Bölüm 1128: Şeytani Bir Strateji

Jake, bir şekilde bu gezegenin tamamının sahte olduğunu hissetmekten kendini alamadı. Bölge 5’e vardıktan ve Büyük Göl’ü tespit ettikten sonra, gezegenin diğer tarafındakiyle neredeyse aynı görünüyordu. Bu da neredeyse tamamen daireseldi ve hemen hemen aynı büyüklükteydi, ancak benzer büyüklükteki adalarla doluydu. Her şey sanki Birisi gezegen inşa eden bir video oyunu oynuyormuş ve bir Alan yaptıktan sonra tembellik edip daha hızlı bitirmek için onu birkaç kez kopyala-yapıştırmış gibi geldi.

Bunun hakkında biraz daha düşününce Jake, bu gezegenin nasıl yapıldığına dair gerçeğe yakın olsaydı şaşırmazdı bile. Her şey, yüksek seviyeli C sınıfı ile zar zor B sınıfı olan canavarların olduğu bir ortam yaratmak için tasarlanmış gibi görünüyordu. Mana yoğunluğu onun için mükemmeldi, en fazla mana gölden geliyordu, bu nedenle B Dereceleri doğal olarak toplanıyor ve Büyük Göl’e yaklaşıldığında doğal bir güç ilerlemesi oluşturuyordu.

Ve elbette, gezegenin merkezinde ikamet eden yaratık vardı. Bu bitkinin gezegendeki olaylara daha fazla dahil olmadığı, daha çok çevredeki manayı düzenleyen bir düzenleyici gibi göründüğü gerçeği, Jake’i bunun ekilmesi veya en azından bir şekilde kontrol edilmesi gerektiğine ikna etti. Aksi takdirde, Yaşam Panteonu, bilinmeyen bir varlığın rastgele karar verdiğinde onları ve gezegendeki diğer tüm yaşamı öldürmeye karar verebileceğini bilerek genç yeteneklerini gönderme riskini alır mıydı?

Jake öyle düşünmedi.

Tüm Avlanma Alanlarının benzer şekilde tasarlandığını ve küratörlüğünü yaptığını tahmin etti. Ancak aynı zamanda gezegen, istenmeyen hiçbir şeyin olmadığından emin olmak için nöbet tutan hiçbir güçlü insan olmadan büyük ölçüde yalnız bırakıldı. Jake, Hükümdar için tamamen ölebilirdi ve hiç kimse müdahale edemezdi; geriye dönüp bakıldığında bu, muhtemelen buranın iyi bir Av Alanı olması için bir gereklilikti.

Genç bir dahiyi sabote etmenin en iyi yolu, şımartmak ve her zaman onlara göz kulak olmaktı. Gerçek bir tehlike olmasaydı, RecordS berbat olurdu.

Başını sallayan Jake Soon, hedeflediği adayı fark etti. Büyük Göl’ün merkezine doğruydu ve küçük bir ayrıntı dışında Avlanma Yerleri Kılavuzu’ndaki açıklamaya benziyordu…

Orada her zaman dev bir Toprak Tümseği var mıydı?

Adanın ortasında büyük bir açıklık yapılmış ve devasa bir Toprak ve kaya yığını toplanarak Gökyüzüne Altmış metre yüksekliğe ulaşan Küçük bir dağ inşa edilmişti. Yakından uçarken, Jake neye baktığı konusunda kafası karışmıştı ama Nabız Mesafesindeyken ve birini serbest bıraktığında neler olduğunu anladı.

Bu sadece bir Toprak yığını değildi, derin bir çukur da kazılmış ve kısmen oyulmuştu. Yaklaşık yüz metrelik Toprak ve kayanın altında, Gökkuşağı Tüyü Egemen Sat, Görünüşe göre Jake’in gelişini bekliyor.

Adanın geri kalanını gözetleyen Jake kaşlarını çattı. Gökkuşağı Tüyü Hükümdarlarının Güçlü Yönlerinden Biri ve Jake’in bu adaya hemen gitmemesinin en büyük nedeni, BU kuşların büyük sürüler halinde ne kadar tehlikeli olabileceğini bilmesiydi. Jake, Hükümdar’ın çevresinde birkaç yüz kişi olduğunu tahmin etmişti ve bu muhafazakârdı.

B-sınıfı Hükümdarla çatışmadan önce bunu uzun süreli bir Kuşatma haline getireceği ve C-sınıfı zirveleri öldüreceği ve Gökkuşağıtüylü Ötücü Kuşların sayısını azaltacağı yönünde tam bir beklentiyle gelmişti, ancak görünen o ki buna hiç ihtiyaç duyulmuyordu.

Başka tek bir kuş ya da canlı yoktu. Hükümdarın bin metre yakınında bir sincaptan daha büyük olmak. Tümseğinin içinde tamamen yalnızdı ve Jake’in kafasını gerçekten karıştırıyordu. Kendini Aziz Jake’in açılış saldırısına karşı savunmak için fiziksel bir bariyer oluşturmanın iyi bir Strateji olmadığını söylememize gerek yok, ancak bu, Jake’i Değişken Ok atmak istediğinde tamamen caydırmak için yeterli değildi. Saldırı elbette zayıflayacaktı ama o kadar da değil, çünkü YIKICI gizli enerjileri oklarının önünü açacak kadar dikkate değerdi.

Yine de Hükümdar bir şeyi yanlış anlamıştı… Jake bu B derecesini diğerleri gibi ele almayı asla planlamamıştı. Hükümdarla olan kavgası başkaları tarafından kesintiye uğramıştı ve Gökkuşağı tüyü Jake’e başlangıçta pusuda saldırmış olsa bile, Jake’in bu iyiliğin karşılığını vermeye hiç niyeti yoktu.

Bunun yerine, kaldıkları yerden devam etmek istedi. Bu hastalığı tamamen iyileştirdiTabii ki etrafımdaydı ama Jake mücadeleye büyük bir avantajla başlamak istemiyordu. Ek olarak, Ada’daki Sahneye ne kadar çok bakarsa, Jake bir şeylerin… kapalı olduğunu o kadar çok hissediyordu.

ForeSt Fae buraya gitmiş olabilir mi? Jake de sorguladı. Her ne kadar onun kendisini gözlemlediğini hissedemese de yakınlarda bir yerde saklanmış olması ve kavga başladığında harekete geçmesi mümkündü. Eğer durum böyle olsaydı, işler karışabilirdi, ama neyse… Jake’in tekrar kaçması gerekiyorsa hala WingS’i vardı. Bunu yapmak çok utanç verici olurdu ama seçenek ortadaydı.

Ada’ya inen Jake tümseğe yaklaştı. İçeriden Yumuşak bir Tıklama Sesi duydu ve bir saniye sonra Hükümdar’ın onun varlığının farkında olduğunu anladı. Buna rağmen B sınıfı hareket etmedi ve küçük mağarasının ortasında oturmaya devam etti.

Tümseğe doğru yürüyen Jake, tuzaklar aradı ve DUYULARI yüksek alarma geçmişti, ancak B sınıfı görüş alanına girdiğinde bile en ufak bir tehlike hissini hissetmedi… ki bu da hiçbir anlam ifade etmiyordu. Gezegendeki en güçlü B sınıflarından biri olan Hükümdar’a bu kadar yakın bir şey hissetmeliydi ama yine de hiçbir şey yoktu.

Jake bir an için bunun gerçek Hükümdar olup olmadığını merak etti ama diğer tüm Duyuları ona bunun kafasını daha da karıştırdığını söyledi. Jake’in Küçük Mağaraya tamamen girip Hâlâ Oturan B Sınıfından beş metreden daha az uzakta durması, kafa karışıklığına yardımcı olmadı.

“Geldin,” dedi Egemen sakin bir ses tonuyla.

“Beklenen gibi, ben de öyle sanıyorum,” diye yorum yaptı Jake, gardını düşürmeden. Önündeki Gökkuşağıtüyünün becerikli ve kurnaz olduğunu şu ana kadar kanıtlamıştı; Avlanma Sahaları Kılavuzundaki uyarılar da bunu yineliyordu. B sınıfının bir çeşit planı olduğunu veya bir şeyler peşinde olduğunu biliyordu. Sadece ne olduğunu anlayamadı.

“Gerçekten,” Hükümdar Ciddiyetle başını salladı. “Son eylemlerinizi duydum. Kendi etki alanlarının efendileri birbiri ardına düştü, Bölge 1’deki güç dengesi tamamen bozuldu.”

Egemen’in gezegenin diğer tarafında neler olduğunu nasıl bildiğini merak eden Jake bir kaşını kaldırdı. İLK TAHMİNİ bunun Orman Fae’si ile ilgili olduğu yönündeydi ama yine de şaka yapıyordu. “Bir bilgi ajansınız falan mı var?”

“KELİME HIZLA YAYILIYOR. 1. Bölge’deki daha güçlü canavarlardan bazıları, liderleri öldükten sonra buraya kaçtı ve bunun yanı sıra, bilgi toplamak için ara sıra akrabalarımı da gönderiyorum. Gezegene yayılmış birçok horozumuz var ve aralarında iletişim kurma anlamına geliyor,” diye açıkladı B sınıfı, şaşırtıcı derecede açık sözlü.

Bu hikayeyle şu tarihte karşılaşırsanız: Amazon, bunun yazarın izni olmadan alındığını unutmayın. Bildirin.

“O halde sanırım siz de neden burada olduğumu biliyorsunuz?” Jake sordu, B sınıfının sıçrayıp suratına tekme atmasına hâlâ hazırım.

“Evet,” diye sordu Egemen, İçini çekerken başını salladı ve konuyu tekrar değiştirdi. “Son görüştüğümüzden bu yana, daha da güçlendin. Hızlı bir şekilde B-sınıflarını katletebildiğini ve kendini bu gezegendeki hemen hemen her canlının korktuğu bir belaya dönüştürebildiğini kanıtladın. Üstelik, seni öldürmeye çalışsak bile, kaçışını engelleyemezsek, daha güçlü bir şekilde geri döneceğini ve berrak bir Gökyüzünden, anlaşılmaz bir güçle Görünmeden Vuracağını kanıtladın.”

Jake bunu yapmadı. Hükümdarın söylediği gibi her şeyi söyleyin, söylediği her şey oldukça doğru. Yine de B notunun nereye varacağından hâlâ emin değildi.

“Böyle bir rakiple başa çıkma yaklaşımımı dikkatlice düşündüm. Lütfen izin verin, düşüncelerimi açıklamama izin verin. İlk içgüdüm sürüyü toplamaktı, ama bana doğruyu söyleyin, sadece ben kalana kadar onu zayıflatmaz mıydınız?” Hükümdar sordu.

“Muhtemelen yapardım,” diye Jake az çok onayladı.

“Bu da benim varsayımım. Tekrar geri çekilmeden önce her gün birkaç kişiyi öldürebilirsin ve ben bu konuda hiçbir şey yapamam. Böyle bir Stratejinin tek yaptığı kaçınılmaz olanı geciktirmek, akrabalarımın hayatlarını feda etmek olur. Kabul edilemez,” dedi B sınıfı.

“Doğal olarak ben de Diğer B sınıflarıyla ittifak kurmayı düşündüm, ancak bu tür taktiklere temelde karşıyım ve burada, 5. Bölge’de, bana yardımcı olmak için kendilerini artı işaretinize koymaya istekli birini bulmakta zorlanırım. Çoğu, hemen geçmeyi umdukları bir fırtına gibi davranmayı tercih eder.

Jake, Hükümdar’ın konuşmaya devam etmesine izin verirken kaşlarını daha da çattı.Songbird, kendi sesinin Sesini gerçekten sevdiği için gerçekten de isminin hakkını veriyor. Şans eseri, B sınıfı için Jake dikkatle dinlemeye devam edecek kadar meraklıydı.

“O zaman saklanabilirdim, ama bu sürümü dış güçlerden gelen saldırılara açık hale getirirdi ve bu da senin benim yerime onlara saldırma riskine girerdi… Ancak bunu yapacağına inanmıyorum. Böyle bir düşünce beni vurduğunda Stratejime karar verdiğimde oldu,” dedi Hükümdar, başını kaldırıp Jake’e bakıyor.

“Sen bir meydan okuma arayan bir avcısın. Avın heyecanı. Kendinden daha zayıf olanları öldürmek umurunda değil. Bu yüzden Utanmadan bir avcı olarak Ruhuna başvuracağım ve kendimi avlanmaya değmeyen bir av olarak sunacağım.”

Şimdi Jake’in kafası gerçekten karışmıştı, ama çok geçmeden B sınıfının tam olarak neye doğru gittiğini fark etti. Sovereign konuyu detaylandırdı.

“Biliyorum, eğer şimdi savaşırsak kaybederim. Ölürüm. Kazanma şansım düşük olsa bile, zaferime güvenmiyorum. Bu yüzden seninle dövüşmeyeceğim. Ben burada oturmaktan başka bir şey yapmayacağım ve sen bundan sonra ne yapmak istersen onu yapabilirsin. Ne olursa olsun, direnmekten kaçınacağım, pasifliğim kendi ölümümle sonuçlansa bile, öyle olsun bunu.”

Jake, Hükümdar’ın seçtiği Stratejiyi fark etti ve bu kesinlikle şeytaniydi. Sadece orada durup B sınıfına bakabildi ve B sınıfına baktığında Jake, Gökkuşağıtüyünün yüzde yüz Ciddi olduğundan emin oldu.

“Bu…” diye mırıldandı Jake, bu tür bir durumda ne yapacağından gerçekten emin değildi.

Eğer Hükümdar karşılık vermeyi reddederse ve Jake’in onu öldürmesine izin verirse, ne anlamı kalır ki? Hatta Hükümdar’ın kendi enerjisini ve gücünü Bastırdığını bile hissetti; bu, eğer Jake isterse hemen oraya yürüyüp fazla çaba harcamadan B sınıfının kafasını kesebileceği anlamına geliyordu.

Ciddi olamaz, değil mi? Jake, yüzü Ciddiye döndüğünde sordu. Jake, elinde Sonsuz Açlık göründüğünde hiçbir uyarıda bulunmadan ileri bir adım attı ve tüm gücüyle, Delici Dişi kullanarak bile katarı ileri doğru bıçakladı.

Bıçak hızla Hükümdar’ın gözüne yaklaştı… ancak B sınıfı hareketsiz kaldı. Göze çarpmadan hemen önce, Jake Kendini Durdurdu, katarın ucu B sınıfının gözbebeğinden tam bir santimetre bile uzaktaydı. Büyülü enerji silahın çevresinde şimşek gibi kıvılcımlar saçtı, bir kısmı göze doğru sıçradı.

Hükümdar monoton bir sesle mırıldandı, birkaç kez gözlerini kırpıştırdı ama başka hiçbir şekilde hareket etmedi.

Jake kaşlarını çattı ve sadece B derecesine bakarken katarını geri çekti. Daha önce böyle bir durumla karşılaşmamıştı ve Jake nasıl tepki vereceğinden gerçekten emin değildi. Jake, Hükümdar’ı şimdi öldürse bile, kesinlikle bundan tamamen kurtulurdu.

Birinin öldürerek deneyim ve Rekorlar kazanması için, diğer tarafın en azından karşılık vermesi gerekiyordu. Bu nedenle en üst düzey gruplar, bir unvan ve muazzam miktarda deneyim kazanmak için genç dahilerinin Hâlâ F sınıfındayken D sınıfı bir Köleyi öldürmesine izin veremezlerdi.

Bu Senaryo fiilen aynıydı.

“Sen gerçek bir piçsin, bunu biliyorsun, değil mi?” Jake Said, silahını bırakarak.

“Bu stratejinin son derece korkakça olduğunun tamamen farkındayım,” diyen Hükümdar onaylayarak başını salladı. “Ancak bunun benim için en iyi yaklaşım olduğu konusunda ısrarlıyım.”

“Biliyorsun, sen kıçını kaldırıp beni durdurmaya karar verene kadar akrabalarını tek tek katledebilirim,” Jake Said.

Hükümdar SADECE Gülümsedi. “Yapmayacaksın. Yapmayacağına inanıyorum.”

Doğal olarak, B notu tamamen haklıydı ve Jake onu biraz sinirlendirmeye çalışmıştı.

“Çoğu yaratık en azından köşeye sıkıştığında karşılık vermeye çalışır,” diye mırıldandı Jake. “Bu stratejiniz pervasızca riskli. Bu kesinlikle doğal değil.”

“Bu gezegende yalnızca avlanmak için bulunuyorsunuz. Seviye kazanmak için. Rekorlar. Beni öldürme amacınızı ortadan kaldırırsam, geriye kalan tek şey bana karşı besleyebileceğiniz herhangi bir düşmanlıktır. Kuşkusuz, size pusu kurduğum için bu riskli olmaya devam ediyor ve beni dışarıda öldürmek için bir nedeniniz var. Bunu yapmanın getireceği SİSTEM ödülleri.”

“Ama ben yapmayacağım,” Jake içini çekti, itiraf etmek zorundaydı ki… şimdi Rainbowfeather Sovereign’a iki kez kaybetmişti. B sınıfını bu şekilde öldürmek her bakımdan yanlış hissettirir. Jake sadece düşmanlarını öldürmek istemiyordu. Onlarla savaşmak istiyordu. Kendisini avlanmanın doğası gereği kendini kanıtlamakla ilgili olduğunu bilecek kadar iyi tanıyordu.Düşmanlarını Öldürürken Kendime Üstün Olmak, bu sürecin yalnızca doğal sonucuydu. Hükümdar varken, rakibi zaten yenilgiyi kabul etmiş ve dövüşmeyi reddetmişti, bu da onu öldürmeyi anlamsız hale getiriyordu.

“Siz büyük B sınıfları bu kadar uzun süre böyle mi yaşadınız?” Jake bir süre sonra sordu. “Alçak taktikler ve korkaklık yoluyla mı? Önce o kahrolası ForeSt Fae, şimdi de sen.”

“ForeSt Fae de doğrudan bir çatışmadan mı kaçtı?” Hükümdar biraz şaşırmış görünerek sordu.

“Evet,” Jake sinirlenmiş bir şekilde başını salladı. “Gitti. Bölge 1’deki Büyük Göl’ün her yeri arandı ve görünüşe bakılırsa, kendi adasını tamamen terk etmiş ve diğer adaların hiçbirinde saklanmıyor.”

“Anlıyorum,” diye konuştu Egemen, başını indirirken bir anlığına düşünceli bir şekilde baktı. Birkaç saniye daha geçtikten sonra Jake’e baktı. “Düşmanlığımızın sona ermesinden doğan hoşnutsuzluğu hafifletecek bir teklife ne dersiniz?”

“Düşmanlığın sona erdiğini söyleyeceğimden emin değilim, ama elbette ne öneriyorsunuz?” Jake sordu.

“ForeSt Fae’nin yerini tespit edecek bir yöntemim var.”

Jake bir kaşını kaldırırken anında canlandı. “Gerçekten mi?”

Hükümdar başını salladı. “Gösteri yapmama izin verirseniz… bunu Greve davet olarak algılamadan.”

“Devam edin,” Jake Said, lanet kuşu sallayarak. “Karşılık vermeye bile istekli olmayan birine saldırmayacağım.”

“Pekala,” dedi Egemen ve sonraki birkaç dakika içinde aurası bir kez daha canlandı. Kendi gücünü Bastırmayı Durdurdu ve Gökkuşağı Tüyü Ayağa kalktı. “Dışarıya çıkmalıyız.”

Jake başını salladı ve ikisi mağaradan çıkarken onları takip etti. Jake’in küçük bir kısmı hâlâ temkinliydi, ancak Hükümdar’dan hissettiği tehlikenin tamamen yokluğu, B sınıfının aslında onunla dövüşmeye hiç niyeti olmadığı konusunda ona güven duymasını sağladı.

Dışarı çıktığında Hükümdar, Jake’i Küçük bir açıklığa doğru yönlendirdi ve onlar girmeden önce biraz durdu. “İleride, bir tören çemberi göreceksiniz. Bu çember, bir amaç için yapılmadı-“

“Dostum, anladım. Kavga yok,” diye içini çekti Jake. “Sadece işini yap.”

Hükümdar, açıklığa girerken Jake’in dediği gibi yaptı. Jake, gökkuşağı rengindeki mananın B sınıfı etrafında toplanıp, tüm ülkeyi süpürüyormuş gibi görünen hafif mana yankıları göndermesini izlemeye devam etti.

“Biz Gökkuşağı tüyleri Sesin Ustalarıyız,” diye Konuşan Egemen, bir kez daha Ötücü Kuş mirasının yönetimi ele geçirmesini engelleyemedi. “Ses pek çok biçimde gelebilir, ancak çoğu kişinin bilmediği şey, her varlığın kendine ait… ritmi. Kendi Sesi olduğudur. Her Ruh kendine özgü ve benzersiz bir uğultu çıkarır ve onları birbirinden ayırmak veya hatta ilk etapta duymak genellikle imkansızdır, ancak yöntemler vardır. Orman Fae’sini uzun zamandır tanıdığım için onun Sesini hatırlıyorum… ve şimdi duyuyorum.”

Mana B SINIFI belirli bir yöne dönmeden önce enerjiyle dolduğundan kreScendo, gözleri genişçe açıldı. “Onu buldum.”

“Nerede?” Jake, henüz kendi elinde bir kavga olabileceğine inanmaya başlayarak sordu.

Egemen, pençeli elini kaldırıp işaret etmeden önce bir anlığına çelişkide kalmış gibi göründü. “Bu tarafta sadece iki ada… bu gezegendeki en güçlü B sınıfı olarak selamlanan yaratığın etki alanında.”