Bölüm 1148: Ticaret

İmparatorun fermanı kudret ve vahşetle uygulandı ve ork imparatorluğuna korkunun yayılmasına neden oldu. Neon Tüccar Grubu, büyük miktarlarda değerli metal ticareti yapmak için demir, yiyecek, silahlar ve sihirli eserler kullanarak mallarının çoğunu yollarına attı. Orklar, kuzeye ait bazı özel eşyaları hayal edilemeyecek kadar düşük fiyatlara dağıttılar.

Mücevherler, orklar için sadece taşlardı ve onları silah, erzak ve kıyafetle değiştirmek büyük bir pazarlıktı. Nihayet Aykorusu’na vardıklarında Neon Tüccar Grubu için harika bir ortam oluştu.

Burası Karakan Kabilesi’nin üssüydü, Leylin’in bu bölümde birçok kez zorlu mücadeleler verdiği bir yerdi. Karakan Kabilesi ile yapılan ticaret de paladinlerin Neon Tüccar Grubu’nu fark etmelerine neden oldu, ancak Dev Yılan Kilisesi’nin teşvikiyle bu işleme devam ettiler…

Aynı zamanda başka bir atlı grup da Aykorusu’na girdi. Garip dalları ve engelleri hızla geçtiler, ormandaki hafif rüzgar gümüş bir parıltıyı ortaya çıkarmak için cüppelerini biraz kaldırdı.

“Kuzey, Aykorusu ve Karakan Kabilesi… Geri döndüm,” diye mırıldandı liderleri Aykorusu’na bakarken, düşünceye dalmıştı. Genç bir yüzü ortaya çıkarmak için pelerinini çıkardı.

“Her şeyin başladığı yer olmayabilir ama en çok kanın döküldüğü yerdi… Her şeyi bitirmek için iyi bir yer gibi görünüyor…” diye mırıldandı.

Pelerinli figürlerden biri onun yanında durarak yardımsever ve kederli bir yüz ortaya çıkardı. “Kaybettiğinizi mi hissediyorsunuz Yüzbaşı Rafiniya?”

“Önemli değil Kardinal Karal!” Rafiniya başını salladı, “Daha önce burada uzun zaman geçirdim, bu yüzden nostaljik hissediyorum…”

“Mm. Araziye olan aşinalığınız bizim avantajımıza olacak. Bundan faydalanmamız gerekiyor,” Kardinal Karal göğsünün önünde bir el hareketi yaptı, “Günahkar Neon Tüccar Grubu’nun yakında burada Karakan Kabilesi’nin kurt yaratıklarıyla temas kuracağına ve diğer tarafa kan için malzeme sağlayacağına dair istihbarat aldık. kurban…”

“Bu vicdansız ruhlar cehenneme gitmeli!” Rafiniya dişlerini gıcırdattı, kılıcını kavrarken korkunç enerjisi ellerinin arkasına doğru yükseldi. Kötü tanrıları memnun etmek için masum varlıkların kanını ve ruhlarını kullandıkları düşüncesi bile göğsünden korkutucu bir alev demeti fırlayacakmış gibi hissetmesine neden oldu.

“Adalet adına, tüm kötülükleri ve günahları temizleyeceğim!” Yüksek rütbeli paladinler onun yanında ilahiler söylemeye başladı, yüzleri soluk beyaz bir ışıkla parlıyordu.

……

Neon Tüccar Grubu, Aykorusu’na girdikten hemen sonra bir grup kurt yaratıkla karşılaştı. Ancak karşı tarafla pek çok kez ticaret yaptıkları belliydi. Kurt yaratıkların lideri onların kim olduğunu bile biliyordu ve jetonlarını gösterdikten sonra hızla Karakan Kabilesi’nin yaşadığı ormanın merkezine götürüldüler.

“Uzun zaman oldu, Şaman Gara…” Fagus etrafındaki yaratıklardan daha küçük olan ve vücudunun her tarafında birçok tuhaf süs bulunan bir şamanı selamladı.

“Sende farklı bir koku alıyorum…” dedi Gara, Fagus’u koklamak için ileri doğru ilerlerken Anya’nın kalbi sıkıştı.

Fagus bir anlığına dondu, ama sonra soğukkanlılıkla yanıtladı, “Haha… ne diyorsun dostum… Belki de sabah çorbasına çok fazla soğan koyan benim kahrolası şefimdir…” Babasının sakin ifadesi Anya’nın kendinden utanmasına neden oldu.

“Belki de…” Gara yolu gösterirken ısrar etmedi, “Geç kaldın dostum. Neredeyse töreni kaçırmamıza neden oluyordun.” bu sefer. Eğer Tanrı kızarsa, yemin ederim kafan kuruması için bir ağaç dalına asılacak!’

Kurt yaratık, korkunç dişlerini ortaya çıkarmak için ağzını açtı. Dili dikenliydi ve ağzından gelen iğrenç et kokusu Anya’da kusma isteği uyandırdı.

“Bilmelisin…” Fagus hemen şikayet etmeye başladı, “Silvermoon’un muhafızları bir grup paladinle değiştirildi. Tüm işler büyük baskı altına girdi… İşlemi kaçırmadığımdan emin olmak çok zamanımı aldı…”

“Gerçekten de son zamanlarda daha az kervan geliyor. Kraliçenizi duydum. bir sonraki savaşı başlatmak için tüccarları kurutuyor…” Gara, sanki Fagus’a sempati duyuyormuş gibi başını salladı. Daha sonra dostça bir tavırla adamın vücudunu çekti ve yapılarındaki farkı daha da belirgin hale getirdi.

“Bir arkadaşımızın acı çekmesine izin vermeyeceğiz, sana söz veriyorum!” diye bağırdı göğsünü okşarken. Anya olayın ne kadar acımasız olduğunu görmeseydiEğer yaratıklar avlarına ve törenlerine katılsaydı, bu adamın iyi kalpli ve dürüst olduğunu düşünürdü.

“Gel, bana ne getirdiğini göreyim!” Konuşmanın ardından Gara hemen asıl konuya geldi.

“Tabii ki dostum. Bu takasa uzun zamandır hazırlanıyorum…” Fagus gülümsedi. Bir düzine hizmetçi ellerini çırparak ilerledi ve büyük bronz kilitli ağır kutuları getirdi. İçinde kalın bir elf ipeği tabakası görülebiliyordu; muhteşem malzeme burada bastıran ve eşyaların sallanmasını önleyen bir alete indirgenmişti.

Fagus daha sonra ipek katmanlarını çıkardıktan sonra daha küçük bir kutu açtı; bunlardan biri kalın damarlı çizgilerle kaplı maundan yapılmıştı. İçindeki kan özü herkesin dikkatini çeken bir ışıltıyla parlıyordu ve yaydığı yoğun kan kokusu Anya’nın kaşlarını kırmasına neden oldu.

“İşte bu… Bu koku…” Şaman Gara derin bir nefes aldı. Sarhoş görünüyordu, yüzünde bir kızarıklık belirdi, “Bunun çok kaliteli bir eşya olduğunu doğrulayabilirim!”

“Ama elbette. Nelere katlanmak zorunda kaldığımı bilmiyorsun…” Fagus başladı, tükürüğü fışkırıyordu ama Gara sinirle ona el salladı.

“Ne istediğini biliyorum dostum.” İki yaratığa işaret etti ve onlar da bir kutu eşyayı kaldırıp Fagus’un önüne getirdiler. Tahta kutu oldukça yıpranmış görünüyordu, Fagus’un getirdiğiyle hiç kıyaslanamazdı. Ancak kutu açıldığında içeriden çıkan ışık Anya’nın gözlerini kamaştırdı.

Gümüş, altın, yakut, zümrüt… Kutunun içinde her türden değerli malzeme vardı. Bu, grup içindeki zenginliğe olan susuzluğu giderdi; maceracıların ve tüccarların ölüm korkusunu bile atmasına neden oldu!

“Nasıl oldu? Memnun musun?” Yaratıklar, Fagus’un adeta zenginliğin üzerine atlayışını izlerken kahkahalara boğuldular. Bu, altın paralar ve diğer birçok değerli mücevherle dolu bir kutuydu. Bazıları bükülmüş ve bazılarında koruma eksikliği nedeniyle hala kan lekeleri varken, kurt yaratıklar onları ‘toplarken’ ilk sahibinin ne kadar acınası olduğunu hayal etmek kolaydı. Ancak, Ey Tanrıça Waukeen, hangi tüccar bunu umursadı?

“Yeter! Yeter! Şaman Gara, cömertliğin dağlar ve denizler kadar büyük, göklerdeki yıldızlardan daha güzel…” Fagus sözlerini tekrarlamaya başladı.

“Beğendiğine sevindim. Bize daha fazla silah, büyülü eserler ve önemli tören eşyaları getirebilirsen, bu eşyalardan istediğin kadar alabilirsin. mesela…” Gara sorumluluğu üstlendi ve işlemi hızla tamamladılar. Şaman daha sonra bizzat Fagus’u Aykorusu’nun kıyısına getirdi.

“Bunu biliyorsun… Karakan Kabilemiz törenler düzenlediğinde, tanrımıza adak olmadıkça yabancıların kalmasına asla izin vermezdik…” Gara güldü.

“Elbette. Anlıyorum, anlıyorum. Hemen gideceğim!” Fagus yanaklarındaki yağı ve teri silmek için beyaz bir mendil kullandı. Yaratık şamanı ormanın sınırında durmuş, Neon Tüccar Grubu’nun ufukta kaybolmasını izliyordu. Gülümsemesinin derin bir anlamı vardı.

……

“Şimdiye kadar kurt yaratıkların bölgesini terk etmeliydik.” Anya ormanın ufukta kaybolmasını izledi ve atını Lonce’ye ve yanındaki yerliye yetişmeye teşvik etti. “Böyle mi gidiyoruz lordum?”

“Elbette. Gerisini Kilise halledecek. Rab kendisine güvenen hiç kimseye kötü davranmaz. Bütün bu zenginlik size ait!” Bir hizmetçiye benzeyen yerli, anakaranın dilini sert bir şekilde konuştu ve bedeni değişmeye başladı. Vücudundan bir su tabakası süzülürken ışık titreşerek gerçek görünümünü ortaya çıkardı. Bu, efsanevi şeytan avcısıydı!

“Bekle… Kârımın yarısını kiliseye bağışlamaya hazırım!” Fagus hızla sözünü kesti. Son derece tehlikeli olduğuna inandığı görev o kadar sorunsuz geçmişti ki, onu çok sevindirmişti. Kârının yarısını kiliseye verse bile geri kalanı onun için yine de büyük bir beklenmedik kazanç olurdu.

“Cömertliğiniz için teşekkür ederiz!” Şeytan avcısı Fagus’un bağışını kabul etmekte tereddüt etmedi. Gelişmekte olan bir kilisenin, ibadet edenlerin bağışlarına ihtiyacı vardı.

Zenginlik Tanrıçası, zenginlik rahiplerinin başarılarını ölçmek için geliri önemli bir kriter olarak kullandı ve bu, başkaları tarafından da yaygın olarak kullanıldı. Leylin’in büyük miktarda mülkü olmasına rağmen Dev Yılan Kilisesi hâlâ gelişmekteydi ve doğal olarakly bunu reddetmezdi.

“Bu son bir uyarı… Yakında burada savaş ve çatışma çıkacak. Derhal burayı terk edin!” Şeytan avcısı, adamlarıyla birlikte ayrılmadan önce bunu Fagus’a söyledi.

Fagus, şeytan avcısı Lonce ve diğerleri ufukta kaybolana kadar bekledi. Daha sonra bağırdı, “Bütün arabaları geride bırakın. Sadece yiyecek ve altın getirin, hemen gidiyoruz!”

Acı dolu ses boş ovalarda aciliyet dolu bir şekilde yankılandı.