Bölüm 1148: Sahte Ejderha Gücü [3]

Bölüm 1148: Sahte Ejderha Gücü [3]

Şehrin üzerine çöken o ezici baskı nihayet hafiflediği anda, sayısız insan rahatlamayla yere yığıldı. Birçoğu içgüdüsel olarak nefes almaya çalıştı. Diğerleri, sanki boğulmaktan son anda kurtulmuşlar gibi ellerini göğüslerine bastırdılar.

Dakikalar önce ağlayan çocuklar tamamen kendilerinden geçerek ebeveynlerinin ya da bulabildikleri en yakın kişinin kucağına atıldılar. Birçoğu, zihinleri az önce yaşananları hala idrak edemediği için öylece yere oturdu ya da uzandı.

Brightgate Şehri'ne bir rahatlama dalgası yayıldı.

Ancak bu rahatlama, neredeyse aynı hızla yerini kedere bıraktı.

Şehrin dört bir yanında gözyaşları dökülmeye başladı. Bazıları hala hayatta olduklarını fark ettikleri için ağlıyordu. Diğerleri ise sadece birkaç dakika önce yanlarında duran kişinin artık orada olmaması nedeniyle gözyaşı döküyordu.

Acil durum sirenleri sokaklarda durmaksızın yankılanıyordu. Çöken binalar sayısız insanı beton ve bükülmüş çelik yığınlarının altına gömmüştü. Kavurucu sıcaklık dalgalarının yangın başlattığı birkaç bölgeden dumanlar yükseliyordu.

Şehrin genelinde, Süperler Birliği'nin harekete geçmesiyle kurtarma çalışmaları neredeyse anında başladı.

Her yerde sesler sokakları dolduruyordu.

Yardım edin!

Burada birileri mahsur kalmış!

Çocuğum! Birisi çocuğumu kurtarsın!

Biz buradayız!

Keder çığlıkları, çaresiz yardım çağrılarına karışıyordu. Hayatta kalanların birçoğu, bir zamanlar evleri olan yerlerin önünde donup kalmış, boş gözlerle yıkıntıya bakıyordu.

Felaket, sayısız farkı bir anda silip süpürmüştü. Kimse yanındaki kişinin sıradan bir sivil mi yoksa bir süper mi olduğunu umursamıyordu. Zengin ya da fakir, tanınan ya da tanınmayan olmalarının bir önemi kalmamıştı.

O an herkes, yukarıda savaşan ikilinin altında aynı sefil karıncalar olduklarını hissediyordu.

Yukarıda, yükseklerde savaş devam ediyordu. Ölümsüz ejderha ile kan cübbeli Yarı Tanrı arasındaki her çarpışma, göklerde uzak bir sarsıntı daha yaratıyordu. İki dövüşçü hızla uzaklaşıyor olsa da, her hamle ufku sarsmaya devam ediyordu.

Kızıl ışıklar, sürekli çarpışan iki minyatür güneş gibi kararan günü aydınlatıyordu. Gökyüzünde her patlama yankılandığında, aşağıdaki insanlar içgüdüsel olarak yukarı bakıyordu. Korku, her kalpte yerini koruyordu.

Michael sessizce her şeyin gelişini izledi. İfadesi sakindi. Sadece yumruklarının hafifçe sıkılması, derinlerde gizlenen duygularını ele veriyordu.

Bu, gücün bedeliydi. Zirveye yakın varlıklar arasındaki tek bir çarpışma, savaşın sadece yan etkileriyle bile bir şehri neredeyse harabeye çevirmişti.

Saldırıların kendisi hiçbir zaman Brightgate'i hedef almamıştı. Ancak sadece yakınında durmak bile neredeyse bir ölüm fermanı haline gelmişti.

Eğer ejderhanın nefesi şehrin içine düşseydi...

Michael bu düşünceyi tamamlamasına izin vermedi. Aksine, mevcut durum kararlılığını daha da keskinleştirdi. Daha güçlü. Daha güçlü ölümsüzler. Ailesi daha güçlü olmalıydı.

Bakışları, aşağıdaki harap sokaklarda yavaşça gezindikten sonra tekrar uzak savaş alanına yükseldi.

Şu an bile, ölümsüz ejderha ile kan cübbeli Yarı Tanrı arasındaki her çarpışma gökyüzünü titretiyordu.

Öğretmen Brian, birkaç uzun saniye boyunca uzak savaşa bakmaya devam etti. Savaş alanının birkaç düzine kilometre uzağa kaydığını doğruladıktan sonra yavaşça Michael'a döndü.

...Peki. Sesi her zamankinden daha kısıktı. Şimdi ne olacak?

Soru, dairenin içindeki sessizliği bozdu. Başka kimse konuşmadı. Hepsi Michael'a bakıyordu.

İfadeleri karışıktı. Şok, inançsızlık, kafa karışıklığı, merak, temkinlilik. Çok fazla soru vardı.

Michael, kimse fark etmeden neredeyse bin tane Dördüncü Seviye ölümsüzü nasıl saklamıştı? O ejderhayı nasıl yaratmıştı? Michael gerçekten ne kadar güçlenmişti?

Gerçekten tüm bir diyarı fethedebilecek bir orduya sahip miydi? Bu, sadece bir yıl önce uyanmış birinin sahip olması gereken güç müydü?

Diğer uyanmışlar tamamen farklı bir oyun mu oynuyordu?

Zihinleri sayısız soruyla doluydu. Ne yazık ki Michael, sorsalar bile bunların hiçbirini cevaplamaya niyetli değildi. Şimdi değil. Belki de hiçbir zaman.

Duyguları sakin olmaktan çok uzaktı. Aslında sert bir tepki vermek istiyordu. Kendini tutmasının tek nedeni, konuşan kişinin Öğretmen Brian olmasıydı.

Dairenin içinde duran herkes arasında Brian, Direktör Lin ve Eğitmen Yara'dan sonra Michael'ın gerçekten saygı duyduğu az sayıdaki insandan biriydi. Bu yüzden Michael, boğazına düğümlenen kelimeleri yuttu.

Burada duran sadece o yaşlı kaçırmacı General Caelum olsaydı, Michael bu kadar sakin kalabileceğinden şüpheliydi.

Neyse ki Brian'ın varlığı, daha sonra pişman olacağı bir şey söylemesini engelledi.

Yine de kimseyi oyalayacak zamanı ya da sabrı yoktu. Savaş hala devam ediyordu.

Ölümsüz Yüksek Ejderha, kan cübbeli Yarı Tanrı'yı Brightgate Şehri'nden uzaklaştırmayı başarmıştı ama bu, her şeyin kontrol altında olduğu anlamına gelmiyordu.

Şu an kendisi ile Ölümsüz Yüksek Ejderha arasındaki bağdan endişe eden Michael, iletişim menzilinin dışına çıkarsa ne olacağını test etmek istemiyordu.

Kendisi ile dönüştürülmüş ölümsüz arasındaki bağ hala mevcuttu. Eskisi kadar netti. Ancak artık aynı hissettirmiyordu.

Daha önce ölümsüzlerine komuta etmek, kendi uzuvlarını hareket ettirmekten farksızdı.

Her düşünce mutlak bir kesinlikle uygulanıyordu. Her emir tartışılmaz bir otorite taşıyordu. Hiçbir tereddüt, gecikme ya da direnç yoktu.

Şimdi ise bu kesinlik gevşemişti.

Komutları Ölümsüz Yüksek Ejderha'ya sorunsuz bir şekilde ulaşsa ve ejderha hala itaat etse de, yadsınamaz bir fark vardı. Artık kendisinin bir uzantısını doğrudan hareket ettiriyormuş gibi hissettirmiyordu.

Bunun yerine, kendi içgüdülerini koruyan, son derece zeki bir yaratığı yönetiyormuş gibi hissettiriyordu. Bu içgüdüler ona karşı çıkmıyordu. Özgürlük de aramıyorlardı. Sadece var oluyorlar ve komutlarının nasıl yorumlandığını incelikle etkiliyorlardı.

Bu durum Michael'a Canavar Terbiyecilerini hatırlattı. Sözleşmeli canavarları onlara sadık kalırdı, ancak yine de efendilerinin emirlerini yerine getirirken bağımsız yargılarda bulunabilen canlı yaratıklardı.

Güçlerine bağlı olarak, kendileri ile sahipleri arasındaki sözleşme daha eşit bir şeye bile dönüşebilirdi.

Dönüştürülmüş Ölümsüz Yüksek Ejderha artık ona şaşırtıcı derecede benzer bir his veriyordu.

Fark şuydu ki, o bir ölümsüzdü. Ona olan sadakati tartışılmazdı.

Gücü sadece, komutları kendi yargısına göre içgüdüsel olarak optimize ettiği bir seviyeye yükselmişti.

Çok fazla bilinmeyen varken, Michael bir saniye bile kaybetmeyi göze alamazdı.

Başka bir soru beklemeden, dördüne geri döneceğini bildirdi. Bir sonraki an, uzay büküldü. Figürü tek bir kelime daha etmeden daireden kayboldu.

Sessizlik hemen çöktü. Sadece göklerde yankılanan uzak patlamalar kaldı.

Öğretmen Brian, bilinçaltında kaldırdığı elini yavaşça indirdi. General Caelum'un ifadesi giderek karmaşıklaştı; içinden kendisini buraya göndermenin iyi bir fikir olduğunu öne süren herkesin gelmişini geçmişini lanetledi.

Direktör Lin ve Eğitmen Yara, Michael'ın yok olduğu yere bakmaya devam ettiler.

Hiçbiri onu takip etmeye çalışmadı.

Uzay katlandı.

Michael, Brightgate Şehri'nden birkaç düzine kilometre uzakta yeniden belirdi. Bedeni ortaya çıktığı anda, şiddetli bir güç dalgası doğrudan ona çarptı.

Havada birkaç metre geriye itilirken kıyafetleri tenine yapıştı.

Çevredeki atmosfer o kadar kaotik bir hale gelmişti ki, konumunu korumak bile çaba gerektiriyordu.

Önünde gökyüzü tamamen değişmişti. Bulut ya da güneş ışığı yoktu.

Sadece sonsuz parçalanmış uzay, kızıl ışıltı ve zümrüt rengi ölümcül bir ışık vardı.