Bölüm 114

Bölüm 114: Kilise (3)

***

Kutsal İmparatoriçe, Damien’ı kabul odasına götürdü.

Seyirci odasının tavanı tamamen camdan yapılmıştı ve mavi gökyüzünün nefes kesici bir manzarasını sunuyordu.

Parlak güneş ışığı odanın her yerini aydınlatıyordu.

Kutsal İmparatoriçe, zayıf bedeniyle odanın ortasındaki kutsal tahtına oturdu.

Damien olduğu yerde durmaktan kendini alamadı.

Buradaki önceki hayatının anıları bir anda canlandı. Dorugo’nun emriyle kaleye saldırdığı zamanlardı bunlar.

O zamanlar Damien, Kutsal İmparatoriçe’yi yakalamak amacıyla ölümsüz askerlerden oluşan bir orduyu buraya getirmişti.

İnanılmaz bir şekilde, Kutsal İmparatoriçe kaçmamış, burada oturmuş Damien’ı bekliyordu.

Ölümsüzler, yaşına aldırmadan Kutsal İmparatoriçe’yi Dorugo’nun önüne sürüklediler. Saçlarından tutup bir köpek gibi sürüklediler.

Derisi yere sürtülüp kemikleri taşlara çarptığında bile Kutsal İmparatoriçe yılmadı. Dorugo ona türlü hakaretler yağdırdığında bile taviz vermedi.

“Kilise liderinin daha etkileyici olacağını düşünmüştüm. Tanrı’nın en yakın temsilcisi olarak, oldukça çirkin bir görüntünüz var.”

“Ne kadar utanç verici. Etten kemikten bir varlık olan benim, senin gibi bir kemik yığını tarafından çirkin olarak anılmam.”

“…Durumu anlamıyor musun? Hayatın artık benim ellerimde.”

“Ölümden korkmuyorum. Ah, anlamazsın. İşte bu yüzden ölümden kaçınmak için böylesine sefil bir varoluşa razı oluyorsun.”

Dorugo öfkeye kapıldı ve Damien’a Kutsal İmparatoriçe’yi öldürmesini emretti.

“Acı çekiyorsun, değil mi?”

Kutsal İmparatoriçe, Damien’a yaklaşırken yumuşak bir sesle konuştu.

“Vazgeçme. Vazgeçersen, günahların daha da büyür. Bunu unutma. Tek umut sensin…”

Başı uçup giderken bile Kutsal İmparatoriçe gözlerini Damien’dan ayırmadı.

“Sör Damien, yaklaşın.”

Damien, Kutsal İmparatoriçe’nin sesiyle geçmiş anılarından sıyrıldı.

Ona doğru bir adım attı ama kırmızı halının kenarında durdu.

“Sör Damien, başarılarınız sayılamayacak kadar çok. Yulan yöneticisi Akitora’yı idam ettiniz ve o zamandan beri defalarca karanlık büyücüleri öldürdünüz ve karanlık büyü kullananları ihbar ettiniz.”

Kutsal İmparatoriçe devam etti.

“Sadece bunun için bile sana çok şey borçluyuz, ama bu haçlı seferiyle bize asla ödeyemeyeceğimiz bir iyilik yaptın.”

Corspeplay’in zindanında yaşananlardan bahsediyordu.

Kilise, Damien sayesinde haçlı seferinin kayıplarını önemli ölçüde azaltabildi.

“Birçok paladin ve asker hayatını sana borçlu.”

“Bu benim görevimdi.”

Kutsal İmparatoriçe, Damien’ın cevabından memnun bir şekilde gülümsedi.

“Ve ayrıca… yakın zamanda başka bir kötü varlığı yendiğini duydum.”

Kutsal İmparatoriçe’nin sözleri üzerine Damien, şeytani kılıcın özünü çıkardı. Özü görünce Kutsal İmparatoriçe’nin gözleri hafifçe açıldı.

“Demek ki bu, Apple Krallığı’nı sarsan şeytani kılıcın özü.”

“Bunu Kiliseye sunmayı arzu ediyorum.”

“Duyduğuma göre sen gerçekten dindar bir adammışsın.”

Kutsal İmparatoriçe haç işareti yaparak şöyle dedi.

“Haçlı seferini kurtarma hizmetinizin karşılığını gizli hazineye girmenize izin vererek ödemeye karar vermiştik, ama şeytani kılıcın özü… Size nasıl karşılık vereceğimi bilmiyorum. Bir isteğiniz var mı?”

Kutsal İmparatoriçe’nin sözleri üzerine Damien alt uzaydan kutsal kılıcı çıkardı.

“Kutsal kılıç, şeytani kılıçla yapılan savaşta yok edildi. Mümkünse, onarılmasını rica ediyorum.”

Kutsal kılıç Kilise tarafından yaratılmıştı. Bu nedenle, onarımının kolay olacağını düşünüyordu.

Ancak Kutsal İmparatoriçe’nin tepkisi tuhaftı. Yüzünde sıkıntılı bir ifade vardı.

“Sör Damien, alt seviyedeki kutsal kılıçlar yok edildikten sonra tamir edilemez.”

Bunu ilk defa duyuyordu.

“Kırılan parçalar onarılabilir ve onarılabilir, ancak ilahi güç yeniden enjekte edilemez.”

“Daha sonra…….”

“O kutsal kılıç artık kullanılamaz.”

Damien, kutsal kılıca şaşkın bir ifadeyle baktı. Kılıca oldukça düşkün olduğu için hayal kırıklığı daha da büyüktü.

Kutsal İmparatoriçe, Damien’la konuşmadan önce bir an düşündü.

“Kutsal kılıcı onarmak imkânsız olsa da, şeytani kılıcın özünü sunma hizmetinden dolayı sana orta seviyede bir kutsal kılıç vereceğim.”

Orta seviye kutsal kılıç.

Cheongyeum bu sözlere Damien’dan daha çok şaşırdı.

“Efendim! Orta seviye kutsal bir kılıcın bir yabancıya verildiğine dair tek bir vaka bile olmadı!”

Düşük seviyeli kutsal kılıçlar, kullanıcısını yalnızca ilahi güçle koruma etkisine sahipti. Ancak orta seviyeli kutsal kılıçlar farklıydı.

Mucizelerle doluydular.

Mucizeler, rahiplerin ve paladinlerin ilahi güçlerini kullanarak ortaya çıkarabildikleri doğaüstü yeteneklerdi.

Orta seviye kutsal kılıçlara bahşedilen mucizeler sıradan değildi. Savaşın gidişatını değiştirebilecek kadar güçlüydüler.

Dolayısıyla paladinler ancak birçok başarıya imza attıktan ve gerekli nitelikleri kazandıktan sonra orta seviye kutsal kılıç alabilirlerdi.

“Sir Damien’ın başarılarını göz önünde bulundurarak, ona böyle bir eşya vermemiz gerektiğine inanıyorum.”

“Ancak…….”

“Üstelik Sir Damien, kendi işi olmamasına rağmen haçlı seferine katılıp Kilise’ye yardım etti. O zaten bizden biri sayılabilir.”

Kutsal İmparatoriçe’nin sözleri karşısında Cheongyeum’un yüzü çatışmayla buruştu.

“Ve bir şey biliyor musun? Belki bir gün Sir Damien gerçekten bizden biri olur.”

Kutsal İmparatoriçe nazik bir gülümsemeyle konuştu, ama gözlerinde yanan bir şey vardı. Agnes’in onu paladin olarak işe almaya çalıştığında ona attığı bakışla aynıydı. Sırtından soğuk bir terin aktığını hissetti.

“Benim iradem hâlâ Allah’ın iradesini yerine getirmeye yetmiyor.”

“O zaman eksikleriniz tamamlanınca Kiliseye katılırsınız.”

“Çok fazla eksiklik var…….”

Damien, Kilise’ye katılmaya hiç niyeti olmadığını söyleyerek çaresizce bahaneler uyduruyordu.

“O zaman yapabileceğimiz hiçbir şey yok.”

Kutsal İmparatoriçe hayal kırıklığıyla geri çekildi. Damien rahat bir nefes aldı.

Kutsal İmparatoriçe kapının yanında duran rahibi çağırdı.

“Git Malta’yı getir. Ona kutsal kılıçla ilgili konuşacak bir şeyim olduğunu söyle.”

Rahip, Kutsal İmparatoriçe’nin sözlerini duyunca dışarı çıktı.

Bir an sonra, birisi salona girdi.

“Efendim! Beni çağırdınız, ben de geldim!”

Adam koşarak geldi ve Kutsal İmparatoriçe’nin önünde diz çöktü.

“Kutsal kılıç hakkında konuşmam gereken bir şey var. Karanlık büyücülerle kesin savaş için ‘Büyük Kutsal Işık Ezici Ordu Yok Edici Kutsal Kılıcı’ teklifimi nihayet onaylayacak mısınız? Beklendiği gibi, Hazretleri teklifimin değerini biliyor!”

Damien biraz şaşırmış bir ifadeyle yana baktı.

Çocuk gibi kısa boylu.

Kaslı ve tıknaz bir yapı.

Yüzünü tamamen kaplayan gür bir sakal.

Bir cüce.

Dünyanın en büyük zanaatkarlığına ve becerilerine sahip olduğu bilinen bir alt ırktı.

“Malta, seni bunun için aramadım.”

“Evet? Öyleyse neden bu kadar meşgulken beni aradın? Elbette, Hazretleri tarafından çağrıldığım için mutluyum, ama daha acil yapmam gereken bir sürü işim var…”

“Sir Damien’a orta seviye bir kutsal kılıç vereceğim. Onayınıza ihtiyacım var.”

Malta, Damien’a bakmak için döndü. Sonra şaşkınlıkla nefesini tuttu. Sanki Damien’ın varlığını yeni fark etmiş gibiydi.

“Kutsal Efendim, gözlerim şaşı olmalı. Nasıl bakarsam bakayım, o bir paladin gibi görünmüyor.”

“Haklısın. Sör Damien bir paladin değil.”

“Eğer o bir paladin değilse… o zaman o bir yabancı mı demek istiyorsun?”

“Bu doğru.”

“Bir yabancıya… orta seviye… kutsal bir kılıç… verecek misin…?”

“Bu doğru…….”

Kutsal İmparatoriçe konuşmasını bitirmeden önce cüce bir çığlık attı.

“Buna kesinlikle izin veremem!”

Bütün bina gürleyen bir gürültüyle sarsıldı. Tavandan tozlar döküldü.

“Bu çocukları nasıl bu kadar özenle yaratabildim! Onları paladinlere bile vermek istemiyorum ama bir yabancı? Yabancı mı diyorsun? Hayır! Kesinlikle hayır! Bunun olmasına izin vermektense gözlerimin oyulmasını tercih ederim!”

“Ama Sir Damien’ın başarılarını göz önüne aldığımızda…”

“Hangi başarılardan bahsediyorsun? O bir yabancı, ne olursa olsun! Orta seviye kutsal bir kılıcın ne tür bir eşya olduğunu biliyor musun? Böylesine sevimli, şirin ve tatlı bir çocuğu böyle bir yabancının eline teslim edersek… kim bilir neler olur!”

Malta gür bir sesle kükredi. Kutsal İmparatoriçe, Malta’ya yorgun bir ifadeyle baktı.

“Malta, Sir Damien bu sefer şeytani kılıcı yendikten sonra elde ettiği çekirdeği bize sunmayı kabul etti.”

Bu sözler üzerine Malta’nın bedeni titredi.

“Şeytani kılıcın özünden mi bahsediyorsun? Nerede? Karanlık büyücülerle kesin bir savaş için ‘Büyük Kutsal Işık Ezici Ordu Yok Edici Kutsal Kılıcı’nı geliştirmek için şeytani kılıç hakkında daha fazla bilgiye ihtiyacım var…”

“Bunun karşılığında Sir Damien’a orta seviyede bir kutsal kılıç vermeyi kabul ettim.”

Malta, Kutsal İmparatoriçe’ye şaşkınlıkla baktı.

“S-Sizin Kutsal Efendiniz! B-bu…….”

“Bana karşı çıkmaya devam edersen, şeytani kılıcın çekirdeğiyle ilgili araştırmalardan seni dışlayacağım.”

Kutsal İmparatoriçe’nin bu kesin sözleri üzerine Malta’nın ifadesi sanki sahip olduğu her şeyi kaybetmiş gibi değişti.

Malta başını tutup düşünmeye başladı. Hatta inleyerek konuyu ne kadar ciddiye aldığını gösterdi.

“O zaman Malta’yı araştırmanın dışında tutmaktan başka çarem kalmıyor…….”

“Bir dakika bekle! Onun yerine! Kendini kanıtlarsa ona vereceğim!”

Malta’nın bu hızlı cevabı karşısında Kutsal İmparatoriçe’nin gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Değerini kanıtla… diyorsun?”

“Evet! Eğer Sir Damien Demir Sınavı’nı geçerse, artık buna karşı çıkmayacağım!”

Kutsal İmparatoriçe Malta’ya hoşnutsuz bir ifadeyle baktı.

“Malta…… kutsal kılıcı bırakmak istemediğin için böyle bahaneler üretmemelisin.”

“N-neden olmasın! Başlangıçta, Kilise’nin tüm paladinleri kutsal bir kılıç elde etmek için Demir Sınavı’nı geçmek zorundaydı, değil mi!”

“Demir Sınavı sadece efsanevi kutsal kılıç verilen paladinler için değil mi?”

Efsanevi kutsal kılıçtan bahsedildiğinde Damien’ın gözleri parladı.

Kilise tarafından yaratılan kutsal kılıçlara beş dereceden biri verilirdi: düşük, orta, yüksek, yüce ve özel.

Ancak ara sıra özel bir derece verilen kutsal kılıçlar da vardı.

O özel not efsaneden başka bir şey değildi.

Kutsal bir kılıç yaratmak için metale uzun bir süre boyunca ilahi güç aşılamak gerekiyordu.

Bu süreçte bazen bir metal ilahi bir güç tarafından dönüştürülürdü.

Dönüşen metal, eskisinden tamamen farklı bir yapıya ve özelliklere sahipti. Sanki yeni bir metal olarak yeniden doğmuş gibiydi.

Bu dönüştürülmüş metalden yaratılan kutsal kılıçlar, her savaşta daha da güçlenip keskinleşiyordu. Dahası, yaydıkları ilahi güç miktarı da artıyordu.

Sonunda dünyada daha önce görülmemiş yeni bir mucizeye daha imza attılar.

Başka bir deyişle, efsanevi kutsal kılıç, kısaca, sahibiyle birlikte büyüyen kutsal bir kılıçtı.

Orta seviye bir kutsal kılıca kıyaslanamayacak kadar büyük bir eşyaydı.

“Hadi yapalım şunu.”

Damien dedi. İkisinin de bakışları Damien’a döndü.

“Sör Damien? Neyden bahsediyorsunuz?”

“Hahaha! Yabancı! İyi düşünülmüş! Harika bir silah almak için değerini kanıtlaman gerek!”

Malta büyük bir sevinçle söyledi.

“Ama şunu bilmelisin. Eğer sınavı geçemezsen, sana orta seviye kutsal kılıcı veremem…”

“Bunun yerine, Demir Sınavı’nı geçersem bana efsanevi kutsal bir kılıç verin.”

Malta’nın yüzü bu sözler karşısında tereddütle doldu. Kutsal İmparatoriçe’nin de yüzünde benzer bir ifade vardı.

“Sör Damien, efsanevi kutsal bir kılıç…”

“Güzel! Hadi yapalım bunu!”

Malta, tereddütlü Kutsal İmparatoriçe’nin aksine yüksek sesle konuşuyordu.

“Ama Demir Sınavı’nı geçebilecek misin bilmiyorum!”

Malta kendinden emin bir şekilde güldü. Damien’ın sınavdan geçemeyeceğine ikna olmuş gibiydi.

Kutsal İmparatoriçe, ikisi arasında ileri geri bakarak derin bir iç çekti.

“……İkiniz de aynı fikirde olduğunuza göre itiraz edemem. Sir Damien Demir Sınavı’nı geçerse, ona efsanevi kutsal bir kılıç vereceğim.”

“Duydun mu? Hemen beni takip et!”

Malta, Damien’a kendisini takip etmesini işaret etti.

Damien Malta’ya doğru yola çıkmadan önce Kutsal İmparatoriçe ve Cheongyeum’u selamladı.

***

İkisi ayrılır ayrılmaz Kutsal İmparatoriçe’nin bedeni sendeledi.

“Svetlana!”

Cheongyeum aceleyle Kutsal İmparatoriçe’ye yaklaştı ve onu destekledi.

“O adamda seni bu kadar üzecek ne gördün?”

Etrafta başka kimse olmadığından Cheongyeum saygı ifadeleri kullanmıyordu.

“Erkek kardeş…….”

Kutsal İmparatoriçe, daha bilindik bir şekilde Cheongyeum olarak da anılır. Kuru tükürüğünü yuttu ve şöyle dedi:

“……Bir ceset dağı gördüm.”

Kutsal İmparatoriçe’nin sözleri Cheongyeum’un yüzünü sertleştirdi.

“Cesetlerin sayısı tüm dünyayı kaplamıştı. O kadar çoktular ki adım atacak yer bile yoktu. Kan nehir gibi akıyordu.”

“……Böyle bir görüntü mü gördün?”

Kutsal İmparatoriçe Svetlana’nın özel bir yeteneği vardı. Bir insanın kalbini görebiliyordu.

Bu, ilahi gücünü ilk kez uyandırdığında kazandığı bir yetenekti.

Bu yeteneğini, o ana kadar kiliseye sızmaya çalışan sayısız sapkın ve karanlık büyücüyü tespit etmek için kullanmıştı.

“Hemen onu içeri atmamız gerekmez mi?”

Kutsal İmparatoriçe, Cheongyeum’un sözleri karşısında başını salladı.

“Orada…… kara şövalye ağlıyordu.”

“Kara şövalye mi?”

“Evet, insan gibi görünmeyen kalın bir zırh giymiş bir şövalye.”

Kutsal İmparatoriçe az önce gördüğü sahneyi hatırladı.

Şövalye kanlı gözyaşları döküyordu. Acı dolu bir çığlık attı.

Kendi bedenini sıktı ve yumrukladı. Sanki bu yetmezmiş gibi, bir de kılıcıyla kendini bıçakladı.

Çok acımasız, ürkütücü ve üzücü bir görüntüydü.

“Sir Damien’ın tehlikeli biri olduğunu düşünmüyorum.”

Bunu söylerken Kutsal İmparatoriçe, Damien’ın kaybolduğu yöne uzun süre baktı.

***