Bölüm 113

Bölüm 113: Büyük Ziyafet (4)

“…?”

Vikir’in ağzı şaşkınlıktan hafifçe açık kalmıştı. Çünkü ailenin ev sahibi ve büyük ziyafeti düzenleyen Hugo, küçük kardeşlerinin tartışmasını kibirli bir ifadeyle izliyordu.

Boston Terrier ve Alman Dogu köpeği arasındaki kavga devam etti. Her iki Kont da havlamak yerine dişlerini gösterme eğiliminde olan vahşilikleriyle biliniyordu, ancak Hugo’nun yanında kendilerini biraz dizginliyor gibiydiler.

Vikir, Hugo’nun yüz ifadesini dikkatle inceledi. ‘…Neden böyle gülümsüyor? Ah, olabilir mi?’

Ve kısa süre sonra Vikir bir sonuca vardı. Baskerville’de her gün şiddetli tartışmalar yaşanıyordu. Aile reisleri ve yedi Kont arasında, bağımsız olanlar da dahil olmak üzere çok sayıda grup vardı. Entrika, suikast, düello, ele geçirme ve birleşme savaşlarına girişiyorlardı.

Dolayısıyla aile reisinin, üvey kardeşlerini ve yedi Kont’un altındaki grupları kontrol etme ve denetleme görevi vardı.

İronik bir şekilde, Baskerville’deki en zorlu rakipler en yakın kardeşlerdi.

Dolayısıyla, Baskerville ailesinin en üst düzey ismi Hugo, Kontlar arasındaki bu tür güç mücadelelerinden fazla endişe duymazdı. Hatta onları teşvik edip kışkırtabilirdi bile.

‘Her zamanki gibi kurnaz,’ diye düşündü Vikir, dili eğlenerek şaklayarak.

Vikir derin düşüncelere dalmışken, Hugo aniden bakışlarını ona çevirdi. Vikir bakışlarını tekrar tabağına indirdiğinde, Hugo kısık bir sesle konuştu.

“Oğlumun takdir edildiğini görmek çok sevindirici.”

?

Bu nasıl bir açıklamaydı? Vikir şaşkınlıktan kendini alamadı. Hugo’nun yüzünde hâlâ yersiz, hafif bir gülümseme vardı.

Vikir şaşkın bir ifadeyle sessiz kaldı. Yanındaki uşak Barrymore yaklaşıp kulağına fısıldadı.

Yedi Kont da büyük ziyafete katılmak istediğini belirtti, ama hepsi sizi görmek içindi, efendim. Diğer beşi uzakta oldukları için gelemedi.

“…Böylece?”

“Genellikle gururlu ve mesafeli olan küçük kardeşler, şimdi huzursuzluk belirtileri gösteriyor. Görünüşe göre aile reisi bile bu durumdan memnun. Ah, kimin çocuğu olduğunuzu asla bilemezsiniz.”

Vikir başını tekrar çevirdi. ‘Yani o kibirli gülümseme, aralarındaki çekişmeden keyif almak için değil de, oğlunun onu onaylamasından duyduğu memnuniyet için miydi?’

‘İmkansız.’

Vikir başını salladı. Kansız ve duygusuz Hugo’nun böyle bir şeyden memnun olması mümkün değildi.

Bu anlamsız düşünceleri bir kenara bırakıp yemeğine odaklanmaya karar verdi. Sonunda yemek ana yemeklere geçti ve önlerine görkemli bir ziyafet kondu.

‘En azından bu sefer Haggis değil,’ diye düşündü Vikir, artık tatsız ve doyurucu Haggis’i yemek zorunda kalmayacağı için biraz rahatlamıştı.

Bu sırada,

“Tatlı Kont Alman Çoban Köpeğimiz yemekleri tekrar çiğ yemek istiyor gibi görünüyor. Gerçek doğası gizlenemez.”

“Kaç kadeh şarap içti ki? Oldukça sarhoş görünüyor. Yakında yatmalı.”

Boston Terrier ve Alman Çoban Köpeği hâlâ tartışıyordu. Sonunda, birbirlerine hırlamanın sadece kayıplara yol açacağını anladılar.

Ve o andan itibaren ikisi de Vikir’e tek bir kelime daha söyleyebilmek için ellerinden geleni yapmaya başladılar.

“Evet, Vikir. Peki ya son iki yılda düşman topraklarında ve Kara Dağ’da hayatta kalma deneyimlerin neler?

Baban çok meraklı. O zamanlar kaç barbar öldürdün? Kaç canavarı parçaladın?

Ah! Bunu düşünmek bile kanımı kaynatıyor!

Pit Bull kanı, aklınızda bulunsun! Benim zamanımda! Daha sekiz yaşındayken beni düşman topraklarının derinliklerine bıraktılar ve yeterlilik sınavına falan girmem gerekti. Hatta avlanma konusunda aile reisimizle bile yarıştım, biliyor musunuz!

Ama yeğenimiz daha da büyük işler başardı! Çok gururluyum!”

“Cesur ve zeki bir yeğensin. Amcan sana bu önemsiz meseleleri sormaz. Elbette, sevgili yeğenimin o tehlikeli bölgelerde neler yaşadığını gerçekten merak ediyorum. Ama bu, daha sonra göndereceğin raporu okuyana kadar bekleyebilir. Ancak, amcan önce başka bir şey sormak istiyor. İki yıl sonra eve gelmek garip gelebilir, bu yüzden ihtiyacın olan bir şey var mı? Varsa, söylemen yeterli. Amcan sana istediğin her şeyi sağlayabilir…”

Ve her zaman çekingen olan hizmetçilerin bile şaşkınlığına rağmen, öyle sıcak bir tavır sergilediler ki, bazıları irkildi. Vikir hafifçe gülümsedi.

Boston Terrier, Vikir’in son iki yıldaki hayatı hakkında açıkça meraklıydı ve Alman çoban köpeği de umursamıyormuş gibi görünse de, belli belirsiz bir ilgisi vardı. Ancak Hugo, bu merakı susturdu.

“Önce çocuğun yemesini sağlayın. Onu fazla rahatsız etmeyin.”

Bu, Vikir’e karşı koruyucu bir hareketti. Vikir bu alışılmadık nezakete alışmaya çalışırken, iki baron homurdanarak geri çekildi.

“Yine de yeğenimin son iki yılda nasıl büyüdüğünü merak ediyorum…”

“Doğru. İki yıl önce harikalar yaratan yeğenimin nasıl daha da başarılı olduğunu öğrenmek için sabırsızlanıyorum. Bu yüzden buraya kadar koştum…”

Ama yine de iki Kont, içlerindeki kalıcı hislerden kurtulamadı. Bunun üzerine Hugo hafifçe kaşlarını çattı.

“Yani oğlumu yemek sırasında burada sorguya mı çekmek istiyorsun?”

“H-Hayır öyle değil…”

“Kapa çeneni.”

Hugo’nun heybetli duruşu karşısında, ikisi de baron olmalarına rağmen, çekinmeden edemediler. Boston Terrier ve Alman Dogu köpeği sinsice bakışlarını kaçırdılar.

Tam o sırada iki baronun imdadına yetişen bir ses duyuldu.

“Başarınızı kanıtlamakla ilgili; o kadar da zor değil.”

Vikir’di o.

Vikir’in sözleri üzerine hem Boston Terrier hem de Alman Dogu köpeği solgunlaştı. Şaşırtıcı bir şekilde, Hugo’nun sesinde endişeli bir ton vardı.

“Oğlum, başarılarını kanıtlamak için antrenman sahalarına gitmen gerekiyor. Bu kadar uzun bir yolculuğun ardından yemek yerken bundan bahsetmek yorucu değil mi?”

“Sorun değil, Baba. Ve…”

Vikir elindeki çatalı bırakıp konuşmaya başladı.

“Yeteneklerimi her zaman, her yerde sergileyebilirim. Günlük antrenman her zaman bir pratik biçimi değil midir?”

Hugo, Boston Terrier ve Alman Çoban Köpeği, Vikir’in sözlerinden memnun görünüyorlardı.

“Çocuğunuzu çok iyi yetiştirmişsiniz efendim.”

“Evet, eğer benim de öyle bir oğlum olsaydı, başka hiçbir şey istemezdim.”

“Öhöm. Yeter artık. Bunu büyütme.”

Hugo bıyığını ovuşturdu ve yüzünü çevirdi. Baş uşak Barrymore bunu memnun bir ifadeyle izledi.

“Peki, yeteneklerini nasıl kanıtlamayı planlıyorsun?” diye sordu Boston Terrier. Alman çoban köpeği de Vikir’e meraklı bir ifadeyle baktı.

Vikir hemen cevap vermedi. Sadece elini kaldırıp sessizce masaya koydu.

“…”

Kısa bir sessizlik oldu. Sonunda, sessizliğini koruyan Vikir konuştu.

“Dane Amca’nın bifteği biraz az pişmiş gibi görünüyor.”

Aynı anda Vikir başını çevirip Boston Terrier’e baktı.

“Terrier Amca’nın şarap kadehi biraz fazla dolu gibi.”

Vikir’in yorumunu duyan Boston Terrier ve Alman Çoban Köpeği, birbirlerinin bifteklerine ve şarap kadehlerine baktılar. Sonra şaşırtıcı bir şey oldu.

Ts-ts-ts-ts-ts…

Vikir’in eli hafifçe titredi ve masadaki sofra takımı hafifçe sallandı. Boston Terrier ve Alman Dogu köpeği hemen ellerini masadan çekti. Vikir’in vücudundan yayılan Mana masaya aktı.

Ve sonra, iki Kont’un gözleri önünde garip bir olay yaşandı.

Çiiiiiiik…

Alman çoban köpeğinin bifteği cızırdamaya başladı, sanki pişiyormuş gibi sesler çıkarıyordu. Etraftaki nesnelerde hiçbir değişiklik olmasa da, bifteğin özellikle bir tarafı yoğun ısıyla pişiyordu. Suları buharlaştı ve buhar yükseldi. Bir zamanlar mükemmel kızarmış, az pişmiş bir biftek olan biftek, iyi pişmiş bir bifteğe dönüşmüştü.

“Öğğ…”

Alman çoban köpeği çatalını aldı. Çatal, biftek tabağının hemen yanında olmasına rağmen, hiç sıcak değildi. Eti deldiğinde sert bir dokusu vardı ve havada hafif bir ızgara kokusu vardı.

Bu sırada Boston Terrier kahkahayı bastı.

“Hahaha!”

O da şarap kadehine bakıyordu. Gümüş çatal bıçak takımının içinde kabarcıklar oluşuyordu ve içindeki üzüm şarabı kaynamaya, koyu mor bir renge bürünmeye başladı. Göz açıp kapayıncaya kadar, tatlı kokulu bir buhara dönüşerek yemek alanına yayıldı. Kaynayan şarap, tam yarısı buharlaştığında kesildi.

Vikir, avucunun masaya değmesiyle eti pişirmiş, şarabı kaynatmıştı. Manayı nesnelere dönüştürüyor, tam olarak hangi noktalarda salınım yapacağını kontrol ediyor ve o noktalardaki auranın gücünü ve yoğunluğunu belirliyordu; bir ustalık haliydi bu.

Peki bu kavram kılıç ustalığına uygulansaydı ne olurdu? Bir kılıca mana enjekte edip, istenilen yoğunluk ve keskinlikte, hassas bir şekilde kontrol edilen auralar yaratmak.

Bu ustalık seviyesi, dünyada Kılıç Uzmanı’nın ötesinde bir aşama olan “Mezun” olarak biliniyordu. Bu, İmparatorluğun seçkin savaşçıları arasında yer alan bir kılıç ustasının bile ulaşmayı umabileceği en olgun aşamaydı.

Vikir, Baskerville’in dahilerinin bile ancak otuz beş yaş civarında ulaşmayı hedefleyebildiği bir seviye olan Orta Kademe Mezun seviyesine ulaşmıştı.

On yedi yaşında orta düzey mezun oldu, tarihin en genç mezunu. Bu başarı, Baskerville’in bugüne kadar elinde tuttuğu tüm resmi rekorları altüst edecekti.

[Ç/N: Vikir aslında 102. bölümde gördüğümüz gibi bir Zirve mezunudur. Gücünü gizliyor.]