Bölüm 1126: “Beklenmedik”

Ahşap renkli bastonu gerçek dünyaya getirdikten sonra Klein hemen ritüele başladı.

Mumları yaktı, üzerlerine uygun uçucu yağları ve bitkisel tozları yaktı, iki adım geri çekildi ve Tanrıça’nın onursal adını ustalıkla zikretti. Son olarak, “Yaşamla dolu bu bastonu sana kurban ediyorum. Duanı kabul etmeye hazırım,” dedi.

Şeytani Sis Kurdu’nun dönüşmüş kalbinden ve Beyaz Don Kristali’nden doğrudan bahsetmedi. Bu, eşdeğer bir takas yapmakla eşdeğerdi; kurbanlık eşyalar sunup bir lütuf için dua etmekle değil.

Ritüelin diğer kısımlarında çok titiz olmaya gerek yoktu, ancak bu, temel düzeydeki tavrını göstermesi gereken bir durumdu. Dikkatli olması gerektiğini hissediyordu.

Klein cümlesini bitirdiğinde, üç mum alevinden ikisi şişip iç içe geçerek hayali ve karanlık, gizemli bir kapı oluşturdu.

Kapı yavaşça açıldı, güçlü, görünmez rüzgarlar esiyordu.

Yaşam Bastonunu süpürüp, hayali kapının aralığından, görünüşte sonsuz olan kozmosa doğru kaybolmasına izin verdiler.

Hemen ardından iki nesnenin bariyeri aşıp sunağın üzerine düşmesiyle bir ışık parlaması yaşandı ve tek bir ses bile çıkmadı.

Bunlardan biri beyaz sis parçacıklarından oluşan garip bir kalpti, diğeri ise soğuk hava yayan kristal kırağıydı.

Klein, Tanrıça’ya bu lütuf için teşekkür etmek üzere aceleyle başını eğdiğinde çok sevindi.

Başını tekrar kaldırdığında, karanlık ve gizemli kapı kapanmıştı. Hızla kaybolup gitti ve sunak tamamen normale döndü.

Oh, gerçekten başarılı olmuştu… Klein rahat bir nefes aldı ve iki adım öne çıktı, Sis Şeytani Kurt’un dönüşmüş kalbini ve Beyaz Kırağı Kristali’ni kaldırdı.

Bu sırada rahatlayan adam, yüksek sesle söyleyemediği bir düşünceyi aklından çıkaramadı.

Bu kadar kolay olacağını bilseydim Hayat Bastonumu kullanmak zorunda kalmazdım…

O koca çöp yığını yeterdi herhalde…

Belki de hiçbir şeyden fedakarlık etmeme gerek yoktu ve Tanrıça bunları bana bahşederdi. Mevcut durum, “O”nun benim Eski Çağ Bilgini olmamı şahsen desteklediğini gösteriyor…

Elbette, bu şekilde, eğer çok fazla ihsan alırsam, gelecekte ne bedel ödeyeceğimi kim bilir. Yaşam Bastonu’nu takas olarak kullanmak beni daha rahat hissettiriyor…

Görünüşe bakılırsa, 2. Bölüm’e geçip melek olmadan önce Tanrıça bana “kendi” nimetlerini yağdıracak. Gelecekte ne tür gelişmeler ve değişimler olacağını kestirmek zor olacak…

Bunları düşünerek düşüncelerini dizginledi, ritüeli sonlandırdı ve sunağı topladı.

Daha sonra, “Sefirah Kalesi Bekçileri” olarak da bilinen Fulgrim Tazıları’yla nasıl başa çıkacağını planlamaya başladı.

Bir sihirbaz asla hazırlıksız gösteri yapmaz!

…

Köprünün güneyinde, Rose Caddesi.

Leonard siyah-beyaz bir polis üniforması giydi ve “kırmızı eldiven” taktı. Ekip üyelerini ve gerçek polisleri Backlund’daki Toprak Ana Kilisesi’nin tek katedraline götürdü.

Taktığı apoletlerin üst düzey bir müfettişe ait olduğu düşünülüyordu. Ancak, Kırmızı Eldivenler takımının kaptanı olarak, aslında bir müfettiş veya hatta başkomiserle eşdeğer olması gerekirdi. Ancak, o rütbedeki subaylar böyle görevlere katılmazlardı. Hasat Kilisesi’ne o apoletleri takmak, halkın şüphesini kolayca uyandırırdı.

Kapıdan geçtikten sonra Leonard etrafı taradığında, boş olduğunu fark etti. Sadece iki kişi vardı. Biri ön sırada oturmuş, dua etmeye odaklanmıştı. İkincisi ise rahip cübbesi giymiş yakışıklı adamdı. Siyah saçlı ve kırmızı gözlüydü.

Emlyn White… Leonard, Piskopos Utravsky’ye doğru yürürken gizlice başını salladı.

Sonra iki kez öksürdü, yarı dev piskoposun gözlerini açıp bakmasına neden oldu.

“Ben Backlund Polis Departmanından bir müfettişim.” Leonard kimliğini göstererek, “Soruşturmalarımıza yardımcı olmanız için sizi tekrar davet etmek istiyoruz.” dedi.

Peder Utravsky yavaşça ayağa kalktı ve ona yukarıdan bakmasına rağmen sakin bir ses tonuyla sordu: “Sorun nedir?”

“Yakınlardaki sakinler anormal davranışlarınızı bildirerek Feysac veya Feynapotter için casusluk yapıyor olabileceğinizi söylediler.” Leonard, uzun zamandır aklına gelen sebebi açıkladı.

Aynı zamanda, Piskopos Utravsky’yi her an bir rüyaya çekmeye hazırdı. Direndiğinde, bu Kutsanmış’ı mümkün olan en kısa sürede kontrol altına almaya çalışacaktı.

Kırmızı Eldivenler takımının dağılımıyla, doğrudan gerçek bir yarı tanrıyla karşılaşmadıkları sürece, hatta Kutsal Eser’den sorumlu bir Kutsanmış’la karşılaşsalar bile, rakiplerini alt etme şansları oldukça yüksek olurdu.

Ayrıca, Leonard yola çıkmadan önce 1. Derece Mühürlü Eser başvurusunda bulunmuştu. Bu da harekete geçmeyi bugüne kadar ertelemesinin sebebiydi.

Peder Utravsky, mum standının yanında duran Emlyn White’a bakmadan önce iki saniye sessiz kaldı.

Emlyn’in biraz karmaşık ifadesi donup kaldı. Ağzını açtı ama ne diyeceğini bilemedi.

Peder Utravsky bakışlarını geri çekti ve hafifçe başını salladı.

“Tamam aşkım.”

…Bu kadar mı işbirlikçi? Yoğun bir çatışma yaşayacağımızı ve herhangi bir kayıp vermemek için çok dikkatli olmamız gerektiğini düşünmüştüm… Leonard önce şaşırdı, sonra gülümsedi.

“İş birliğin için teşekkürler.”

Eğer gerçekten Toprak Ana’nın Kutsanmışlarından birine zarar verecek bir savaş yaşanmışsa, Leonard gergin durumun hızla daha da kötüleşeceğinden şüpheleniyordu.

Groselle’nin Gezileri’ndeki kadim tarih, Tarot Kulübü’nden öğrendiği çeşitli sırlar ve Yaşlı Adam Pallez’in ilgili açıklamaları sayesinde Leonard, Toprak Ana Kilisesi ile Ebedi Gece Kilisesi arasındaki ilişkinin kurumuş odun gibi olduğunu biliyordu. Küçük bir kıvılcımla tutuşturulabilirdi. Zamanı geldiğinde, tarih kitapları bugünün olaylarını kaydedecekti.

Savaş, yerel bir sorun olmaktan çıkıp dünyayı tutuşturacak bir fitile dönüşecekti!

Leonard Mitchell dini bir barut fıçısını yakmıştı!

Vay canına… Peder Utravsky’nin direnmeyip “koruyucu velayeti” kabul ettiğini gören Emlyn White, gizlice rahat bir nefes aldı. Tarot Kulübü’ndeki performansından çok memnundu.

Tam o sırada, Kırmızı Eldivenler ekibinden Cindy, yumuşak ay ışığının yumuşaklığı nedeniyle biraz erkeksilikten yoksun olan Emlyn’e baktı. Sesini alçaltarak, “Kaptan, efendim, hâlâ bir rahip var. Onu da yanımıza almalı mıyız? Evet, herhangi bir kazayı önlemek için Hasat Kilisesi’ni bir süreliğine kapatabiliriz,” dedi.

Emlyn: “…”

Leonard: “…”

Birkaç saniye ve tekrarlanan müzakerelerden sonra Leonard sonunda, “Casusluk davası Feynapotter’ı da içeriyorsa, o da şüpheli olarak kabul edilir. Soruşturmalarımıza yardımcı olması için onu tekrar davet edelim.” dedi.

Emlyn şaşkına dönmüştü, nasıl bir tepki vereceğini bilemiyordu.

…

Doğu Bölgesi’nde iki yatak odalı kiralık bir dairede.

Fors, koyu göz halkalarını ovuşturdu ve acı kahvenin son yudumunu içti. Aniden ayağa kalktı ve kıyafetlerini değiştirmeye başladı.

“Yazmayı bitirdin mi?” Kahvaltısının tadını çıkaran Xio şaşırmıştı.

Daha bir buçuk gün olmuştu!

Fors başını salladı ve derin bir nefes aldı.

“HAYIR.

“Ama ilk cildi zaten yazdım. Yayınevinin editörüne verebilirim. Tefrika edilecekse, şimdi bitirmeye gerek yok.”

Xio düşündü ve şöyle dedi: “Bu gerçekten iyi bir fikir. Stresinizi etkili bir şekilde azaltabilir.”

Fors gözlerini kapatınca ifadesi değişti.

“Umarım…”

…

Birkaç sokak ötedeki başka bir kiralık dairede, bir dizi işin ardından bir plan yapıp hazırlıklarını tamamlayan Klein, Creeping Hunger’ı giydi ve ruhlar alemine girdiğinde hızla şeffaflaştı.

Yukarı baktığında, yedi farklı renkten oluşan yedi saf ışığı gördü. İki kuklasının kollarını serbest bıraktı ve bir kutu çıkardı. Etrafındaki maneviyat duvarını kaldırarak, Şeytani Sis Kurdu’nun dönüşmüş kalbinin aurasının kutudan yayılmasına izin verdi.

Sonra Enuni’yi çekerken, Enuni de Qonas’ı çekti. Üçü birlikte hızla ruhlar aleminin derinliklerine ışınlandılar.

Yol boyunca yanlarından, cehennemi resmeden yağlıboya tablolar gibi, türlü türlü garip ruhani yaratıklar geçiyordu.

Bilinmeyen bir süre sonra, Klein’ın tehlike önsezisi aniden canlandı ve zihninde bir sahne belirdi:

Kırmızı, siyah, beyaz, mavi ve diğer renkler doygun ve üst üste binmiş bir şekilde incecik bir figür aniden belirdi.

Bir tazıya benziyordu. Tüm vücudu siyah kısa tüylerle kaplıydı ve göz çukurları koyu kırmızı alevlerden oluşan iki toptu. Ağzının uçları başının arkasına kadar uzanıyordu. Bedensel haliyle orada olduğu açıkça belliydi, ancak gerçeküstü hissettiren yanıltıcı bir his veriyordu.

Fulgrim Tazısı!

Klein hemen arkasını dönüp ona baktı.

İki kuklasını aynı anda serbest bırakarak, onların farklı yönlere doğru gitmelerini sağladı.

Göz açıp kapayıncaya kadar Fulgrim Tazısı ortaya çıktı.

Çok fazla deforme olmamış ama son derece korkutucu olan iki koyu kırmızı alev dönüp Klein’a baktı.

Hemen ardından, figürü giderek daha yanıltıcı hale geldi. Sanki tarihten bir yansımaymış gibi, anında kayboldu.

…Öylece kaçıp gitti mi? Klein şaşkınlık içinde kendi kendine mırıldanırken, sürpriz bir saldırı olasılığından daha da endişelendi.

On saniyeden fazla bir süre sonra, iki figür belirdi. Siyah kürkle kaplıydılar, gözleri yanıyordu ve dudaklarının köşeleri başlarının arkasına kadar uzanıyordu.

Ancak, iki canavarın göz yuvalarında yalnızca koyu kırmızı bir alev kalmıştı. Geriye kalan ateş topları ise pençelerindeydi.

Klein’ın tepki vermesini beklemeden, Fulgrim’in iki Tazısı ruhlar dünyasının boşluğuna uzanıp kuyruklarını salladılar.

Kuyruklarını salladılar.

“…” Klein’ın ağzı açık kalmıştı, acaba rüya mı görüyor diye merak ediyordu.