Bölüm 1129 Savaş Hazırlıkları

Bölüm 1129: Savaş Hazırlıkları

Qianye, Caroline’in zekâsına hayran kaldı. Ona başıyla onay verdi ama daha fazla açıklama yapmadı. Bu, ejderha gemisinin temel kontrol haklarıyla ilgiliydi; bunu ne kadar az kişi bilirse o kadar iyiydi. Kız yeterince zekiydi, bu yüzden daha fazla açıklamaya gerek yoktu.

Caroline de bunu anladı. Soru sormayı bıraktı ve kendi düşüncelerine daldı.

Şehitler Sarayı boşlukta uçarak sonunda Doğu Denizi’ne ulaştı. Qianye, Caroline’ı hava gemisinden indirdi ve ikili Güney Mavisi’ne doğru uçtu. Saray ise boşlukta beklemeye devam etti.

Qianye’nin dönüşünden kısa bir süre önce Güney Mavisi’nde bir kargaşa çıktı. Birçok insan sokaklara dökülüp gökyüzüne baktı.

Eşi benzeri görülmemiş büyüklükte bir hava gemisi şehrin üzerine inerken, devasa bir gölge şehri kaplıyordu.

Hava gemisi yüzlerce metre uzunluğundaydı, devasa bir kargo gemisine benziyordu, ancak bu tür bir güzellik, zarafet ve istikrarlı seyir kabiliyeti bir kargo gemisinin sahip olabileceği bir şey değildi. Hava gemisinin pruvasından ve kıçından çıkan uzun balistalar, tarafsız toprakların daha önce hiç görmediği ölümcül silahlardı.

Sadece pruva ve kıç kısmı değildi; korkunç bir ateş gücü sağlayabilecek sıra sıra yan top yuvaları da vardı.

Hava gemisi savaşları hakkında hiçbir fikri olmayan insanlar bile böylesine uğursuz görünümlü bir canavardan şok olurlardı. Sadece tarafsız topraklarda değil, Evernight dünyasında bile ona rakip olabilecek çok az şey vardı.

Herkesin gözleri önünde, dev gemi yavaşça Karanlık Alev’in hava gemisi limanına indi. Liman iki katına çıkarılmış ve tesislerin çoğu taşınmıştı, ancak yine de park halindeki hava gemisi oldukça sıkışık görünüyordu.

Birçok kişi bu hareketliliği izlemek için oraya koşmak istiyordu, ancak Karanlık Alev’in paralı askerleri hava gemisi limanına giden yolları kapatma emrini çoktan almıştı. Üç güvenlik çemberi, herkesin sokağa girmesini engellemek için fazlasıyla yeterliydi.

Bu güvenlik çemberi gerçek uzmanları engellemeye yetmiyordu, ancak daha güçlü kişilerden hiçbiri sırf bu hareketliliği izlemek için Qianye ve Song Zining’i kışkırtmak istemezdi.

Dev hava gemisi, İmparatorluk savaş gemilerinin klasik koyu gri rengine boyanmıştı. Yaptıkları tek şey geminin adını silmekti.

Kabin kapıları yavaşça açıldı ve bir korgeneral önderliğindeki bir sıra İmparatorluk askeri gemiden aşağı indi.

Qianye ve Song Zining zaten hava gemisi limanında bekliyorlardı. Korgeneral eğilerek, “Büyük Qin İmparatorluğu’ndan Bao Yantu devir teslim için burada!” dedi.

Song Zining selam verdi. “Beş tane daha korvet olmalı, değil mi?”

Bao Yantu, “Sıradan hava gemileri bu savaş gemisine yetişemez, ama yakında burada olacaklar,” dedi.

Gökyüzünü işaret ederek ufukta zar zor seçilebilen birkaç noktayı dikkatlere sundu. Noktalar zamanla daha belirgin ve büyük hale geldi ve sonunda herkes Güney Mavisi’ne doğru uçan hava gemilerini görebildi.

Titrek hava gemileri, kruvazöre göre çok daha az zarif bir şekilde uçuyordu, ancak tarafsız topraklarda bulunan yüzyıllar öncesinden kalma antika gemilerden çok daha iyiydiler. Korvetler küçüktü, ancak karaya oturmuş kruvazöre kıyasla daha yavaş ve daha az çeviktiler. Bao Yantu’nun pek etkilenmemesi şaşırtıcı değil.

Song Zining, İmparatorluğun çeşitli savaş gemisi modellerine aşinaydı. Sadece dış görünüşlerine ve hızlarına bakarak, bu beş korvetin İmparatorluğun envanterindeki başlıca modeller olduğunu anlayabiliyordu. Bu savaş gemileri otuz yıldan daha kısa bir süredir hizmetteydi ve silahlı kuvvetlerin omurgası olarak kabul edilebilirlerdi. En yüksek performansı sunamayabilirlerdi, ancak güvenilirlerdi, savaşta iyi belgelenmişlerdi ve yedek parçaları kolayca bulunabiliyordu. İmparatorluğun bu sefer ne kadar samimi olduğunu görmek mümkündü.

Bao Yantu, “Altı hava gemisinin hepsi burada. Topları ve mühimmatı taşıyan kargo filosu bir gün sonra gelecek. İstediğiniz planlar bu devriye gemisinin ambarında… Lütfen kontrol edip teslim alın.” dedi.

Song Zining başını salladı. Hazırladığı teknik ekip, devralma işlemlerini gerçekleştirmek üzere gemiye bindi. Bao Yantu’nun işaretiyle, sivil kıyafetli iri yarı bir grup adam koşarak geldi ve arkasında bir kare oluşturdu.

Bao Yantu, “Bunlar orduda uzun yıllar astsubay olarak görev yapmış eski gaziler. Her biri farklı mekanik alanlarda uzmanlaşmış. Askerlik hizmetinden ayrılıp tarafsız topraklarda gönüllü olarak çalışmaya başladılar; bu, General Lan’ın küçük bir hediyesi.” dedi.

Astsubaylar orduda özel bir rütbeye sahipti. Bu kişiler güçlü olmayabilir veya şampiyon olma umutları olmayabilir, ancak belirli alanlarda uzmanlaşmışlardı. Özellikle İmparatorluk filosunda rolleri çok önemliydi ve burada bir generalin maaşına denk bir maaş alıyorlardı.

Yaklaşık bir düzine astsubay sayesinde Qianye ve Song Zining, özellikle kruvazör olmak üzere bu savaş gemilerini kontrol etmekte daha kolaylık yaşayacaklardı. Lan Xincheng’in hediyesi oldukça önemliydi.

Elbette Qianye ve Song Zining itiraz etmediler. Bazı adamlarına bu subayları götürüp yerleştirmelerini emrettiler.

Onlar konuşurlarken korvetlerin hepsi karaya inmişti. Devir teslim tamamlandıktan sonra Bao Yantu, “Efendimler, uygun olup olmadığından emin değilim ama söylemek istediğim bir şey var. Eğer bir hava gemisi filosu kurmaya çalışıyorsanız, mevcut kombinasyon gerçekten en iyisi değil. İmparatorluğun bu son teknoloji ürünü kruvazörlerden sadece üç tanesi var. Bunlar daha çok tek başına savaşmaya veya yüksek hızlı muhriplerle birlikte kullanılmaya uygun. Bu korvetler ise bunlara ayak uydurmak için çok eski.” dedi.

Song Zining güldü. “İstesem bile ordu bana yüksek hızlı destroyer vermez!”

Bao Yantu bir an şaşırdı, ancak yüz ifadesi sebebini anladığını gösteriyordu. Yüksek hızlı, uzun menzilli destroyerler İmparatorluğun en yeni modeliydi ve şimdiye kadar sadece iki tanesi üretilmişti. Doğal olarak, bunları tarafsız topraklara teslim etmezlerdi. Bir alt seviyedeki destroyerler, İmparatorluğun uzay filosunun temel savaş gücünü oluşturuyordu. En üst düzey klanlar bile bunlardan sadece birkaçına sahip olabiliyordu. Song Zining bunları talep ederse, ordunun evet mi hayır mı diyeceği gerçekten belli değildi.

Dolayısıyla, Song Zining’in beş korvet talebi, savaş bahanesiyle kendi askeri gücünü genişletme girişiminden başka bir şey değildi. Ancak Bao Yantu, bunu isteyecek kadar aptal değildi. “Devir teslim tamamlandığına göre, benim gitme zamanım geldi. Birileri bir sonraki savaş planını teslim edecek.”

Qianye ve Song Zining, Bao Yantu’yu korvete binip ayrılırken uğurladılar.

Yedinci genç efendi çenesini ovuşturarak, “İmparatorlukta hâlâ çok sayıda dürüst asker var,” dedi.

Qianye hiçbir şey söylemedi. Büyük Qin, çamurdan yükselmiş ve bin yıldır dimdik ayakta duruyordu ve bugün bile yavaşlama belirtisi göstermiyordu. Bütün bunlar, sayısız İmparatorluk vatandaşı ve soylunun bu toprakları karanlık ırkların elinden alması sayesinde mümkün olmuştu. Ne yazık ki, Ebedi Gece ile Şafak vakti kesişiminde nadiren kesinlik vardı; insanlığın önündeki yolda çok fazla belirsizlik vardı.

Bao Yantu’nun yokluğunda, Karanlık Alev her seviyede yoğun bir çalışma içine girdi. Hava gemilerini karanlık ırk saldırılarına karşı korumanın yanı sıra, birçok denetim, bakım ve onarım işi de yapıldı.

Qianye ve Song Zining komuta merkezine döndüler ve boşluk kıtası haritasının önünde sessizce durdular.

Birkaç dakika sonra Song Zining, “Qianye, planda bir sorun fark ettin mi?” diye sordu.

Qianye başını salladı. “Ortada yanlış bir şey göremiyorum ve riskler normal aralıkta, ama yine de bir şeylerin yolunda gitmediğini hissediyorum.”

Song Zining kaşlarını çattı. “Ben de aynı şeyi hissediyorum ama tam olarak ne olduğunu anlayamıyorum. Düşman hatlarının gerisinde beklememiz gerekecek. Durum tehlikeli görünüyor ama pratikte o kadar da kötü değil. Eğer boşlukta avantajı ele geçirebilirsek, bize yardım etmek için sürekli takviye kuvvetleri gelecek. Ayrıca, hareketlilik avantajımız var ve Zhao Jundu merkez ordunun başında olacak. Sizin yerinizi biliyor, bu yüzden mutlaka size doğru hücum edip sizinle buluşacaktır. Adam aptal değil, İmparatorluk sağlanan birliklerle oyun oynarsa, anında öldürebilecek biri.”

“Prenses Haimi’ye ne dersiniz?”

“Bu ihtimal daha da mı düşük? En büyük prenses o yıllarda efsanevi bir figürdü, hatta Prenses Gaoyi’den bile daha ünlüydü.”

Qianye biraz düşündükten sonra, “Savaşı kaybedecek miyiz?” diye sordu.

Song Zining başını salladı. “Kaybetsek de sorun değil, zaten kaybediyorduk. Ama her şey Mareşal Lin’in planına göre giderse, kazanma şansımız olabilir.”

Qianye, “O zaman bunu düşünmenin bir anlamı yok,” dedi.

“Keşke kehanet kullanabilseydim…”

Qianye aklını yitirmişti. “Ölümü kışkırtma! Bu savaşta kesinlikle kehanet kullanmamalısın!”

İmparatorluk bu savaş için tüm gücüyle seferber olmuştu ve Evernight tarafı da aynısını yapacaktı. Her iki taraftan da bu kadar çok seçkin uzmanın yer almasıyla, aralarında hangi önemli karakterin olacağı da belli değildi. Burada çok fazla değişken vardı. Bu seviyede kehaneti dikkatsizce kullanmak ölüme davetiye çıkarmak olurdu.

Qianye biraz düşündükten sonra, “Bunu bana da kullanma,” dedi.

Song Zining, Qianye’nin omzuna hafifçe vurdu. “İçin rahat olsun! Diğer herkesi tahmin ederdim ama sizi asla!”

Qianye, Song Zining’e şüpheyle baktı. Adamın bu kadar kolay dinleyeceğini kim düşünürdü ki? Kehanet konusunda her zaman kibirliydi ve asla itibarını kaybetmek istemezdi. Şimdi neden ondan bu kadar kaçınmak istiyordu?

Bu aşamada daha fazla savaş planı tartışmanın bir anlamı yoktu, bu yüzden Song Zining ve Qianye hazırlık yapmak için ayrılmaya karar verdiler.

Ertesi gün, hava gemileri için ana top ve mühimmat geldi. Qianye bunların bir kısmını Şehitler Sarayı’na göndererek efsanevi hava gemisinin ateş gücünü artırdı. Mevcut haliyle Şehitler Sarayı hala maksimum kapasitesine ulaşmaktan çok uzaktı.

Birkaç günlük eğitimin ardından, yeni atanan mürettebat İmparatorluk hava gemilerine alışmaya başlamıştı. Henüz tam anlamıyla yetkin sayılamasalar da, geçer nottan çok uzak değillerdi. Ayrıca her kritik noktada bir İmparatorluk subayı bulunacağından, tüm hava gemisi uygun şekilde organize edilmişti.

Aynı zamanda, Dark Flame yaklaşık on bin yeni paralı asker daha işe aldı ve onları eğitmeye başladı. Kıdemli üyeler, yeni kurulan birliklerin omurgasını oluşturmak üzere bu birliklere entegre edildi.

Her geçen gün daha fazla kargo hava gemisi Güney Mavi’ye iniyordu. Bu gemiler hemen yeniden düzenlenerek yolcu taşıma araçlarına dönüştürülüyordu. Yeniden düzenleme karmaşık değildi çünkü tek ihtiyaçları yolcuları zar zor barındırabilecek bir kapasiteye sahip olmaktı. Koşullar ilkeldi, ancak tarafsız topraklardaki paralı askerler uzun zamandır aşırı ortamlara alışmışlardı. Çok kalabalık olmaktan pek şikayet etmiyorlardı çünkü daha fazla insan, savaşta daha fazla yoldaş anlamına geliyordu.

Savaşın karanlık bulutları çökerken, hazırlık çalışmaları hızlanmaya başladı. Güney Mavisi’ndeki çeşitli atölyeler, Karanlık Alev için ekipman ve malzeme sağlamak üzere daha önceki siparişlerini bir kenara bırakarak gece gündüz çalıştı.

Tüccarlar, ürünlerin çoğunun krediyle alınmasına rağmen şikayet etmediler. Savaşın zenginleşmenin en iyi yolu olduğunu biliyorlardı. Qianye ve Song Zining’in zaferine destek oldukları sürece, gelecekte yüz kat daha fazla kar elde edeceklerdi.

Tarafsız topraklar küçüktü ve nüfusu seyrekti. Buradaki herkes daha iyi bir dünyaya doğru yola koyulup, düşmanlarını öldürerek ilerlemeyi özlüyordu. Buradaki özel ortam koruma sağlıyordu, ancak aynı zamanda bir kısıtlama da oluşturuyordu. İmparatorluk ve Evernight tarafsız topraklarla başa çıkamıyordu, ancak dışarıda, tarafsız topraklardaki hava gemileri göz açıp kapayıncaya kadar yok edilirdi.

Bu sefer, Kara Alev uzak bir sefer için büyük ölçekli hazırlıklar yapıyordu. Bu tüccarlar, dış pazara açılma umutlarını Kara Alev’e bağlamışlardı.

Gerginlik ve yoğun hazırlıklar arasında, İmparatorluktan nihayet savaş emri geldi.