Bölüm 114: Psikolojik Savaş[2]

Bölüm 114: Psikolojik Savaş[2]

Bu sefer gülmedi.

Kendini beğenmiş bir gülümseme yok. Esprili bir vuruş yok.

Sadece sessizlik.

Ethan böceklerinin küllerine baktı, göğsü hızla inip kalkıyordu.

Gözü yine seğirdi ama bu sefer arkasına saklanacak bir maske yoktu. Sadece öfkelen. Çiğ ve seğiriyor.

“Sen… seni küçük pislik…”

Sesi artık teatral değildi.

Gerçekti.

Düşük. Dengesiz.

“Onları öldürdün… aslında onları öldürdün!”

İleriye doğru tökezleyerek bir adım attı.

Havalılık gitmişti.

Onun yerine, yalnızca tüm dünyası ortadan ikiye ayrılan insanlarda görebileceğiniz türden, parçalanmış bir öfke vardı.

Bu sırada arkamdaki öğrenciler sanki az önce tanrısal bir kanamaya tanık olmuş gibi bakıyorlardı.

Nolan bile fısıldadı, “Ne… az önce ne yaptı…?”

Başka birisi titrek bir sesle “Onları yaktı” dedi. “O şeyleri o öldürdü. Rin, aslında Ethan’a zarar verdi.”

İçlerinde bir umut dalgası yayılmaya başladı.

Küçük. Kırılgan.

Ama gerçekti.

Hâlâ titreyen Callie, gözlerinde huşuya benzer bir ifadeyle bana baktı. “Sen… artık blöf yapmıyorsun, değil mi?”

Cevap vermedim.

Başarısız oldu.

Vücudum sanki sadece dumanla ve içgüdüyle çalışıyormuş gibi hissediyordu.

Ama dimdik ayakta durdum.

Hafifçe yalpaladı ama düşmedi.

Ethan bunu gördü. Bu zayıflık.

Anında kavramaya başladı.

“Yine blöf yapıyorsun. Bu numara tek seferlik bir patlamaydı. İşin bitti. Zar zor ayakta duruyorsun. Artık kollarını bile kaldıramıyorsun, değil mi?”

Sözcükleri can simidi gibi tükürdü.

“Bir şey söyle Rin. Hadi. Konuşmaya devam et, seni kendini beğenmiş küçük piç.”

Ama hiçbir şey söylemedim.

Sadece ona baktım.

Bırakın sessizlik onu yiyip bitirsin.

Ve işe yaradı.

Nefes alışı hızlandı. Parmakları yan tarafta seğiriyordu. Başka bir sürü oluşmaya başlamıştı; bu sefer yavaş yavaş, öncekinden daha küçük ama yine de ölümcül.

Sonra—

“Hey!”

Gerginliği bir ses böldü.

Keskin bir şey.

Arkamdan geldi.

Nolan.

Ayağa kalkmıştı. Bacakları titriyordu ve kafası hâlâ kanıyordu ama ayağa kalktı.

“Blöf yapabilen tek kişi sen değilsin Ethan.”

Ethan hızla döndü. “Ne?”

Nolan yeleğine uzandı ve parlayan bir taşı kaldırdı; Rin’in asla vermediği yedek kovuculardan biri.

Nerede o…

“Düşerken bunu düşürdüğünü gördüm,” diye yalan söyledi Nolan gözünü bile kırpmadan. “Odada iki tane daha saklı olduğunu söyledi, değil mi? Belki daha fazla.”

Ethan’a baktı, sesi muhtemelen hissetmediği bir güvenle yükseldi.

“Sana zarar verebilecek tek kişinin Rin olduğunu mu düşünüyorsun? Bizi dene. Böceklerinin hepsini yakacağız.”

Diğer birkaç öğrenci de onun arkasında toplandı.

“Evet, geri çekilin!”

“Şu anda sinirlenen tek kişi o değil.”

“Biraz daha yaklaşırsan seni bizzat ateşe veririm!”

Ethan’ın yüzü buruştu.

Onun sürüsü havada dondu.

Benden Nolan’a ve diğerlerine baktı.

Ve ilk kez…

Tereddüt etti.

Onda bırakmak istediğim o küçük çatlak mı?

Büyüyordu.

“Hepinizi öldüreceğim” diye tısladı sonunda. “Bunun bittiğini mi düşünüyorsun? Bunun önemli olduğunu mu düşünüyorsun? Sadece kaçınılmaz olanı geciktiriyorsun.”

Sonra yedeklendi.

Sadece bir adım.

Ve bir tane daha.

Böcekleri bir daha çoğalmadı.

Artık korumacı bir tavırla onun etrafında dönüyorlardı.

Sanki tehdit altındaki kendisiymiş gibi.

Ağzımdaki kana rağmen hafifçe gülümsedim.

“Evet?” Tırpanladım. “Peki… o zaman ertelemeye devam et. Benim için süre doldu.”

Çünkü oyalanmak için tam olarak ne kadar süremin kaldığını biliyordum.

Sadece iki dakika daha.

O zaman yardım gelecektir.

Ve Ethan Caldwell’in kaçacak yeri kalmayacaktı.

Ethan fazla geri çekilmedi.

Artık kovucunun parıltısının hemen dışında, yaralı sürüsünün titreşen gölgesinde yarı yarıya gizlenmiş halde duruyordu.

Parmakları huzursuzca seğiriyordu.

Sıktığı dişlerinin arasından keskin bir nefes çıktı.

Ve sonra yavaş yavaş ifadesi tekrar değişmeye başladı.

O sırıtış bu kez yeniden ortaya çıktı, çarpık ve çatlaktı.

Ama oradaydı.

“Senin gibi insanlarda en çok neyi seviyorum biliyor musun?” dedi, sesi alçak ve yağlıydı. “Tek bir takası kazanmanın, oyunu kazandığın anlamına geldiğini sanıyorsun.”

Yayıldıkollarını sanki bir dinleyici kitlesine hitap ediyormuş gibi iki yana açmıştı.

“Size bir şey söyleyeyim sınıf: Arkasına saklanacak daha güçlü bir duvar bulduğunuzu düşündüğünüz için korku ortadan kaybolmaz. Hayır… bekler. Dinler. Ve her zaman geri gelir.”

Gözleri hâlâ titreyerek Callie’ye kaydı.

Zar zor ayakta duran Nolan’a.

Diğerlerine göre; yüzler kızarmış, göğüsler adrenalinle yükseliyor ama kaşlarında hâlâ ter var.

“Artık daha cesur hissediyorsun, değil mi?” diye fısıldadı. “Daha güvende olduğunu düşünüyorsun. Rin’in seni kurtardığını düşünüyorsun.”

Gülümsemesi genişleyerek öne doğru eğildi.

“Ama bana bir şey söyle: yere yığıldığında ne olacak? Hımm?”

Sözleri soğuk su gibi çarptı.

Öğrenciler irkildi.

Ethan şakağına vurarak “Yanıyor” dedi. “Hepiniz görebiliyorsunuz. Bu kan sahte değil. Bu titreme bir eylemin parçası değil. Gerçekten içinde başka bir numara olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

Gözleri Nolan’a kilitlendi.

“Bir sonraki kahraman sen mi olacaksın, Nolan? Onun yerine çığlık atarak mı öleceksin?”

Nolan yumruklarını sıktı.

Yanıt vermedi.

Ethan’ın bakışları yine kaydı.

Diğerlerine.

“Destek geleceğini mi düşünüyorsunuz? Buraya zamanında gelecek kadar umursayan var mı? Ya geç kalırlarsa? Ya çoktan ölmüşlerse?”

Daha fazla sessizlik.

Daha fazla şüphe.

Havanın statik olduğunu hissettim; panik yeniden içeri giriyordu, bu sefer daha yumuşaktı. Zehir gibi.

Ethan’ın sesi fısıltıya dönüştü.

“Bekleyebilirim. Tek yaptığım bu. Şimdiye kadar yaptığım tek şey buydu. Bekledim. Köşelerde. Gölgelerde. Her şeyin dağılmasını izlemek; çünkü o her zaman böyle yapar.”

Artık rahatsız edici bir ifadeyle sırıtıyordu.

“Kazanmak için seni öldürmeme gerek yok. Sadece izlemem gerekiyor. Umut tükendiğinde hepinizin neye dönüştüğünü izleyin. Bu herhangi bir filmden daha iyi. Herhangi bir kahrolası kahraman konuşmasından daha iyi.”

Sesi keskinleşti.

“Birbirinize düşman olacaksınız. Bana yalvaracaksınız. Peki sonunda? Haklı olduğumu göreceksiniz. Her şey hakkında.”

Sonra bana döndü.

“Senin gibi insanları neyin kırdığını biliyorum Rin Evans.”

Bakışlarıyla karşılaştım.

Göz kırpmadı.

Hareket etmedi.

Çökmeye birkaç saniye kalmış olmasına rağmen.

Genişçe gülümsedi.

“Şimdi kahramanı oynuyorsun; ama er ya da geç onlardan birini geride bırakacaksın. Bırakacaksın. Ben değil. Böcekler değil. Sen.”

Gözleri kısıldı.

“Vücudun pes ettiğinde kim ölür, Rin?”

Bu sorunun devam etmesine izin verdi.

Bırakın batsın.

Ve havadaki değişimi hissettim.

Öğrenciler şimdi bana bakıyor. Merak ediyorum. Şüpheleniyorum.

Sadece bir an için.

Ve ihtiyacı olan tek şey buydu.

Arkasındaki sürü yine daha yüksek sesle hışırdadı; sessizce, onun sinyalini bekliyordu.

Nefes verdim.

Düşük. Kontrollü.

Sonra ona kanlı bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Konuşmalarınızı gerçekten beğeniyorsunuz, öyle mi?”

Kaşlarını çattı.

Zar zor öne doğru bir adım attım.

Ve bu sefer daha sessiz bir şekilde şöyle dedi:

“Kırılabilirim Ethan. Bu sorun değil. Kahramanlar kırılır.”

Sonra gözlerim çelik gibi döndü.

“Ama senin gibi korkaklar? Asla ayağa kalkamazsın.”

“Acıklı bir ölümle öleceksin.”

—

Yazar Notu:-

Bölümü okuduğunuz için teşekkür ederiz. Umarım gelecekte daha fazlasını okumaya devam edersiniz.

Bu benim ilk romanım, dolayısıyla romanda gramerle ilgili bulduğunuz herhangi bir hata varsa lütfen bana söyleyin, ben de en kısa zamanda düzelteceğim.

Güle güle