Bölüm 1143 – 1144: Kayıp Çocuklar

Bölüm 1143 - 1144: Kayıp Çocuklar

Ranar, yanağındaki şişliğe rağmen heybetli görünmek için elinden geleni yaparak uçurumun kenarında dramatik bir şekilde poz veren çocuğa dik dik baktı.

Dürüst olmak gerekirse, çocuk oldukça ilginçti.

Yaşına göre absürt derecede fazla büyülü eser taşıyordu; bu da onun kesinlikle sıradan bir çocuk olmadığını gösteriyordu.

Pekâlâ, pekâlâ, pekâlâ. Yumruğunu avucuna vurdu ve tehditkâr bir şekilde gülümsedi. Son sözlerin neler?

Ric sırtını dikleştirdi. Yüzünün bir tarafı şişmiş olmasına rağmen sakinliğini koruyordu.

Son sözler mi? diye tekrarladı, elini göğsüne koyarak. Evet, var.

Ona doğru sırıttı.

Yakalayabilirsen yakala.

Ardından, Ranar’ın dehşetine, kendini boşluğa bıraktı.

Hiç tereddüt etmeden uçurumdan atladı.

Ranar bir anlığına donup kaldı.

Aklını mı kaçırmıştı?

Henüz İkinci Sınıf’taydı. Bu yükseklikten düşmek onu anında öldürmezdi ama kesinlikle sakat bırakırdı; daha da kötüsü, aşağıda neyin pusuda beklediğini ikisi de bilmiyordu.

Kendi kendine söylenerek peşinden koştu ve o da uçurumdan atladı.

Bu sırada Ric, karanlığın içinde baş aşağı düşüyordu.

Rüzgâr kulaklarının dibinde uğuldarken uzay yüzüğüne uzandı ve karmaşık rünlerle kaplı gümüş bir parşömen çıkardı.

Dağın yamacına çakılmaya hiç niyeti yoktu.

Bu onun kozuydu.

Bir ışınlanma parşömeni.

Daha doğrusu, ustasından izinsiz çaldığı bir parşömen.

Bu eser, kullanıcısını geniş bir bölge içinde rastgele bir yere taşıyabiliyordu. Paha biçilemez bir kaçış aracıydı ve Damon’ın onu kendisinden saklamasının tam olarak nedeni de buydu.

Daha çok, Damon’ın onu nereye göndereceği üzerinde hiçbir kontrolü olmadığı için.

Ric parşömeni yırttı.

Parşömenden yayılan mana, parıldayan bir ışıkla vücudunu sardı.

Tam büyü etkinleşmek üzereyken, bir şey ayak bileğini yakaladı.

Aşağı baktı.

Ranar, iki eliyle bacağına tutunuyordu.

Yukarı, ona baktı ve gülümsedi.

Ric’in gözleri fal taşı gibi açıldı.

Ne yapıyorsun sen?! diye bağırdı. Çıldırdın mı? Bırak beni!

Asla!

Ancak o zaman etrafında toplanan büyüyü fark etti.

Ha?

Işık onun vücuduna da yayıldı.

İki çocuk yavaş yavaş yok olmaya başladı.

Tam o anda, çevredeki dağlardaki tüm gölgeler patlak verdi.

Sayısız gölge, ışınlanmayı durdurmak için üzerlerine hücum ederken, karanlık her şeyi yutan bir tsunami gibi yukarı doğru kabardı.

Ama çok geç kalmışlardı.

Ya da daha doğrusu, varlıkları parşömenin etkinleşmesini sadece hızlandırdı.

Sonuçta bu, kaçış için yaratılmış bir eserdi.

Bir anda Ric ve Ranar ortadan kayboldu.

Dağa sessizlik çöktü.

Bir saniye sonra Damon gölgelerin içinden çıktı.

O gece ilk kez yüzündeki rahat gülümseme silinmişti.

İfadesi solmuştu.

Boş uçurum kenarına bakarken elleri hafifçe titriyordu.

Yavaşça nefes verdi, kendini sakinleşmeye zorladı.

Ardından gölge algısı dışarı doğru patladı.

Dağları en zorba şekilde tarayarak her vadiyi, mağarayı ve ormanı sular altında bıraktı. Her gizli köşe bakışlarının altına girdi.

Ve yine de...

Hiçbir şey bulamadı.

Algıladığı tek şey, Anarşi Dağları’nı çevreleyen ve algısının daha öteye ulaşmasını engelleyen görünmez bariyerdi.

Lanet olsun, diye mırıldandı Damon, burnunun kemerini sıkarak.

Ric o parşömenlerden birini nasıl ele geçirmişti?

Onları gizli tutmak için elinden geleni yapmıştı.

Eserin sınırlı bir menzili vardı.

Bu da çocukların dağların dışına ışınlanmadıkları anlamına geliyordu...

O zaman bariyeri geçmişlerdi.

Arkasındaki gölgeler büküldü ve karanlığın içinden iki Yedinci Sınıf gölge muhafızı çıktı.

İkisi de gizlice Ric’i korumakla görevlendirilmişti.

Ve ikisi de onu takip etmeyi başaramamıştı.

Dağlar girişlerine izin vermiyordu.

Damon iç çekti.

Gelin.

Gölgesinin içinde düzinelerce göz oluştu.

Bunlar, yanlarından küçük yarasa kanatları çıkan uçan gözbebeklerine benziyordu.

Dağları işaret ederek tek bir emir verdi.

Onları bulun.

Arama dronları hemen dağıldı.

Savaş gölgelerinin aksine, bu yaratıklar sadece iz sürmek için yaratılmıştı. Çok az dövüş gücüne sahiplerdi ama duyuları eşsizdi.

Onlarla birlikte Damon, Dördüncü Sınıf’ın altındaki birkaç uçan gölgeyi ve bir avuç şövalye sınıfı dronu gönderdi.

Karanlıkta çözülüp dağların üzerinde hızla ilerlediler.

Onları geri getirin.

Damon, yarattıklarının gözlerinden dünyayı izledi.

Şimdilik güvende olmalıydılar.

En azından öyle umuyordu.

Ranar güçlü ve kurnazdı.

Ric inatçı, uyumlu ve şaşırtıcı derecede dayanıklıydı.

Daha da önemlisi, ikisini de Damon eğitmişti. Tehlike gelirse hayatta kalabilirlerdi.

Bu sadece bir ateşle imtihandı.

Üstesinden geleceklerinden emin olduğu bir imtihan.

...tabii birlikte çalışırlarsa.

Damon karanlığa baktı ve iç çekti.

Eva ve Lilith bu yüzden beni öldürecek.

Derin bir nefes aldı ve çocukların yok olduğu noktaya bir ışık parlamasının indiğini görecek kadar zamanında döndü.

Damon, diye yumuşak bir sesle seslendi Evangeline, öne doğru adım atarken.

Sesi sakindi ama ifadesi hiç de öyle değildi.

Ranar nerede?

Damon küçümsedi ve kollarını kavuşturdu.

Ranar nerede mi? Ranar’ın kendi başına bir birey olduğunu unuttun mu? İstediği yere gidebilir.

Evangeline tepki vermedi. Yüzü tamamen hareketsiz kaldı, ancak bakışlarındaki yoğunluk sadece arttı.

Burada, diye devam etti Damon, eliyle belirsiz bir şekilde dağları işaret ederek. Bu dağ silsilesinde bir yerde. Gayet iyi olacak. Kesinlikle iyi.

Bu dağ silsilesinin neresinde? diye sordu Evangeline sertçe.

Damon başının arkasını kaşıdı ve başka yöne baktı.

Ardından, uzun bir duraksamadan sonra isteksizce bir yönü işaret etti.

Bariyerin ötesinde.

Evangeline gözlerini kırpıştırdı.

Bariyerin ötesinde mi? diye tekrarladı.

Evet... diye yanıtladı Damon zayıf bir sesle. Ama bunların hepsi planımın bir parçasıydı.

Ona bir saniye bile inanmadı.

Dağ silsilesinin diğer tarafında Damon, neredeyse aynı bir sorgulamaya maruz kalıyordu.

Lilith ve Renata, tam olarak ne olduğunu tahmin ettiklerini gösteren ifadelerle önünde duruyorlardı.

Elbette planlıydı, dedi Damon, ikna edici bir tonda konuşmaya çalışarak.

Ric’in hayatı deneyimlemesini istedim. Sonuçta bu bir savaş dünyası. Çocuğumun kendi ayakları üzerinde durabilecek kadar güçlenmesini istiyorum. Korunaklı bir çocuk bu dünyada hayatta kalamaz.

Lilith sessizlik içinde ona baktı.

Alnında biriken terden ve duruşundaki katılıktan, muazzam bir baskı altında olduğunu anlayabiliyordu.

Hangi bahaneyi uydurursa uydursun, endişeden ölüyordu.

Onu şimdi azarlamanın bir anlamı yoktu. Olan olmuştu.

Bir arama ekibi kuracağım, dedi.

Neredeyse aynı anda, kilometrelerce uzakta, Evangeline de aynı kelimeleri telaffuz etti.

Bir arama ekibi kuracağım.

Çocuklar kaybolduğundan beri ilk kez Damon itiraz etmedi.

Evangeline altın bir ışık huzmesi içinde yok olup kampa dönerken, Lilith ve Renata hemen Mezarlık’ın en zayıf gölge dronlarını çağırmaya başladılar.

Birbiri ardına, gölgelerin içinden karanlık şekiller çıktı.

Emirleri basitti.

Çocukları bulun.

Ve onları eve getirin.