Bölüm 113: Av

Bölüm 113: Av

Wuthenya da aynı şeyi tahmin etmişti; ya Malrik ya da babaları olacaktı; Azeron. Sonuçta ikisi geniş çapta Wargrave Dükü Hanesinin en güçlü üyeleri olarak kabul ediliyordu.

Sinvaira’lar onun gibi zayıf birini hedef alma zahmetine girmez ve çabalarını bazı Büyükler ve hatta Büyük Büyükler üzerinde boşa harcamazlardı. Eğer saldıracak olsalardı, Wargrave’in canını acıtmayı, Wargrave ismine derin, unutulmaz bir yara açmayı hedefleyeceklerdi. Kaybı evin temellerini sarsacak kişileri ararlardı.

Ancak Wuthenya düşüncelerini dile getiremeden Malrik konuşmaya devam etti. “Ya da ikimiz de aynı anda saldırıya uğrayıp Wargrave’in gücü tek bir günde felce uğrayabilir.”

Sözleri Wuthenya’nın düşüncelerinin duraklamasına neden oldu. Bu senaryo… bunu daha önce düşünmemişti. Sinvaira’nın yalnızca bir kişiyi hedef alacağını ne zaman kimse söylemişti? Davranışlarının yerleşik bir modeli yoktu.

Aslında hiç kimse onların kesin sayısını bile bilmiyordu, sadece en az beş tane vardı. Üçü, eski Primarch olan büyükbabasını öldürmüştü ve diğer ikisi, son birkaç on yılda çeşitli bölge ve dönemlerde ara sıra görülmüştü.

Bu kadar çok kişiyle güçlerini kolayca bölebilir ve tek bir koordineli saldırıyla en büyük iki tehdidi ortadan kaldırabilirler. Daha sonra Wargrave klanının kalıntılarını insanlar tarafından katledilmek üzere bırakacaklardı.

Sonuçta İmparatorun, Düklerin ve büyük İmparatorlukların Wargrave’in en güçlüleri gittiği anda saldırmayacağı bir gerçeklik yoktu. Wargrave kaynaklarını, bölgelerini ve sırlarını ele geçirme fırsatı kaçırılmayacak kadar cazip olacaktır. Kayıplar çok büyük olacak ve ihanet kaçınılmaz olacaktır.

Malrik sessizliği bir kez daha bölerek, “Günün sonunda bunların hepsi spekülasyondan ibaret” dedi. “Onların hareket tarzını tam olarak bilmiyoruz. Bildiğimiz kadarıyla geri çekilebilirler ve bir daha yüzlerini göstermeyebilirler, ta ki biz rastgele bir savaş alanında ölene kadar.”

Ancak Malrik, içten içe Sinvaira’ların yaptığı hiçbir planın başarılı olacağına inanmıyordu. Ailesinin her üyesine, kardeşlerine, teyzelerine, amcalarına, büyük teyzelerine ve büyük amcalarına değer verirdi. Her biri sevdikleri kategorisine giriyordu. Ve ona bağlı olan Solaris, tehditlerin onun farkındalığını aşmasını imkansız hale getiriyordu.

Sinvaira’lar bir plan yaptığında Malrik, onlar bunu gerçekleştirmeden çok önce bunu zaten biliyor olacaktı. Solaris’in yeteneklerinin doğası böyleydi. Bilgi ağlarına, oluşumlara veya casus çetelerine güvenen diğerlerinin aksine Malrik’in bu tür araçlara ihtiyacı yoktu.

Ancak Malrik, Solaris’e güvenmesine rağmen, Solaris’in yeteneklerinde tuhaf bir boşluk, daha doğrusu bir tuhaflık olarak gördüğü şeyi kabul etti. Bu bir kusur değildi. Sanki Solaris geleceği kendi yöntemiyle görebiliyordu.

Wuthenya hayatı boyunca birçok kez pusuya düşürülmüştü. Ve Solaris her seferinde Malrik’e yalnızca tehlike onun ölümüyle veya geri dönülemez yaralanmayla sonuçlanacaksa bilgi veriyordu. Hayatta kalabileceği veya iyileşebileceği saldırılar konusunda onu uyarma zahmetine asla girmedi.

Ancak bu şu soruyu gündeme getirdi: Solaris bunu nereden biliyordu? Geçici yaralarla ölümcül yaraları nasıl ayırt edebilirdi? Gerçekten geleceği görebilir mi? Sebep-sonucu bu kadar derinlemesine analiz ederek sonucu kendi başına tahmin edebilecek mi?

Malrik bilmiyordu. Bunu açıklayamadı. Ama o pek endişeli değildi. Zamanla her şeyi anlayacağına inanıyordu.

‘Yine peşime düşebilirler. Güçlenmeye ihtiyacım var ve bunu daha hızlı yapmam gerekiyor,’ diye düşündü Wuthenya kardeşinin yanında yürürken, yüzü sakin ama aklı hızla çalışıyordu.

‘Ona güvenmeye devam edemem. Beni zaten üç kez kurtardı ve ben onu bir kez bile kurtarmadım.’

Malrik onu gerçekten de iki kez kurtarmıştı ve minnettar olmasına rağmen kendini asil bir şövalyeden kurtarılmayı bekleyen çaresiz bir prenses gibi hissetmekten hoşlanmazdı. Bu onun tarzı değildi. Ama Malrik’e durmasını söyleyecek kadar da aptal değildi.

“Bir gün Malrik’i kurtaracak kişi ben olacağım,” diye yemin etti Wuthenya sessizce. O günün ne zaman geleceğini bilmiyordu ama geleceğine inanıyordu. Yapabileceğine inanıyordu.

Kendini Malrik’in sonunda onu kurtardığı günkü ifadesini hayal ederken buldu. Her zaman taktığı o gülünç gülümseme, o kendini beğenmiş sırıtmaçığlık atıyor gibiydi; “Yaptığım her işte en iyisiyim” belki bir anlığına bile yok olur. Belki bunun yerini gerçek bir şokun, hatta belki de huşunun aldığını görebilirdi.

Bu düşünce farkına varmadan gülümsemesine neden oldu.

“Neden gülümsüyorsun? Tekrar saldırıya uğramayı mı bekliyorsun?” diye sordu Malrik, onun ifadesini fark edince gözlerini kıstı.

Wuthenya şifreli bir şekilde “Gelecekte anlayacaksın” diye yanıtladı ve düşüncelerini paylaşmayı reddetti.

“Ah, bana karşı kendi taktiklerimi mi kullanıyorsun, ha?” Malrik kaşını kaldırarak cevap verdi.

Sonra aniden sanki bir şey hissetmiş gibi başı yana doğru kaydı.

Wuthenya hemen gardını kaldırdı, vücudu tereddüt etmeden saldırmaya hazırlanırken duruşu hafifçe değişti. Malrik’in fark ettiği şeyin ne olduğunu hissedemiyordu ama eğer kardeşi tepki gösteriyorsa hazır olması gerekiyordu.

“Bu kadar gergin olmaya gerek yok,” diye mırıldandı Malrik. “Burada yarışan senin aptal erkek arkadaşın.”

Wuthenya gözlerini devirdi ama tetikte kalmayı sürdürdü.

“Ondan ayrılmalısın,” diye ekledi Malrik soğuk bir tavırla. “Ben burada olmasaydım ölmüş olurdun. Şimdi senin cesedini kurtarmak için geliyor olurdu, bunun için Orvak’la dövüşebileceğini varsayarak.”

Aniden, güçlü bir hareket çizgisi havayı delip geçerken, bir sonik patlama ses bariyerini parçaladı. Bir figür ölümcül bir hızla hareket ediyordu, adımları altındaki toprağı sallıyordu.

Adam birkaç saniye içinde ormanın harap kalıntılarına ulaştı; ormanın parçalanmış ağaçları ve kavrulmuş arazisi artık son katliamın sessiz tanıklarıydı. Yüzü taş gibi soğuktu, sanki tek bir bakışıyla tüm Crymora’yı dondurabilirmiş gibi. Sonra, burada olmasının tek sebebini hissettiğinde aniden döndü. Hiç tereddüt etmeden ileri doğru ilerledi.

İşte oradaydı, Wuthenya.

Onu kucaklamak için harekete geçti ama koşusu aniden durdu. Vücudu, sanki görünmez bir güç onu ele geçirmiş gibi, ondan sadece birkaç metre uzakta, hareket halindeyken dondu.

Bakışları anında Wuthenya’nın yanında duran diğer figüre kaydı.

Kim olduğunun söylenmesine gerek yoktu.

Kardeşiydi.

Wuthenya’ya acı çektirirse hayatını cehenneme çevireceğine yemin etmiş adam.

‘Bu ucubenin burada ne işi var? Adam donmuş haldeyken bunu merak etti.

“Uzun zaman oldu Stravos,” diye tekrarladı Malrik’in sesi, sakin ama anlamlıydı, gülümsemesi gergin ve okunaksızdı.

Ancak bu gülümseme kardeşlerine duyduğu sıcak gülümseme değildi. Bu dostluk ya da şefkat dolu bir sırıtış değildi.

Hayır, bu bir avcının sonunda avına yetiştiğinde takındığı türden bir gülümsemeydi.