Bölüm 1140: Kaderin Beklediği Yer

William’ın Yedinci Kutsal Alan’a girmesinden bir ay sonra, tüm Orta Kıta ve Gümüşay Kıtası ordularını Kora İmparatorluğu sınırlarına yakın stratejik yerlere ve kıtanın merkezine yerleştirdiler.

Bu karar, Şeytanların Şeytan Kıtası’nda bulunan Amberfang Kalesi’ni kuşatmaya başladıklarında yapabilecekleri beklenmedik hamlelere karşı koymak için alındı.

Yoaş hazırlıklarını çoktan yapmıştı ve sadece Karanlığın Varisi’nin ordularının kendisine doğru yürümesini bekliyordu.

Bu arada Şeytan Başkenti Astryae’de…

Eve, kalenin en yüksek noktasında durmuş, iki elini de göğe doğru kaldırmıştı. Baş Rahibeler, genellikle zor zamanlarda ve savaş zamanlarında insanlara kutsamalarını sunarlar.

Farklı İblis Klanlarının orduları, İblis Diyarı’ndaki herkes tarafından büyük saygı ve hayranlıkla karşılanan Baş Rahibelerinin kutsamalarını almak için İblis Başkenti’ne doğru yola çıkmıştı. Felix hariç, Felix’in varlığına yalnızca Baş Rahibelerin iyi şans için bir tören düzenlemesi geleneksel olduğu için katlanıyordu.

Eve, küçük yaştan itibaren Ariadne tarafından Rahibe görgü kuralları konusunda eğitilmişti. Henüz genç olmasına rağmen, rolünü ciddiye aldığı için hareketleri titizdi.

“Ekselansları, Lord Ahriman hepinizi önümüzdeki savaşlarda kutsasın,” dedi Eve, tüm iblis başkentinde yankılanan sakin bir sesle. “Görevlerinizi başarıyla yerine getirmenizi ve İblis Diyarı’nın onuru için savaşmanızı dilerim.”

Güzelliği henüz yeni yeni ortaya çıkan genç kız, sunaktan şarap kadehini alıp yarısını içti.

İçtikten sonra şarap kadehinin kalanını sunağın üzerine döktü ve yardımcılarından birinden gümüş bir hançer aldı.

Sunağın üzerine adak olarak beyaz bir tavşan konuldu ve Havva hançeri başının üzerine kaldırıp iki eliyle tuttu.

Gözünü bile kırpmadan tavşana hızlı ve sert bir darbe indirdi ve tavşanın hayatına anında son verdi.

Ariadne ona, tören canlı kurbanlar gerektirdiğinde, sunulan yaşamın mümkün olduğunca çabuk ve acısız bir şekilde sona erdirilmesi gerektiğini öğretmişti.

Gerçekte kurban edilmesi gereken kişi, soylu bir aileden gelen genç bir İnsan ya da Elf kızı olacaktı, ancak Havva bu fikre kesinlikle karşı çıktı.

İtirazını duyan Felix, kurban olarak koyun veya keçi kullanmaları gerektiğini söyleyerek onu kızdırmaya çalıştı. Bu gelişigüzel söz, Havva’nın ona dik dik bakmasına ve yukarıdaki göklerden gürleyen bir gök gürültüsüne neden oldu.

“Çobanların Tanrısı’na da hizmet ettiğimi bildiğin halde, bir koyun ya da keçinin canını mı kurban etmek istiyorsun?” diye sordu Havva o zamanlar. “Ölümü davet ediyor olmalısın.”

Felix, Çoban Tanrısı’nın o zamanlar neredeyse hayatına son vereceğini hâlâ hatırlıyordu, bu yüzden tuzağını kapattı ve Havva’nın kurban olarak kullanılacak hayvanı seçmesine izin verdi.

Kurbanlık hayvana isim verdikten sonra, İblisler ormanı ve yakınlardaki avlanma alanını tarayarak bulabildikleri en büyük ve en tombul beyaz tavşanı kurban olarak almaya çalıştılar.

Havva, tavşanın kanının sunağa döktüğü şarapla karışmasını izledi. Bir saniye sonra, sunaktan siyah bir alev yükseldi ve sunduğu sunuyu yakıp kül etti.

Kızıl saçlı genç kadın, önünde toplanan milyonlarca İblis’e doğru döndü ve kollarını iki yana açtı. Eve’in göğsündeki Karanlığın altın kolyesi parlak bir şekilde parlıyordu.

Bir an sonra, iblisler kızıl bir ışıkla yıkandılar ve vücutlarındaki kanın kaynadığını hissettiler. Tanrılarının adını haykırmak için Cennet’e doğru kükrerken, vücutlarında inanılmaz bir gücün dalgalandığını hissedebiliyorlardı.

“”Ahriman!””

“”Ahriman!””

“”Ahriman!””

“”Ahriman!””

“”Ahriman!””

Eve bu sahneyi yüzünde sakin bir ifadeyle izledi. İblis Irkından nefret etmiyordu. Hatta onlarla bir aydan fazla zaman geçirdikten sonra, korkunç yüzlerinin ve vahşiliklerinin yanı sıra, kalplerinde de nezaket olduğunu fark etti.

Bütün iblisler ona saygıyla davranıyorlardı ve Felix’ten daha çok seviyorlardı onu; Felix’ten ise korkuyorlardı.

“Hadi, Şeytan Diyarının Savaşçıları,” dedi Eve yumuşak bir sesle. Gökyüzü aralanıp onu altın bir ışıltıyla yıkarken, sanki onları yüceliğe giden tek gerçek yola götürmek için topraklara inmiş ilahi bir varlık gibi görünüyordu. “Lejyon için!”

“Lejyon İçin!”

“Lejyon İçin!”

“Lejyon İçin!”

“Lejyon İçin!”

“Lejyon İçin!”

“Lejyon İçin!”

İblislerin kudretli kükremeleri başkentte yankılanırken, silahlarını başlarının üzerine kaldırdılar.

Trompet sesleri ve savaş davullarının sesi havada yankılanırken, güneye doğru yürüyüşe geçtiler. Amberfang Kalesi onları bekliyordu.

Felix, toplu halde hareket etmeye başlayan İblis Lejyonlarına bakarken Eve’in yanında duruyordu.

Felix, genç kıza yan yan bakarak, “Bir cüce için hiç fena değil,” diye yorum yaptı. “İblislerin İnsan topraklarını fethetmesini bu kadar mı istiyorsun?”

Havva ona cevap vermedi ve Şeytanların başkentten uzaklaşmasını izlemeye devam etti.

Yeşil saçlı iblis Prens havada asılı kalırken homurdandı ve Eve’in önünde süzüldü. Eve ise ona hava gibi davranıyordu.

“Bekle bakalım küçük kız,” dedi Felix. “Kuzenini zincirlerle karşına çıkaracağım ve canı için yalvarmanı sağlayacağım. Bakalım bundan sonra bana karşı kayıtsız kalabilecek misin?”

Felix, savaşa giden İblis Ordusu’na doğru uçmadan önce sırıttı. Son bir aydır yaptığı hazırlıklardan sonra, Merkez ve Gümüşay Kıtası’nda kimsenin onunla boy ölçüşemeyeceğinden emindi.

Ahriman’ın gücü o zamandan beri artmıştı ve Karanlığın ve Kaosun İlkel Tanrısı onun bazı yeteneklerinin kilidini açmıştı, bu da Felix’in gücünü büyük ölçüde artırmıştı.

Eve onun uzaklaşan figürünü izledi ve ancak Felix artık önünde olmadığında yerinden kalktı.

Yardımcıları yanına yürüyüp saygıyla başlarını eğdiler.

“Ekselansları, arabanız sizi bekliyor,” dedi kızıl gözlü güzel bir Şeytan gülümseyerek. “Eşyalarınızı toplamayı çoktan bitirdik. Ancak odanızda hala bir şeye ihtiyacınız varsa, yürüyüşe katılmadan önce oraya gidebiliriz.”

“Teşekkür ederim Carol,” diye yanıtladı Eve. “Senin için zor olmuş olmalı.”

“Hayır, Ekselansları.” Carol eğildi. “Size hizmet etmek benim ve klanım için büyük bir onur.”

Eve, Carol’ın ayrılışına hazırlanmak için odasına doğru onu yönlendirmesine izin verirken gülümsedi. O da Şeytan Ordusu’yla birlikte seyahat edecekti çünkü oynaması gereken rol buydu.

Sonunda Gümüşay Kıtası’na adım attığında, kendisine Büyük Birader denmesinde ısrar eden güvenilir kuzeninin onu orada bulacağını umuyordu.

‘Ağabey, beni kurtarmanı bekleyeceğim,’ diye düşündü Eve ağır bir kalple. ‘Tekrar bir araya geldiğimizde Karanlık’ın kalbini tamamen tüketmemiş olmasını umuyorum.’

Eve, William’ın şu anki durumundan, David’in Kuzey’deki savaş sırasında olan her şeyi anlatması sayesinde haberdar oldu. Küçük kız, sürekli gülümseyen ve kendisine düzenli olarak lolipop veren Yarı Elf’in, şu anda hizmet ettiği Tanrı yüzünden bu kadar acı çekmesi karşısında üzüldü.

Ama olan oldu.

Eve, geçmişte takılıp kalmak istemeyen biriydi çünkü her zaman bugüne bakıyordu. Ağabeyi Will’in hayattaki tüm zorlukların üstesinden geleceğine ve bir zamanlar kaybettiği şeyleri geri alacağına inanıyordu.

Eve, her şeyin Orta Kıta’da başlayacağını biliyordu ama işlerin nasıl biteceği hakkında hiçbir fikri yoktu. Aklında sadece memleketindeki ailesi ve şu anda ağabeyinin yanında olan öğretmeni Ariadne vardı.

Genç ve hassas kalbini neredeyse yaralayan bu korkunç deneyimden akıl hocasının sağ kurtulmuş olmasından gerçekten memnundu.

Kızıl saçlı kız, yolculuğu için ihtiyaç duyduğu eşyaları aldıktan sonra yardımcılarına kendisini takip etmeleri için işaret yaptı.

Altı Kulaklı Makak, Eve yanından geçerken gülümsedi. Artık kızıl saçlı kızın korumasıydı ve genç rahibe kişiliğini tercih ediyordu.

“Hadi gidelim,” diye emretti Eve, düzgün ve kararlı adımlarla yürürken. “Kaderin beklediği Orta Kıta’ya.”