Bölüm 1127: Hediye

Whisker duvarlardan geçerek kulenin tam kenarında, dışarıda belirdi. Etrafına baktı ve Alex tüm bilgileri aldı.

Etrafında her yerde uzayda çatlaklar vardı, ancak kule ile çatlaklar arasında Whisker’ın geçebileceği bir boşluk bulunuyordu.

Whisker’ın doğrudan aşağıya inmesi gerekiyordu, ancak Alex kulenin daha ne kadar devam ettiğinden emin değildi. Bu nedenle, önce Whisker’ı güvenli bir şekilde dışarı göndermesi, sonra da aşağıya indirmesi gerekiyordu.

Kulenin tabanının hala oldukça yüksekte olduğu ortaya çıktı, bu yüzden Whisker yere ulaşmadan önce birkaç yüz metre daha aşağı inmek zorunda kaldı.

Yere doğru eğildi, yere bastı ve etrafına bakmak için ruhsal duyusunu kullandı.

“Kulenin etrafından dikkatlice geç,” dedi Alex. Whisker başını salladı ve hareket etmeye başladı. Kulenin kenarı boyunca hızla ilerledi, her adımda kuleye yapışarak kazara uzay kırıklarına çarpmamaya özen gösterdi.

“Dur!” dedi Alex, Whisker’ın ruhsal duyusu aracılığıyla bir şey fark ettiğinde. “Sağınızda, zeminin yaklaşık 20 metre altında. Görüyor musunuz?”

Whisker yeri hissetti ve başını salladı. Orada sağlam duran bir birlik bayrağı gördü. Herhangi bir uzaysal kırılma görünmüyordu, bu yüzden aşağı indi.

Tören bayrağının önüne geldi ve Alex bayrağı dikkatlice inceledi.

Tasarımı hızla kopyaladı ve genel tasarımın olabildiğince büyük bir bölümünü haritalandırmaya çalıştı. Bunun uzayı dengeleyen bir formasyon olup olmadığını ve dışarıda daha kaç bayrak olacağını görmek istiyordu.

‘Yeterli bilgi yok,’ diye düşündü. ‘Devam edin.’

Whisker yerden fırladı ve tekrar dışarıda belirdi, orada yeniden yürümeye başladı.

Bu gizli alemde geriye kalan tek şey kule gibi görünüyordu, bu yüzden Whisker etrafı daha hızlı dolaşabildi.

Kulenin üzerine doğru hareket eden bazı kırık parçalar vardı ve bu durumlarda Whisker bunların etrafından dolaşarak yoluna devam etmek zorunda kaldı.

Alex, nerede olabileceğine dair genel bir fikri olduğu için bayrakları aramaya devam etti. İki tane daha buldu ve bunları tasarıma ekledi.

Whisker, oluşum tasarımı üzerinde çalışırken bir başkasını daha keşfetti.

Alex, bu bayrak diziliminde bir gariplik olduğunu fark edince Whisker’ın işi kendi başına halletmesine izin verdi. Yaptığı işi bıraktı ve dikkatini bayrağa verdi.

“Eğik,” diye fark etti. “Düz değil. Bıyık, düzeltmeye çalış bakalım.”

Whisker, birlik bayrağına doğru gidip onu itmeye başladı.

Bunu yapar yapmaz Alex, mekanın hafifçe titrediğini hissetti. “Biraz daha, biraz daha,” dedi ve buradaki mekanın ne kadar stabil olduğunu gözlemlemeye devam etti.

Gizli bir alemin içinde olma hissi tekrar aklına gelir gelmez, Whisker’ı durdurdu. “İşte bu kadar, dur,” dedi.

Whisker durdu ve uzaklaştı. Formasyon bayrağı dik kaldı ve alan dengelendi. Whisker dışarı geri döndü ve döner dönmez Alex, parçalanmış alanın yeniden iyileşmeye başladığını gördü.

Hemen etrafta dolaşmak mümkün değildi, ama eskisinden çok daha iyiydi ve yayılma ihtimali neredeyse ortadan kalkmıştı. Tamamen stabilize olana kadar iyileşmeye devam edecekti ve bu noktada insanlar geri çağrıldığında, eğer kulede hiç yer varsa, büyük olasılıkla kulenin dışında görüneceklerdi.

Alex, Whisker’ı geri aradı ve olanları ruha anlatmaya gitti.

“Bu harika bir haber,” dedi ruh. “Ayrıca 38. kata da erişebildiğimi fark ettim. Gerçi büyük bir kısmı hala bozuk ve tamir edilmesi gerekiyor.”

“Şimdi bana bu hazineyi kolayca nasıl rafine edebileceğimi anlat,” diye sordu Alex.

“Şöyle yapmalısın, tüm hazinelere böyle yaparsın,” dedi ruh. “Biraz Qi’ni ver ve kan özünü kullan. Gerçi, devasa boyutunu göz önünde bulundurursak, bunu o kadar kolay yapabileceğinden emin değilim.”

“Bu… bu çok uzun zamanımı alacak,” dedi Alex. “Daha kolay bir seçenek yok mu?”

“Kısayol yok, efendi Beyaz Kaplan,” dedi ruh.

Alex hafifçe kaşlarını çattı. Aslında bu hazineyi ele geçirmeye çalışmak istiyordu, ama eğer ruh doğru söylüyorsa, özellikle de ölümsüz bir hazine olduğu için, bunu başarmak için burada çok uzun süre kalması gerekecekti.

O kadar zamanı yoktu. Suikastçılarla savaşarak zaten 5 ayını boşa harcamıştı, şimdi babasını bulması gerekiyordu.

“Ayy!” diye düşündü. “Pekala! Sonra yaparım. Bir sonrakini ne zaman açacaksınız? 10-12 yıl sonra mı?”

“Sanırım kulenin bir kısmı gizli alemin dışında kalıyor, değil mi?” diye sordu ruh.

Alex başını salladı.

“Neden hazineyi dışarıdan arıtmayı denemiyorsun? Ne zaman müsait olursan o zaman,” dedi ruh. “Seni yeni efendim olarak gerçekten çok isterim, bu yüzden elimden geldiğince direnmemeye çalışacağım.”

“Ah,” dedi Alex. “Bu fena bir fikir değil. Gizli aleme doğrudan da geçebilirim ama bu bir süreliğine tehlikeli olabilir.”

Biraz daha düşündü ve başını salladı. “Evet, sanırım öyle yapacağım. Şu an için bana en uygun yol bu gibi görünüyor.”

“Bundan memnun kaldığınıza sevindim, efendi Beyaz Kaplan,” dedi ruh.

“Yani, bu konuda gerçekten ne yapabilirsin ki?” dedi Alex hayal kırıklığıyla. “Neyse, ben gitmeliyim.”

“Anlıyorum,” dedi ruh. “Gitmeden önce, efendi Beyaz Kaplan. Bunca zahmete katlanmanıza, hatta hayatımı kurtarmanıza rağmen hiçbir şey almadığınız için, lütfen size yanınızda götürebileceğiniz bir şey vereyim.”

“Ah,” diye şaşırdı Alex. “Bu nedir? Her kat için verilmesi gereken hediyelerden biri mi?”

“Hayır,” dedi ruh. “Artık onlara sahip değilim. Hepsi çok uzun zaman önce gitti ve yenilerini ekleyecek kimse olmadığı için verecek hiçbir şeyimiz yok.”

“Peki, bu nedir?” diye sordu Alex.

Ruh elini salladı ve Alex’in önünde bir şey belirdi.

Alex önündeki şeye şaşkın bir ifadeyle baktı. “Emin misin?” diye sordu.

“Lütfen alın,” dedi ruh. “Bu benim teşekkürüm.”

“Ben…” Alex şaşkına döndü. “Teşekkür ederim,” dedi hediyeyi alırken.

Ruh ona, bu yeteneği doğru şekilde kullanabilmesi için bilmesi gereken birkaç şey söyledi.

Alex, bunun kısıtlamaları olan basit bir hediye olmadığını fark etti, ancak yine de onun için oldukça özel bir hediyeydi.

Alex gitmeye hazırlanıyordu, ancak gitmeden önce yüzünü tekrar değiştirmesi gerekiyordu. Patlamayla son karşılaşmasının ardından hapın etkisi geçmişti, bu yüzden insanlar artık gerçek yüzünü görebiliyordu.

Kadın büyük olasılıkla 44. kattaki çatlaklardan içeri giren kişiyi gördüğüne dair çevresindekilere bilgi veriyordu.

“Yolculuğunuz güvenli olsun, efendi Beyaz Kaplan,” diyerek ruh ona veda etti.

“Kuleyi ele geçirdiğimde görüşürüz o zaman,” dedi Alex ve ışınlanarak alt kata geri döndü, orada kendisini tekrar dışarı gönderen formasyonu etkinleştirdi.

Kulenin dışına çıkmalarının üzerinden çok zaman geçmemişti, bu yüzden hala çok sayıda insan vardı. Hepsi ayrılıyordu, ancak bazıları yarışmayı kazananın kendini açıklayıp açıklamayacağını merak ediyordu.

Alex sessizce oradan uzaklaştı ve diğer insanların arasına karıştı.

“Genç adam, buraya gel,” diye bir ses zihninde yankılandı. Alex sesi tanıdı ve o yöne baktı.

Çok uzakta, ona gülümseyen ve el sallayan tek bir kişi vardı.

Alex adama baktı ve ona doğru yürüdü. “Zhu Beyefendi, hâlâ burada mısınız?” diye sordu.

“Elbette, seni bekliyorum,” dedi Zhu Shaofan. “Peki, nasıl geçti? İyi mi yaptın?”

“Evet, yaptım,” dedi Alex. “Hatta Kutsal Mekân’dan bir şey bile aldım, bir hediye.”

“Ah,” Zhu Shaofen’in gözleri faltaşı gibi açıldı. “Kutsal Mekânın hâlâ hediye verdiğini bilmiyordum.”

“Evet, aldım ama insanlar beni alırken gördüler, bu yüzden onu birine emanet etmek zorunda kaldım,” dedi Alex. “Xue ablayı arayabilir misin? Onda.”

Zhu Shaofan’ın yüz ifadesi neredeyse fark edilmeyecek kadar değişti ve başını salladı. “Xue’er çoktan gitti,” dedi.

“Bu kadar erken mi? Daha yeni çıktı, değil mi?” diye sordu Alex. “Üstelik benim eşyam da ondaydı.”

“Bana söylemedi,” dedi Zhu Shaofan. “Hadi gidip grubuna yetişelim.”

“Hayır,” dedi Alex. “Lütfen onu buraya çağırın.”

“Kendimiz gidersek daha kolay olur,” dedi Zhu Shaofan. “Çok daha hızlı uçabilirim.”

“Hayır, burada kalmak bana çok daha güvenli geliyor,” dedi Alex.

Zhu Shaofan duraksadı ve ona tuhaf bir bakış attı. ” ‘Daha güvenli’ derken ne demek istiyorsun?” diye sordu. “Sence sana zarar vereceğimi mi düşünüyorsun?”

Alex hiçbir şey söylemedi.

“Vay canına! Öyle düşünüyorsun, değil mi?” dedi Zhu Shaofan. “Neden böyle düşünüyorsun?”

Alex bir tılsım çıkardı. “Bu, sizin içgörü pavyonunuzun kullandığı kağıdın aynısı değil mi?” diye sordu. “Suikastçılar beni takip etmek için bunu kullanıyorlardı.”

“Peki ya?” dedi Zhu Shaofan. “Bizim pavyonumuz sadece o kağıtları kullanmakla sınırlı değil.”

“Belki,” dedi Alex. “Ama bir suikastçının bizimle buraya gelmesi kesinlikle çok işimize yaradı. Hatta onu bulmak için özel çaba bile gösterdik.”

“Xue’er’in bir suikastçı olduğunu mu söylüyorsun?” Zhu Shaofan sordu.

“Evet,” dedi Alex.

“Bunun doğru olması imkansız,” dedi Zhu Shaofan.

“Yani Kutsal Mekân’dan mı çıktı diyorsun?” diye sordu Alex. “Hemen buraya çağır onu, böylece yanıldığımı anlayayım.”

“Evet, öyleydi,” dedi Zhu Shaofan. “Karşılaştığınız suikastçı kim olursa olsun, Xue’er’e tıpatıp benzemesi bir tesadüf olmalıydı.”

“Ah! Suikastçının da Xue Mei adında olması ve ona çok benzer vücut oranlarına ve tavırlara sahip olması bir tesadüf müydü?” diye sordu Alex. “Şimdi sen söyleyince fark ettim, tesadüfler gerçekten çok fazla değil mi?”

“Bana verdiğin suikastçılar listesinden, o zamana kadar zaten ölmüş olan ilk ikisi dışında, hiçbirinin birbirine uymaması bir tesadüf müydü?” diye sordu Alex.

“Yaşlılar beni oraya geri götürdükten hemen sonra sizin de Güneşten Doğan Sığınağı’na dönmeniz bir tesadüf müydü?” diye sordu. “Ya da içeri girmeden önce suikastçılardan ikisinin sizden emir alıyor olması bir tesadüf müydü?”

“Ya da ilk tanıştığımızda beni çekici birine aşık etmeye çalışman gerçeği,” dedi Alex.

“Ne anlatmaya çalışıyorsun?” diye sordu Zhu Shaofan.

Alex, gözlerinin içine dosdoğru bakarak sordu: “Sen Kara Anka suikastçılarının liderisin, değil mi?”