Bölüm 1141: Deniz Halkı (Bölüm 1)

Lith, göğsündeki göğüs benzeri çıkıntılar ve erkek gibi görünenlere göre daha ince yapısı nedeniyle bu tuhaf yaratığın dişi olduğunu düşündü. Sesi sanki su fışkırtıyormuş gibi çıkıyordu ve bu da ona tuhaf bir ses veriyordu.

Hepsinin parmakları perdeliydi ve parlak renklerinden dolayı zehirli oldukları anlaşılan küçük pençelerle sonlanıyordu. Ayrıca dikenlerinden ve kalçalarından yüzgeçler çıkıyordu.

“Hava çok kuruysa ve tüm canlılar kırmızı et veya sebzeyle beslenmiyorsa su yaratamazsınız. Balıklar, yiyecek stoklarımızı çeşitlendirmek ve insanların düzgün bir şekilde büyümesine yardımcı olmak için gereklidir.” Bu sözler üzerine Lith, şaşkınlıkla gözlerini kocaman açtı.

Evrimleşmiş bir balığın, diğer ırklara mensup canlıları yüzlerinde bir gülümsemeyle beslemesini asla beklemezdi. Koruyucu, bir kurt kürkü gördüğünde her seferinde hırlardı ve bir geyikten Kirin’e evrimleştikten sonra bile, Yaşam Getiren’e geyik eti sunmak, dayak yemek anlamına geliyordu.

“Aman Tanrım, bana neden bu kadar tuhaf bakıyorsun?” Tekrar kıkırdadı, ama bu sefer o hırıltı neredeyse kaybolmuştu ve adamın ağzından çıkan hoş, kadınsı sesi duymasına izin vermişti.

“Siz ne biçim İmparator Canavarsınız?” Lith şaşkınlıkla başını eğdi.

Bu sözler üzerine, mavi pullu bireyler Lith’e sanki aptal, kör ya da her ikisi birdenmiş gibi baktılar. Hatta bazıları ona hakaret ederek güldüler.

“Biz İmparator Canavarları değiliz.” Saçlarını salladı, Lith saçlarının yosun yeşili renginin derinliklerdeki yaşamdan mı yoksa manaya olan düşkünlüğünden mi kaynaklandığını merak etti.

‘Muhtemelen onlara zaten aptal gibi geliyorum. Bir kuruş için, bir pound için.’ diye düşündü.

“Öyleyse insan mıydın? Ayrıca yeşil saçlarının bir anlamı var mı?” diye sordu.

Kalabalık kahkahaya boğuldu, ama bu sefer kahkahada küçümseme yoktu, sadece neşe vardı.

“Dostum, seni kaba bir herif sanıyordum ama sen de bir bebek kadar cahilsin. Hangi delikten çıktın?” Alev kırmızısı saçlı zayıf bir adam, Lith’e daha önceki kaba davranışından sonra bir barış teklifi olarak büyük bir balık uzattı.

“Garlen kıtasına delik demezdim ama itiraf etmeliyim ki daha önce akrabalarınızı hiç görmemiştim.” Lith ona teşekkür olarak küçük bir reverans yaptı ve balığı cebindeki boyuta koydu.

Misafirleri kim olursa olsun, bu fenomene hayranlıkla bakıyor, Lith’e yeni bir saygı ve hayranlıkla bakıyorlardı.

“Gerçekten Yüce Ana’nın çocuklarından biri misin? Yani, deniz dili kusursuz.” Omuz hizasında mor saçlı, 2 metreden (7′) uzun Zhen adında bir adam sordu.

“Hayır, Tyris’le kan bağım yok ama Griffon Krallığı’nda yaşıyorum.” diye cevap verdi Lith ve onları tekrar kahkahaya boğdu.

“Demek istediği buydu, aptal. Ben Khalia’yım ve senin ilk deniz halkın olmaktan mutluluk duyuyorum.” Elini omzuna koydu ve saçlarını başını belaya sokacak şekilde savurdu.

Lith, Leegaain’in okyanus yerlisi gibi konuşmasını sağlayan iğnesinin, ejderhaya benzeyen görünüşünün ve sihirli eşyaları rahatça sergilemesinin onu çoğu tür için oldukça çekici kıldığının farkında değildi.

“Aptalca bir soru gibi geliyor biliyorum ama deniz halkı nedir?” Ağzı hala pullarla kaplı olduğu için Lith gözleriyle gülümsedi ve nazikçe elini sırtından çekti.

“Balık insanlar mı? Deniz sakinleri mi? Deniz kızları mı? Eminim Krallık’ta bile bizim hakkımızda bir sürü hikâye vardır.” Khalia öne doğru adım atarak Lith’in kişisel alanına girdi.

“Ben bunların hep efsane olduğunu düşünürdüm. Üstelik o hikâyelerde, üst bedeni insan, alt bedeni balık olan yaratıklar olarak tasvir ediliyorsunuz.” dedi Lith.

“İnsanlar her zaman gerçeklerle oynamayı severler ve biz de genellikle onlardan uzak durmayı tercih ederiz.” dedi dost canlısı bir sese, gök mavisi saçlara ve tombul bir görünüme sahip başka bir kadın.

“Biz gururlu bir ırkız, ama sihrimiz berbat. Bu yüzden ana ırklardan biri olarak kabul edilmiyoruz ve Uyanış Konseyi’nde bir sandalyemiz yok.

“Su altında su ve ışık dışında başka hiçbir element kullanamayız. Hava ya kabarcıklar oluşturur ya da arkadaşlarımızı çarpar, ateş ve toprak işe yaramaz, karanlık suya bile saldırır ve birkaç santimetre sonra kaybolur.”

“Tanıştığımıza memnun oldum. Benim adım Lith ve melezim. Topluluktaki rolünüz tam olarak nedir ve nerede yaşıyorsunuz?” dedi.

“Uzun zaman önce, elfler yeryüzüne, hayvanlar gökyüzüne ve deniz insanları da sulara hükmediyordu. Ancak zamanla, elflerin Uyanış’a ulaşamaması ve düşük doğurganlıkları, üstünlüklerini insanlara kaptırmalarına neden oldu.” dedi Mal adında kısa boylu bir adam.

“Uyanmış büyücüler hem üreme hem de mürit edinme yoluyla sayılarını artırabilirken, her ölü elf yeri doldurulamaz bir kayıptır. İki tür kaynaklar için çatıştığında, insanlar savaşı yıpranma yoluyla kazanmıştı.

“Bu yüzden yüzeydeki yerimizi kaybettik. Bedenleri o kadar güçlü ki normal silahlar onlara zarar veremiyor, büyülü canavarlar gibi değiliz. Elflerin aksine, insanlar bizim görünüşümüzden korkuyor ve bizimle ticaret yapmak istemiyorlardı.

“Su altında kristal çıkarmak veya metal çıkarmak imkânsız olduğundan, bu tür malzemelerin tek kaynağımız batan kargo gemileri oldu. Boyutsal muskalar ve kapılar yaratılana kadar.

“Bundan sonra, eğitim için yüzeye çıkma ihtiyacımız ve kaynak yetersizliği bizi su altında saklanmaya ve sadece edinebildiğimiz birkaç canavar müttefikin koruduğu güvenli bölgelere çıkmaya zorladı.” Mal, utançla mor saçlarını kaşıdı.

“Sorun şu ki, canavarlara sunabileceğimiz pek bir şeyimiz yok, bu yüzden insanlar Jiera’dan kaybolana kadar bize yardım eden tek kişiler bunu kalplerinin iyiliğinden yaptı.

“Ancak şimdi yukarıda bolca alan var. Reghia’nın keşif kolu olarak canavarların göç hareketlerini takip ediyor ve müttefiklerimize bol miktarda yiyecek ve derinliklerden gelen doğal hazineler sağlıyoruz.

“Karşılığında bizimle büyü ve mineral ticareti yapıyorlar, halkımıza kalacak yer veriyorlar. Bu bölgeye ilk taşınan biziz, ama yakında başkaları da gelecek.”

“Özür dilerim ama ıssız adalar bolca yok mu? Neden orada yaşamıyorsun?” diye sordu Lith, garip bir şeyler olduğunu fark ederek.

Ev sahipleri kurudukça pulları kayboldu ve şimdiye kadar gördüğü en beyaz, yumuşak deriye dönüştü. Kısa süre sonra tüm deniz halkı, kırmızı gözlü ve parlak renkli saçlı, çıplak bir albino sürüsüne dönüştü.

‘En azından küçük deniz kızının alt bedeni kızarmış balıktan daha fazlasına uygun. Kesin olan bir şey var. Kuruduktan sonra insanlara benzeseler bile, deniz halkının şekil değiştirmeden insanlar arasında kaynaşmasının bir yolu yok.’

İki gözü Halia’nın yüzüne bakarken diğer ikisi onun kıvrak vücudunun geri kalanını akademik amaçlarla keşfederken düşündü.

“Büyü yapmak için genellikle bunu yaparız, ancak boyutsal büyü gibi üst düzey büyüler, güvenli bir şekilde deney yapmak için laboratuvarlar gerektirir. Üstelik, Forgemastering ile en basit el sanatlarını yapmak veya gençlerimize eğitim vermek için bile tonlarca malzemeye ihtiyacımız vardı.” dedi Khalia.