Bölüm 1140: Uyanış

Karanlık.

Sanki sonsuz bir boşlukta yüzüyormuş gibi hissetti.

Atticus bu durumu o kadar çok kez yaşamıştı ki, zihin yapısını anında fark edemiyordu.

‘Yine bayıldım.’

Bu noktada bu artık sıradan bir olay haline gelmişti. Ani, karşı konulmaz bir güç kazanırsınız, ardından hemen bayılırsınız.

‘Bu sefer ne kadar süre baygın kalacağımı merak ediyorum.’

Yanlış hatırlamıyorsa en son bir aydır dışarıdaydı. Bu onun için tek bir anlık bir olaydı ama gerçek dünyada sonsuzluktu.

Ancak geçmişin anıları aklına hücum ettikçe düşünceleri dondu.

Her şeyi hatırladı.

Elderish’le olan savaş.

Bahçıvanla olan savaş.

Bahçıvanı Öldürmek.

‘Kahretsin.’

Bayılmak için bundan daha kötü bir zaman olamaz, hatta şimdiye kadar da.

‘Lütfen bana bu seferkinin uzun sürmeyeceğini söyle…’

Zırhı çatlamış gibi giydiği her zamanki sakinlik, yerini paniğe bırakıyor.

Her ne kadar o ve Whisker Bahçıvan’ın meselesini halletmiş olsalar da, özellikle de ailesi söz konusu olduğunda Bahçıvan’a hâlâ tam olarak güvenilemiyor olsa da, gezegenin durumu çözülmekten çok uzaktı.

‘Zorvanlar…’

Jenera ona Hollow Sun’ın 15 günü hakkında bilgi vermişti. Zorvanların tam bir saldırı başlatması için mükemmel bir zaman varsa o da şimdiydi.

‘Uyanmam lazım.’

Atticus zihnini zorladı, var gücüyle kükredi, aklına gelen her şeyi denedi ama karanlık değişmeden kaldı.

‘Bunun hiçbir anlamı yok.’

Zihninin bilincinin açık olduğu açıktı, öyleyse neden uyanmamıştı? Neden hâlâ burada sıkışıp kalmıştı?

‘Yakalandım mı?’

Bu düşünce buz gibi çarptı aklıma. Mantıklıydı. Bir çeşit zihinsel durgunluk veya yanılsama içinde olabilir, uyanamıyor olabilir.

Bunun anlamı… Eldoralth’ta işlerin korkunç derecede ters gittiğiydi.

Aklı soğudu. Hızla kaçması gerekiyordu. Kaldıkça olasılıklar daha da korkunçlaşıyordu.

‘Benim vasiyetim.’

İradesi her zaman en büyük silahı olmuştu, özellikle de burada, zihninde. Eğer onu bu durumdan kurtaracak bir şey varsa o da bu olurdu.

Atticus her şeyi susturdu. Derin bir şekilde odaklandı, içe doğru, ruhunun özündeki yanan kızıllığa doğru daldı.

Anında zihninde hafif bir ışık parıltısı parladı. Tam onu ​​büyütmeye başladığında uzaktan gelen sesler neredeyse algılanamaz bir şekilde yanından geçti.

“…bağ…”

“…dada…”

Sesler rüzgârın taşıdığı fısıltılar gibi zayıftı. Ama giderek daha netleşiyorlardı.

Atticus’un gözleri aniden açıldı.

“Ozeroth? Soulkin…?”

Kaynağı bulmak için boşluğu tarayarak döndü ama gözleri kısıldı. Ses her yerden geliyordu.

“OZEROTH!” diye bağırdı.

Eğer bulamazsa kendisine gelmesini sağlardı.

Gittikçe daha yüksek sesle bağırmaya devam etti, Ozeroth’un adı karanlıkta yankılanıyordu. Ve işe yaradı. Sesler güçlendi, yaklaştı.

Sonra, neredeyse ulaşabileceklerini hissettikleri sırada Atticus’un gözleri irileşti.

Bunu hissetti. Bir çekiş.

Tepki veremeden onu yakaladı ve bilincini ileri doğru çekti.

Ve sonra karanlığın içinde kayboldu.

…

Atticus’un gözleri titreyerek açılırken aniden görüş alanı yoğun bir ışıkla doldu.

‘Kahretsin.’ Atticus yüzünü buruşturdu.

Ancak görüşü tam olarak alışamadan eli içgüdüsel olarak sol beline gitti ve iki şeyi fark etti. Öncelikle katanası orada değildi. İkincisi, yavaştı. Delice yavaş.

‘Elbette. Ne bekliyordum ki?’ içinden lanet okudu. Bu onun ilk rodeosu değildi.

Gücünü aşırı kullanıp bayılmanın ardından gelen acımasız tükenişe fazlasıyla aşinaydı.

‘Görünüşe göre uzun zamandır dışarıdaydım, ha.’

Gitmesine yalnızca birkaç gün kaldığını ummak bu kadar. Bu umut bir anda yıkıldı.

“Baba!”

Ani, sevimli ses zihninde yankılandı ve onu şaşırttı.

‘Bu ses… Soulkin mi?’

Görüşü nihayet netleşti ve netleştiğinde Atticus kendini sakin bir şekilde göğsüne tünemiş bir figüre bakarken buldu.

Çivili beyaz kürkü, kabarık yelesi ve geniş, parıldayan gözleri.

Bir köpek yavrusu.

Soulkin.

Dik duruyor, hareket etmeden doğrudan ona bakıyordu. Ama bakışları kilitlendiği anda gözleri ikiz güneşler gibi parladı.

“Baba! Baba!”

İleriye doğru hamle yaptıHemen Atticus’un yüzünü çılgınca yalamalarla ve ıslak diliyle temizlemeye başladı.

“Ark—” Atticus içgüdüsel olarak doğrulup yüzünü silerek inledi, ancak daha yüksek sesle inledi.

Şiş kalındı. Ve sinir bozucu derecede yapışkan.

Ancak Soulkin dimdik ayakta olmasına rağmen durmadı. Kuyruğu öfkeyle sallanıyordu, dili acımasızdı.

“Tamam, tamam! Dur, dur!” Atticus sonunda elini sallayarak konuştu.

Soulkin dondu, küçük, acınası bir ses çıkardı ve sanki az önce azarlanmış gibi kulakları aşağıya sarktı.

Atticus’un tekrar iç çekmeden önce yüzündeki pisliği silmeye ancak vakti oldu. “Bana öyle bakma. Beni tükürüğünde boğmak üzereydin.”

Ama Soulkin sızlandı, kulakları aşağıya doğru kıvrıldı ve gözlerindeki ışık söndü. O kadar üzgün görünüyordu ki neredeyse komikti.

Atticus derin bir nefes aldı. “…iyi. Sadece biraz.”

Soulkin’in gözleri anında yeniden parladı ve Atticus tepki veremeden ortadan kayboldu, ancak tam yüzünün önünde yeniden belirdi, bir kez daha neşeyle yaladı.

Atticus inledi, açıkça mağlup olmuştu.

Tam o sırada zihninde bir ses yankılandı.

‘Hmph. Bir çocuk tarafından kandırıldık. Bayılmanın gerçekten üzerinize bir etkisi oldu.’

‘Ozeroth’ dedi Atticus gülümseyerek. ‘Ben de senin sesini duyduğuma sevindim. Güvende miyiz?’

Atticus bilinci kapalıyken Ozeroth tamamen farklı bir durumdaydı. Dışarıda olup biten her şeyi hissediyordu.

‘Çevrenize bakın.’

Atticus’un gözleri keskinleşti. Etrafına baktı.

“…Tahta mı?”

Bu kelime onu kapsamaya bile başlamamıştı.

Canlı bir ağaca benzeyen devasa ve içi boş bir şeyin içindeydi. Duvarlar pürüzsüz ve kavisliydi, ağaç kabuğuna benziyordu ama sıcaktı.

Köşelerde narin yeşil sarmaşıklar kıvrılıyordu ve ahşaba oyulmuş açık pencereden altın rengi güneş ışığı sızarak zemine yumuşak ışıklar saçıyordu.

Havada hafif bir çiçek ve taze toprak kokusu vardı. Odanın tamamı doğal bir sığınak gibiydi ancak üst sınıf mobilyalarla döşenmişti.

Tahtaya çarpan metalin tıngırtısı Atticus’u daldığı düşüncelerden kurtardı. Hala onu coşkuyla yalayan Soulkin’i nazikçe kaldırdı ve döndüğünde yatağının hemen önünde duran iki figürü gördü. Bakışları titredi, gözleri irileşti.

Atticus gülümsedi.

“Anne… Aurora.”

Her iki kadın da içgüdüsel olarak ellerini ağızlarına götürdü. Gözyaşları yüzlerinden aşağı aktı.

İlk hareket eden Anastasia oldu, onun yanına koştu ve oğlunu bütünüyle gördü. Çok fazla baskı uygulamamaya dikkat ederek onu kucakladı.

Zaten mevcut Atticus’a zarar verebileceği söylenemez. Gerçi bu özel düşünceyi kendine sakladı.

Anastasia onu tutarken Aurora donup kaldı, ta ki Atticus sıcak bir gülümsemeyle kolunu açana kadar. Bundan sonra kendini tutamadı ve kucaklaşmaya başladı.

“Güvende olduğunu gördüğüme sevindim,” diye mırıldandı Atticus ve Aurora ona daha da sıkı sarıldı ve omzunda ıslak izler bıraktı.

Birkaç saniye sonra yavaşça geri çekildi ve gözyaşlarını hızla sildi.