Bölüm 1138: Kalkan Kalkanı

Yüzyıllar önce, Zorvanlar Eldoralth’a ilk saldırdığında, insanlar bu tehditle nasıl baş edeceklerini bilemedikleri için tamamen şaşkına dönmüşlerdi.

Irklar arasındaki derin ayrım Eldoralth’ın ilerlemesini engellemişti ve yıllar geçtikçe teknolojik ilerlemeleri daha da gerilemişti.

Zorvan’ın ani ve acımasız saldırıları ölü sayısını hayal bile edilemeyecek boyutlara taşıdı. Tüm ırklar yok olmanın eşiğine getirildi, bazıları ise tamamen yok edildi.

Ancak bu yıkım, geri kalan ırkları acı bir şekilde gerçeğin farkına varmaya zorladı ve tarihte ilk kez, daha sonra İttifak olarak bilinecek bir yapı oluşturmak için bir araya geldiler.

İronik bir şekilde Zorvanların gelişi aynı zamanda beklenmedik bir fayda da sağladı: yeni teknolojiyle tanışma. Eldoralth’ın teknolojik ilerlemesi, gezegenin en parlak beyinlerinin yaratıcılığıyla birleştiğinde daha önce düşünülemez boyutlara ulaştı.

Buluş üstüne icat ortaya çıkmaya başladı ve bunların arasında onları tamamen yok olmaktan kurtaran da vardı: Aegis Kalkanı.

Yaratılışı kasıtlı değildi. Hatta çoğu kişi bunun bir hata olduğunu bile söyleyebilir.

İttifak bilim adamları yakın zamanda gezegenin çekirdeğine yakın bir yerde keşfedilen yeni bir enerji kaynağı olan mana kristalleri üzerinde deneyler yapıyorlardı ve istemeden Zorvan tehdidine dayanabilecek silahlı bir savunma sistemi ürettiler.

Doğal olarak İttifak, her çaresiz gücün yeni ve güçlü bir araçla yapacağı şeyi yaptı; onu aşırı kullandı.

Aegis Kalkanı’nı, çekirdekten önemli miktarda mana kristali çeken geniş, devasa bir kara kütlesi olan tüm gezegeni saracak şekilde genişlettiler.

Daha sonra kristaller, kendi sektörlerine güç sağlamak için onları paylaşan ırklar arasında paylaştırıldı.

Ancak bu kararın sonuçları da oldu.

Zorvanların, Aegis Kalkanı konuşlandırılmadan önce portallarını açtıkları için Eldoralth’te zaten bir dayanak noktası oluşturmuş oldukları gerçeğinin yanı sıra, İttifak, eylemlerinin çok daha feci başka bir sonucunu keşfetti: mana kristalleri sadece enerji kaynakları değildi, aynı zamanda dünyanın çekirdeğiydi.

Havadaki büyüyü sürekli yenileyerek, dünyaya mana soluyan şeyin bir parçasıydılar.

Kristallerin çıkarılması gezegensel bir tepkiyi tetikledi.

Kaybedilenin yerine koymak için, dünya havadaki manayı çekmeye başladı ve bu ilk kez gerçekleştiğinde, manaya karşı benzersiz hassasiyeti olan mükemmel örnekler bunu hemen hissetti.

Eldoralth’in manası zayıflamıştı. Kesinlikle.

Ve işler daha da kötüye gitti.

Aegis Kalkanını korumak için İttifakın Aegis Düğümlerine sürekli olarak mana kristalleri doldurması gerekiyordu. Ne kadar çok bölge kaplanırsa, o kadar çok kristal tüketilir.

Sonunda, havadaki mananın yavaş yavaş kendi kendine iyileşeceğini, dinlenmeden sürekli kullanımın onu kalıcı olarak zayıflatacağını fark ettiler.

Bu açıklama İttifak’ı zor seçimler yapmaya zorladı.

İlk olarak Aegis Kalkanı’nı küçülttüler ve artık tüm dünyayı kapsamadı. Bunun yerine sadece kendi bölgelerini korumaya odaklandılar.

Ancak bunun bile sürdürülebilmesi için mana kristalleri gerekiyordu.

Böylece ikinci plan geldi, sayısız deneyden sonra nihayet güvenli eşiği belirlediler: Kalkanı beslerken aynı zamanda ortamdaki mananın yenilenmesine izin verecek, çıkarabilecekleri kesin mana kristali miktarı.

Maalesef bunun da bir kusuru vardı.

Kalkan, tam şarj gerektirmeden önce yalnızca belirli sayıda ay dayanabilirdi. Ancak ortam manasını korumak için yeni kristalleri hemen çıkaramadılar.

Kalkanın kapanmasından sonra 15 tam gün süren bir süreç olan, dünya kullandıkları şeyi yenileyene kadar beklemek zorunda kaldılar.

Bu 15 gün, İçi Boş Güneş olarak bilinmeye başlandı.

İçi Boş Güneş sırasında Aegis Kalkanı tamamen çevrimdışı olacak ve Zorvanlar tam güçle saldıracaktı.

Kalkan olmasaydı, İttifak açığa çıkacaktı ve Zorvanlar her zaman savunma ağını canlı tutan sütunlar olan Aegis Düğümlerini hedef alacaktı.

İttifak ordusunun gerçek rolünün devreye girdiği yer burasıydı.

Eldoralth’in dört bir yanına dağılmış devasa askeri kaleler, korunan bölgeleri çevreleyen stratejik konumlara yerleştirilmişti.Her kalenin merkezinde bir Aegis Düğümü oturuyordu.

Ve Ne zaman İçi Boş Güneş gelse, bu kaleler ilk savaş alanları haline geliyordu.

Bu süre zarfında İttifak ordusunun en güçlü durumda olması zorunluydu, kesinlikle çok önemliydi.

Her savaşçı, her strateji, her hazırlık, kalkan bir kez daha etkinleştirilene kadar bu 15 günlük cehennemde hayatta kalmaya adanmıştı.

Bir ay önce insan alanının aegis kalkanı etkinleştirildiğinde Atticus tüm bu bilgilerden haberdardı.

Oberon’a bunun nasıl çalıştığını sormuştu ve adam her şeyi açıklamıştı. Bu yüzden insan bölgesinin kalkan kalkanı kapanmadan önce sadece bir buçuk ayları vardı.

Kullandıkları mana kristalleri, kristaller ilk kez ortaya çıkarıldığında keşfedilen ilk setti.

Ancak dezavantajlarını öğrendikten sonra kristaller artık ırklara dağıtılmıyordu, yalnızca İttifak kalkanına ayrılmıştı.

Ne olursa olsun, o on beş gün Jenera’nın en çok korktuğu şeydi.

İnsanlarla diğer ırklar arasındaki savaştan sadece iki gün sonra başlaması öngörülüyordu.

Savaşın yetenekli güç merkezlerinin sayısını azaltacağından ve Hollow Sun sırasında hattı korumayı daha da zorlaştıracağından korkmuştu.

Ancak Atticus’un ezici gücüne tanık olduktan sonra… bir parça rahatlama hissetmişti. En azından Atticus ön plandayken hayatta kalmak mümkün görünüyordu.

Atticus’un yere yığıldığı anda bu parça paramparça oldu.

En büyük umutlarının bilinçsizce kaybolduğunu gören Jenera ve diğer örnekler sanki dünya üzerine yıkılmış gibiydi.

Ve az önce tanık oldukları büyük yıkımın ardından diğer ırkların hiçbiri, hatta Aeonyalılar bile aegis kalkanlarını yeniden açmamıştı. Kimse nasıl devam edeceğini bilmiyordu.

Atticus’un bilinci kapalı olduğundan, İçi Boş Güneş’te hayatta kalma şansları önemli ölçüde azalmıştı. Ancak Jenera’nın yumruklarını en çok sıkmasına neden olan şey bu bile değildi.

“Kraliçem, ne yapacağız?” Zenon’un sesi alçaktı ama ciddiyetle doluydu.

Atticus’la ilgilenen Whisker, Avalon ve Magnus dışında diğer örneklerin sert ifadeleri vardı.

Hepsi Jenera’ya döndü. Nullite lideri Youn’la birlikte artık aralarındaki en güçlülerden biriydi ve gelmekte olanın ağırlığını biliyordu.

Jenera gözlerini kapattı ve derin bir nefes aldı, sonra tekrar açtı. Sesi ciddiydi.

“Bilmiyorum.”

Bu cevap grubun havasını emdi. Örneklerin ifadeleri daha da karardı.

Daha sonra Youn öne çıktı. “İçi Boş Güneş yarından sonraki gün başlıyor. Diğer yarışları ralliye almalıyız… elimizde kalanları.”

Jenera ona döndü, yüzü taş gibiydi. “Ralli mi? Ralli kim, Youn?” Bakışlarını grubun üzerinde gezdirdi. “Orada bizi neyin beklediğine dair hiçbir fikrimiz yok. Ya başka bir canavar ortaya çıkıp hepimizi parçalara ayırırsa?”

Sesi alçaldı, keskin. “Ve ayrıca… az önce gördüklerinden sonra, diğer ırkların aegis kalkanlarının sığınağını savaşmak için terk edeceklerini gerçekten düşünüyor musun?”

Grup sessizleşti, sözleri derinlere gömüldü. Yanılmıyormuş. Atticus ile Bahçıvan arasındaki kıyamet savaşına tanık olduktan sonra hiçbir ırk isteyerek kaosa adım atmaz.

“Fakat onların başka seçeneği yok.” Oberon araya girdi. “Eğer harekete geçmezsek Zorvanlar topraklarımıza akın edecek. Eğer gezegenin bizim tarafımıza yerleşirlerse, onları durdurmak mümkün olmayacak.”

Jenera’nın sesi buz gibiydi. “O zaman onlara haber vermek için ayrılacak mısın?”

Oberon dondu. Hiçbir şey söyleyemedi.

Jenera’nın bakışları mükemmel örnekleri taradı. “Hiçbiriniz ister misiniz?”

Kimse cevap vermedi. Onun bakışlarına yetişemediler. Gerçek açıktı, az önce gördüklerinden sonra hiçbiri orada başka ne olabileceğini bilmiyordu. Tereddüt ediyorlardı. Korkmuş.

Jenera alay etti. Tam tekrar konuşmak için döndüğünde Oberon aniden konuştu.

“Peki ya diğeri… Bıyık?” Whisker’ın daha önce durduğu yere baktı. “Bahçıvanla dövüşen oydu. Güya Atticus’tan bile daha güçlü.”

Örneklerin gözleri hafifçe parladı. Hiçbiri Whisker hakkında fazla bir şey bilmiyordu ama eğer onlara yardım etme şansı olsaydı…

Kafaları oraya doğru baktığında boş olduğunu gördüler.

Gözleri alarmla büyüdü.

“Nereye gitti?!”