Bölüm 1146

Bölüm 1146

“Ejderha Lordu’nun emrine karşı gelmek mi?”

Raon, Bartius’un soğuk sesini dinlerken sakinçe başını salladı.

Beklediğim cevap buydu.

Bartius ve diğer ejderhalarla yaptığı düellolar sayesinde onların kişiliklerini ve eğilimlerini öğrenmişti.

Daha önce karşılaştığı ejderhalardan farklı olduklarını sezmişti ve beklendiği gibi, bambaşka bir yolda yürümeye kararlı görünüyordular.

“Pek şaşırmış görünmüyorsun.”

Bartius, Raon’a karşı gözlerini kısıverdi.

“Biliyor muydun?”

“Dövüş tarzından anlayabiliyordum.”

Raon, Bartius’a ve arkasında duran ejderhalara bakarak hafifçe gülümsedi.

“Ejderha Lordu’ndan ve antik ejderhalardan farklı yaşamak istiyorsunuz.”

Bartius ve diğer yetişkin ejderhalar, yalnızca doğuştan gelen Mana’larına güvenmemişlerdi. Kendi geliştirdikleri büyüleri ve yetenekleri kullanarak benzersiz dövüş stilleri sergilemişlerdi.

Saldırıları antik ejderhaların yıkıcı gücünden yoksun olsa da, onlarla başa çıkmak çok daha zor ve zahmetliydi.

“Lanet olsun!”

Öfke’nin sıkıca yumruk yaptığı elleri titriyordu.

“Bu kertenkelelerden nefret etmek imkansız!”

Kertenkelelerin böylesine hayranlık uyandırıcı kişiliklere sahip olmalarından yakınıp gözlerini sımsıkı yumdu.

Haklısın. Onlar, Ejderha Lordu ve o diğer antik çöp yığınlarından farklılar.

Bartius da dahil olmak üzere yetişkin ejderhalar dünyaya kötülük yaymamış, korkakça saklanmamış veya yalnızca koşullar onları desteklediğinde ortaya çıkmamışlardı.

Onlardan nefret etmek veya onları hor görmek için hiçbir neden yoktu.

“Anlıyorum.”

Bartius, belki de Raon’un sözlerindeki iyi niyeti sezerek hafifçe gülümsedi.

“Elbette o yaşlı aptallardan farklıyız! Onlardan öğrenecek hiçbir şey yok!”

Kırmızı Ejderha Balasiur homurdandı.

“Fark ettin mi? İyi bir gözün var!”

Mavi Ejderha Sirtiren parlak bir kahkahayla ellerini çırptı.

“Ben de düellomuz sırasında iradeni okuyabildim. Bu, yalnızca birbiriyle dövüşenlerin anlayabileceği bir his.”

Beyaz Ejderha Bersiarabi bakışlarını sakince yere indirdi.

“Hıh! O kadar yolu geldik ve sana meydan okuduk. Tabii ki fark edecektin.”

Kara Ejderha Dariauran, Raon’un onu vurduğu başının arkasını ovuşturarak kafasını salladı.

“Ama sebebini bilmek istiyorum.”

Raon sırayla Bartius’a ve diğer ejderhalara baktı.

“Neden Ejderha Lordu’nun emrine karşı geliyorsunuz?”

Yetişkin ejderhalar, savaş başlayana kadar sadece sessizce bekleselerdi hiçbir zarar görmezlerdi. Raon, Ejderha Lordu’nun emrine karşı gelmek için neden öne atıldıklarını anlayamıyordu.

“Ejderhalar bireyselci bir ırktır.”

Bartius parmaklarını açtığında, sayısız ejderhanın görüntüsü belirip farklı yönlere dağıldı.

“Klanlarımızın yaşlıları bizden yaşlı olsa bile, her söylediklerine uymak zorunda değiliz.”

Başını hafifçe eğerek aralarındaki ilişkinin insanunkilerden farklı olduğunu açıkladı.

“Ancak Ejderha Lordu’nun emirleri başka bir meseledir.”

Bartius’un elinden dağılan ejderhaların görüntüleri bir kez daha etrafında toplandı.

“Ejderha Lordu, her ejderhanın kabul ettiği liderdir, bu yüzden en yüksek prensibimiz her şeyden önce onun emirlerine uymaktır.”

Şimdiye kadar Ejderha Lordu’nun emrine uymalarının ve gizlenmelerinin nedeninin bu olduğunu açıkladı.

“Eğer bu bir prensipse, o zaman sıradan bir emrin ötesine geçer. Neden bunu çiğniyorsunuz?”

Raon çenesini aşağı indirerek Bartius’u konuya girmesi için zorladı.

“Çünkü bu korkakça.”

Bartius, diğer ejderhalara karşı uzun süredir beslediği duyguları kelimelere döktü.

“Korkakça mı?”

“Öyle.”

Sanki düşüncesi bile onu öfkeden deliye döndürüyormuş gibi, sesi çatlayana kadar yumruğunu sıktı.

“Ejderhalar bu kıtanın —bu boyutun— aracılarıdır. Biz, diğer boyutlardan müdahaleyi önleyen ve bu dünyanın kendi doğru yolunda ilerlemesini sağlayan yüce bir ırkız.”

Bartius gökyüzüne bakarak bulanık bir nefes saldı.

“İşte bu yüzden bir İblis Kral indiğinde ilk öne atılan ve hayatlarını riske atanlar biziz. Böyle bir misyon olmasın, olduğumuz kadar güçlü doğmamıza gerek kalmazdı.”

Ejderhaların varoluş nedeninden bahsederken kaşları çatıldı.

“Ancak Ejderha Lordu ve klanlarımızın yaşlıları, kendi arzularının peşinden gitmek için bu misyonu terk ettiler. İblis Krallardan korktukları için kaçıyorlar, yine de insanlara baskı yapmak için güçlerini kullanıyorlar. Arabulucu olma adı altında iğrenç eylemlerde bulunmaya başladılar!”

Bartius, insanlara baskı yapmaktan bahsettiğinde bakışlarını Raon’a dikti.

“Yine de hareketleri, tahammül edebileceğimiz sınırların içinde kaldı. Irkimizin bireyselci doğası göz önüne alındığında onları acınası bulduk, ancak bu bizi Ejderha Lordu’nun emrine karşı çıkmaya sevk etmeye yetmedi.”

Dişlerini gıcırdatarak, bundan sonrakinin öfkesinin asıl nedeni olduğunu belirtti.

“Doğru. İğrenç olduğu kadar, hayatını korumak istemek de doğal bir içgüdüdür.”

Sirtiren omuz silkti.

“Bu beni de sinirlendiriyordu! Hepsini kül olana kadar yakmak istiyordum!”

Balasiur başını kesin bir dille sallayarak davranışlarını en başından beri kabul etmeyi reddettiğini söyledi.

“Yine de Ejderha Lordu’nun emrine karşı gelmemize neden olanlar İblis Krallar değildi. Daha ziyade...”

Bartius gökyüzüne doğru bir parmak kaldırdı.

“Başmelekler ve Meleklerdi.”

Kaşlarını derinlemesine çatıp öfkesini açıkça dışa vurdu.

“Söylediğim gibi, ejderhalar başka boyutlardaki varlıkların bu dünyaya müdahale etmesini engellemesi gereken aracılarıdır. Başka bir deyişle, yalnızca Cehennem’in İblis Kralları değil, aynı zamanda Başmelekler ve Melekler de ortadan kaldırılması gereken hedeflerdir.”

Bartius, Başmeleklerden bahsederken bir canavar gibi hırladı.

“Eğer Başmelekler de ortadan kaldırmanız gereken hedeflerse...”

Raon, Bartius’u dinlerken boşlukta güldü.

“Ejderhalar tüm bu zaman boyunca onları görmezden mi geliyordu?”

Bir İblis Kral’ın inişinin aksine, Ejderha Lordu Başmeleklerin gelişine tepki vermemişti.

Raon, İblis Krallardan farklı oldukları için onların inişine göz yumduğunu varsaymıştı, ancak Bartius’un açıklaması, onları ortadan kaldırmakla yükümlü olmasına rağmen bilerek görmezden geldiğini düşündürüyordu.

“Doğru. Yaşlılarımızın İblis Krallara sırt çevirip kaçması yetmezmiş gibi, Başmeleklerin inişini bile görmezden geldiler. Hayır, onları kollarını açarak karşılayarak kendilerini daha da rezil ettiler.”

Bartius kaşlarını iyice çatarak kendi ırkının yaşlılarına duyduğu nefreti açıkça gösterdi.

“Dahası, Ejderha Lordu Başmelekleri çağıran adamla, Derus Robert’la bile bir anlaşma yaptı. Buna şahit olduktan sonra artık katlanamadım.”

Yumruğunu kan akıtacak kadar sıkı sıktı.

“Savaşarak ölmeyi tercih ederim. Utanç içinde yaşamak gibi bir niyetim yok.”

Dariauran, deriyi ürpertecek kadar güçlü bir zehirli aura yaydı.

“Üzerlerine zehrimle bir lanet bile atacak olsam, onları da yanımda mezara sürükleyeceğim.”

Dudaklarını birbirine bastırarak misyonu uğruna hayatını feda etmeye hazır olduğunu gösterdi.

“Katılıyorum. Yukarıdan inmiş ya da aşağıdan sürünerek çıkmış olsun, çöp yine çöpür.”

Bersiarabi yere ayağını vurup çenesini gökyüzüne doğru kaldırdı.

“Supere Krallığı’na bir İblis Kral’ın indiğini biliyorduk, ancak Ejderha Lordu bize hareket etmememizi emretti, bu yüzden olduğumuz yerde kalmaktan başka seçeneğimiz yoktu.”

Bartius, Raon’a baktı. Gözleri soğuktu ama bu soğukluk sanki başka bir yere yönlendirilmiş gibiydi.

“Ancak İblis Kral’ı kovan insanın sen olduğunu öğrendiğimiz anda, Ejderha Lordu’nun beklemede kalma emrine karşı geldik ve buraya geldik.”

“Bunu benim yüzümden yaptığınızı mı söylüyorsun?”

“Çünkü sen hem Ejderha Lordu’ndan hem de klan yaşlılarımızdan farklısın.”

Bartius, gözlerinde yanan bir ateşle Raon’a baktı.

“Raon Zieghart. Rakibin bir İblis Kral, bir Başmelek ya da bir Aşkın Varlık olsun, inançların için öne atılıyor ve hayatını riske atıyorsun. Seni izlemek bana ilk defa gerçekten duygulandığımı hissettirdi.”

Raon’la bizzat dövüşmek istemesinin nedeninin bu olduğunu açıklayarak başını salladı.

“Ve benimle tanıştıktan sonra ne düşündün?”

Raon, Bartius’tan ve diğer ejderhalardan henüz duymadığı cevabı şimdiden gözlerinde görebiliyordu.

“Beklentilerimi aştın.”

Bartius hiç tereddüt etmeden cevap verdi.

“Ne savaş becerin ne de zihinsel dayanıklılığın hiçbir açıdan eksik değil. Göklere ulaşabilecek devasa bir sütuna bakıyormuş gibi hissettim.”

Raon’un söylentilerden bile daha şaşırtıcı olduğunu söyleyen Bartius ilk kez gülümsedi.

“Sonunda kararımı kesin olarak verebilirim.”

Bartius sakince başını salladıktan sonra hafifçe diğerlerine doğru döndü.

“Siz de aynı fikirde değil misiniz?”

Cevaplarını talep ediyormuş gibi diğer ejderhalara baktı.

“Artık darbeler de tokuşturduğumuza göre, onu kabul etmekten başka çarem yok!”

Balasiur sıkılı yumruğunu havaya kaldırdı.

“Onu sevdim! Bir insan için yakışıklı!”

Sirtiren gülümsedi ve hafifçe Raon’un omzuna vurdu.

“Mükemmel bir antrenman ortağıydı. Ben de katılıyorum.”

Dariauran’ın gözleri Savaş Ruhu’yla parladı.

“Kılıcında bütünlük hissettim. Onun ki bir aracıya uygun bir ruh.”

Bersiarabi de ciddiyetle başını salladı.

“Arkamdaki ejderhalar ve ben, ilgili klanlarımızın bir sonraki Ejderha Lordu olmak için desteklediği adaylardık. Biz rakibiz ama aynı zamanda dostuz.”

Diğerleri adına konuşan Bartius öne doğru adımladı.

“Sana deneyimsiz gelebiliriz ama ejderhalar arasında oldukça güçlü pozisyonlardayız.”

“Biliyorum. Antik ejderhalardan daha zorlu dövüştünüz.”

Raon, Bartius’a ve arkasındaki ejderhalara bakarak başını salladı.

“Büyülerin etkileyiciydi ve dövüş stillerin benzersizdi. Eğer gelişmeye devam ederseniz, ben bile sizi kolayca alt edemem.”

Antik ejderhalar haline geldiklerinde ve Mana ile fiziksel yetenekleri büyük ölçüde arttığında, şüphesiz Raon’un bile başını derde sokacak kadar güçlü olacaklardı.

“Korkak olarak yaşamaya devam etmeyi reddediyoruz. Bu boyutun aracıları olarak, ister bir Başmelek insin ister bir İblis Kral gelsin, her öteki dünya varlığını kovacağız.”

Bartius çenesini kaldırarak Ejderha Lordu’ndan farklı bir yolda yürüyeceklerini ilan etti.

“Biz ve bizi takip eden ejderhalar savaş alanında senin yanında duracağız.”

Elini uzatarak Raon’dan onları kabul etmesini istedi.

“O-onlara gerçekten güvenebilir miyiz?”

Dorian kuru bir yutkunuşla belirsiz bir ifadeyle baktı. Ejderhaların elinden çektikleri her şeyi hatırlıyor gibi görünüyordu.

“Güvenebiliriz.”

Raon hiç tereddüt etmeden Bartius’un elini kavradı.

“Çünkü onlarla dövüştüm.”

Bir düello, rakibinin nasıl düşündüğünü ve kalbinde ne yattığını sezmesini sağlamıştı. Bartius ve diğer dört ejderha kıta hakkında içtenlikle endişeleniyorlardı.

“Laaaanet olsun!”

Öfke, Raon’un Bartius’un elini sıktığı yere bakarak çığlık attı.

“Artık onları yiyemeyiz!”

Yumuşak etli bütün bir kızarmış ejderhayı kaybetmenin yasını tutuyormuş gibi kafasını tuttu.

“Eğer iş buraya geldiyse, bunun yerine buraya başka bir antik ejderha getir! Çabuk!”

===

“Ejderha Lordu şimdi nerede?”

Raon, Bartius’a bakarak elindeki bilgileri paylaşmasını istedi.

“Biz de Ejderha Lordu’nu uzun süredir görmedik. Onu takip eden antik bir ejderha ara sıra emirlerini iletiyor, hepsi bu.”

Bartius başını sallayarak Ejderha Lordu’nun uzun süre önce ortadan kaybolduğunu açıkladı.

“Gerçekten acınası biri. Yaşına uygun davranmalı.”

Balasiur, Ejderha Lordu hakkında açıkça hakaretler yağdırdı.

“En azından inişinin nerede olduğunu biliyor olmalısın.”

Raon elini uzatarak ona yerini söylemesini istedi.

“Mevcut Ejderha Lordu ininin yerini asla açıklamadı. Yalnızca ona tapan bir avuç ejderha biliyordur.”

Sirtiren dilini şaklatarak ona rezil yaşlı bir aptal dedi.

“İnsan dünyasındaki savaş başlayana kadar şüphesiz saklanacak, sonra sürünerek çıkıp Başmeleklerin arkasında duracak.”

Bersiarabi kaşlarını derinlemesine çattı. Ejderha Lordu’nun bir ejderha olmasından bile tiksinmiş gibi görünüyordu.

“Haklı.”

Dariauran dişlerini gıcırdatdı.

“Ejderha Lordu ve antik ejderhalar Derus Robert’ın arkasında durup insanlığı yok etmeyi amaçlıyorlar.”

Ayağını yere vurarak hiçbir arabulucunun asla böyle bir eylemde bulunmaması gerektiğini söyledi.

“Ejderha Lordu’nu hemen durdurmak istiyoruz ama biz de yerini bilmiyoruz. Bu yüzden...”

Bartius sıkılı yumruğunu havaya kaldırdı.

“İnsan dünyasındaki savaş başlamadan önce Ejderha Lordu’nu bulacağız.”

Derus’a karşı savaş başlamadan önce Ejderha Lordu’nun yerini bulacağına yemin ederek başını salladı.

“Gelecek savaştan haberin var mıydı?”

Raon, ejderhalara hafifçe gülümsedi. Derus’a karşı savaşı bileceklerini beklemiyordu.

“Seni gözlemleyerek Derus Robert’ın bundan bir yıl sonra fetih savaşına başlamak niyetinde olduğunu öğrendik.”

Bartius burnunu kırıştırarak Derus ile Ejderha Lordu arasındaki buluşmayı bu sayede keşfettiklerini açıkladı.

“Ejderha Lordu’nun Başmelekleri çağırmaya ve dünyanın dengesini yok etmeye niyetli bir adamla buluşup anlaşma yapacağını düşünmek. Görünüşe göre bizi yol kenarında yatan taşlardan daha önemli görmüyor.”

Derus Robert ve Ejderha Lordu’nun isimlerini mırıldanırken dişlerini sıktı.

“Demek öyle oldu.”

Raon, Bartius’a ve diğer ejderhalara baktığında daha güvenilir müttefikler kazandığını fark etti.

“Söylediğim gibi, savaşta insanlardan yana duracağız. Ve bu savaş başlamadan önce...”

Bartius gözleri ışıkla sarılmış halde gökyüzüne baktı.

“Ejderha Lordu’nu bulup sana yerini söyleyeceğiz.”

Göğsüne yumruğunu vurarak Raon’dan onlara güvenmesini istedi.

“Bugün tanıştık ama kendimi sana güvenirken buluyorum.”

Raon gülümsedi ve başını salladı.

“Memnuniyetle beklerim.”

“Karşılığında istediğimiz bir şey var.”

Bartius bir parmak kaldırdı.

“İnsan dünyasındaki savaşta hayatımızı riske atacağız, o yüzden bu dünyayla dalga geçmek niyetinde olan her Başmelek’i öldür.”

Sakin bakışları sarsılmazlığını koruyarak bir arabulucu olarak görevini yerine getirme taahhüdünü gösterdi.

Bu sadece Bartius değildi. Oradaki her ejderha aynı inanca sahipti.

“Çok iyi.”

Raon, Bartius’u taklit ederek göğsüne yumruğunu vurdu ve başını salladı.

“Söz veriyorum. Yoldaşlarım ve ben bu dünyaya inmiş her Başmelek’i kesmek için hayatımızı riske atacağız.”

Bartius’a ve diğer ejderhalara tüm Başmelekleri ve Melekleri kovacağına yemin etti.

“O-o zaman İblis Kralları da göndermek zorunda kalacaksın!”

Öfke, Raon’a temkinli bir şekilde göz attı.

‘Öyle değil. Bartius demin sadece meleklerden ve başmeleklerden bahsetti. Ben de ona aynı şekilde cevap verdim.’

Bartius, Başmeleklere İblis Krallardan bile daha çok kızıyor gibi görünüyordu ve sadece meleklerden bahsetmişti.

Raon’dan İblis Kralları öldürmesini istememişti, bu yüzden Raon’un yemi yalan değildi.

“S-sen lanet olası dolandırıcı! Yine aynı şeyi yapıyorsun!”

Öfke kaşlarını çatarak Raon ile baş etmenin imkansız olduğunu ilan etti.

‘Diğer İblis Krallar hiçbir sorun çıkarmıyor. Tuhaflıkları o kadar önemsiz ki neredeyse şaşırtıcı.’

Açgözlülük ve Gurur dışındaki diğer İblis Kralların dünyayı fethetmek ya da insanlığa saldırmak gibi bir arzuları yoktu.

Sadece dondurma yiyorlar ya da sevgili arayarak etrafta geziniyorlardı, bu yüzden onları yalnız bırakmanın bir zararı yoktu.

‘Aralarından herhangi biri sorun çıkarırsa, o zaman onları gönderebilirim. Tabii ki senin dışında.’

Raon elini sallayarak Öfke dışındaki her İblis Kralı gönderebileceğini söyledi.

“N-neden bu Kral değil?”

Öfke’nin dudakları titredi.

“Bu Kral’ı da gönder! Zaten bu Kral’ı kuruttun! Sadece bu Kral’ı bırak gitsin!”

Her şeyden vazgeçmeye razı olduğunu söyleyerek Raon’a onu serbest bırakması için çığlık attı.

‘Yapamam. Senden almam gereken hâlâ çok şey var.’

“Kyaaaaaagh! Bu Kral’ı yalnız bırak!”

‘Hayır. Daha uzun bir yolumuz var.’

Raon, Öfke’nin öfke nöbetine gülümserken Olga yanına yaklaşarak durumunu inceledi.

“İyi misin?”

“Yaralanmadım.”

Raon iyi olduğunu göstermek için her iki kolunu da kaldırdı.

“Arka arkaya beş ejderhayla dövüştün ve tek bir yara bile almadın. Gerçekten bir canavara dönüştün.”

Olga, onu her gördüğünde daha da şaşırtıcı hale geldiğini söyleyerek boşlukta güldü.

“Hmm...?”

Bartius, Raon’un yanında duran Olga’ya gözlerini kıstı.

“Supere’den misin?”

“Öyleyim. Neden?”

Olga, neden sorduğunu merak ederek kaba bir şekilde cevap verdi.

“Bekle, sen...”

Bartius, gördüklerine inanamıyormuş gibi Olga’yı baştan aşağı süzdü, ardından gözleri titremeye başladı.

“Hangi tanrıya hizmet ediyorsun?!”