Bölüm 114 – 114: Hapishane

Bölüm 114 - 114: Hapishane

Şövalye tarafından mühürlendiğini fark eden iblisin gözleri genişledi.

"Sen-!"

Bitiremeden kılıç yoğun bir parlaklıkla parlamaya başladı. Işık hızla yayıldı ve şeytanı bütünüyle yuttu. Yaratık çığlık attı, sesi öfke ve ıstırap karışımıyla yankılanıyordu.

"Hayır! Bu olamaz!"

İblisin formunun kör edici ışıkta erimesini izlerken şövalyenin gülümsemesi soldu ve yerini sert bir ifade aldı.

İblisin bedeni küçüldü, gölgeli kütlesi tek, konsantre bir noktaya yoğunlaştı. Yaratık, dünyayı sarsan son bir kükremeyle, saf ışıktan oluşan küçük bir meteora dönüştü. Parlayan mermi gökyüzüne fırladı, savaş alanından hızla geçti ve ardından sağır edici bir patlamayla dağa çarptı.

Arthur'un bakışları meteorun dağın zirvesinde gözden kaybolup çarptığı yerde hafif, parlak bir çatlak bırakmasını takip etti. Işık yavaş yavaş soldu ve savaş alanına sessizlik çöktü.

Şövalye öne doğru yığıldı, son gücü de onu terk ederek yere yığıldı. Nefesi sığdı ama ifadesi huzur doluydu.

Hâlâ izleyici olarak yukarıda süzülmekte olan Arthur güçlükle yutkundu. Az önce tanık olduğu şeyi sindirmeye çalışırken boğazı kurumuştu ve kalbi hızla çarpıyordu.

"Bu... o şey dağda mühürlendi," diye mırıldandı, sesi zorlukla duyulabiliyordu. Farkındalığın ağırlığı ona ağır geliyordu.

Önündeki sahne bir kez daha kaybolmaya başladı, renkler bir ışık ve gölge girdabına dönüştü. Ama şövalyenin son gülümsemesi ve iblisin umutsuz çığlıkları, gitmeyi reddeden Arthur'un zihnine kazındı.

Vizyon sona erdiğinde zihninde açık ve inkar edilemez tek bir düşünce yankılandı.

"Dağ sadece bir dönüm noktası değil... aynı zamanda bir hapishane."

Arthur omurgasından aşağı bir ürperti indiğini hissetti, farkına varmanın ağırlığı üzerine çökerken bedeni olduğu yerde dondu. Dağa adım attığından beri ilk kez derin, ilkel bir korku onu sardı.

"Ben... iblisin mühürlendiği yere girdim mi?" diye mırıldandı, sesi hafifçe titriyordu.

Güçlükle yutkundu, etrafındaki sessizlikte çıkan ses sinir bozucu derecede yüksekti. Tüm içgüdüleri ona hayatının en kötü kararını verdiğini haykırıyordu. Kalbi göğsünde çarpıyor, görüntünün yankıları sonsuz bir döngü halinde zihninde oynuyordu.

İblisin ve hatta şövalyenin katıksız gücü onun çok ötesinde bir şeydi. Bu sadece çok zorlayıcı değildi; anlaşılmazdı.

Arthur yumruklarını sıkıca sıktı, kendini dengelemeye çalışırken tırnakları avuçlarına batıyordu. "Az önce kendimi ölüme gönderdim" diye düşündü acımasızca.

Kendisini güçlü -aslında köydeki oyuncularla karşılaştırıldığında istisnai- olarak görse de, soğuk ve acı gerçeği biliyordu. Az önce tanık olduğu şövalye ve iblisle karşılaştırıldığında o bir böcekten başka bir şey değildi.

Önemsiz. Güçsüz.

Tüm çağrıları yanında olsa bile hiç şansı olmayacaktı. Bu düşünce kanının donmasına neden oldu.

Derin bir nefes alıp kendini sakinleşmeye zorladı. Artık paniğin ona faydası olmayacaktı. Bir an gözlerini kapatıp düşüncelerine odaklandı. Bildirimde bunun köyün koruyucusu olmaya yönelik gizli bir dava olduğu söylenmişti.

Bu, burada bir amaç olduğu, üstesinden gelinmesi gereken bir zorluk olduğu anlamına geliyordu; yalnızca kesin bir ölüm değil.

"Bu bir deneme," diye mırıldandı Arthur, sesi artık daha istikrarlıydı. "Bu mutlaka şeytanla savaşmam gerektiği anlamına gelmiyor... değil mi?"

Ama bunu söylerken bile şüphe aklının kenarlarını kemiriyordu. Ya duruşma onun doğrudan iblisle yüzleşmesini gerektiriyorsa? Bu düşünce midesinin çalkalanmasına neden oldu.

Görüntüyü kafasında yeniden canlandırdı; iblisin devasa formu, başından çıkan boynuzlar, kızıl gözlerindeki kötü niyet. Tek başına hatırası bile onu ürpertmeye yetiyordu. O yaratığın karşısına çıkma, onunla savaşma fikri... imkansızdı.

Arthur bu düşünceyi aklından çıkarmaya çalışarak başını salladı. "Hayır," diye mırıldandı sert bir şekilde, "bu kadar basit olamaz. Eğer sadece bir kavga olsaydı duruşma bu şekilde tasarlanmazdı. Bundan daha fazlası olmalı."

Gözleri dağın zirvesinden yayılan hafif parıltıya kaydı. Işık, kalp atışı gibi ritmik bir şekilde atıyordu ve Arthur, ona doğru açıklanamaz bir çekim hissetti.

"Bu sadece güçle ilgili değil" diye mantık yürüttü, aklı hızla çalışıyordu. "Öyle olsaydı, yalnızca o şövalye gibi birinin şansı olurdu. Bu, köyün koruyucusu olma denemesi, kaba kuvvet mücadelesi değil."

Arthur bir derin daha aldınefes.

"Her seferinde bir adım," dedi kendi kendine, sesi sertti. "Davayı halledin, ne yapabileceğime odaklanın ve sonra ne olursa olsun onunla ilgilenin. İstesem bile burayı terk edemem.

Arthur etrafına bakınarak çevresini inceledi. İçinde bulunduğu oda küçük ve sınırlıydı, duvarları kaba yontulmuş taşlardan yapılmıştı. Görünmeyen bir kaynaktan gelen loş ışık, mekana ürkütücü ve bunaltıcı bir hava katıyordu.

Daha durumunu kavrayamadan ya da ani değişimi anlamlandıramadan, parlak bir ışık onu sardı.

[Arenaya nakledildiniz!]

Sistem bildirimi önünde parladı.

[Düşmanlarınıza karşı savaşacaksınız. Onları yendiğinizde bir sonraki mücadeleye geçeceksiniz. Dövüşler arasında yalnızca bir kez dinlenme seçeneğiniz olacak. Bu yüzden dikkatli seçin.]

Kelimeler silinip onu tamamen farklı bir alanda bırakırken Arthur'un gözlerini kırpıştıracak zamanı bile olmadı. Artık devasa bir arenadaydı, büyüklüğü daha önce karşılaştığı her şeyi gölgede bırakıyordu.

Arena daireseldi, kenarları uğursuz bir şekilde başımızın üzerinde yükselen yüksek taş duvarlarla kaplıydı. Zemin taş ve toprak karışımından oluşuyordu. Görkemine rağmen arena ürkütücü derecede boştu. Seyirci yoktu, tezahürat yapan kalabalık yoktu, yalnızca rüzgarın taşa sürtünen hafif sesiyle kesintiye uğrayan sessizlik vardı.

"Ne...?" Arthur mırıldandı, durumu anlamaya çalışırken sesi zar zor duyuluyordu.

Her şey o kadar hızlı gelişmişti ki, aklı karışmıştı.