Bölüm 113: Yaklaşan Kıyamet

Düşüncenin ortasında aniden Michael’ın aklına bir fikir geldi; hayır, bu bir şeyin farkına vardı.

“Ben ne yapıyorum? Dernek doğaüstü olaylarla ilgilenmekten sorumlu değil mi?”

Michael bir an kendini aptal gibi hissetti.

Gelişmiş bilişsel yeteneklere rağmen yüksek zihinsel işlem gücünün mükemmel zekaya eşit olmadığı açıktı.

“Akıllı” yine öznel bir terimdi.

Daha iyi kaynaklara sahip olsalar bile herkes mevcut durumu Michael kadar iyi idare edemezdi.

Maaş çekinin çok ötesindeki meselelerle ilgilendiğinin farkına vardıktan sonra -ki bu kendisinde bile yoktu- Michael hemen telefonunu çıkardı.

Yeni bir planı vardı: Derneği bilgilendirmek.

Süperler Derneği’nin kendi yardım hattı vardı ve her şubenin belirli numaraları vardı.

Ancak çoğu sıradan insan gibi Michael da bunu ezberlememişti. Eğer polis yardım hattı değilse, tam olarak bilinen bir bilgi de değildi.

Tamam, bu tamamen doğru değildi.

Michael numarayı internette kolayca arayabilirdi ama bunun yerine, o gün kendisine ulaşan bir kişiyi bulmak için rehberinde gezindi.

Lütuf.

Onu Yükselişi hakkında aramıştı ve kişisel aramalar için yeterince tanıdık olmadıkları için Derneğin resmi hatlarından birini kullanmış olmalı.

Ayrıca, düzenli temas halinde olanlar ile olmayanlar arasında ayrım yapmak kolaydı.

Karanlık ara sokaklarda şüpheli ikilinin peşinden giden Michael, sırtından aşağı ter damlayarak varlığını bastırmak için elinden geleni yaptı.

Kişiyi buldu ve aradı.

Çalın. Yüzük.

Arama neredeyse anında bağlandı.

Hattan sakin ama ciddi bir erkek sesi geldi.

“Merhaba, ben Süperler Derneği. Kiminle konuşuyorum ve bugün size nasıl yardımcı olabilirim?”

“Günaydın. Ben Michael Norman ve rapor etmem gereken bir şey var,” dedi Michael alçak, ölçülü bir ses tonuyla.

“Lütfen devam edin.”

“Kaldığım otelde iki adam kalıyor. Kimsenin işine karışmaya çalışmıyordum ama onlarda bir şeyler ters görünüyordu. Onları takip ettiğimde, onları iblis kalıntılarına benzeyen şeylerle uğraşırken buldum. Kalıntılar toprağa karıştı ve bunu yapılandırılmış bir düzende sürdürdüler. Başka ne yapacağımı bilemedim, bu yüzden aradım.”

“Bekle, iblis kaldı mı?”

“Evet.”

“Peki bunu nasıl biliyorsun?” Ses şüpheci olmaya başladı ama aynı zamanda daha da ciddileşti.

“Ben bir Uyanışçıyım. Bu benim becerilerimden biri.”

“Anlıyorum. Peki kalıntıların toprağa karıştığını mı söylüyorsun?”

“Evet.”

“Bu benim yetki alanımın dışında görünüyor. Lütfen bir dakika bekleyin; hemen döneceğim!”

Adamın sesi aceleye geldi ve Michael arka planda hızlı bir hareket duyabiliyordu.

O yanıt veremeden hat sessizleşti.

Michael içini çekti.

Tepkisi yalnızca zaten şüphelendiği şeyi doğruladı; bu basit bir mesele değildi.

“Şeytanlar mı? Ben bahsettiğim anda ses tonu değişti. Burada gerçekten neler oluyor?” diye mırıldandı.

Daha fazla düşünemeden telefondan farklı bir ses geldi ve bu sesi anında tanıdı.

“Konuş. Söylediklerini tekrarla.”

“Öğretmen Brian?” Michael şaşırmıştı.

Bu gerçekten de ticaret merkezinden Brian’ın sesiydi.

“Sen?” Brian’ın sesi de aynı derecede şaşırmıştı ama hemen her zamanki ciddi ses tonuna döndü.

“Neredesin?”

Michael oteli ve çevresini mümkün olduğunca fazla ayrıntı vererek anlattı.

Şüpheli ikili uzaklaşmış olsa da otel, en tanınabilir simge yapı olmaya devam etti.

Michael konuşmasını bitirdikten sonra arama aniden sona erdi ve onu şaşkına çevirdi.

“Şimdi ne olacak?” diye mırıldandı, bir sonraki hamlesinden emin olamayarak. Aniden yanında bir ses konuştuğunda vizyonunu ölümsüzlerine bağlamak üzereydi.

“Burası oldukça iyi bir saklanma noktası.”

Michael’ın kalbi hızla çarptı ve vücudu içgüdüsel olarak tepki verdi. Elini sesin kaynağına doğru salladı ama sahip olduğu tüm gücü geçersiz kılan bir güçle zahmetsizce yakalandı.

“İyi içgüdüler,” dedi ses sakince, “ama zayıf form ve korkunç güç dağılımı, muhtemelen çok fazla şeye sahip olmasından kaynaklanıyor.”

Kim olduğunu görmek için döndüğünde Michael’ın göz kapağı seğirdi.

“Hızlısınız, Öğretmen Brian.”

Brian hafifçe başını salladı ve Michael’ın bileğindeki tutuşunu bıraktı. “Hımm.”

Brian başını hafifçe çevirerek sanki belirli bir şey arıyormuş gibi bölgeyi taradı.

Michael onun iki şüpheli adamın gittiği yöne, ölümsüzlerinin onları takip ettiği yöne odaklandığını fark etti.

“Onların yerini uzun süre bulamamamıza şaşmamalı. Gelişmiş aura bastırma teknikleri kullanıyorlar. İnce farkları tespit etmek için oldukça yaklaşmanız gerekir,” diye mırıldandı Brian yüksek sesle.

Michael dikkatle dinledi. Yetiştirme dünyasında Sanatın ne olduğunu biliyordu: çeşitli etkiler yaratmak için kişinin manasını kullanan teknikler.

Brian’ın sözlerinden Michael, eylemleri ve aura gizleme tekniklerine olan güvenleri göz önüne alındığında, bu iki adamın muhtemelen kötü insanlar olduğunu anladı.

“Adamlarımız bulamazken siz onları bulmayı nasıl başardınız?” Brian’ın ses tonu meraklıydı.

Michael tereddüt etti, neden şüphelileri hemen takip etmedikleri konusunda kafası karışmıştı. “Onların aurası… Çok uğursuz geldi.”

“Uğursuz mu? Hangi açıdan?”

“Bu… kırgın hissettirdi. Etraflarındaki ölüm enerjisi, sadece canavarları öldürerek elde edilebilecek bir şeye benzemiyordu.”

Brian gözlerini kıstı. “Duruma göre değişir. Sonuçta her canavar bir çatlaktan çıkmaz.”

“Ha?” Michael şifreli yanıt karşısında şaşkınlığa uğrayarak gözlerini kırpıştırdı.

“Devam edin,” diye ısrar etti Brian, ses tonu canlıydı.

Michael konuşmadan önce düşüncelerini düzeltti. Brian’ın yoğun, okunamayan bakışları altında duraklayarak, “Etraflarındaki ölüm enerjisi” diye başladı. “Konuştu ve bir nedenden dolayı bunun canavarlardan gelmediğini biliyordum.”

“İnsanlardan mı geldi?”

“Evet.”

“O halde onlar şeytani gelişimciler.”

Michael’ın gözleri şokla irileşti.

İkiliyle ilgili karanlık bir şeylerden şüphelenmişti ama bu sonuca varmaya cesaret edemiyordu.

Şimdi, iki yüzyıl önce ülke çapındaki krizlerden ve toplu kurbanlardan sorumlu bir grubun parçası olduklarını öğrenmek onu sarstı.

Brian ona bu açıklamanın üzerinde durması için zaman vermedi.

“İlginç bir yöntem kullanıyorsunuz. Ancak sırf hissettikleriniz yüzünden birisinin suçlu olduğunu varsaymak için fazla aceleci davranmayın. Bir Uyanışçı olarak, sanırım sınıfınız diğerlerinin tespit edemediği bazı şeyleri tespit etmenize olanak tanıyor ancak yine de neyin ve neyin gerçekte göründüğü gibi olduğunu ayırt etmeniz size bağlı.”

Michael kaşlarını çattı. “Ama az önce onların şeytani yetiştiriciler olduğunu söyledin. Yanılıyor olman mümkün değil mi?”

“Ah, yanılmıyorum.”

Brian elini gökyüzüne doğru kaldırdı ve Michael şaşkın bir halde onun bakışlarını takip etti. Gördükleri nefesinin kesilmesine neden oldu.

Gökyüzü çatlaklarla doluydu.

Michael’ın artık aşina olamayacağı tanıdık çatlaklar.

Bunlar boyutsal çatlaklardı.

Ve görünüşlerine bakıldığında bozuk tipte çatlaklar vardı.

Daha da kötüsü, bozuk kenarları soluk kırmızı bir parıltıyla renkleniyor.

Yaklaşan bir kırılmanın açık işareti.

“Bütün çabalarımıza rağmen yine de başarılı olacaklarını düşünüyorum. Şu lanet olası şeytanlar,” diye mırıldandı Brian acı bir şekilde.

“Bunu durduramaz mıyız? Hiçbir şey çıkmadığı sürece hala bir şans var, değil mi?” Michael sordu, sesinde aciliyet vardı.

Saf değildi.

Gökyüzünde neden aniden çatlakların ortaya çıktığını bilmiyordu ama tehlikenin farkındaydı.

Bu çatlaklar kırılırsa şehrin tamamı olmasa da yarısı düşer.

Gökyüzündeki kaotik enerji yoğunlaştı, hafif bir uğultudan Michael’ın Seviye 2 çatlağının yakınında bile hissettiği seviyeyi aşan seviyelere yükseldi.

Michael aceleyle duyularını ölümsüz hayaleti Morpho’ya ve ölümsüz Spicebush Swallowtail güvesine bağladı.

Ne keşfettiklerini görünce kalbi sıkıştı.

Michael’ın dikkati dağılırken Dernek ile konuşurken iki adam tenha bir ara sokakta sihirli bir çemberi etkinleştirmişti.

Her şeyin önceden planlandığı ve Michael’ın bunu durduramadığı açıktı.

Brian’ın onları kovalama zahmetine girmemesine şaşmamalı; artık çok geçti.

“Boyutsal bir çatlağın açılmasını durdurmak için yapabileceğiniz hiçbir şey yok, ancak—”

“Hariç mi?!” Michael sertçe araya girdi, sesinde çaresizlik açıkça görülüyordu.

Brian alınmamıştı.

Bunun yerine, Michael ilk kez adamın yüzünde net bir ifade gördü; özlem dolu bir ifade.

“Bir tanrı olman hariç,” dedi Brian sessizce.

“Bir çatlağı durdurmak mı? Bu doğal bir felaket. Doğaya karşı gelmek için onun kadar güçlü olmanız gerekir.”

Michaelsustu, aklı hızla çalışıyordu.

Woodstone City’de bir tanrı olsaydı bunu çoktan durdururlardı.

Brian’ın felaket karşısında neden bu kadar sakin olduğunu da sormadı.

Michael’ın katlanması gereken kendi suçluluk duygusu ve endişeleri vardı.

Daha erken harekete geçmediği için suçluluk duyuyor ve ailesi için korkuyor.

Gökyüzündeki çatlaklar o kadar genişliyor ki, teyzesi ve kuzeninin yaşadığı bölgenin zaten tehlikeli derecede yakın olduğunu görebiliyordu.

Michael bir an için tüm bunların ağırlığı karşısında felç olduğunu hissetti.

Sonra Brian’ın sesi düşüncelerini böldü.

“Daha erken harekete geçmediğiniz için kendinizi suçlu hissedebilirsiniz, ancak eylemleriniz pek değişmeyecekti. Bu ikisini durdursanız bile, yalnızca birkaç çatlağı geciktirmiş veya bir avuç daha güçlü canavarın ortaya çıkmasını engellemiş olurdunuz. Sonuç yine aynı olurdu.”

Brian’ın gözleri kısıldı, ses tonu keskindi.

“Birini suçlamak istiyorsanız Federasyonu suçlayın.”

İkili sohbet ederken sokaklar yavaş yavaş insanlarla doldu.

Gökyüzündeki manzarayı kaçırmak imkansızdı.

Yukarıdaki uğursuz manzaranın etkisiyle sakinler evlerinden çıkarken önceden karanlık olan sokaklar aydınlandı.

Telefonlar açıldı, kameraları gökyüzüne yayılan çatlakları kaydetti.

Michael her şeyin gelişmesini izledi, göğsüne bir batma hissi yerleşti.

O zaman bir şeyi kısmen anlamıştı.

Bu şehir yarı yolda kalmaya mahkumdu.