Bölüm 1144 Saldırı

Bölüm 1144: Saldırı

Song Zining’in dikkati, Qianye ile tartışmaya odaklandığı için On Dokuzuncu Prenses’ten uzaklaştı. Unutulduğunu fark eden prenses dikkatle dinlemeye başladı, ancak ne kadar çok şey öğrendiği kirpiklerinin düşmesinden ve şaşkın ifadesinden belli oluyordu.

Sonunda Song Zining atılıp Qianye’nin boynundan yakaladı. “Yeter! Birlikte aşağı inelim! Şehitler Sarayı’nın görevi hava geçidini korumaktır. Kıtadaki görevimiz, ana kuvvetlerle buluşana kadar karakolu savunmak, kaçmak değil.”

Qianye, bu argümanın mantıklı olduğunu düşündü. Şehitler Sarayı, caydırıcı bir unsur olarak ve hava yollarının kapatılmasını önlemek için oradaydı. Eşlik eden korvetlere rağmen tam bir filoları yoktu; pusu gücü olarak işe yarayabilirdi, ancak düşman filosuyla tek başına savaşmak zor olurdu. Evernight’ın geri çekilme yolunu kesmek ve takviye kuvvetleriyle savaşmak zaten İmparatorluk Muhafızlarının göreviydi.

Ekiplerinin bir sonraki görevi esas olarak karada, düşmanın stratejik kalelerini ortadan kaldırmak ve savunma hatlarını dağıtmaktı. Ardından Zhao Jundu’nun merkez ordusuyla buluşup kontrol alanlarını genişleteceklerdi. Ancak o zaman boşluk kıtasının kontrolünü ele geçirebileceklerdi. Bu aşamada kuvvetleri iki taraf arasında bölmek muhtemelen çok erken olurdu.

Qianye’nin başını salladığını gören Song Zining gülümseyerek, “Prensesim, buraya kadar uzun bir yolculuk yaptınız. Neden gidip biraz dinlenip kendinizi tazelemiyorsunuz?” dedi.

Ondokuzuncu Prenses sakince ayağa kalktı ve itaatkâr bir şekilde kabul etti. Song Zining bazı hizmetçileri çağırdı ve prensesi yerleştirmelerini emretti.

Savaş odasının kapıları kapandıktan sonra Song Zining’in tembel gülümsemesi dudaklarından kayboldu.

Qianye ona baktı. “Onunla ilgili bir sorun mu var?”

Song Zining hayal kırıklığıyla başını ovuşturdu. “Olmazsa mucize olurdu.”

Qianye gülümsedi. “Temizlik dönemi görevlendirmeleri konusunda benimle kasten tartıştın. Bunu onun görmesi için yaptın, değil mi? Ne yazık ki, hiçbir şey anlamadı ve hatta uyuyakaldı.”

Song Zining şaşkınlıkla haykırdı: “Senin gibi bir barbar gerçekten de planlarımı mı anladı?”

Qianye ciddi bir şekilde başını salladı. “Ben bile oyuna katıldım.”

Song Zining ne diyeceğini bilemedi. Bir süre durakladıktan sonra, “Qianye, çok kötü oldun,” dedi.

“Henüz şampiyon değil, değil mi?” Qianye haritadaki yeni işaretlere bakmaya devam etti. “Savaş alanında, savaştan haberi olmayan ve maiyeti bulunmayan bir savaşçı kadın. İmparatoriçe Li bizim savaş gücümüze güveniyor mu, güvenmiyor mu?”

Song Zining, Qianye’nin sözleri üzerinde düşünürken On Dokuzuncu Prenses’in kılık değiştirmesini hatırladı. “Henüz on yedi yaşında, bu yüzden henüz şampiyon olmamalı, ama söyledikleriniz bana bir şeyi hatırlattı. İmparatorluk klanının insan şeklindeki silahlar üretmek için gizli bir sanatı var.” Daha sonra şöyle açıkladı: “Bu, karanlık ırkların Ebedi Gece Kıtası’nda kan tohumlarını nasıl aktive ettikleriyle aynı prensip.”

Qianye bunu düşündü. “Bunun için ödenmesi gereken büyük bir bedel olmalı.”

Song Zining başını salladı. “Sanırım tekrar atılım yapamazlar, üreyemezler de, ancak yaşam süreleri değişmeden kalır.”

Bu fedakarlık, hayatta kalmanın yanında hiçbir şeydi.

İkisi de küçük kızın bir insan silahı olup olmadığına pek aldırış etmedi, sadece olası tepkilerine odaklandılar.

Song Zining bu sanat hakkında çok şey duymuştu. “Çok genç. Bu gizli sanatı onun üzerinde kullanmak onu ancak onuncu veya on birinci dereceye çıkarır ve başarısızlık olasılığı oldukça yüksek.”

“Öyleyse Şehitler Sarayı’nda kalsın. Caroline onu gözetmek için yeterli olacaktır.” diye karar verdi Qianye.

Düşük rütbeli şampiyonlar Şehitler Sarayı’nda hiçbir şey yapamazdı, ancak kara savaşları için aynı şey söylenemezdi. Düşman öncü filosunun düklerden oluştuğuna bakılırsa, kara savaşlarının kolay olmayacağını tahmin etmek zor değildi. Böyle bir zamanda şüpheli birini yanınızda getirmek akıllıca olmazdı.

Song Zining başıyla onayladı ve böylece konu karara bağlandı.

Şehitler Sarayı o kadar önemliydi ki, Qianye veya Caroline’den birinin her zaman gemide olması gerekiyordu. Bu nedenle, hem taktiksel eşleşme hem de güvenlik açısından en iyi düzenleme buydu.

Şehitler Sarayı’nın kendisi son derece güçlüydü, bu yüzden Caroline etraftayken güvenliği konusunda endişelenmeye gerek yoktu. Qianye gemide olmayacağı için, Toprak Ejderhası’nın doğuştan gelen gücüyle ilgili tüm yetenekler ve saldırılar kullanılamayacaktı. Saray şimdilik sadece sıradan bir savaş gemisi olarak hizmet verebilirdi, ancak en azından Evernight hava gemileri kendi başlarına yaklaşmaya cesaret edemezdi.

Qianye ve Song Zining birlikte savaşmaya alışkındı. Ayrıca birlik dağılımları ve boşluk kıtasındaki durum hakkında daha fazla bilgi sahibiydiler. Caroline’ı sahaya sürmek, genel savaş gücünü çok fazla artırmayabilir.

Anlaşmaya varıldıktan sonra Song Zining savaş gemisine geri dönerken, On Dokuzuncu Prensler Şehitler Sarayı’nda kaldı. Birkaç dakika sonra filo yavaşça boşluğun derinliklerine doğru hareket etmeye başladı.

Bütün bir gün süren yolculuğun ardından filo nihayet varış noktasına ulaştı ve burada üç gün boyunca sessizce bekledi. Belirlenen saatte, Şehitler Sarayı filoyu, belirlenen konumun hemen üzerindeki boşluktaki bir noktaya yönlendirdi.

Savaş kruvazörü küçük şehrin üzerinde belirince karanlık ırklar neler olup bittiğini anladılar ve bir düzineden fazla küçük hava gemisi yaklaşan düşmanı durdurmak için havalandı.

Şehri korumakla görevli savaş gemileri eski modeldi, bunların en büyükleri korvetlerdi. Yeni gemilerin tamamı mobil filoya hizmet ediyordu, bu yüzden arka cepheyi savunmak için burada olmaları mümkün değildi. On kadar savaş gemisi, gerçekten vahşi bir canavara saldıran bir grup av köpeği gibiydi.

Saldırının ortasındayken dördü savaş kruvazörünün yoğun ateş gücüyle imha edildi ve hiçbiri ana topun tek bir isabetine bile dayanamadı. Geriye kalanlar cesaretlerini toplayıp saldırıya devam ettiler, ancak boşluğa ulaştıklarında onları bekleyen gerçek canavarı gördüler.

Şehitler Sarayı’nın yan toplarından atılan tek bir salvo, iki küçük hava gemisini yok etmeye yetti ve bir başka salvo da iki tanesini daha imha etti. Diğer küçük gemiler savaşma isteğini kaybetti ve dağılmaya başladı. Şehitler Sarayı’nın etrafındaki korvetler, kan kokusunu almış bir kurt sürüsü gibi akın ederek, üstün hızlarıyla Evernight savaş gemilerini alt etti.

Kısa süren çatışmanın ardından, savunma ordusundan sadece iki savaş gemisi kaçmayı başardı. Hızlarını düşürmeye veya geri dönmeye cesaret edemediler ve uzayın derinliklerine doğru hızla uzaklaştılar.

Savunma filosunu yendikten sonra, Şehitler Sarayı boşlukta havada asılı kalırken, korvetler ve savaş kruvazörü düşman filolarını aramak için bölgede devriye gezdi.

Qianye, devasa çıkarma birlikleri savaş alanına girerken bile Evernight mobil filosunu hiç görmedi. Görünüşe göre İmparatorluk Muhafızları, mobil birliği kontrol altında tutma ve arkadaki önemli bir noktaya saldırı düzenlenirken bile takviye göndermelerini engelleme görevini başarmıştı.

Karanlık ırklar hava üstünlüklerini teslim etmeye başlayınca, Qianye bu fırsatı kaçırmak istemedi. Emriyle, çok sayıda modifiye edilmiş savaş gemisi boşluk kıtasına doğru ilerleyerek şehrin üzerindeki hava sahasına girdi.

Bu savaş helikopterleri, tarafsız kara hava gemilerinden modifiye edilmişti. İlkel olsalar da oldukça dayanıklı ve sağlamdılar. Modifikasyondan sonra, gövdeleri boyunca kalın bir zırha sahip oldular ki bu da savunmalarını artırdı.

Gökyüzünü kaplayan düzinelerce savaş helikopteri şehre doğru alçaldı. O sırada zaten kaos hakimdi, sokaklarda kalabalıklar koşuşturuyordu.

Bir anda, hızlı reflekslere sahip askerler orijin silahlarıyla ateş açarken, gökyüzüne doğru dağılmış alevler yükseldi. Aralarında birkaç el topu atışı da vardı. Görünüşe göre aşağıdaki kara kuvvetleri uzmanlardan yoksun değildi çünkü ateş gücü hızla daha da şiddetlendi. Çok sayıda balista oku havaya yükseldi ve savaş helikopterlerini vururken arkalarında parlak izler bıraktı.

Savaş gemilerinin üzerinde alevli çiçekler açtı ve balistaların isabet ettiği gemiler şiddetli bir şekilde sarsıldı. Savaş gemilerinden biri arkadan alev aldı ve aşağıdaki şehrin bir köşesine çarparak şiddetli bir patlamaya neden oldu; patlama sonucunda cadde bloğunun yarısı alevler içinde kaldı.

Savaş helikopterleri de saldırıya geçti. Alt kısımlarından uzanan birkaç top, aşağıdaki şehre mermi yağdırdı. Bu hava gemilerinin çoğu seri ateşli toplarla donatılmıştı. Bu eski barutlu silahlar, şehir hedeflerine karşı oldukça etkiliydi. Mermiler uzmanları öldüremese de, düşmanın sabit ateş gücünü hızla susturmayı başardılar. Taret duvarlarını katman katman aşındırdılar ve sonunda içindeki balista parçalandı.

Şehrin çeşitli yerlerinden yükselen alev topları ve uçuşan insan silüetleri şehri sarstı. Geçici binalar paramparça oldu ve kayıp oranları hızla arttı. Karanlık ırkın savunma yapıları, imparatorluğunkine kıyasla oldukça zayıftı.

Alçaktan uçan savaş helikopterleri, sanki mühimmatın hiçbir maliyeti yokmuş gibi, daha büyük bir şiddetle ateş ediyordu. Orijinal toplarla karşılaştırıldığında, bu eski barutlu silahlar gerçekten de çok daha ucuzdu.

Modifiye edilmiş savaş gemileri, yerden gelen saldırıları savuştururken daha büyük bir şiddetle karşılık veriyordu. Kalın zırhlarının etkinliği bu noktada belirginleşti; sıradan silahlar birkaç atışla zırhlarını delemezdi. Bu hava gemileri için sadece balista taretleri tehdit oluşturabiliyordu, ancak hareketli hedefleri vurmak kolay bir iş değildi. Hedefi vurma şansı, güdümlü balistalar kullanılmadığı sürece düşüktü.

Savaş helikopterlerinin balista taretlerini vurması çok daha kolaydı ve savaş helikopterlerinin neredeyse tamamı ateşlerini bu taretlere yoğunlaştırıyordu.

Taretler imha edildiğinde, kasaba tüm uçaksavar ateş gücünü kaybetmişti. Yapabilecekleri tek şey, savaş helikopterlerinin üslerini yerle bir etmesini izlemekti.

Bu noktada, havada giderek daha fazla hava gemisi belirdi. Bunların asker taşıma gemileri olduğu bir bakışta anlaşılıyordu. Bu büyük, hantal hava gemileri yavaştı, ancak büyük miktarda asker, malzeme ve silahın taşındığını temsil ediyorlardı.

Havadaki savaş helikopterleri şehrin kenarlarına dağılarak nakliye gemilerinin inişini kapsayacak bir ateş gücü ağı kurdu.

Nakliye gemileri daha tam olarak karaya oturmadan kabin kapıları aynı anda açıldı ve içeriden sayısız asker fırladı. Çok farklı savaşçı kıyafetleri giymişlerdi, kükreyip bağırarak şehre doğru hücum ettiler.

Yüksek binaların üst kısımları paramparça olmuştu. Bu sırada bir pencerenin yanında, aralarında bir iblis soyundan gelenin de bulunduğu birkaç karanlık ırk uzmanı belirdi. Adam öfkeden kuduruyordu ve güçlü aurasını zorlukla kontrol edebiliyor gibiydi.

Kurtadam kontu, “Efendim, artık dayanamıyoruz. Geri çekilelim!” dedi.

Şeytan soyundan gelen markiz, içeriye doğru hücum eden Kara Alev paralı askerlerine bakarken ağır ağır nefes alıyordu; burun deliklerinden gür bir ses yankılanıyordu. Öfkesini bastıramadığı ve her an dışarı fırlayacak gibi göründüğü açıktı.

Kurt adam kontu onu geri sürükledi ve başını sallayarak, “Efendim, karşı tarafta mutlaka uzmanlar var. Kıyafetlerine bakın, tarafsız topraklardan paralı askerlere benziyorlar, bu da Qianye ve Song Zining’in birliğinin parçası oldukları anlamına geliyor.” dedi.

Bu isimleri duymak, iblis soyundan gelen markizi anında sakinleştirdi, sanki buz gibi suya batırılmış gibiydi. Ne kadar kibirli olursa olsun, özellikle Qianye ve Song Zining’e karşı koyamayacağının farkındaydı. Büyük Girdap’taki söylentiler, bu adamın markizleri öldürme gücüne sahip olduğunu kanıtlamıştı.

Kurtadam kontu, “Bu bizim sorunumuz değil. Mobil filo ne yapıyor? Bu ölçekte bir düşman filosunun buraya gelmesine izin verdiler. Eğer yenilirsek, sorumluluğun yarısını onlar üstlenmeli!” dedi.

Bu sözler belli ki etkili olmuştu. Şeytan soyundan gelen markizin yüzü birkaç kez seğirdikten sonra nihayet “Geri çekilin!” dedi.

Top atışlarının sesi bile borazan sesini bastıramadı. Birçok karanlık ırk savaşçısı siperlerinin arkasından fırlayarak geri çekilmeye başladı. Ancak kısa süre sonra zor bir sorunla karşılaştılar: Nereye?

Şehir, asker taşıma gemileriyle çevriliydi. Daha zayıf asker gücünün olduğu tek yön, kıtanın kenarıydı ve bu doğal bir atılım noktasıydı. Ancak temel askeri bilgiye sahip herkes, kıtanın kenarının geri dönüşü olmayan bir yol olduğunu bilirdi. İmparatorluk güçlerinin peşlerinde olmaması bile, oradaki çevrenin olumsuzluğu çoğu sıradan savaşçıyı öldürmeye yeterdi.

Bu sorunun farkına varan tüm güçlü uzmanlar, iblis soyundan gelen markize başvurdular. Geri çekilme emrini veren o olduğuna göre, yön belirleme yetkisi de ona ait olmalıydı.

Şeytan soyundan gelen markiz dişlerini sıktı ve “Ze’er şehrine çekilin!” dedi.

Qianye’nin asıl hedefi Ze’er’di ve Evernight’ın en büyük üç hava gemisi limanından biri burada bulunuyordu. En büyük geçiş istasyonlarından biri olarak, kasabada çok sayıda askeri malzeme ve kaynak deposu da vardı.

Oraya ulaşabilselerdi güvende olurlardı, ancak Qianye ve Song Zining’in buna izin vermeyecekleri aşikardı.

Görünüşe göre Ze’er yönünde daha fazla nakliye aracı vardı, ancak nedense saldırının şiddeti o kadar büyük değildi. Anlaşılan Song Zining ve Qianye’nin bir acil durum planı vardı ve strateji oldukça açıktı. Askerler, karaya çıktıktan hemen sonra savaş alanına katılmak yerine, tahkimat inşa etmeye başladılar. Uzun sürecek bir savaşa hazırlanıyorlardı ve bu kasaba ile Ze’er arasındaki iletişimi tamamen kesmeyi hedefliyorlardı.

Aynı anda hem saldırıp hem de savunma yapıları inşa etmek oldukça zekice bir hamleydi ve bu Evernight uzmanları için kötü haberdi.

Görünüşe göre Ze’er’e doğru ilerlemek çok yüksek bir bedel gerektirecekti.

Diğer Evernight uzmanları markize doğru baktılar ama hiçbir hareket yapmadılar. Anlaşılan, Ze’er’e doğru saldırmanın son derece tehlikeli olduğunu ve Qianye ile karşılaşma ihtimallerinin çok yüksek olduğunu anlamışlardı.

Uzmanlar, sıradan askerlerin kaderini pek düşünmüyorlardı, ancak kendi yaşam ve ölüm meselelerine kayıtsız kalamazlardı. Hiç kimse, o korkunç ölüm habercisi Qianye ile yüzleşmeye cesaret edemiyordu.

Şeytan soyundan gelen markiz kasvetli bir sesle, “Herhangi bir yönde Qianye ile karşılaşma ihtimalimiz var, onun efsanevi uzay gücünü bir düşünün. Çok fazla düşünmeyin, Ze’er’e doğru ilerlerken beni takip edin. Oraya vardığımızda güvende olacağız.” dedi.

Sözünü bitirmeden arkasından bir ses yankılandı: “Hiçbir yere gitmenize gerek yok.”

Ses kulaklarına ulaşır ulaşmaz, görüş alanları iç içe geçmiş kırmızı ipliklerle doldu.