Bölüm 113: Hakaretin Bedeli (1)

Mookbi’nin yüzünde hafif bir rahatlama parıltısı yükseldi.

“Genç Efendi Yeon.”

“Hoo, yenildim.”

GÜM!

Çılgın Ejderha Baltasının yere çarpma sesi tüm üst katta yankılandı.

Hiç de sıradan olmayan bir giriş. Bunun üzerine devasa bir baltayı yere vurduğunuzda ortam bir anda öldürücü bir hal aldı.

Yeon Hojeong dilini şaklattı.

“Dün şafak vaktinden beri düzgün bir yemek yemedim. Karnım omurgama yapışmış gibi.”

“İyi gitti mi?”

“İyi gitmiş gibi mi görünüyorum? Yorgun olduğumu söyledim.”

Yeon Hojeong, Mo Yong Yeonhwa’ya ve bir düzine tuhaf genç erkek ve kadına bir göz attı.

Mo Yong Yeonhwa’nın yüzü soğudu. Genç erkekler ve kadınlar bir anlığına ürktüler ama yine de oldukça sakin görünmeyi başardılar.

Sanki hiçbir şey yanlış değilmiş gibi Yeon Hojeong sordu,

“Peki bu neyle ilgili? ‘Özür dile’, ‘bir ayağını yala’ – her türlü saçmalığı duydum.”

Mookbi dudağını ısırdı.

Konuşmak için acele edecekken—

“Tekrar karşılaştık. Görünüşe göre burada birkaç gün kalacaksın.”

Yeon Hojeong başını çevirdi.

Mo Yong Yeonhwa ayağa kalktı.

“Bir düşününce, o genç bayan sizin partinizde değil mi, Genç Efendi Yeon?”

Yeon Hojeong sözsüz bir kahkaha attı.

Neredeyse alay konusu oldu. Bu gülüşü gören on küsur gencin yüzleri kızardı.

Ancak Mo Yong Yeonhwa sakinliğini korudu; hareketsiz kaldı.

“O genç bayan grubumuza karşı küçük bir hata yaptı. Sadece dünyanın gidişatından son derece cahil görünüyor, bu yüzden—”

“Sen Mookbi misin?”

“…?!”

“Sana hiçbir şey sormadım. Şu anda seninle konuşacak havada değilim, bu yüzden benimle konuşma.”

Mo Yong Yeonhwa’nın ifadesi değişti.

Birbirleriyle arası kolay olmasa da şimdiye kadar bir ölçüde nezaketi korumuştu. Bu sefer değil. Onu tamamen düzleştirdi.

“Benimle mi konuşuyorsun?”

Yeon Hojeong’un gözleri buz gibi oldu.

Mo Yong Yeonhwa farkına bile varmadan irkildi.

O çelikten bir kadındı. Yeon Hojeong’un soğuk bakışları altında bile korkmadı.

Ama ağzı kolay kolay açılmıyordu. Onu sebepsiz yere kışkırtmaya gerek olmadığına karar verdi.

Hakarete uğrasın ya da uğramasın, aceleci davranmazdı. Mükemmel bir kısıtlamaydı.

Yeon Hojeong, Mookbi’ye sordu:

“Ne oldu?”

Mookbi kolayca konuşmaya cesaret edemedi.

Yeon Hojeong alaycı bir şekilde gülümsedi.

“Gerçekten incinmiş gibi görünüyorsun.”

“…Evet.”

Dürüstçe cevap verdi. Yeon Hojeong, Mookbi’nin açık sözlülüğünü beğendi.

“Anladım. Bu yönde bir hata mı yaptınız?”

Mookbi’nin yüzü yine kızardı. Kızgınlık.

“Ben… Bir hata yaptım ama sanırım ilk kaba davrananlar onlardı.”

Ha Seok hemen konuştu.

“Bu alçak herif hâlâ—”

KWAANG!

“Vah!”

Üst kattaki herkes atladı.

Bir noktada Deli Ejderha Baltası Ha Seok’un hemen yanındaki duvara gömülmüştü. Kendi ağırlığını taşıyamayan gömülü balta yavaşça gevşedi ve yere düştü.

PER! THUDUDUDUK!

Yer sarsıldı.

Onu tuttuğunda yeterince korkutucuydu ama bu şekilde görünce ağırlığın ne kadar canavarca olduğu hissedilebiliyordu. O noktada iç duvarın balta başının ısırması nedeniyle parçalanmamış olması neredeyse tuhaftı.

Elbette bu Yeon Hojeong’un iç gücü kontrol etmesi sayesindeydi. Eğer gerçekten sallanmak isteseydi en üst katın iç duvarının beşte ikisi çoktan parçalanmış olurdu.

“’Temel’ mi?”

PLONK!

Gençlerden üç ya da dördü dehşet içinde durdukları yere düştü.

Ha Seok zorlukla yutkundu. Burnunun önünden geçen baltanın hayaletini görmüştü.

Biraz bile eğilmiş olsaydı, tüm vücudu dilimlenmiş olacaktı.

Yeon Hojeong eşit bir tonda konuştu.

“Mookbi, Yeon Klanındandır. Babam bile ona onur konuğu gibi davranıyor; kim ona üs demeye cesaret edebilir? Yoksa Green Mountain’daki Yeon Klanının üs olduğunu söyleyerek alay mı etmek istiyorsunuz?”

Mo Yong Yeonhwa ve tüccar ittifakının evlatlarının gözleri fal taşı gibi açıldı.

Yeon Hojeong soğuk, alaycı bir gülümsemeyle konuştu.

“Bir domuz yalnızca domuzları görür. Sizinki gibi gözlerle, herhangi bir ihtişamın keyfini bir kenara bırakın, sokakta düşüp ölmediğiniz için şanslısınız.”

Hakaret doğrudan kulaklarına çarptı. Ancak kimse ağzını açmaya cesaret edemiyordu. Hiçbiri yerdeki baltanın kendilerine doğru savrulmasını istemiyordu.

“Devam edelim. İlk hatayı onların yaptığını mı söyledin?”

Mookbi kekeledi,

“Onlarla masa paylaşmak istemedim.”

“Yine de kendileriyle oturmanız konusunda ısrar mı ettiler?”

“Evet.”

“Kim?”

Mookbi istemeden Dong Sobang’a baktı. Yeon Hojeong’un bakışları onunkini kıza doğru takip etti.

Dong Sobang’ın yüzü bembeyaz oldu.

Ergenlik çağındaki, en ufak bir dövüş eğitimi bile almamış bir kız, Yeon Hojeong’un sızmasına izin verdiği varlığa muhtemelen dayanamazdı.

Yeon Hojeong başını salladı.

“Ağzını tutamayan bir aptal, başını belaya sokan kahrolası bir kız. O ikisini yakalayıp üzerinde çalışarak başlayacağız.”

Bir ürperti odayı daha da soğuklaştırdı.

Üzerinde çalışılsın mı? Bu, üçüncü sınıf israfların kullanabileceği türden bir ifadeydi ama bu kel sözlerin içindeki acımasız anlam, herkesin hissedebileceği bir şeydi.

Dong Sobang farkına varmadan koltuğuna çöktü. Boş bir yüz ifadesi sergileyen Ha Seok’un parmak uçları hafifçe titredi.

Yeşil Dağ Kaplanı Generali Yeon Hojeong.

Green Mountain’daki Yeon Klanının İlk Genç Efendisi; Ming Klanına karşı tek başına duran zirve uzman. Ming Klanı’nı kendisi devirmemişti ama çöküşünde belirleyici rol oynayan sıcakkanlı dövüşçü Yeon Hojeong’du.

“Ateşli” evet ama onu kızdırırsan öncesi ve sonrasıyla uğraşmazdı. Ming Klanını tek başına alt etme konusunda başka nasıl öfkelenebilirdi?

Yapışkan, sürüklenen bir {N•o•v•e•l•i•g•h•t} ürpertisi havada yuvarlandı ve salonu ezdi.

Mo Yong Yeonhwa devreye girdi.

“Genç Efendi Yeon. Eminim ki-”

“Kapa çeneni.”

Yeon Hojeong açıkça kaşlarını çattı.

“Babanın hatırı için kendimi tutuyorum.”

“Ne—ne dedin?”

“Seni ilk önce parçalamamamın tek nedeni babandır. Ama sabrımı bir kez daha sınarsan Mo Yong Klanı’nı veya kimseyi bağışlamayacağım.”

Mo Yong Yeonhwa’nın gözleri buz gibi oldu.

Nasıl cüret eder!

Böyle bir şeyi herkesin önünde söylemek, öfkeden önce inançsızlık gelirdi.

“Sen…”

“Peki ya o lanet kız?”

Mo Yong Yeonhwa’yı sanki orada değilmiş gibi sildi. Başka bir söz söyleme arzusu yoktu; sonunda yüzüne kan sıçradı.

Mookbi içini çekti.

“Hadi duralım. Lütfen.”

“Dur? Neden?”

Mookbi sıkıntılı bir yüz ifadesiyle şöyle dedi:

“Büyük bir olay çıkarmak istemiyorum. Anlamsız geliyor.”

“Anlamsız mı?”

“Öfkeliyim… ama zaten hepsi dehşete düşmüş durumda. Korkanların göğüslerine ok yerleştirmeye gerek yok.”

Bu tam da onun için bir metafordu.

Ama onun sözleri tüccar ittifakının evlatlarından bazılarının gururunu incitmiş gibiydi.

“Bizi küçümsemeye nasıl cesaret eder!”

Ben değil, biz. Öfkelenirken bile bilinçsizce bu işte birlikte olduklarının sinyalini veriyorlardı.

“Green Mountain’ın Yeon Klanı her şey mi! Burası Zhejiang! Dövüş dünyasının Altı Büyük Klanından biri olsanız bile, zarar görmeden ayrılacağınızı mı düşünüyorsunuz!”

Şaşırtıcı bir güven.

Dövüş dünyasının Altı Büyük Klanı yalnızca dövüş sanatlarında “biraz güçlü” olmakla tanınmıyordu. Dövüş yeteneği belliydi; itibar, önem açısından dövüş becerisine rakip oldu.

Yeşil Dağ’ın Yeon Klanının Altı Büyük Klan arasında en zayıf olanın olduğunu biliyorlardı.

Ancak bir şeyi gözden kaçırmışlardı.

Gücü zayıf olsun ya da olmasın, Yeon Klanı’nın şövalye ismi Altı Büyük Klan arasında en üst sıralarda yer alıyordu. Bu, Yeon Hojeong’un Ming Klanıyla yüzleşmesinden önce bile doğruydu.

Yalnızca söylentiler duymuş ve dünyayla gerçek anlamda tanışmamış insanlar. Mookbi’nin dünyanın gidişatına dair hiçbir şey bilmediğini söyleyerek alay ettiler ama gerçekte bilmeyenler kendileriydi.

“Gördün mü?”

“…”

“Onlar böyle. Dünyanın ne kadar geniş olduğunu bilmeyen fareler. Mo Yong soyunun neden çenesini kapalı tuttuğunu merak edecek zekaları bile yok.”

Daha da kötüye gitti.

Aniden Mo Yong Yeonhwa’ya baktıklarında yeniden kükremek üzereydiler. Yeon Hojeong’un sözlerinde hissedebilecekleri bir şeyler vardı.

Mo Yong Yeonhwa’nın yüzü kızardı.

“Savaş dünyasında yaşayanların çoğu böyledir. İyilikleri unuturlar ama kinleri asla unutmazlar. Onlar da aynı. Eğer onlara şimdi görgü kurallarını öğretmezsen, bir gün senin de başını ağrıtacaklar.”

“…”

“Ve yine de, bunu burada bitirmek mi istiyorsun?”

Mookbi başını salladı. Bir sebepten dolayı yorgun görünüyordu.

“Dövüş sanatlarını bile bilmeyen insanlarla daha fazla boğuşmak istemiyorum.”

Yeon Hojeong gülümsedi.

“Bu da iyi.”

“…Ha?”

“Bu nezaketinizden dolayı bir an gelecek pişman olacaksınız. Ama seçiminize saygı duyuyorum. Bu dünyanın sizin gibi yumuşak insanlara ihtiyacı var.”

Mookbi’nin yüzüne şaşkınlık yayıldı.

Bütün bunlardan ne anlayacağına dair hiçbir fikri yoktu.

“Bu durumda ben…”

“Ama fazla endişelenme. Arkanı kollayacağım. Pişman olsan bile, pişmanlık seni kırmasın diye destek olacağım. Bu kadar kararlı olmadan seni yanıma getirmedim.”

Mookbi’nin gözleri titredi.

Yeon Hojeong omzunu okşadı.

“İnsanların ilişkilerde ve çatışmalarda büyüdüğünü söylüyorlar. İyice geri durdun.”

Mookbi’ye gülümseyen Yeon Hojeong döndü.

Döndüğü gözlerde hayalet ateşi titreşti.

“O zaman kendi aramızda konuşsak nasıl olur?”

Mookbi paniğe kapılmıştı.

“N-ne yapıyorsun?”

“Senin aksine benim doğam çok acımasız.”

“Ne?”

“Benimkilerden birini tehdit eden ve onunla alay eden insanlar; en azından yanağımı tokatlamadan gitmelerine izin veremem.”

Ha Seok dişlerini gıcırdattı.

“Hey, sen, Ye—”

THWACK!

Ha Seok duvara çarpmadan önce çığlık bile atamadı.

“Kyaaaah!”

“Nefesi kesilsin!”

Ha Seok’un gözleri orada sıkışıp kaldığında parlıyordu. Vücudu titredi, sonra bir yığın halinde aşağı kaydı. Kana bulanmış ağzından üç dört beyaz diş döküldü.

Gerçek enerjinin vücuttaki her kas teline yayıldığı bir alemdi. İç kuvvet yöntemini açmadan bile tek bir yumruk ahşabı kırabilir.

Bu güçle tokat atabildiği için ölmediği için şanslıydı.

Ancak Yeon Hojeong’un orada durmaya niyeti yoktu.

“Sana kendi başına bayılmanı kim söyledi?”

Oraya yürüdü, Ha Seok’u yakasından yakaladı, kaldırdı ve tekrar salladı.

THWACK! THACK!

“Vay be!”

Bir anda kendine geldi; onun için daha kötü bir şanstı.

Ha Seok’un yüzü bir anda mahvoldu. Birkaç diş daha kırıldı; her iki yanak da yarılmış, geride çirkin yaralar kalmıştı. Sağ gözü bir anda şişti.

Yeon Hojeong’un muhteşem gözleri Ha Seok’unkilere sabitlendi.

Ha Seok’un yüzüne büyük bir korku yayıldı.

“Spa—”

THWAAACK!

Tekrar duvara çarpan Ha Seok bayıldı. Uyansa bile “Yeon” hecesi muhtemelen onu titretecekti.

Yeon Hojeong, Dong Sobang’a baktı.

Hıçkırdı.

“Ben—Ben Büyük Gökyüzü Altın Evi’ndenim…”

“Büyük Gökyüzü Altın Evi mi? Zhejiang’a özgü bir yemek mi?”

THWAAACK!

“Ahhh!”

Yeon Hojeong hiç merhamet göstermedi.

Güçlü bir genç adamın dövülerek hamur haline getirilmesini izlemek yeterince korkunçtu; Genç bir kadının yüzünün harabeye döndüğünü görmek sahneyi gerçek dışı hissettirdi.

GÜM! GÜM! ÇATIRTI!

Dong Sobang olay yerinde yere yığıldı.

Ne Ha Seok ne de Dong Sobang ölmedi. Ama o kadar çirkin yaralar bıraktı ki, bir daha asla yüzlerini toplum içinde göstermeyeceklerdi.

Zalim bir el.

Statüleri ne olursa olsun, dövüş sanatı olmayan sıradan insanları ezip geçmişti. Bu, Yeşil Dağ Kaplanı Generalinin şövalye ismine yakışmayan acımasız bir şiddetti.

Yeon Hojeong geri kalanlara baktı.

CHCHCHCH.

Siyah gölgeli bir cinayet, bir hayaletinki gibi mavi parlayan gözlere binecek.

“Hah!”

İstemeden dizlerinin üzerine çöktüler. Bacaklarındaki güç kendiliğinden tükendi.

Yeon Hojeong uzun bir süre onlara dik dik baktıktan sonra Mo Yong Yeonhwa’ya baktı.

Titriyordu. Gözleri öfkeyle parladı.

“Bir hata yaptınız.”

“Açıkla.”

“Ne?”

Yeon Hojeong diz çökmüş tüccar-ittifak evlatlarını işaret etti.

“Mookbi’yi ele geçirmek için neden bu yarım yamalak veletleri kullandığını açıkla dedim.”