Bölüm 1151: Zaman Satın Almak

Astral bariyerin derin ve ürkütücü çatlaklarında, aniden gri-beyaz bir sis yayılmaya başladı.

Sis, çatlakları hızla örterek onları görünmez ve dokunulmaz hale getirdi.

Sanki artık yoklardı.

Sonuç olarak astral bariyer sabitlendi.

Sırların Efendisi – Hakikatin batıla, batılın hakikate dönüştüğü yer!

Bu sefer, bariyerin ötesindeki Dış Tanrılar geri çekilmedi. Aksine, baskılarını yoğunlaştırdılar. Parlaklıkları eskisinden daha da arttı, özellikle de hızla genişleyen altın yıldız, önce içinden sayısız alev fışkıran alev alev bir yıldıza, sonra da gerçek bir güneşe dönüştü. Tüm astral dünyayı aydınlatan bir ışıkla patladı ve karanlıkla örtülü devasa, gölgeli varlıkları ve fırtınalarla örtülü korkunç formları ortaya çıkardı.

Bir kez daha astral bariyer, soyuttan gerçeğe geçiş yapan bir çatırtı sesi çıkardı.

Gizemlerin Efendisi Klein, başındaki ipek yarım silindir şapkayı düzeltmek için elini kaldırdı. Vücudu, kaygan dokunaçlarla dolu karanlık bir girdaba dönüştü ve ardından görünmez bariyerle birleşti.

Çınlama!

Çağlar boyunca çalan kadim bir çan, astral dünyada ve evreni kaplayan ruhlar aleminde yankılanıyordu. Sekiz farklı renkteki yıldız olduğu yerde donup kaldı ve patlayan ışıkları sayısız koniye bölündü.

Astral bariyer tamamen sabitlendi.

Klein daha sonra bakışlarını yeryüzüne çevirdi.

Harabeler Dünyası’nda, koruma altındaki birkaç alan ve Batı Kıtası’ndaki bazı uzak bölgeler hariç, diğer tüm canlıların Ruh Beden İplikleri aniden göğe doğru süzülerek astral dünyaya yükseldi.

Bunlar arasında pençeli kuş benzeri bebek canavarlar, meşe devleri, geyik sürüleri ve çeşitli hayvanların yanı sıra, Yavru Kovan’ın takipçilerine dönüşmüş yaratıklar da vardı. Sayıları on milyarlarca hatta yüz milyarlarca olan sayısız varlık, titredi ve havada asılı duran devasa, hareketsiz kan kırmızısı aya bakmak için bedenlerini çevirdi.

Bir sonraki saniye, bu sayısız yaratık kıvranıp dönüştü. Her biri anında ipek yarım silindir şapka ve siyah trençkotuyla tam bir Klein Moretti versiyonuna dönüştü.

Sayısız Klein Moretti, gökyüzünden, karadan, denizden ve her yönden devasa, kan kırmızısı, mükemmel yuvarlak aya doğru akın ediyordu.

Batı Kıtası’nı saran yoğun sisin yakınında, bir yıldan kısa bir sürede genç bir kıza dönüşen ve artık beş altı metre boyunda olan Omebella, yıkım saçan kara alevlerle yanıyordu. Her Klein Moretti’nin geçişini izlerken gözleri boş bakıyordu.

Vücudu çoktan parçalanmış, ruhu ise neredeyse tamamen dağılmıştı.

Geriye sadece onun şaşkınlığı ve hüznü kaldı.

Annesinin onu neden öldürmek istediğini anlayamıyordu.

En sonunda Omebella’nın kalan bilinci, ruhu, maneviyatı ve parçalanmış bedeni Yıkım Ateşi tarafından yutuldu ve hızla küle dönüştü.

Tam ölümüyle, kan kırmızısı ayın yüzeyindeki dağ gibi, yuva gibi çıkıntı, nefret ve kin dolu bir feryat kopardı: “Çocuk! Çocuğum!”

Mücadele yoğunlaştı.

Klein Morettiler, kan kırmızısı ay ışığının yoğunlaştığı dünyaya yaklaştıkça, dönüşüm geçirmeye başladılar.

Bazıları hızla soldu, bazılarının karnı şişti, etleri ve kanları kukla olmayan yavrulara dönüştü. Diğerleri ise yeni bir hayat ve bilinç kazandı, sıradan kuklalar olmaktan çıkıp onları kontrol eden Kuklacıya direnmeye başladılar.

Klein Morettiler birbirlerine saldırarak şiddetli savaşlara giriştiler. Ancak ister kuklaların yavruları ister yeniden doğanlar olsun, kısa sürede Kuklacı’nın elinde oyuncak oldular ve yeni bir döngüye girdiler.

Birçok kukla çeşitli yeteneklerini kullanmaya çalıştı, ancak bu güçlerin çoğu asıl sahiplerine ihanet ederek onları yok etti.

Bölgede çok sayıda anlaşılmaz olayın yaşanmasıyla durum çıkmaza girdi.

Astral bariyeri aşamayan Klein’ın gerçek bedeni, Kuklalar veya parazitik yöntemlerle Günahkarlık Ana Tanrıçası’nı yenmeyi veya ciddi şekilde yaralamayı asla beklemiyordu. Tek amacı, dikkatini dağıtmak ve onu, bitmek bilmeyen saldırıları savuşturmak için önemli ölçüde dikkatini başka yöne çekmeye zorlamaktı. Asıl amacı, Yavru Kovanı ile tam birleşmesini geciktirmekti!

Seni yenemesem bile en azından seni perişan edemez miyim?

…

Korunan bölge içerisinde, The Magician Fors ve Judgement Xio’nun evi olan Backlund.

Franca’nın anlattıklarını duyan Büyücü Fors yavaşça nefesini verdi ve şöyle dedi: “Demek olanlar bunlarmış…”

“Kötü bir his duymama şaşmamalı…”

Korunan bölgenin izole edilmiş olması ve mevcut olayların son derece yüksek olması nedeniyle, ne o ne de Yargı Xio, neler olup bittiğini zamanında anlamayı başaramamıştı. Kehanet girişimlerinin hepsi başarısız olmuştu.

Başka kimse konuşamadan Fors etrafına bakındı ve ciddi bir şekilde şöyle dedi:

“Herkes hazır olsun.”

Planı, “küresindeki” insanları evrenin kenarına, henüz Dış Tanrılar tarafından keşfedilmemiş, hâlâ yaşanabilir bir gezegene taşımaktı. İbrahimoğullarını yakınlardaki bir mahalleye toplamıştı bile.

Franca sanki bir şey söyleyecekmiş gibi ağzını açtı ama sonra kendini tuttu. Anthony ise sessizliğini korudu, derin düşüncelere dalmış gibiydi.

Gergin ortamı gören Madam Sihirbaz hafifçe gülümsedi ve Ludwig’e döndü.

“Vaftiz baban muhtemelen sana Büyük Eskilerin Kutusu’nun üçüncü katmanının tehlikesini anlatmak istemiştir, ama bunun için hâlâ zaman olup olmadığından emin değilim…”

Sözünü bitiremeden aniden donakaldı, başını pencereye doğru çevirip gece göğündeki kızıl aya baktı.

Franca, Ludwig ve Xio da hemen aynı şeyi yaptılar.

“Bay Aptal, Gizemlerin Gerçek Efendisi oldu…” Kapının Başmeleği olarak, Büyücü bunu ilk hisseden kişiydi. Hem şaşırmış hem de kafası karışmıştı, ancak bu duygular, ezici bir rahatlama ve güvenlik duygusuyla gölgelenmişti.

“Bay Aptal ne zaman tam olarak uyandı?” Yargı Xio, son iki Tarot Toplantısının koşullarını hatırlamaya başladı.

Bay Aptal gerçekten uyanmış ve Gizemlerin Efendisi mi olmuştu? Franca, Lumian’ın neden daha önce bu kadar telaşsız davrandığını anlamadan önce bir anlık sevinç hissetti.

Çok geçmeden, her şey yoluna girdikten ve Büyücü Fors nihayet ruhlar aleminden ve yıldızlardan ilgili bilgileri aldıktan sonra rahat bir nefes verdi ve şöyle dedi: “Toprak Ana düşmüş olsa da…”

Franca’nın, Ahlaksızlık Ana Tanrıçası’nın Yavru Kovan’la birleşeceğini açıklarken yaptığı gibi, o da Anthony’ye baktı ve onun duymasını engelledi.

Büyücü ancak bunu tamamladıktan sonra devam etti: “Ancak, Ahlaksızlığın Ana Tanrıçası’nın Yavru Kovanı’na uyum sağlama yolundaki ilerlemesi de gecikti. Bay Aptal, Gizemlerin Efendisi olarak zamanında yükseldi ve astral bariyeri dengeledi.”

Duraksadı, sonra Franca ve Ludwig’e baktı.

“Elbette tehlike henüz bitmedi. Lumian, Felaket Şehri’ni, Felaket Ana Tanrıçası Yavru Kovan’la tamamen birleşmeden önce barındıramazsa ve Bay Aptal’la iş birliği yapıp Felaketin Kökeni olduktan sonra onu ciddi şekilde yaralayıp bariyerden dışarı atmazsa, yine de tahliye etmek zorunda kalacağız.”

“Hımm.” Franca önce ciddi bir tavırla karşılık verdi, sonra zorla gülümsedi. “En azından hâlâ umut var. Hiç umut olmamasından iyidir!”

“Gerçekten de öyle.” Madam Büyücü onaylarcasına başını salladı, sonra Anthony’yi mühründen kurtardı ve durumu anlayabileceği bir dille kısaca açıkladı.

Bitirdikten sonra içini çekerek, “Bu gecenin uzun olması mukadder.” dedi.

Bu arada Cömertlik Şehri Bayam’daki Rorsted Takımadaları.

Mavi İntikamcı limana yanaştı. Kaptan paltosu giymiş olan Asılmış Adam Alger güverteden indi ve rüzgârın kucağında limana doğru alçaldı.

Kızıl ay ışığı altında gölgesi sanki üç başı varmış gibi uzun ve belirsiz bir şekilde uzanıyordu.

Loen Krallığı, Huzur Katedrali, belirli bir odada.

Bay Star Leonard, koyu renkli bir trençkotun altına beyaz bir gömlek giymiş olarak karanlığın içinden çıktı.

Bir masaya yaklaştı, önüne konan kırmızı eldivenleri aldı ve yavaş yavaş, metodik bir şekilde eldivenleri giydi.

Sonra etrafına bakındı, sanki görünmez bir el tarafından siliniyormuş gibi, figürü santim santim kayboluyordu.

Görev: Birden fazla “küre” içeren bir bölgeyi korumak.

Hedef: Tingen Şehri, Awwa İlçesi.

…

Gri sisin üstünde, görkemli sarayın içinde.

Bay Aptal astral dünyaya doğru yola çıktığında Lumian bakışlarını, Toprak Armağanı’nın parçalanmasından sonra geriye kalan kömürleşmiş ağaç parçalarına ve üzerlerinde yükselip birleşen kahverengi sislere çevirdi.

Bu sis, Terk Edilmiş Ana’nın lütfunun güçlerine karşılık geliyordu.

Lumian uzanıp yakaladı ve kahverengi sisin yoğunlaşarak topraktan otların, tahılların ve sarmaşıkların filizlendiği bir kütleye dönüşmesini sağladı.

“Bunu Adalet Hanım’a teslim et,” dedi Lumian, toprağı yanındaki Zedus’a atarak.

Yıkım Kılıcı’nın darbesinden sonra, Omebella’nın Toprak Armağanı’ndaki kalan bilinci ve maneviyatı tamamen yok olmuş, geride hiçbir iz bırakmamıştı. Artık cesetten ayrılan nimet gücü, arınmış ve Omebella’nın mistik bağlantılarından bağımsız olarak, sadece Brood Hive’ın bilinci ve maneviyatının silik kalıntılarını barındırıyordu.

Özünde, bu kahverengi toprak kütlesi, Bağlama Çemberi veya Düşmüş Merkür gibi Beyonder eşyalarına benziyordu. Artık Omebella’nın geçmişiyle bağları yoktu, ancak güç için Kuluçka Kovanı’yla güvenilir bir şekilde bağlantı kuramıyordu, bu da yeteneklerinin her kullanımını sınırlı kılıyordu.

Lumian konuşurken Zedus’la birlikte gri sisin üzerinden ayrılıp ikamet ettiği villaya döndü.

Naboredisley zaten orada bekliyordu.

“Nihayet geri döndün,” dedi Naboredisley. Buz mavisi gözlerinde belirgin bir rahatlama iç çekişi vardı.

Zedus elinde kahverengi toprakla gözden kaybolurken Lumian, Naboredisley’e gülümseyerek, “Hadi başlayalım. Bu son şansımız.” dedi.

Bunun üzerine Lumian oturma odasındaki bir koltuğa yerleşti.

Naboredisley ona baktı, karşısındaki uzun kanepeye oturdu ve gülümseyerek cevap verdi: “Hiç şansın olmamasından iyidir.”

Kelimeler dudaklarından henüz tamamen çıkmadan, bedeni aniden siyah bir sıvı havuzuna dönüştü; tüm kötülük, arzu ve kötü niyetin bir tezahürü.

Hem gerçek hem de hayali olan siyah sıvı hızla Lumian’a doğru aktı.

Ruhsal bir iz bırakmadan doğrudan zihnime ve ruhuma mı sızıyor? Heh… Lumian bir kaşını kaldırdı, gülümseyerek izledi ama direnmedi. Pis, uğursuz sıvının bedenine, ruhuna ve zihnine sızmasına izin verdi.

İçindeki kötü niyetin kabardığını hisseden Lumian, ilahi krallığından bir mum alıp yaktı ve sehpanın kenarına koydu.

Daha sonra kanepeye yaslandı ve gözlerini kapattı.

Gri kehribarın hafif tatlı kokusu yayılmaya başladı.