Bölüm 1142

“Burası mı?”

Hwang Jongwi önündeki büyük malikaneye baktı.

“Evet, Danju-nim. Bildiğim kadarıyla Hua Dağı halkı burada.”

Danışmanın sözleri üzerine Hwang Jongwi derin bir iç çekti.

“Nihayet geldik. Uzun bir yolculuktu.”

“Danju-nim’in şahsen gelmesine gerek olmamalı…”

“Böyle saçma sapan şeyler söyleme.”

Hwang Jongwi başını kararlılıkla sallıyor.

“Hua Dağı, Eunha Tüccarlar Loncası’nın sadece bir dostu değil, aynı zamanda en büyük müşterimizdir. Ticaret ilişkileri ve yakın bir dostluk kurmuş olsak bile, bunları ihmal edersek yakın ilişkilerimiz bile uzaklaşır.”

“Ah….”

“Ve. Burada sadece Hua Dağı mı var? Eunha Tüccar Loncası’nın en büyük müşterileri, Kuzey Denizi Buz Sarayı ve Güney Canavarı Sarayı da orada değil mi? Eunha Tüccar Loncası’nın en büyük müşterilerini tek bir yerde toplanmış halde nasıl karşılamam? Yangtze Nehri yerine Batı Bölgeleri’nde bile olsa, bizzat gelirim!”

“Kesinlikle haklısın.”

Danışman hayranlık dolu bir ifadeyle tekrar tekrar başını salladı.

Hwang Mun-yak’ın ölümünden sonra, Hwang Jongwi onun ölümünün bıraktığı boşluğu doldurmak için çabaladı, ancak son zamanlarda tüccar loncasını öyle bir dereceye kadar yönetti ki, Hwang Mun-yak’ın hayatındaki zaman önemsiz göründü.

Ticaret şirketindeki herkes açıkça, eğer işler bu şekilde devam ederse, Hwang Jongwi’nin liderliğinde Eunha Tüccar Loncası’nın bir numaralı tüccar loncası olmasının bir hayal olmayacağını söylüyordu.

“Babam her zaman bir tüccar için güvenin ve insanların en önemli şey olduğunu söylerdi. Ben de onun sözlerini takip ediyorum.”

Malikaneye sert bir yüzle bakan Hwang Jongwi parlak bir şekilde gülümsedi.

“Ve… Şahsen, Hua Dağı’ndaki müritleri görmeyi çok istiyordum. Onları görmek, yorgun ve bitkin olduğumda bana güç veriyor. Aslında onlar kadar canlı çok fazla insan yok, değil mi?”

“Hahahaha. O kadar hareketliler ki bu bir sorun. Hua Dağı’ndaki insanlar dağdan uzaktayken, sadece Huayin değil, Shaanxi de sessizleşiyor.”

“Ben de onu diyorum.”

Hwang Jongwi acı acı gülümsedi.

Varlığını, gidene kadar fark etmediğiniz söylenir.

‘Bu, Hua Dağı’nın Shaanxi’de ne kadar önemli hale geldiğini gösteriyor. Hem de sadece birkaç yıl içinde.’

Bunun hakkında konuşmanın bir anlamı yok.

Hua Dağı yeniden canlanmadan önce, Shaanxi’nin temsilci mezhebi Güney Kenarı Tarikatı’ydı ve Güney Kenarı Tarikatı’nın aniden Bongmun’a gitmesi birçok kişiyi endişelendirdi.

Ancak Hua Dağı, Güney Ucu Tarikatı’nın boşluğunu, abartma noktasına varacak kadar olmasa da, mükemmel bir şekilde dolduruyordu. Ve şimdi, sadece Şensi’de değil, tüm Jungwon’a, hatta dış saraylara kadar nüfuzlarını yayıyorlardı.

Yani Hua Dağı’nın kısa bir süreliğine yok olması bile tüm Shaanxi bölgesinin canlılığını kaybetmesine neden oldu.

“Hua Dağı’ndaki insanlarla tanıştığımda da heyecan duyuyorum.”

“Sen tek değilsin.”

Hwang Jongwi kıkırdadı ve malikanenin kapısını işaret etti.

“Hadi içeri girelim.”

“Evet, Danju-nim.”

Hwang Jongwi malikaneye doğru ilerliyor.

“Kapıyı koruyan kimse yok gibi görünüyor?”

“Gerçekten gerekli mi? Hua Dağı, Tang Ailesi ve dış saray orada bulunuyor, bu yüzden biraz olsun aklı olan hiç kimse aceleci davranmaya cesaret edemez.”

“Evet, bu da doğru.”

“Hadi içeri girelim. Kapıyı kendimiz açmamız konusunda tartışacak kadar katı değiller.”

“Evet.”

Hwang Jongwi’nin sözleri üzerine danışman öne çıkıp kapıyı açtı. İçeri giren Hwang Jongwi hafifçe gülümsedi.

‘Kendimi garip bir şekilde Hua Dağı’nda hissediyorum.’

Taoizm’e özgü dinginlik ile Chung Myung’a özgü canlılığın bir karışımı olan Hua Dağı’nın atmosferi burada da hissediliyor. Hua Dağı’nın bulunduğu her yerde aynı olmalı.

“O kişi mi?”

Hwang Jongwi, tanıdık sırt çantasının ileride yürüdüğünü görünce çok sevindi. Geldikten hemen sonra tanıdığı biriyle karşılaşmak moralini yükseltti.

“Jo-Gol Dojang! Bu Jo-Gol Dojang değil mi!”

Hua Dağı’ndaki öğrencilerin hepsi aynı üniformayı giydiği için sırtlarına bakarak kimin kim olduğunu anlamak zordur, ancak Jo-Gol’u kendine özgü kıvırcık saçları sayesinde sırtından bile tanımak kolaydır.

Hwang Jongwi sevinçle Jo-Gol’a yaklaşır ve gülümser.

“Uzun zaman oldu. Jo-Gol Doja… Anne!”

Jo-Gol başını çevirip Hwang Jongwi’ye baktığında Hwang Jongwi irkildi ve geri çekildi.

“J-Jo-Gol Dojang?”

“Ah….”

Jo-Gol, Hwang Jongwi’yi tanıdıktan sonra başını derin bir şekilde eğdi.

“Sangdanju… Hayır, Danju-nim. Geldin.”

“A- Hasta mısın?”

“…Evet?”

“Yüzünde ne var? Yüzünde?”

Jo-Gol yüzünü hafifçe sildi.

“…Biraz bitkin.”

Biraz bitkin mi?

Hwang Jongwi, Jo-Gol’a şaşkınlıkla baktı.

‘Mezarı kazıp cesedi çıkarsak bile böyle görünmeyecek.’

Yüzünün ölümcül derecede solgun mu yoksa sanki çoktan ölmüş gibi kararmış mı olduğunu anlamak zordu.

Kansız, solgun cildi o kadar pürüzlü görünüyordu ki sanki ağaç kabuğu daha pürüzsüzdü ve gözlerinin altındaki koyu halkalar o kadar derindi ki mürekkeple boyanmış gibiydiler.

Makyaj yapmaya çalışsa bile bu kadar kötü görünmezdi.

“Ne oldu sana yahu?”

“Ne oldu, peki…”

İşte o zamandı.

“Bu Danju-nim değil mi?”

Hwang Jongwi yan taraftan gelen sesle hızla başını çevirdi.

“…K- Kim?”

“Ha? Danju-nim, benim, Yoon Jong.”

“Yo- Yoon Jong Dojang?”

Hwang Jongwi gözlerini tekrar tekrar kırpıştırdı.

Yoon Jong’un görünüşü Jo-Gol’den pek de farklı değildi. Hatta bazı açılardan Jo-Gol’den bile daha kötü görünüyordu.

“Kötü Tiran İttifakı saldırmaya mı geldi?”

Bunu duyan Yoon Jong alışılmadık bir şekilde gülümsedi.

“Kötü Tiran İttifakı… onlar olsaydı bu kadar zor olmazdı. Sadece… onları dövmemiz gerekirdi.”

“…”

“Sorun şu ki, Hua Dağı’nda Kötü Tiran İttifakı’ndan daha kötü biri var.”

“Tha- Bu Chung Myung Dojang olmalı, değil mi?”

Chung Myung’dan başka kim böyle bir insanı dönüştürebilir?

Ancak Hwang Jongwi’nin sözlerini duyan Yoon Jong ve Jo-Gol aynı anda başlarını salladılar.

“Chung Myung daha iyi.”

“En azından o hala insan.”

“…Evet?”

İkisi de daha fazla açıklama yapmadan başlarını salladılar.

Tam da olup biteni anlamayan Hwang Jongwi’nin tekrar sormak üzere olduğu anda.

“Seni serseri! Sana eğitim alanına gelmeni söylemiştim, o zaman neden burada vakit kaybediyorsun!”

Öfkeli sesi duyunca Yoon Jong ve Jo-Gol irkildi ve boyunlarını küçülttüler. Aynı zamanda yüzleri dehşetle buruştu.

Hwang Jong içgüdüsel olarak başını çevirip bağıran kişiye baktı.

“Ba- Baek Cheon Dojang?”

“Hayır. Burası Danju-nim değil mi?”

Hwang Jongwi’yi gören Baek Cheon, saygılı bir şekilde ellerini kavuşturdu.

“Uzun zaman oldu.”

“Evet. Evet… Baek Cheon Dojang.”

“Yeni mi geldin?”

“Evet öyleyim.”

“Uzun bir yolculuk olmuş olmalı ve zor zamanlar geçirmiş olmalısınız. Eminim Tarikat Lideri sizi gördüğüne sevinecektir.”

İşin ilginç yanı, herkes ölürken Baek Cheon, tanıdığı Baek Cheon’dan pek de farklı değildi.

Hayır, tam tersine…

‘Tuhaf bir şekilde parlak görünüyor.’

Baek Cheon antrenman yapmamış mıydı? Hayır, bu onun karakterine hiç uymuyordu.

“Hadi gidelim. Seni Tarikat Lideri’ne götüreyim.”

“Ah… Evet.”

“Lütfen bir dakika bekleyin.”

Hwang Jongwi’ye karşı son derece nazik bir ifade sergileyen Baek Cheon, başını Yoon Jong ve Jo-Gol’a doğru çevirir.

Aynı zamanda Hwang Jongwi’ye baktığındaki ifadesi tamamen değişti.

“Eğitim zamanı! Burada ne yapıyorsun?”

“…Biz sadece gidiyorduk.”

“Şu… Danju-nim’i bir anlığına selamlıyorum.”

Yoon Jong ve Jo-Gol, bir kedinin önündeki fareler gibi sinmişlerdi. İkisine memnuniyetsiz gözlerle bakan Baek Cheon, kaşlarını çattı.

“Acele et. Danju-nim’e eşlik edip geri döneceğim.”

“Evet.”

“Evet!”

İkisi de başlarını Baek Cheon ve Hwang Jongwi’ye doğru eğerler ve ardından hızlı adımlarla eğitim alanına doğru yürürler.

“Hayır, cidden, neden böyle? Az önce bize şikayet ediyordu!”

“Nereden bileyim…”

“Chung Myung’la uğraşmayı tercih ederim. Öğğ! O yüksek rütbeli yangban gözlerini dikmişken yapabileceğimiz hiçbir şey yok.”

“Şşş. Seni duyabiliyor.”

“Bütün çocuklar ölüyor. Neden sadece biz ekstra antrenman yapıyoruz? Zaten çok zor, ölebilirdim.”

“…Şikayet etmeyi bırak da gidelim. Çabuk.”

“Öğğ.”

İkilinin antrenman sahasına doğru koştuğunu gören Hwang Jongwi’nin ensesinde soğuk terler birikti.

Hafif bir tedirginlikle başını çevirdiğinde Baek Cheon hala nazikçe gülümsüyordu.

“Hadi gidelim.”

“…Evet.”

Bu adam düşündüğümden daha korkunç.

Baek Cheon’un rehberliğinde malikanede yürüyen Hwang Jongwi’nin ağzı hafifçe açıldı.

“Diğer mezheplerden gelen bütün müritler burada mı?”

“Evet. Öğleden sonraki antrenman yeni bitti, ya dinleniyorlardır ya da yemek yiyorlardır.”

“Ah.”

Hwang Jongwi başını salladı.

“Hua Dağı Tarikatı’nın kendine has bir yönü olduğu doğru. Herkesin bir arada olduğu bir yerde diğer tarikatlardan daha fazla ibadet etmeleri kolay olmayacaktır.”

“Aman öyle değil.”

“Pardon? Az önce, diğer mezhepler dinlenirken Hua Dağı’nın eğitim gören tek yer olduğunu söylemiştiniz…”

“Ah. Şu.”

Baek Cheon başını kaşıdı.

“İşte oradalar. Gördüğünüzde anlayacaksınız.”

“Evet?”

Baek Cheon’un sözleri üzerine Hwang Jongwi başını kaldırdı ve önünde açılan manzaraya baktı.

“….”

Büyük malikanelerin arasındaki boşlukta, toprak içinde insanlar kelimenin tam anlamıyla serilmişti.

‘Burası dilencilerin ini mi?’

Hayır, burası bir dilenci yuvasından çok bir grup… yenilmiş asker mi?

Sanki dayak yemiş, zor kurtulmuş ve yüzüstü geri dönmüş bir grup yenilmiş askere benziyordu.

Hwang Jongwi, yüzleri toprağa gömülü, ağızları köpürerek yatan insanları görünce yüzünü buruşturdu.

“Bunlar Nokrim’den gelen insanlar olmalı, değil mi?”

“HAYIR.”

“Ha? Ama yeşil kıyafetler…”

Hwang Jongwi ağzını kapattı.

Yeşil kıyafetlerinden dolayı Yeşil Orman’dan olduklarını sanmıştı. Eğer Nokrimli biri olmasaydı, bütün haysiyetlerini bir kenara atıp öylece yatamazlardı.

Ama o bunu açıkça görüyordu.

Yatanların göğüslerine “Tang” yazısı işleniyor.

“Bunlar Tang Ailesi üyeleri.”

“…….”

Tang Ailesi mi? Bu insanlar mı?

Hwang Jongwi gözlerini kırpıştırarak, tüm nezaket kurallarını bir kenara bırakıp toprakta yatan insanlara yeni bir bakış açısıyla baktı.

‘Neresinden bakarsanız bakın, dilenciye benziyorlar.’

Sıradan dilenciler değil, iki haftadır yemek yemeyen dilenciler.

Tang Ailesi ne zamandan beri Dilenci Birliği’ne bağlılığını değiştirdi?

“W-Su…”

“A- İyi misin?”

“…ölüm.”

“Yemek mi? Bir şeyler yemek ister misin?”

“Ölüyorum…”

“….”

Hwang Jongwi ona boş bir ifadeyle baktığında, Baek Cheon Hwang Jongwi’ye baktı ve sanki hiçbir şey olmamış gibi konuştu.

“Endişelenmeyin. Bu her gün oluyor.”

Hayır, deli!

Her gün böyle bir şey olmamalı! Burası insanların yaşadığı bir yer olmalı!

“Ş-Şu beyaz giysililer… hayır, sarı giysililer mi?”

“Namgung. Hmm, Namgung bugün iyi durumda görünüyor.”

“….”

Ah, şu insanlar mı?

O Azure Sky Namgung Ailesi mi? Dünyanın en asil ve prestijli ailesi olan Azure Sky Namgung Ailesi mi?

Daha sonra, bir köyün salgın hastalıktan kırılmış gibi görünmesiyle titreyen Hwang Jongwi, Im Sobyeong’un kurutulmuş bir kalamar gibi duvarda asılı durduğunu görünce düşünmekten vazgeçti.

‘Tuhaf olduğunu düşünmeyelim.’

Chung Myung’un yanında olunca her zaman böyle olmuyor mu?

Ona sağduyulu davranmaya çalışmak aptallık olur. O yüzden sakin olun…

“Burası tam da burası. Hım?”

Tarikat liderinin odasına ulaştıklarında Baek Cheon kaşlarını çattı.

“Affedersiniz, lütfen uyanın.”

Tarikat liderinin odasının önündeki duvarda yatan kişiye yaklaştı, Hwang Jongwi’yi geride bıraktı ve omzuna dokundu.

‘O kişi… Hımm? Sanırım onu daha önce görmüştüm?’

“Tang Gaju-nim, burada uyumamalısın. Lütfen uyan…”

“Tang Gaju neden burada!”

Hwang Jongwi sonunda dayanamayıp bağırdı.

Tang Gaju neden mahalle dilencileri gibi başkasının evinin önünde serilip duruyor? Neden!

“Ş-Şey. Baek Cheon Dojang mı burası?”

“Evet, Gaju-nim.”

“…Tarikat liderini görmeye giderken kısa bir mola vermiş olmalıyım.”

“Lütfen böyle yapma. Gaju-nim’in evine git ve biraz dinlen.”

“Hayır. Hımm? Eunha Tüccar Birliği’nden Danju.”

“İ-İyi misin? Gaju-nim?”

“İyi görünüyor muyum?”

“…….”

Hwang Jongwi o tuhaf, keskin sesi duyunca başını eğdi.

“Girin.”

“…Evet.”

Tang Gun-ak öne geçiyor ve çeyrek finale çıkıyor.

Hwang Jongwi bu manzarayı görünce sanki yer çöküyormuş gibi bir iç çekti.

‘Gelmemeliydim…’

Hua Dağı’nda olmanın gerçekliği Hwang Jongwi’nin kemiklerine işliyordu.