Bölüm 114: Şekeri Ödül Olarak Kullanabilir miyim?

Bölüm 114: Şekeri Ödül Olarak Kullanabilir miyim?

Wetland Park’ın güneyinde.

Yu Hu ve Li Niu, bir yaban domuzunu taşıyarak karakola doğru yürüyorlardı.

Kışın av yakalamak zordu ama yüksek binaların kalıntılarını keşfetmek için beşinci halkaya giderlerse yine de bir şeyler yakalayabilirlerdi.

Normalde sincap ve tavşan gibi küçük avlar kendi başlarına halledilebilir. Ama eğer yaban domuzu gibi büyük bir şeyse, kasabadaki kasaptan bu işi onlar adına halletmesini istemeleri gerekirdi. Ancak kasap, kesim ücreti olarak etin yüzde 30’unu onlardan alacaktı.

Bu çok kötü bir anlaşmaydı.

Mavi önlüklü insanlar ücret olarak onlardan etin yalnızca %20’sini alacaklardı ve asla açıkta kalmayacaklardı. Bu yüzden birkaç kilometre daha gitmelerine değdi.

Yaban domuzu tahta bir sopaya bağlanmıştı ve ikisi de sopanın bir ucunu omuzlarında taşıyordu. Bir de onları yakından takip eden, yüzü ve kulakları soğuktan kızarmış küçük bir kız vardı.

Bu havada dışarıda dolaşan çok fazla mutant yoktu ve yağmacılar da kalelerini nadiren terk ediyorlardı, bu yüzden Xiaoyu’yu caydırmayı başaramayan Yu Hu, onun sürekli ricası üzerine yalnızca küçük kız kardeşini yanında getirebildi.

Hava soğuktu ama Xiaoyu, Büyük Kardeş Chu’yu yakında tekrar göreceği düşüncesiyle harika bir ruh halindeydi; öyle ki farkında olmadan şarkılar mırıldanmaya başladı.

Bir anda ikinci kardeşinin ve büyük kuzeninin ayak sesleri kesildi.

Xiaoyu da merakla durmaktan kendini alamadı. “Kardeşim, sorun ne?”

Yu Hu, Xiaoyu’ya sus işareti yaptı, ardından Li Niu’ya baktı ve ön tarafı işaret etti. “Göçebe.”

Li Niu da uzaktaki figürü gördü ama hâlâ kararsızdı. “Emin misin?”

“Hımm.”

Li Niu alçak sesle sordu. “Neden burada göçebeler var?!”

Yu Hu bir süre düşündü ama yine de çözemedi. “Bilmiyorum, belki Büyük Kardeş Chu onları yanına almıştır.” Başını sallayarak cevap verdi.

Ona göre Büyük Kardeş Chu çok nazikti. Bazen Büyük Kardeş Chu’nun başkaları tarafından aldatılıp aldatılmayacağı konusunda endişelenmeden edemiyordu.

Dürüst olmak gerekirse Yu Hu, avını bir eşyayla takas etmek için buraya her geldiğinde kalbinde bir suçluluk duygusu hissediyordu.

Buradan aldığı tuz saftı ve İhtiyar Charlie’den alacağından çok daha fazlasını alacaktı.

Chu Guang’ın takas nedeniyle zarara uğramasından gerçekten endişeliydi.

Xiaoyu ikinci erkek kardeşine ve büyük kuzenine baktı ve ne hakkında konuştuklarını anlamadan gözlerini merakla kırptı.

Göçebelerin ne olduğunu bilmiyordu ve orada olmalarından dolayı da tuhaf hissetmiyordu.

Ona göre Büyük Kardeş Chu iyi bir insandı, dolayısıyla insanların ona daha yakın yaşamak istemesi doğaldı.

Ancak ona tuhaf gelmeyen şeyler Yu Hu ve Li Niu’ya hâlâ biraz tuhaf geliyordu.

İster yaşam tarzları, ister kültürel uygulamaları olsun, bu göçebeler uzaktan hayatta kalan yerleşiklerden farklıydı.

Hiçbir yere yerleşmedikleri için komşularının onlar hakkında ne düşüneceğini umursamıyorlardı ve eylemlerinin başkalarını rahatsız edip etmeyeceğine pek dikkat etmiyorlardı.

Belki önyargıydı ama aralarında gerçekten çok sayıda hırsız, yalancı ve kabadayı vardı ve hatta bazen yanlarında korkunç felaketler bile getiriyorlardı…

Yu Hu, küçük kız kardeşini arkasına sakladı ve Li Niu’ya hareket etmeye devam etmesi için işaret vermeden önce adamın uzaklaşmasını bekledi.

Yol boyunca çok dikkatli davrandılar, o mültecilerle temas kurmak istemediler. Muhafızlara geçişi gösterdikten sonra güney kapısından geçerek doğrudan karakola girdiler.

Yu Hu’nun son gelişinden farklı olarak değişiklikler gerçekten büyüktü.

Yu Hu, buraya son geldiğinde güney kapısından depoya giden yolun, yanında hiçbir şey olmayan toprak bir yol olduğunu çok net bir şekilde hatırladı.

Ama artık yol sadece gri bir tabakayla kaplı değildi, aynı zamanda çok sağlamdı. Üstelik yolun her iki yanında da birkaç kırmızı tuğlalı ev vardı; Kapısı sımsıkı kapalı olan en büyük evin üstünde tuğladan yapılmış bir baca bile vardı ve o yaklaştıkça siyah duman çıkarıyordu.

Yu Hu, küçük kız kardeşi ve Li Niu da daha önce hiç bu kadar tuhaf bir bina görmemişti. Hepsinin gözleri merakla açıldı.

“Yu Hu, bu nedir?”

“Bu bir baca olmalı, belediye başkanının evinin tepesinde bir tane olduğunu hatırlıyorum.”

“Baca mı? Bu ne için?”

“Yemek pişirmek içinmiş gibi görünüyor? Dumanı dışarı atmak için kullanıldığını hatırlıyorum.”

“Ama henüz yemek zamanı değil.”

“Bilmiyorum, belki… Birçok insanın yemek pişirebileceği bir yerdir.”

Neyse, Baker Sokağı’nda bu tür tuhaf bir bina yoktu. Yu Hu kendi kendine düşündü.

Üç kişinin yüzündeki meraklı ifadelerin tam tersine, mavi paltolular onları eskisi kadar meraklı görünmüyordu.

Yeni gelen son grup dışında, oyuncular onlara zaten aşinaydı ve merakları çoktan kaybolmuştu.

Aniden Yu Hu’nun gözleri parladı.

“Kardeş Chu!” diye bağırdı ve Chu Guang’ı uzaktan selamladı. Bugün çok şanslıydı çünkü karakola girdikten kısa bir süre sonra sanayi bölgesinde dolaşan Chu Guang’la karşılaştı.

“Ha? Uzun zaman oldu. Yine bir şeyler mi yakaladınız?” Yu Hu ve Li Niu’nun birlikte taşıdığı yaban domuzuna bakıldığında Chu Guang’ın yüzünde bir gülümseme belirdi.

Güzel.

Bu gece yiyecek güzel bir şeyimiz var!

Önceki sefer yaban domuzu oyuncular tarafından yemişti. Tadına bir türlü varamadı. Ne olursa olsun, tamamen tükenmesin diye birazını kendine saklamak istiyordu.

“Hımm! Gerçekten büyük bir domuz!” Xiaoyu elleriyle mutlu bir şekilde hareket etti, çocukça hareketi Chu Guang’ın bilinçaltında kıkırdamasına neden oldu.

Küçük kız kardeşine bakan Yu Hu alçak bir sesle şöyle dedi: “Xiaoyu seni çok özledi.”

“Hımm! Xiaoyu seni çok özledi!”

“Ben de seni özledim.” Chu Guang gülümsedi ve Xiaoyu’nun başını okşadı. Yu Hu’ya baktı ve devam etti, “Şimdi o barakada mı yaşıyorsun?”

“Hımm,” Yu Hu başını salladı ve utanarak gülümsedi, “Barakayı biraz onardım. Şimdi eskisinden daha geniş görünüyor. Teşekkür ederim.”

“Bana teşekkür etme. Bunu sana veren Xiaoyu’ydu. Sadece ona iyi davran.” Chu Guang gülümseyerek şöyle dedi: “Bundan bahsetmişken, her şey nasıl? Seni taciz eden yağmacılar var mı?”

“Çapulcular mı? Son zamanlarda o insanları görmedim. Hepimiz iyiyiz ama dikkatli olmalısın,” dedi Yu Hu ciddi bir ifadeyle, “Kuzeyde kanlı el izlerini bayrak olarak kullanan bir grup insanın yaşadığını bazı yaşlı insanlardan duydum. Bazı avcılar geyik sürüsü aramak için kuzeye gittiklerinde onlara yakalandılar ve geçen sefer de ağabeyim ve babama zarar verenler de onlardı!”

Kanlı el izleri mi?

Kanlı El Klanı’ndan mı bahsediyor?

Peki… Bir daha kimseye zarar veremeyecekler.

Chu Guang gülümsedi ve hafifçe söyledi. “Merak etme, artık seni taciz edemeyecekler.”

Bunu duyan Yu Hu ve Li Niu’nun yüzlerinde şaşırmış bir ifade vardı. Sadece Xiaoyu’nun yüzünde şok ifadesi vardı.

Geçen sefer olanlar hakkında konuştuklarını duyunca bir şey hatırladı.

“…Bundan bahsetmişken, Xiaoyu geçen sefer çok sert bakışlara sahip iki adamın çok güzel bir ablayı Baker Sokağı’ndan götürdüğünü gördü.”

Xiaoyu’nun itirazını duyan Chu Guang aniden bir şey düşündü. “Şu abla çok mu solgun? Ve muhtemelen… Bu kadar uzun, değil mi?” Chu Guang burnunun yakınındaki yüksekliği göstererek işaret etti.

Xiaoyu kaşlarını çattı. Bir süre düşündükten sonra ciddiyetle başını salladı ve şöyle dedi: “Mhm, mhm! Büyük Kardeş Chu o ablayı daha önce gördü mü?”

Sadece görmekle kalmadım…

Yüzündeki ifade biraz ilginçti.

Chu Guang kısa bir süre bunun hakkında düşündü ve sonunda onun için çok ağır olan bir konuyu örtbas etmek için örtmeceli bir yol kullandı. “Şu abla… Mhm, onu gönderdim.”

Yani… Bu kişi gerçekten de eski şehrin belediye başkanı tarafından yağmacılara hediye edildi.

Bununla birlikte Chu Guang, Yu Hu ve Li Niu’ya baktı ve şöyle dedi. “Bu konuyu konuşmayalım. Dışarısı çok soğuk, eğer bize güveniyorsanız, yaban domuzunu Luca’ya bırakın ve gelip bir süre benimle evde oturun.”

Yu Hu, Li Niu ve Xiaoyu hemen başlarını salladılar.

“Hımm!”

“Tamam!”

…

Li Niu, Chu Guang’a pek aşina değildi ama Yu Hu öyleydi.

Onun zihninde yakın akrabaları dışında en güvendiği kişinin Chu Guang olduğunu söylemek abartı bile olmazdı.

Onun yardımı olmasaydı ağabeyi çoktan ölmüş olacaktı.

Bu gerçekten hayat kurtaran bir lütuftu.

Ayrıca Yu Hu, Chu Guang gibi iyi bir insanın birkaç parça et için açgözlü olacağını düşünmemişti. Eğer gerçekten isteseydi hepsini bedavaya verirdi.

Yu Hu’ya göre de olması gereken buydu.

Chu Guang üçünü huzurevinin ana binasına getirdi. Birinci katta, kabul odasına dönüştürdüğü oldukça geniş bir oda vardı.

Bu odada, Woodworking Cabin’den birkaç yeni LifestyleProfession oyuncusu tarafından yapılmış bazı basit mobilyalar vardı.

Chu Guang kömür ateşini yakıp üçünü sakinleştirdikten sonra sığınağa geri döndü ve buzdolabından bir şişe alkol ve bir şişe süt aldı.

Xiaoyu’ya süt verildi.

Alkole gelince… Chu Guang onlarla birlikte mangalın önüne oturdu ve her birine birer bardak doldurdu.

Miktar fazla değildi, yalnızca 20 ml kadardı.

“Deneyin.”

Yu Hu bardağa yaklaştı ve kokusunu aldı, gözleri aniden parladı. “Bu… alkol mü?!”

Chu Guang gülümseyerek söyledi. “Şofar patateslerinden yapılmış.”

Li Niu da hayranlıkla söyledi. “Çok güzel kokuyor!”

Hayır, bunun çok abartılı olduğu söylenmeli!

Bu cehennem gibi kışta, alkol yapmak için fazla tahılları bile vardı!

Yu Hu ve Li Niu gerçekten kıskanmışlardı.

Geçmişte, yalnızca hasatın özellikle iyi olduğu yıllarda, aile büyükleri bir önceki yıldan kalan eski tahılları biraz bulanık tahıl alkolü hazırlamak için kullanır ve bunları özel festivaller veya önemli günler için saklarlardı.

Özellikle ekşi yeşil buğdayın alkol yapımında kullanılamadığı durumlarda, alkol yapmak için şofar patatesi veya doğadan toplanan bir tür meyve kullanmak zorunda kaldılar.

Bu meyveler ancak sonbahar ve yaz aylarında görülebiliyor, kışın bulunamıyordu.

Böyle hava koşullarında bir yudum ılık alkol içebilmek çok zordu.

“Ah, yanıyor!” Yu Hu iyiydi çünkü muhtemelen iyi bir alkol toleransına sahipti. Ancak genç adam Li Niu güçlü görünüyordu ama bir yudum aldıktan sonra tüm yüzü bir maymunun kıçı gibi kırmızıya döndü.

Dili dışarı çıkan adama bakan Chu Guang kıkırdadı, “Biraz sert, o yüzden yavaşça iç.”

Sonuçta damıtılmış alkoldü.

Ve mutasyona uğramış patatesten yapılmış votkaydı… Açıkçası, boğazı yanıyormuş gibi hissetmesine neden oldu.

Aslında Chu Guang’ın alkolü başlangıçta içmek için yapılmamıştı. Deponun böyle bir sipariş vermesinin nedeni, bir kısmını tıbbi kullanım için yedekte tutabilmekti.

Ancak oyuncular ona çok fazla gönül rahatlığı sağladı.

Ölüm cezası birkaç kez indirildiğinden, ciddi şekilde yaralanan oyuncular kendi başlarına karakola geri dönüyor ve sonra diğerlerinin yoluna çıkmayacakları bir yer bulup kendilerine son darbeyi vuruyorlardı.

Alkol ciddi yaralanmalar için gerekli olmadığı gibi, küçük yaraları tedavi etmek için de alkol kullanılmasına gerek yoktu; sadece dikiş gerektiren bazı yaralar onu biraz kullanabilirdi.

İlk yudumdan edindikleri tecrübeyle iki genç adam çok daha dikkatli davrandılar ve alkolü bu kadar aceleyle içmediler. Alkolden bir yudum daha aldıktan sonra soğuk vücutları hızla ısındı.

“Buradaki hayatın o kadar güzel ki…” Yanan mangala bakan Yu Hu kıskançlıkla dedi.

“Daha da iyi olacak.” Chu Guang ikisi için küçük bir bardak daha doldurdu ve gülümseyerek şöyle dedi: “Gelecekte sık sık gelebilirsin. Burada sadece avlanmak için değil, aynı zamanda birçok başka şey için de insan gücüne ihtiyacımız var.”

Yu Hu göğsünü okşayarak söyledi. “Sorun değil! Kardeş Chu, eğer bir şey yapmamı istersen söylemen yeterli!”

Li Niu da başını salladı. “Ben de.”

Chu Guang gülümsedi. “Merak etme, bana bedava yardım etmene izin vermeyeceğim.”

Bu sırada yanında oturan ve sütünü yudumlayan Xiaoyu sonunda bitirdi.

Onun memnun bir ifadeyle dudaklarını yaladığını gören Yu Hu eğlendi ve gülümseyerek sordu: “Lezzetli mi?”

“Hımm!” Xiaoyu şiddetle başını salladı, gözleri parlıyordu. Baş parmağını kaldırıp şöyle dedi: “Tadı anneminki gibi!”

Yu Hu’nun gözleri hafifçe büyüdü ve ne diyeceğini bilmiyordu. “?”

“?” Li Niu’nun da kafası karışmıştı.

Chu Guang da merakla kaşını kaldırdı.

…

Kasap çok geçmeden domuzu kesmeyi bitirdi. Dördü bir süre odada oturduktan sonra Luca kapıyı çaldı ve kabul odasına girerek saygıyla Chu Guang’a rapor verdi. “Müdürüm misafirinizin eti hazır.”

Chu Guang başını salladı ve biraz sarhoş olan ikisine baktı. “Hadi gidelim, etimizi alalım.”

Grup daha sonra depoya geldi.

Luca zaten ikisi için eti plastik torbalara koymuş ve Yu Hu ile Li Niu’ya vermişti. Kürke gelince, onun yerine her zamanki gibi üç yüz gram tuz konuldu.

İç organlara ve kemiklere gelince… Hepsi yanlarındaki plastik kovanın içindeydi. İkisi de almayı planlamamıştı, o yüzden onu burada bıraktılar.

Ağabeyi ve büyük kuzeninin ayrılmayı planladığını gören Xiaoyu bir süre tereddüt etti ve Yu Hu’nun kollarını çekiştirmeden önce bir süre düşündü. Ona bir ara fısıldamadan önce başını eğip eğilmesini işaret etti.

Yu Hu, kadının söylediklerini duyduktan sonra bir anlığına şaşkına döndü ve ardından tekrar tekrar başını salladı, “Bunu nasıl yapabiliriz? Ailemiz Kardeş Chu’ya yeterince sorun yarattı!”

“Ama…”

“Ama yok. Bunu kabul etmeyeceğim!”

İkisi arasındaki tartışmanın içeriğinin kendisiyle ilgili gibi göründüğünü duyan Chu Guang, iki kişiye merakla baktı. “Neden bahsediyorsun?”

Chu Guang’ın ona baktığını gören Yu Hu biraz utanmış ve cevap vermekte tereddüt etmiş görünüyordu.

Ancak bu sırada yanında duran küçük kız kardeşi cesaretini topladı ve çekingen bir şekilde şöyle dedi: “Xiaoyu da yardım etmek istiyor Büyük Kardeş Chu. Sonuçta… Xiaoyu’nun ev işlerine yardım etmesine ihtiyacın yoktu ama yine de Xiaoyu’ya o kadar çok şeker verdin ki.”

“Şeker mi?” Yu Hu bir an sersemledi ve sonra küçük kız kardeşine dik dik baktı. “Ne zaman başkalarının yemeklerini yedin? Babamız sana başkalarının sana verdiği şeyleri yememeni öğretmedi mi?”

Tek bildiği, küçük kız kardeşinin elinde plastik çubuklar tutuyor gibi görünmesiydi ama bunların şeker olduğunu bilmiyordu.

Şekerlerdeki şeker tuzdan çok daha pahalıydı!

Hatalı olduğunu bilen, ağabeyi tarafından dik dik dik dik bakılan Xiaoyu kızardı. Ne diyeceğini bilmiyordu bu yüzden söylemedi ve onu duymamış gibi davranarak yüzünü Yu Hu’dan çevirdi

Chu Guang onlara bakarak bir gülümsemeyle şöyle dedi: “Bu bana yardım etmek sayılmaz. Bu sadece… bir ticaret mi? Bunu bir ödül olarak düşünebilirsiniz.”

Xiaoyu hemen başını kaldırdı, gözleri parlıyordu. “O zaman Xiaoyu’ya yardım ettiği için ödeme yapılacak mı?”

“Elbette…”

Xiaoyu’nun gözleri anında parladı. “O halde ödül olarak şeker isteyebilir miyim?”

Chu Guang’ın çok fazla lolipopu vardı. Sonuçta bu, temel ganimet kutusunun garantili ödülüydü ve her zaman daha fazlasını alacaktı.

Chu Guang bu gibi durumlarda lolipopların işe yarayacağını hiç düşünmemişti.

“Eğer bana yardım etmek istersen sana verebileceğim bir işim var ve bu çok önemli bir iş. Ama… evinizden çok uzakta ve buraya gelmek için de uzun bir yol var. Burada kalmanızda gerçekten bir sorun yok mu?”

Chu Guang, Yu Hu’ya baktı.

Başlangıçta, ağabeyinin onu caydıracağını düşünmüştü. Ama beklenmedik bir şekilde, az önce defalarca başını sallayan Yu Hu fikrini değiştirdi.

“Sorun değil! Sana yardım edebildiği sürece, ona istediğin her şeyi yaptırabilirsin! Büyük Kardeş Chu, eğer sakıncası yoksa küçük kız kardeşim burada seninle yaşayabilir. Bu onu uzun bir yolculuktan kurtaracak!”

Chu Guang tepki veremeden Xiaoyu da heyecanla başını salladı ve kollarını kaldırdı. “Evet! Xiaoyu zaten bir yetişkin ve Xiaoyu kendi başının çaresine bakabilir!”

Li Niu ne diyeceğini bilmiyordu ama kendisinin de yardım teklif etmesi gerektiğini hissetti, bu yüzden bir süre düşündü ve sonra şöyle dedi, “Onun için bir baraka yapılmasına yardım edebilirim… Şimdi gidip malzemeleri alacağım.”

Chu Guang kuru bir şekilde öksürerek adamın akılsız davranışını durdurdu. “… Bu gerekli değil.”