Bölüm 115: Orta Kıta [2]

Öncelikle, Bulut Düzleminin 4 çevre kıtası, arzu edilmediği takdirde terk edilmesine gerek kalmayacak kadar genişti, bu yüzden de deneyen çok fazla kişi olmadı.

Ancak deneyenlerin çok azı başarılı olabildi. Tek seferde tüm yolu geçmeye çalışan birinin mana havuzunu azaltabilecek mesafenin yanı sıra, denizin kendisi de tehlikeler taşıyordu.

Deniz canavarlarının cirit attığı tek yer Dünya değildi; hatta Dünya bunun yeni başlayanlar için bir örneğiydi. Bulut Düzlemi kadar eski dünyalar için denizin daha da korkunç olması kaçınılmazdı.

Ancak insanların farklı kıtalara sefer yaptığı gemiler de vardı, ancak bunlar son derece nadirdi ve yalnızca toplumun üst sınıfına yönelikti.

Neyse ki, yüzeye yakın yaşayan deniz canavarları genellikle en güçlü oldukları 3. sınıfın zirvesindeydi, bu yüzden böyle bir hizmet mümkündü. Ancak derinliklerden çok daha güçlü bir deniz canavarının yükselme riski her zaman mevcuttu. Bulut Denizi’nde kimse mutlak güvenliği garanti edemezdi.

Damien’ın grubu bu tehlikeleri bizzat yaşıyordu. Zara yüksek irtifada uçuyordu ve bu da deniz canavarlarının onlara ulaşmasını engelliyordu ama bu onları denemekten alıkoymuyordu.

Sık sık, bazıları yeryüzündeki hayvanlara benzeyen, bazıları ise tamamen mitolojik olan devasa canavarların kendilerine doğru atlayıp onları bütünüyle yutmaya çalıştıklarını görüyorlardı.

Manzara gerçekten de hayranlık uyandırıcıydı. Özellikle gruptaki hemen hemen herkes bu canavarlarla tek başına mücadele edebildiğinden, bu deneyimi bir gösteri olarak algıladılar.

Ama gardlarını düşürmediler. Xiao Zhen onları Bulut Denizi ve içinde yaşayan canavarlar konusunda uyarmış, özellikle bir canavarı işaret etmişti.

“Eğer bir fırtınanın size doğru geldiğini görürseniz, her zaman ters yöne doğru koşun.” demişti. “Bu doğal bir fırtına değil, ara sıra avlanmak için yüzeye çıkan devasa deniz ejderhalarından biri.”

Deniz ejderhaları, çoğu binadan daha büyük, devasa yılanlara benzetilse de yine de doğu ejderhaları kategorisine giriyorlardı.

Ve onlara her ne pahasına olursa olsun onlardan uzak durmaları söylenirken, Damien karşılaşmayı bekliyordu, eğer gerçekleşirse. Yolculuğunun başında bir wyvern ile karşılaşmıştı, ama ejderha olarak adlandırılabilecek hiçbir şeyle karşılaşmamıştı.

Ve bir ejderha, onun umutsuzca tanışmak ve potansiyel olarak yutmak istediği bir şeydi.

Yeteneğinden bahsetmiyorum bile, Damien uzun zamandır vücudunu geliştirmemişti. Bunu yapabilecek uygun bir canavar yoktu. Ayrıca, şu an ulaştıkları seviyede, canavarlar, sebepsiz yere çatışma aramayacak zeki yaşam formlarıydı.

‘Eğer çatışma istiyorsam, bunu Orta Kıta’da bolca bulabilmeliyim.’

Orta kıtanın büyük kuvvetleri esas olarak 5 mezhep ve 4 büyük klana bölünmüştü.

Bu mezhepler; Azure Lotus Tarikatı, İlahi Ejderha Tapınağı, Yüce Peri Cenneti, Göksel Yıldız Sarayı ve son olarak Yeşim Göksel Saray’dı.

Orta Kıta’nın 4 büyük klanı Wang, Shi, Xue ve Long klanlarıydı.

Güç bakımından birbirine yakın olan 4 büyük klanın aksine, mezheplerin kendi aralarında yukarıda belirtilen sondan birinciye doğru bir sıralamaları vardı.

Bunlar, müritlerin sayısına ve gücüne ve mezheplerin hem gizli alemdeki hem de bölgesel turnuva etkinliklerindeki yerlerine dayanıyordu.

Ne yazık ki bölgesel turnuvaya daha 5 yıl vardı, bu yüzden Damien büyük ihtimalle orada yarışamayacaktı, ancak gizli alemin ne zaman açılacağından haberi yoktu.

Zaten gizli bir alemde deneyimi vardı, bu yüzden başka bir aleme girme ihtimali onu heyecanlandırıyordu.

Kıtada onlarca küçük mezhep de vardı ama bunlardan nadiren bahsediliyordu, çünkü bunların müritleri çoğunlukla ilk 5 mezhebe kabul edilemeyenlerden geliyordu.

Bunların yanı sıra, etkisi beş kıtaya yayılmış bir simya loncası ve diğer yardımcı kuvvetler de vardı. Ancak bu kuvvetler, bir tarikata üye olsanız bile onlara katılabileceğiniz için, sadakat şartı koymuyordu.

Damien, Apeiron’daki maceracılar loncasına benzer şekilde işleyen bir Paralı Asker Loncası’ndan da haberdardı, ancak etkisi o kadar büyük değildi. Daha önce bahsedilen yardımcı güçler arasında sayılıyordu.

Damien aniden envanterini açtı ve Xiao Zhen’in ona verdiği küçük bir kristal parçası çıkardı.

‘Ruh taşlarının gerçekten var olduğunu kim düşünebilirdi ki?’

Bu yetiştirme dünyasının para birimi aslında ruh taşlarıydı, ancak bunlar okuduğu sayısız yetiştirme romanında yazıldığı gibi değildi.

Kristalleşmiş manadan yapılmışlardı ama hiç de nadir değillerdi. Görünüşe göre bu dünya, manayla tanıştığı ilk andan itibaren onları üretmiş.

Ancak ruh taşları, içlerindeki mana hiç de saf olmadığı için yetiştirme veya mana kapasitesini artırmak için kullanılamazdı. Çeşitli başka enerji formlarıyla kirlenmişlerdi ve bu da ruh taşları olarak bilinen berrak kristallerin oluşmasına neden olmuştu.

Damien, açıklama yapmadan bile bunu anlayabildi. Sonuçta, saf manayı bizzat kristalleştirmiş ve görünümünü ve yeteneğini bizzat görmüştü. Yaptığı mana boncukları, zararsız para biriminden ziyade sıkıştırılmış bombalar gibi işliyordu.

Damien, elindeki ruh taşından yavaşça uzaklaşırken, uzaktaki kara gölgesini fark etti. Çok yakın olmasalar da, hiç de uzak değillerdi.

Doğrusu, bir ay daha seyahat edeceklerini düşünmüştü, ama Zara’nın hızı yolculuğu çok daha kolaylaştırdı. Sadece bir hafta olmuştu ama varış noktalarına bir gün sonra varacaklarını tahmin ediyordu.

Ancak sanki gökler onların sorunsuz bir yolculuk yapmasını istemiyordu. Herkes zorlanırken onlar Bulut Denizi’ni nasıl huzur içinde geçebilirlerdi?

Uzaktan, devasa bir fırtına yaklaşıyordu. Bir kasırgaya benziyordu; hızı, en zayıf canlıları bile parçalayabilecek seviyeye ulaşan girdaplı rüzgarları, dokunduğu deniz suyunu buharlaştıran şiddetli şimşekleri ve yüksekliği tsunamiye ulaşan kükreyen dalgaları vardı.

Gerçek bir doğal afetti, ama doğal olan hiçbir yanı yoktu. Damien, fırtınanın ortasında, havada sessizce yüzen devasa bir gölgeyi seçebiliyordu.

“Bulut Denizi’nin meşhur deniz ejderhası, ha? Havayı kontrol etme konusunda doğuştan gelen bir yetenekleri var ve su ve şimşekle yakınlıkları var. Yolculukları sırasında bir deniz ejderhasıyla karşılaşırlarsa, tek seçenekleri çabuk ölmek için dua etmektir.”

Elena ve Rose, yaklaşan fırtınaya endişeyle baktılar. Birlikte çalışırlarsa savaşı kazanabileceklerine dair bir miktar güvenleri olsa da, karşılarındaki manzarayı izlerken hissettikleri içgüdüsel korkuyu bastıramadı.

“Damien, yolculuğumuzu hızlandırsak iyi olur, böylece o şeyle karşılaşmayız. Bizim için çok yakın olacak gibi görünüyor.”

Ancak Damien’ın düşünceleri bu düşünceyle zerre kadar uyuşmuyordu. Aniden, uzun zamandır, hatta belki de zindandaki günlerinden beri hissetmediği bir susuzluk hissetti.

Gözleri değişmeye başladı, kan kırmızısı rengi, normalde sakin bir şekilde etkileşime girdiği ametistin yerini aldı. Dişleri uzadı, dişleri de pençelere dönüştü.

Kasları gerildi ve boğazı yandı. İçinde göklere doğru kükreme isteği duydu. Sanki içinde bu karşılaşmadan geri çekilmeyi reddeden bir şey varmış gibi kanı kaynadı.

Ve işte oradaydı. Wyvern’den edindiği özellikler, ejderha soyundan gelen bu canavar tarafından tehdit ediliyordu. Deniz ejderhası üzerinde hakimiyet kurma ihtiyacı hissediyordu.

Damien’ın aurası değişmeye başladı, rengi gözlerinin kan kırmızısını andırıyordu, kan arzusu sızdıkça deniz ejderhasının dikkatini çekiyordu.

Bakışlarını hisseden Damien’ın heyecanı, sezgilerinde bir hissin uyanmasıyla arttı.

Son birkaç yıldır hareketsizliği nedeniyle çoktan unuttuğu bir duyguydu bu.

Avını yiyip bitirmenin kendisine ne zaman fayda sağlayacağını ona söyleyen duyusuydu.

‘O güce sahibim.’