırlık taşıyordu.

‘Düşmanlar mı?’

Şimdiye kadar Tang Gunak, Cheonumaeng’in bakış açısından çeşitli çatışmalara karışmış, bazen Hwasan’ı desteklemiş, bazen de onun iradesi doğrultusunda hareket etmiştir.

Ancak şimdiye kadar yaptıkları, Gupailbang’ı veya Beş Büyük Aileyi düşman olarak gerçekten tanımak değil, gruplar içindeki çatışmaları genişletmekti. Yine de bugün, ‘düşman’ kelimesi neredeyse zahmetsizce ağzından döküldü.

Özellikle Shaolin’e karşı.

‘Bu gerçekten kabul edilebilir mi?’

Farkında olmadan algısı değişmişti. Belki de şimdiye kadar Cheonumaeng’in Gupailbang ile nasıl başa çıkması gerektiğine kesin olarak karar vermemişti ve bu da sözlerindeki ani değişimin sebebi olabilirdi.

“…Hwasan Geomhyeop.”

“Evet, Lord Tang.”

“Sormak istediğim bir şey var…”

Chung Myung omuz silkerek araya girdi,

“Ne demek istediğinizi biliyorum, ama burası ve zamanlama biraz uygunsuz değil mi?”

Chung Myung’un niyetini bu kadar kolaylıkla anladığını gören Tang Gunak, buruk bir gülümseme sergiledi.

“Bu mantıklı.”

“Aslında, bununla bizim bir ilgimiz yok, değil mi? Fark etmiş olmalısınız, ben onlara karşı ilk başta düşmanca davranmadım.”

“…”

“Neden böyle davranıyorsun?”

“Şey, ben sadece…”

Tam bir şey söyleyecekken Tang Gunak kendini tutamayıp kahkahalara boğuldu.

“Doğru, herkesin farklı bir bakış açısı var.”

“Anladığınıza sevindim.”

Bu konu hakkında fazla düşünmemek muhtemelen daha iyi.

Şimdilik bunu bir kenara bırakalım.

Anlayanlar da anlamayanlar da bu sözü onaylayarak başlarıyla onayladılar. Chung Myung bakışlarını başka yöne çevirdi.

“Bu yüzden…”

“Evet?”

Birdenbire hedef haline gelen Baek Cheon, hiçbir şey anlamadan gözlerini kırpıştırdı.

“Tekrar.”

“Neden birdenbire bana bunu yapıyorsun?”

“Çünkü sanki konuşan tek bizmişiz gibi görünüyor. Söyleyecek bir şeyin yok mu? Muhtemelen bu konuda hiçbir düşüncen yoktu.”

Baek Cheon, “Hiçbir düşüncem yoktu” gibi doğrudan bir cevap veremeyince, şaşkın bir ifadeyle garip bir mazeret uydurdu.

“Söylemesem bile, işte…”

“Peki, kim öne çıkıp bunu söyleyecek?”

Chung Myung kayıtsız bir tonla söyledi.

“Bu konu uzun zamandır tartışılıyordu, ama artık zamanı geldi.”

“Evet?”

“Savaşta, birinin emir vermesini bekleyecek zaman yoktur. Durumu değerlendirip hemen harekete geçmelisiniz. Ben başımı çevirdiğim anda birileri ölebilir.”

Sert bir tonda konuşmuş olsa da, sözlerinin ardındaki anlam önemliydi.

‘Dolayısıyla, doğal olarak, düzenli olarak düşünün, değerlendirin ve fikirlerinizi ifade edin. Bu gibi sıradan görünen bir toplantı bile savaşa hazırlıktır.’

Böylesine bariz bir şekilde savaş hazırlığı olarak değerlendirilen bir toplantıda bile gerginlik ve hafif bir rahatsızlık hisseden Baek Cheon, kendini bunalmış hissetmekten kendini alamadı.

“Madem bu konuya değindik… küçük ve orta ölçekli gruplardan da bahsedelim.”

“Neden onlar? Az önce bahsettim…”

“Hayır, öyle değil. Demek istediğim, savaş başladıktan sonra kendi kendilerine katılmalarını beklemek yerine, onların aktif olarak askere alınmalarını hedeflemek daha iyi olmaz mıydı?”

“Ah?”

Chung Myung, Baek Cheon’a eğlenerek bakarak sordu.

“Neden?”

“Bu, daha önce gündeme gelen konuyla ilgili. Eğer Cheonumaeng’in örgütü düzgün yapılandırılmamışsa, başkasının peşinden gidebilirler. Tersine, eğer onları önceden tanımazsak, uygun talimatlar vermek zorlaşabilir, sizce de öyle değil mi?”

“Ah…”

“Vay…”

Yoon Jong ve Jo Geol’un sert tepkileri Baek Cheon’un gözlerini hafifçe kısmasına neden oldu.

“Ne? Neden?”

“Hayır, öyle değil… Sadece şöyle ki…”

“Sanki çok uzun zaman önce Sasuk’tan bir şey duyuyormuş gibi hissediyorum.”

“…”

“Düşününce, Sasuk eskiden böyleydi.”

“Daha önce Hwasan’ın liderliğini yaptığına dair söylentiler duymuştum. Şimdi ise sadece mahalle serserisi…”

“…Sessiz kalmanız itibarınız için iyi olmaz mıydı?”

“Evet!”

Jo Geol hemen ağzını kapattı. Baek Cheon dişlerini sıktı. Bu sırada, sessizce başını sallayarak onaylayan Yu Iseol ise sürekli sinirlerini bozuyordu.

“Fena bir fikir değil.”

“Aslında, sadece beklemek pasif bir davranıştır.”

Çeşitli görüşler dile getirildi. Özellikle Tang Gunak ve Maeng So olumlu tepkiler gösterdi.

“Önderlik etmemiz gerekenleri doğru bir şekilde anlamak elbette çok önemli.”

“Hwasan Geomhyeop’un daha önce de belirttiği gibi, çoğu hala Gupailbang’a daha çok güveniyor gibi görünüyor, bu yüzden gözlerini açıp, ellerinden alınmadan önce harekete geçmek kötü bir fikir olmaz. Özellikle mevcut kamuoyu algısının zayıfladığı göz önüne alındığında, Gupailbang’ı tekrar doğal olarak kabul etmeden önce harekete geçmek iyi olabilir.”

“Hım. Katılıyorum. Baek Cheon iyi bir öneride bulundu.”

Baek Cheon’un özgüveni birden yükseldi. Daha önce bir köy aptalı gibi muamele gördüğü Cheonumaeng’in en üst düzey üyelerinin bir araya geldiği bir toplantıda yeteneklerinin takdir edildiğini hissetmeden edemedi. Bu yenilenen özgüven, bir zamanlar sahip olduğu kendine güven duygusunu geri getirdi.

“Evet, bu…”

“Ah, ne anlamsız saçmalık.”

Kendine olan güvenini sarsan bir ses, Baek Cheon’u gerçekliğe geri döndürdü. Arkasını döndüğünde, Im Sobyeong’un hâlâ duvara yaslanmış, sırıtarak konuştuğunu gördü.

“Ah, özür dilerim, Baek Cheon Dojang. Buradaki küçük kulüp bazen yoldan çıkabiliyor.”

Im Sobyeong’un alaycı bir şekilde dudaklarını oynattığını gören Baek Cheon’un öfkesi kabardı.

“…Anlamsız olduğunu mu söylediniz?”

“Evet. Şey, eee… Sadece… Baek Cheon Dojang’ın düşünceleri illa kötü değil, ama daha çok… isteyerek hiçbir değeri olmayan bir şeyi üstlenmek gibi. Bunun Ortodoks mezhebinin doğası olduğunu biliyorum ama… haha.”

“Neden anlamsız olduğunu düşünüyorsunuz? Bence kesinlikle faydalı olabilir.”

“Elbette faydalı olabilir. Dünyada ne faydalı olmaz ki? Buradaki insanlar kapıyı açıp avluyu süpürseler bile, yaşam için faydalı olabilir, değil mi?”

‘En iyisi bunun faydasız olduğunu söylemek, seni adi herif.’

Baek Cheon’un öfkesi alevlendi. Chung Myung tek başına bile zor başa çıkılırken, bir de Im Sobyeong olunca, sanki midesi iki taraftan da ağrıyordu.

“Eğer böyle düşünüyorsanız…”

“Sebebini sormanız gerekiyor mu? Elbette gerekiyor. Cevaplamak zor olmayacak.”

Im Sobyeong duvardan uzaklaştı ve otururken duruşunu düzeltti. Elindeki yelpaze, farkında olmadan çıtırdayan bir sesle açıldı.

“Toplantının amacını baştan kaybederseniz, bu gereksiz fikirler sürekli ortaya çıkmaya devam edecektir.”

“Şey… evet?”

“Bir sorunu çözdüğümüze göre, şimdi yapacak başka şeyler bulalım. Önümüzdeki temel sorun nedir?”

“Peki… Cheonumaeng’i daha verimli bir şekilde organize etmek ve Sapaeryeon’a karşı savaşmak için…”

“İşte sorun da bu, görüyorsunuz değil mi! Sorun da bu!”

Im Sobyeong’un bu çıkışı, onaylayarak başlarını sallayanları şaşırttı.

“Böyle önemsiz konuları konuşmak toplantıyı kısır döngüye sokuyor! Zaman kaybı!”

Başlarını sallayanlar birden donakaldılar, sanki hiç böyle bir şey yapmamış gibi davranmaya çalıştılar. Ardından, sessizce Im Sobyeong’un yanına dönen ve başını sallayan Ogeom, Baek Cheon’a düşmanca bakışlar atmaya başladı.

İçini bir haksızlık duygusu kapladı.

‘Bu nankör, sadakatsiz alçaklar…’

Şak!

Im Sobyeong katlanmış yelpazesini avucuna vurdu.

“Mesele Sapaeryeon’a karşı çıkmak değil, Sapaeryeon’a karşı kazanmaktır.”

“…”

“İnsanlar bir şeye başladıklarında, kendilerini rahat hissederler. Boş durmadıklarını, çaba gösterdiklerini bilmenin verdiği tatmini yaşarlar. Ancak bu rahatlık duygusu yıkıcı olabilir. İnsanların tamamen gereksiz şeylere zaman harcamasına yol açar.”

“Hmm…”

“Size şunu sorayım: Yeni bir mevzi oluşturmak Sapaeryeon’a karşı zaferi garanti eder mi?”

Im Sobyeong’un keskin bakışları altında Namgung Dowi irkildi.

“Kuyu…”

“Peki, o zaman? Daha küçük grupları kendi saflarına katıp, onları İttifak içinde örgütleyerek Sapaeryeon’u yenebilir misin?”

“Hiçbir şey yapmamaktansa…”

Baek Cheon da, genel olarak bakıldığında bunun önemli bir etki yaratmayacağını fark ederek sözünü kesti.

“Tüh, tüh, tüh.”

Şak!

Im Sobyeong katlanmış yelpazesini avucuna bir kez daha vurarak şöyle dedi:

“Cheonumaeng’e önderlik eden bu asil beylerle!”

Namgung Dowi ve Baek Cheon’un yüzleri kızardı. Böyle bir ifadeye karşı çıkmanın zor olduğu doğruydu, ama Im Sobyeong’un bunu söylemesi onları daha da utandırdı. Sapa piçinden ne zaman böyle bir ders alacaklardı ki?

“Yine de Namgung’un Genç Lordu biraz daha iyi.”

“Ne?”

Namgung Dowi şaşırdı ve Im Sobyeong’a baktı. Acaba bu adam onu mu savunacaktı?

“Bir mevziye ihtiyaç duyulması gerçekten doğru. Bu insanları toplantılar için bir araya getirmekle vakit kaybetmek yerine, düzgün bir askeri mevzi oluşturup beni oraya yerleştirmek daha iyi! O zaman, bu inatçı zihinleri kontrol etmeye çalışmak yerine, emirlerime göre hareket edebilirsiniz! Çok kolay!”

Havaya fırlatılan mogchim [ 목침 – bir tür tahta yastık/ayaklık], Im Sobyeong’a isabet ederek onun yuvarlanmasına ve duvara çarpmasına neden oldu.

“Neyse, şu Sapa denen adam farkında olmadan sınırı aşıyor.”

Chung Myung boğazını temizleyerek ellerini çırptı. Boş boş bakan izleyiciler, Hyun Jong’un elini geri çekmesiyle irkildiler.

“Öyle mi? Şimdi düşününce, o mogchim aslında İttifak Lideri’nin tarafında değil miydi?”

Ah…

“Ancak bu, mantıksız bir öneri değil.”

Chung Myung omuz silkerek kıvranan Im Sobyeong’a baktı.

“Elbette, söyleyin bakalım. Sapaeryeon’u yenmek için ne yapmamız gerektiğini bize anlatın.”

“Benimle böyle alay mı ediyorsun?”

“Daha fazla ceza mı istiyorsun?”

“Aman, boş ver gitsin.”

Burnundan akan sıvıyı koluyla silen Im Sobyeong, duruşunu düzeltti ve kibirli bir ifade takındı.

Herkes merakla ona bakıyordu.