Bölüm 1148: Mühürsüz

Şövalye Amiran güçlü ve baskıcıydı, her hareketi ölüm vaadiyle doluydu. Yine de ne kılıcı ne de çekici ona ulaşamıyordu. Hain Aspect’i bile Morrow’u alt etmeye yetmiyordu.

Bu Yükselmiş savaşçıdan daha tehlikeli Kabus Yaratıkları öldürmüştü.

Daha tehlikeli insanları da öldürmüştü.

Amiran’ın savaşçıları cesur ve yetenekliydi, her biri Uyanmışların ulaşabileceği en üst seviyedeydi. Sayıca üstünlük onlardaydı, ama Song’un her düşen elçisi için Valor’un iki köpeği ölüyordu.

Tuzakları garip bir şekilde beceriksiz ve verimsiz çıkmıştı. Artık Morrow, zaferin mümkün olduğunu biliyordu — düşman yakında takviye almazsa, kaçabileceklerdi.

Ve planı gerçekleştirebilirlerdi.

Ancak…

Bir şeyi gözden kaçırıyordu.

Bu yüzden Morrow dikkatinin dağılmasına izin verdi. Amiran gibi biriyle savaşırken dikkatinin dağılması intiharla eşdeğerdi… ama yine de bunu yaptı.

Kılıcı yine şövalyenin zırhına ulaşamadı.

Dikkatsizliği yüzünden vücudu birkaç korkunç yara aldı.

Etraflarında giderek daha fazla Uyanmış ölüyordu.

Ama Morrow soğukkanlılıkla izlemeye devam etti.

Ve sonra, onu gördü — bir Valor savaşçısı, acı içinde çığlık atarak yere düşüyordu, yırtık boynundan kan akıyordu.

Ancak onu parçalayacak kimse yoktu.

Savaşın kargaşası içinde bu olay çok ince ve neredeyse fark edilemezdi, ama o bunu açıkça gördü. En yakınındaki askerleri, iki güçlü Uyanmış’a karşı savunmakla meşguldü. Uzaktan yapılan bir saldırı da olamazdı, çünkü açı tamamen yanlıştı.

Sanki karanlığın kendisi uzanıp keskin pençeleriyle adamın boğazını kesmiş gibiydi.

Morrow’un gözleri, tam da Song’un Uyanmışlarından birinin öldüğünü görmek için, oluşumun karşı tarafına kaydı. Elinde aniden kan fışkırdı ve böylece, saldırgan Valor askeri, silahını onun vizörünün yarığına saplama şansı yakaladı.

Astının eli tamamen kesilmişti — zırhı, eti ve kemiği hiçbir dirençle karşılaşmamış gibi kesen temiz ve şiddetli bir kesikti.

Ancak… adamını öldüren silah bir mızraktı. Böyle bir kesik yapması imkansızdı.

Morrow aniden üşüdü.

“Burada… burada başka biri var.”

Karanlıkta görünmeden hareket eden, Valor ve Song’un adamlarını ayrım gözetmeksizin katleden sinsi ve uğursuz biri — bir şey vardı. Sessizce. Kaçınılmaz bir şekilde…

Tünelin karanlık girişinden yuvarlanan kesik bir kafa görüntüsü aniden zihninde belirdi.

Morrow’un kanı dondu.

Kimdi bu? Neydi bu?

O karanlıktan ne… neyi serbest bırakmışlardı?

Bu çocukça düşünceleri kafasından silkeledi ve homurdandı.

“Ne önemi var ki?”

Önemli değildi… Her neyse, onu yok edecekti, tıpkı Kılıçların Kralı’nın bu sefil uşaklarını yok edeceği gibi.

Morrow, olan bitenden habersiz, ona yıkıcı darbeler yağdırmaya devam eden Amiran’a baktı.

“Aptal.”

Ne pahasına olursa olsun… plan uygulanmalıydı. Bu öngörülemeyen durumdan kurtarılabilecek ne varsa kurtarmalıydı.

Morrow bir an tereddüt etti, sonra onun darbelerinden biriyle geriye itilmiş gibi yaptı ve bir anlığına dengesini kaybetti.

Amiran, bu fırsatı değerlendirmek için çılgın bir köpek gibi ileri atıldı. Çekici aşağı düştü ve omzuna çarptı… Bir anlık acı içinde Morrow kemiklerinin kırıldığını duydu.

Ama bunun önemi yoktu, çünkü o anda, nefret dolu canavarla neredeyse yüz yüze gelmişti.

Morrow ağzını açtı…

Ve çığlık attı.

Ruhani varlığı yanarken, sağır edici bir çığlık yeraltı fabrikasını sarsmıştı.

***

Kulaklarını tutarak — kaskının çeliği ile kaplı oldukları düşünülürse mantıksız bir hareket — Amiran yere düştü ve acı içinde kıvrandı. Tüm dünyası acıdan ibaretti. Sanki kızgın bir tornavida beynine saplanıyor ve acımasızca her düşüncesini yok ediyordu.

Kulaklarından kan aktığını hissetti.

“O kadın… ne…”

Morrow’un onu öldürme fırsatını kaçırmayacağını biliyordu. Acıyı silkelemek için dişlerini sıkan Amiran, harekete geçti.

Bir saniye sonra, dar bir bıçağın ucu neredeyse boğazına değmişti. Elini kaldırdı ve zırhlı eldiveniyle bıçağı yakaladı.

“…Çok yavaşsın, cadı.”

Kulaklarında çınlayan ses yüzünden kendi sesini bile duyamıyordu.

Amiran, ölümcül darbeyi engellemeyi başarmıştı, ama bulunduğu konum hala iyiye işaret değildi. Diz çökmüş ve sersemlemiş haldeyken, düşman istediği gibi saldırı yapabilirdi.

Ama garip bir şekilde… Morrow saldırmadı.

Bunun yerine, kılıcını bıraktı ve Uyanmışların oluşturduğu düzenin olduğu yere doğru geri koştu. Ağzından kan akıyordu.

O da o yöne baktı.

Morrow’un çıkardığı şeytani çığlık tüm üretim salonunu mahvetti. Yukarıdan beton parçaları düşüyordu. Eski makinelerden geriye kalan az miktardaki parçalar hurda yığınlarına dönüşmüştü. Zemin düzensiz hale gelmiş ve derin çatlaklarla dolmuştu.

Her iki taraftaki Uyanmışlar da daha iyi durumda değildi. Her iki tarafta da birçok kişi ölmüştü. Ağızları sessiz çığlıklar atarken açılmıştı, yüzleri kötü saldırının gücüyle kanlı korkunç tablolara dönüşmüştü. Bu tür tehditlere karşı koruma sağlamak için Anıları kullananlar bile zarar görmeden kurtulamamıştı.

“Ne yapmaya çalışıyor bu kadın…”

Amiran bilmiyordu, ama acımasız cadının planladığı her neyse onu gerçekleştirmekten alıkoyması gerektiğini biliyordu.

Morrow’u yakalamak için ileri atıldı. Neyse ki aralarında çok fazla mesafe yoktu ve Song’un Yükselmiş’i ağır yaralanmıştı. Vurduğu son darbe, kadının sağ omzunu ve köprücük kemiğini paramparça etmişti…

O anda Amiran onu gördü. Morrow’un koştuğu yönde, Song’un savunma düzeninin tahrip olmuş hattının arkasında…

İçinde büyülenmiş bir Kabus Yaratığı tutan devasa bir alaşım konteyner.

Göz bebekleri küçüldü.

“Anlıyorum…”

Amiran, Morrow’un neyi başarmak istediğini anladı. O iğrenç yaratığı şehir merkezine teslim etme umudunu tamamen yitirmiş ve onu hemen burada serbest bırakmak istemişti. Ne yazık ki onun için… Amiran ona bu şansı vermeyecekti.

Kaçan kadının arkasına bir güç dalgası göndermek için kılıcını kaldırdı. Ama o anda, belirsiz bir siluet aniden yandan ona saldırdı.

Amiran içgüdüsel olarak çekiçle saldırdı. Saldırgan çekiçten kaçarak keskin, dar bir hançerle vurdu.

“Acınası.”

Song’un solucanlarından biri saldırmak için yeterince iyileşmiş olmalıydı. Cesur Şövalye sadece kolunu hareket ettirerek, hayati organlarını koruyan zırhının dikişlerini korudu. Saldırganın yapabileceği tek şey, hançerini dirsek desteği ile dirsek kemiği arasına saplamaktı ve o da sadece bir iki santimetre kadar — dirseğine önemsiz bir yara açtı.

Bir sonraki anda, Amiran karşı saldırıya geçti ve belirsiz figürü sendeleyerek uzaklaşmaya zorladı. Saldırgan, sanki hiç var olmamış gibi karanlıkta kayboldu.

“Korkak!”

Amiran homurdandı ve takibine devam etti. O korkakça saldırı neye yaradı? Hiçbir şeye. Morrow yine de kaçamayacaktı.

Bir başka darbe indirmeye hazırlanırken, aniden sendeledi.

Kendini… zayıf hissetti.

Şaşkın ve aniden tedirgin olan Amiran, zırhının delinmez plakalarının altından birkaç damla kan sızan dirseğine baktı.

Kan… neden neredeyse siyah görünüyordu?

Şövalyenin gözleri hafifçe büyüdü.

“… Zehir mi?”

***

Birkaç dakika sonra, halkının cesetlerinin üzerinden atlayarak Morrow, tutma kafesine ulaştı. İnleyerek ağzındaki kanı tükürdü ve hareket ettirebildiği tek eliyle mührü kırmaya çalıştı.

Kafesi açmak için karmaşık bir prosedür yoktu. Sihirli kilidin anahtarı basitti — kan. Song’un kanı.

Morrow’un yumruğu mührün plakasına kanlı bir iz bıraktı ve mühür bir anda alev alarak yandı.

Kafesi kapalı tutan mandallar düştü ve kafes açıldı.

İçinde, gören herkesi dehşete düşürecek kadar korkunç ve iğrenç bir yaratık vardı.

Ama Morrow sadece gülümsedi. Kanlı dişlerini göstererek sırıttı.

“Git! Song olmayan herkesi katlet! Yüzeye çık!”

Yaratık kafesin içinden çıktı ve onun emrini yerine getirerek harekete geçti.

Ama… bu da neydi?

Neden bu iğrenç yaratık kanıyordu?

Gri derisinde, mükemmel derecede keskin bir bıçakla yapılmış gibi görünen birkaç ince, sığ kesik vardı.

Ve onun birçok gözü, neden boş bir itaatle dolu değildi?

Bunun yerine, başka bir şeyle doluydu…

Delilik.

Sınırsız, ölümcül delilik.

Ve açlık.