Bölüm 114: Kâbus, 8. Kat (2)

Bölüm 114: Kâbus, 8. Kat (2)

...Bekle, bu da ne?

Oldukça zorlama bir ihtimal gibi görünüyordu ama.

Sonsuza dek uzanan bu çölde, farklı bir alan olarak adlandırılabilecek tek yer.

Kum solucanlarının fırladığı çukurlardı.

Sonuçta o yaratıkların hepsi yüzeye çıkmadan önce yer altında sürünüyorlardı...

Bu, aşağıda bir yeraltı boşluğu olduğu anlamına gelmiyor mu?

Zaten aklıma başka bir şey de gelmiyordu.

Denemeye kesinlikle değerdi.

Çukurlardan birinin içine inmeliydim.

Ama nasıl... içeri girecektim ki?

Kum solucanı, gövdesi yarıya kadar dışarıda kalmış bir şekilde ölmüş, çukurun ağzını tıkamıştı.

İçeri girmek için önce cesetle ilgili bir şeyler yapmam gerekiyordu.

Başka bir kum solucanının çıkmasını bekleyip farklı bir çukurdan mı inmeliydim?

...Hayır. Bu zaman kaybı olurdu.

Pusuladaki sayının her iki dakikada bir ikiye katlanmasının ne anlama geldiğini bilmiyordum ama sayının yükselmesini olabildiğince engellemem gerekiyordu.

Bir an düşündükten sonra zamanı serbest bıraktım.

GÜM!

Önce bir Alev Darbesi saldım.

Ateş topunu tek bir noktaya yoğunlaştırarak, çukurun ağzını tıkayan kum solucanının gövdesini tamamen parçaladım.

Zemin çöktü ve çukurun girişi genişledi.

Şimdi sorun, içeride kalan cesedin geri kalanıydı.

Zıpladım ve zamanı dondurdum.

Zihinsel Konsantrasyonumu tamamlayıp, çukurun içine tam şarjlı bir Yıkım Işını ateşledim.

Tıssss...

Çukuru tıkayan kum solucanı cesedini olabildiğince yok ettikten sonra.

İçeri girmeye çalıştım.

Deri Sertleştirme aktif haldeyken ilerledim.

Karanlık Görüş sayesinde karanlık bir sorun değildi.

Iyy, iğrenç.

Midemi bulandıran bir koku burnuma çarptı.

Kısa süre sonra cesedin geri kalan parçasıyla yüz yüze geldim.

Böyle olmayacağına karar vererek İblis Kralı çağırdım.

İblis Kral, bir bariyer kur ve dümdüz ilerle, lütfen.

Kum solucanının vücut sıvıları zehirliydi.

Deri Sertleştirme, kimyasal saldırıları değil, fiziksel darbeleri engelleyen bir beceriydi.

Yine de Altıncı His’sim pek bir tehlike sinyali vermiyordu, yani muhtemelen çıplak tenle bile dayanıp ilerleyebilirdim...

Ama kıyafetlerim de erirdi, bu yüzden işi İblis Kral’a bırakmak daha iyiydi.

Enerji harcamasını minimumda tut, lütfen.

– Biliyorum, o yüzden her küçük şey hakkında dırdır etmeyi kes.

Bedenimi ele geçiren İblis Kral.

Don Bariyeri, zırh gibi tüm vücudumu sardı.

ÇAT-ÇAT-ÇAT-ÇAT!

Bariyer aktifken, İblis Kral kum solucanının cesedini delip geçti ve çukurun dehlizinde ilerledi.

Ama cidden, bu şeyin vücudu ne kadar uzun?

Beklediğimden çok daha fazla ilerledikten sonra nihayet cesedin tamamını geçebildik.

Oh be.

Bedenimi geri aldım ve artık tamamen açılmış olan yeraltı geçidinde ilerlemeye devam ettim.

Başlangıçta dik olan geçit, yavaş yavaş düzleşti.

...Acaba doğru yolda mıyım?

Öyle olsa iyi olurdu.

Azımsanmayacak bir huzursuzlukla ilerlemeye devam ettim ve sonra...

Bir yol ayrımı belirdi.

Zamanı dondurdum ve hangi yöne gitmem gerektiğini düşündüm.

Yüzeyde her iki geçit de birbirinin aynısı görünüyordu.

O zaman tahmin yürütmekten başka çarem yoktu.

Sağa gittim.

Geçitten aşağı inerken, kısa süre sonra boş, oda benzeri bir alan belirdi.

Çıkmaz sokaktı, gidecek başka yer yoktu.

Hmm... Yanlış mı seçtim?

Tam geri dönmek üzereyken.

Altıncı His’sim aniden alarm verdi.

Hızla odanın girişine doğru kendimi attım.

ŞLAAAP!

Tavandan yeşil bir sıvı döküldü.

Bir saniye önce durduğum zemin eriyip gitti.

Kum solucanı sıvısı gibi bir tür zehir mi?

Altıncı His’simin ne kadar güçlü tepki verdiğine bakılırsa, zehirlilik oranı çok daha fazlaydı.

Bir tuzak...

Benim için bu biraz iyi haber gibiydi.

Tuzak mı?

Bu, yeraltı geçidinde gerçekten bir şeyler olduğunun kanıtı gibi görünüyordu. Yani yeraltı gerçekten de doğru cevaptı.

Yol ayrımına geri döndüm.

Bu sefer sol geçitten gittim.

Düz ilerlerken başka bir yol ayrımı daha çıktı.

...Ne?

Benden bir labirentte koşmamı mı istiyor?

[2.048]

Sağdaki yoldan gittim.

Çok geçmeden bir çıkmaz sokak daha belirdi.

Dilimi şaklattım. Odaya adım atmadan yol ayrımına geri döndüm.

Sola saptım.

İlerlerken üçüncü bir yol ayrımı belirdi.

Bu sefer kesin doğru yoldur diye düşünüp yine sağı seçtim ama...

Oraya vardığımda yine bir çıkmaz sokakla karşılaştım.

...Her neyse, Kabus seviyesini temizlerken şansım bir kez bile yaver gitmedi gibi görünüyor.

Geri döndüm ve üçüncü yol ayrımında da solu seçtim.

Ama cidden, sürekli yol ayrımları mı çıkacak?

Tuzaklar basitti, Kabus seviyesine pek yakışmıyordu ve aslında herhangi bir ilerleme kaydedip kaydetmediğimi merak etmeye başladım.

Tam bu düşünce aklıma geldiği sırada.

Oh.

Bu sefer yol ayrımı yerine geniş bir alan belirdi.

Ve orada bir şey vardı.

...Bir bulmaca mı?

Oda zemininin ortasında.

Büyük kare bir çerçevenin içinde bulmaca şeklinde oyuklar vardı ve yanlarına bulmaca parçalarına benzeyen taşlar saçılmıştı.

Ve geldiğim geçidin dışında, odanın her tarafında başka geçitler de açılmıştı.

Yaklaştım.

Taş parçalarının üzerinde resimler de vardı, yani gerçekten bir bulmacaydı ama...

Bunu çözmemi mi istiyor?

Durup dururken bir bulmacanın çıkması saçmaydı.

...Yine de 3. Katta bir küp vardı, yani bunda saçma bir şey yok sanırım.

Her neyse, oyalanmanın anlamı yok.

Hemen bulmacayı çözmeye hazırlandım.

Zamanı dondurup saydım; toplamda 100 parçalık bir bulmacaydı.

Zamanı serbest bıraktım ve her biri neredeyse vücudum kadar büyük olan parçaları incelemeye başladım.

GÜÜÜM...!

Bir sarsıntı oldu.

Odanın geçitlerinden birinden aniden bir kum solucanı fırladı.

...Şimdi ne olacak?

GÜM!

Kum solucanı vücudunun daha fazlasını dışarı çıkaramadan kafasını patlattım.

İşi hızlıca hallettikten sonra dikkatimi tekrar bulmacaya verdim.

Bakalım.

Önce parçaları tek tek taşıdım.

Hepsini bir bakışta görebilmek için zemine yayarak başladım.

Bunu yapmak, rastgele uğraşmaktan çok daha hızlı olacaktı.

Önce köşeler.

Sonra zamanı tekrar dondurdum ve köşe parçalarını seçtim.

Onları tek tek oyuklara yerleştirirken.

GÜÜÜM...

Bir sarsıntıyla birlikte, başka bir geçitten bir kum solucanı daha fırladı. Yine mi?

Onun da kafasını patlattım ve bulmacayı birleştirmeye geri döndüm.

Ama bir an sonra, bir sarsıntı daha.

Kısa aralıklarla, kum solucanları birbiri ardına fırlamaya devam etti.

Kahretsin...

Bu da neyin nesi?

Yoluma çıkmak için sürekli fırlayıp duracaklar mı?

Böyleyken bulmacaya düzgün odaklanmak zordu.

Bu durumda, İblis Kral kartını tekrar kullanma vakti gelmişti.

İblis Kral, tüm geçitleri benim için dondur, lütfen. Olabildiğince sağlam bir şekilde.

Şşşşş-!

İblis Kral, tam istediğim gibi her geçidi dondurdu.

Artık endişelenecek kum solucanı kalmadığına göre, bulmacayı birleştirmeye odaklandım.

Tık.

Büyük parçaları tek tek hareket ettirip oyuklara yerleştirdim.

Zor değildi ama çok fazla parça olduğu için kaçınılmaz olarak zaman alıyordu.

3. Katta olduğu gibi bir zaman sınırı yoktu gerçi.

Yine de acele ediyormuş gibi hissediyordum.

Çünkü...

[131.072]

Pusuladaki sayı istikrarlı bir şekilde, katlanarak büyüyordu.

Zamanı dondurup serbest bırakarak, mümkün olan her saniyeyi kazandım.

Bulmacayı resmi anlayacak kadar birleştirdiğimde...

Bir karınca aslanı mı?

Resimdeki şey, karınca aslanı şeklinde bir canavardı.

Her neyse, parçaları birleştirmeye devam ettim.

Ve oldukça uzun bir süreden sonra...

...Bitti!

Nihayet tüm bulmacayı tamamlamıştım.

Son parçayı yerleştirdiğim an.

Flaş!

Bulmaca bir anlığına hafifçe parladı, sonra söndü.

Tamamlanmış bulmacaya baktım.

Bir karınca aslanı.

Ve karınca aslanının vücuduna çizilmiş o labirent benzeri çizgiler?

Bunun ne olduğunu merak ettim.

[33.554.432]

Pusula sayısı otuz milyonu geçmişti.

Olabildiğince hızlı birleştirmiştim ama yine de yirmi dakikadan fazla sürmüştü.

Her turda ikiye katlandığı için göz açıp kapayıncaya kadar olmuştu.

Bu da neyin nesi...

Anlamını çözemediğim için huzursuzluğum daha da arttı.

Etrafıma baktım.

...Ama şimdi ne yapmam gerekiyordu?

Tamamladıktan sonra bile bulmacanın parlaması dışında hiçbir değişiklik olmamıştı.

Dikkat çeken tek şey karınca aslanının üzerine çizilmiş labirentti, ama...

Bu önemli bir şey miydi?

Labirent karınca aslanının ağzından başlıyordu ve bitiş noktasında kalp şeklinde bir çizim vardı.

Ne anlama geldiğini anlayamadım.

Şimdilik zamanı dondurdum ve labirentte bir yol izledim.

Ne olur ne olmaz diye tüm rotayı ezberledim. Birkaç saat sürmüş gibi hissettirdi.

Zamanı serbest bıraktım ve tam dışarı çıkmam gerektiğini düşünürken.

Gürültü-gürültü-gürültü-

Bir sarsıntı başladı.

Daha önce kum solucanları hareket ederken olduğundan kıyaslanamayacak kadar büyük bir sarsıntı.

“...!”

Altıncı His’simin çanları çalıyordu.

Aşağıdaydı.

İblis Kral!

Hemen İblis Kral ile yer değiştirdim.

İblis Kral, daha önce olduğu gibi tüm vücudumu bir bariyerle kapladı.

Ve hemen ardından.

...Gürültü-gürültü-gürültü!

Zemin yukarı doğru kabardı ve vücudum yükseğe fırlatıldı.

Bariyer sayesinde hasar almadım ama vücudum sürekli geri itiliyordu.

Yerin altından devasa bir şey yükseliyordu.

Anlayabildiğim tek şey buydu.

Tch.

GÜM!

İblis Kral vücudumu küçük bir soğuk kar fırtınasıyla sardı ve yukarı doğru yırtıp geçti.

Yüzeye kadar delip çıktı.

Gökyüzüne doğru yükselirken aşağıya baktım...

...Çılgınca.

O da ne?

Çöl çalkalanıyordu.

Tüm kum tek bir noktaya doğru emiliyordu.

Tıpkı bir karınca aslanı çukuru gibi.

KÜKREEEEME-

Kumun içinden çıkan şekil... dev bir karınca aslanıydı.

Hayır, "dev" kelimesi çok yetersiz kalırdı; ultra-ultra-ultra devasa bir canavardı.

Kum solucanı cesetlerinin hepsinin karınca aslanının ağzına doğru emildiğini görebiliyordum.

Binalar kadar büyük olan kum solucanları bile onun yanında karınca gibi kalıyordu.

Hemen anladım.

O şey 8. Katın patronuydu.

Hayır, ama bu da ne...

Bu biraz fazla değil mi?

Şimdiye kadar gördüğüm en büyük canavar 4. Bölgedeki Donmuş Hydra’ydı.

Bu şey ondan en az on kat daha büyüktü.

Gülünç bir boyuttaydı.

İblis Kral, bedenimi geri ver, lütfen.

Bedenimi İblis Kral’dan geri aldım, sonra.

Zamanı dondurdum ve doğrudan aşağıya tam şarjlı bir Yıkım Işını gönderdim.

Karınca aslanının kafasını hedeflemiştim ama...

...KÜKREEEEME!

Karınca aslanı kulak zarlarını patlatan bir çığlık attı.

Yıkım Işını’nın deldiği yerden şelale gibi vücut sıvısı fışkırdı.

Saldırı işe yarıyordu.

İşe yarıyordu ama...

O kadar devasaydı ki Yıkım Işını bile bir iğne batırmaktan farksızdı.

Onu öldürmek çağlar sürecek gibi görünüyordu.

Zamanı tekrar dondurdum.

Bu hiç mantıklı değil...?

Bu kadar saçma derecede büyük bir canavar patron olarak mı çıktı? 8. Katta?

Onu öldürmek için çağlar harcamayı düşünebilmem sadece benim sayemde.

Başka herhangi bir Kabus seviyesi meydan okuyucusu için onunla savaşmak imkansızdı.

Hayır, yüzeye bile çıkamazlardı; sadece yenilirlerdi... ha?

Tam o sırada aklımdan bir düşünce geçti.

Labirent.

...Sakın o labirent çizimi olmasın?

Karınca aslanının vücudunun iç haritası?

Ve bitiş noktasındaki kalp, zayıf noktası mıydı?

Eğer öyleyse, mantıklıydı.

Onu geleneksel yollarla alt etmenin değil, vücudunun içine girip zayıf noktasını bulmanın ve vurmanın önemli olduğu bir meseleydi.

Yani başından beri yenilmem gerekiyormuş.

Bu durumda, şu an doğrudan karınca aslanının ağzına girebilirdim, ama...

bu sefer ne kadar sürerdi?

Pusula sayısı zihnimi ağırlaştırıyordu.

Tüm labirenti ezberlemiştim ama zayıf noktaya ulaşmanın ne kadar süreceğini kestiremiyordum.

...İblis Kral.

İblis Kral’a sordum.

O şeyi alt etmenin ne kadar süreceğini düşünüyorsun?

Patronun ortaya çıkması sona yaklaştığımız anlamına geliyordu...

İblis Kral’ın gücüyle onu olabildiğince hızlı bir şekilde alt etmek daha iyi olmaz mıydı?

Eğer mümkünse tabii.

– Biraz aşırıya kaçmamın bir önemi var mı?

Aşırı Yüklenmeye neden olmadığı sürece...

– O zaman kontrolü ver.

Bedenimi hemen İblis Kral’a devrettim.

İblis Kral karınca aslanına baktı ve iki elini birleştirdi.

Ve sonra...

Şşşşşşş-!

Acı soğuğun enerjisi toplanmaya başladı.

Sonsuza dek sıkıştı.

O kadar sıkıştı ki tek bir su damlası gibi görünüyordu.

İrade gücüm bir anda tükendi.

Şarj et.

İblis Kral’ın sözü üzerine zamanı dondurdum ve İrade gücümü şarj ettim.

Her doldurduğumda, İblis Kral enerjiyi daha da sıkıştırmaya devam etti.

Sadece izlemenin bile tüylerimi ürperttiği kadar büyük bir enerji, bir su damlasından daha büyük olmayan bir şeye tamamen sığdırılmıştı.

İrade gücümü birkaç kez doldurduktan sonra.

Gerilim vurmadan hemen önce durdu.

İblis Kral elini aşağı doğru savurdu.

Acı soğuk damlası karınca aslanına doğru düşerken...

Çat.

Damlanın değdiği noktadan itibaren.

Karınca aslanı donmaya başladı. Muazzam bir hızla.

O devasa vücudun tamamen donması on saniyeden az sürdü.

Gürültü-gürültü.

Donmuş karınca aslanı kısa süre sonra parçalara ayrıldı.

Vay be...

Tam bir anlık ölüm.

Karınca aslanı patronunu böylece hallettikten sonra.

Aşağı indim ve bedenimi geri aldım.

Hahhhh...

Beyaz nefes bulutları çıkararak patronun cesedine baktım.

Çölün bir köşesi tamamen çökmüştü.

Patronu bile alt etmiştim ama temizleme mesajı görünmemişti.

Pusulayı kontrol ettim.

[134.217.728]

Yüz milyonun üzerinde bir sayı.

Sonra bir değişiklik oldu.

[0/134.217.728km]

“...?”

Pusula sayısının yanında.

“km” birimi belirmişti.

...Bu ne anlama geliyor?

Anlam veremeyerek pusulaya bakmaya devam ettim.

Ama başka bir değişiklik olmadı.

İki dakika geçmesine rağmen sayı artmadı.

Kaşlarımı çatarak başımı kaldırdım.

“...”

Pusulanın işaret ettiği yön.

Vaha hala oradaydı.

Yani sonuçta, temizlenmiş sayılması için oraya kadar gerçekten ulaşmam mı gerekiyordu?

Bir şeylerin değişmiş olabileceğini düşünerek vahaya doğru hareket etmeye başladım.

Biraz ilerledikten sonra.

[1/134.217.728km]

Pusula sayısı değişti.

Olduğum yerde durdum ve pusulaya dik dik baktım.

...Bekle.

Sakın, şu an.

Yüz milyon kilometre, vahaya kalan mesafe mi...?

Vahaya doğru tekrar ilerledim.

[2/134.217.728km]

Biraz daha ilerledikten sonra pay kısmı 2’ye yükseldi.

Gerçekten de düşündüğüm şey gibi görünüyordu.

Bu çılgınca...

Benden yüz milyon kilometreden fazla bir mesafe kat etmemi mi istiyor?

Şaşkınlıkla hesap yapmaya çalıştım.

Tamam, ama en azından Işınlanma Cihazım var...

Her on dakikada bir ışınlanırsam?

Saatte 60.000 km yol kat edebilirim.

Üstüne bir de kendi kat ettiğim mesafe var, yani bundan biraz daha fazla olur.

Yani günde kabaca 1,5 milyon km hesaplarsam...

vahaya ulaşmak yaklaşık 90 gün sürerdi.

“...”

Doksan gün mü?

Doksan gün, gerçekten mi?

...Ve Kabus Zaman Sınırı’nda sadece 20 gün mü kaldı?

[Kabus]

Nüfus: 476.805

Zaman Sınırı: 19 gün 22 saat 52 dakika 1 saniye

Ulaşılan Kat: 8. Kat

Sırtımdan soğuk terler boşaldı.

Zihnimde sadece tek bir düşünce dönüp duruyordu.

Evet, bittim ben.