Bölüm 1125 1125: Emirler

Alkış, alkış.

Robin birkaç kez başını salladı, ifadesi okunamıyor, delici bakışları odayı tarıyordu. “Bu teklifte herhangi bir önemli sorun görmüyorum. Yüce Generalinizin planında herhangi bir düzenleme yapması gereken var mı?”

Oda bir an sessiz kaldı, gerginlik, patlamayı bekleyen bir fırtına gibi havada asılı kaldı. Sonra General Martin kararlı ve boyun eğmez bir ifadeyle elini kaldırdı. “Orduyu yönetimden ayırmakta bir sakınca görmüyorum; aslında böyle bir sistemin faydalarını görebiliyorum. Ancak askeri varlığımızı bu gezegenlerden tamamen kaldırmayı göze alamayız. Güçlerimizin tetikte kalmasını ve onları anında savunmaya hazır olmasını sağlamak için tüm sömürgeleştirilmiş gezegenlerde askeri şehirler ve büyük eğitim merkezleri kurmalıyız. Yapılandırılmış bir askeri varlık olmadan kendimizi isyana, dış istilaya ve hatta iç güç mücadelelerine karşı savunmasız bırakırız.”

Caesar bakışlarını indirdi. hafif, derin düşüncelere dalmış, kaşları çatılmış. Başını sallamadan önce parmaklarını masaya vurdu. “…Bu benim planımla çelişmiyor. Bunu önerdiğim yapıya dahil edebiliriz. Askeri şehirler korunabilir ama ek bir amaca da hizmet etmeli. Sivillerin ve çocukların belirli günlerde bu şehirleri ziyaret etmesine izin vererek halk ve koruyucuları arasında bir bağ duygusu yaratabiliriz. Orduyu günlük hayatla korku yerine hayranlık uyandıracak şekilde iç içe geçirebilirsek, uzun vadeli istikrarı sağlayabiliriz.”

“Tamam ama bu yumuşaklıkta aşırıya kaçmayalım. Bu düzeyde dikkatli bir yaklaşım gerektiren tek gezegen Jura’dır. Yasalarımızı hâlâ uygulamalı ve düzeni duygusallıkla değil güçle sağlamalıyız.” Kollarını kavuşturmuş olan Richard, Sezar’ın idealist vizyonundan pek hoşlanmıyor gibi görünüyordu. Sesi keskindi ve şüphecilikle doluydu. “İmparatorluklar iyi niyet üzerine değil, güç üzerine kurulur. Eğer kontrolümüzü gevşetirsek, meydan okumayı davet etmiş oluruz.”

Tartışmayı gözlemleyen Robin, Sezar’ı işaret etti. “Kardeşiniz uzun vadeli bir stratejiden bahsediyor; bugün değil, yarın değil, on yıllar boyunca sonuç verecek bir şey. İstikrar bir gecede sağlanamaz.”

Richard başını sallayarak alay etti. “İyi ama sonuç verene kadar ne olacak?” Masanın her tarafına dağılmış sayısız raporu işaret etti; bunların sonuçlarının ağırlığı odadaki herkesin üzerine baskı yapıyordu. “Bu gezegenlerden, bu asi gruplardan sessizce oturup sevgi ve vatanseverlik sihirli bir şekilde havayı doldurana kadar beklemelerini mi istememiz gerekiyor? Aniden imparatorluğumuzun bir parçası olmak istediklerine karar verene kadar mı? Bu hayal ürünü bir düşünce.”

“Heh, haklı.” Robin hafifçe kıkırdadı, gözlerinde bir eğlence parıltısı titreşti.

Caesar hayal kırıklığıyla içini çekti ve sanki baş ağrısıyla mücadele ediyormuş gibi alnını ovuşturdu. “Pekala, endişesini anlıyorum. Bu sefer güç gerekli olacağını kabul ediyorum. Ancak sözlerime dikkat edin: zaman geçtikçe, nesiller değiştikçe bu olaylar daha az sıklıkta olacak. Bir çağın başlangıcındayız. Acil çözümlerin ötesini düşünmeli ve şekillendirdiğimiz geleceği düşünmeliyiz.”

Robin onaylayarak başını salladı. “Bu kulağa mantıklı geliyor.”

Fakat Richard etkilenmemişti. Başını salladı, sesi sertti. “Bunun geçici olduğunu düşünüyorsanız kendinizi kandırıyorsunuz. Bundan iki yıl sonra, on yıl sonra, elli yıl sonra güç kullanmanız gerekecek. Her zaman direnenler olacaktır. Otoriteyi küçümseyenler, isteyerek boyun eğmeyi reddedenler her zaman olacaktır. Ve bu insanlar -benim kadar siz de biliyorsunuz- yalnızca tek bir şeyi anlıyor: Şiddet. Sıraya girmeden önce nüfusun bir kısmı her zaman ayaklar altında ezilecek.”

Robin başını salladı, devam etti. ifade okunamıyor. “Bunda aynı zamanda bir doğruluk payı da var!”

“Bir kez olsun ciddileşir misin?!” Caesar babasına dik dik bakarken sinirle dişlerini gıcırdatarak neredeyse bağıracaktı.

Robin ona tatmin olmuş bir gülümsemeyle baktı, sonra her zamanki sakin ifadesiyle tüm odayı taradı. Yavaşça ayağa kalktı ve Sezar’a bir adım daha yaklaştı, oğlunun siyah saçlarını nazikçe karıştırdı ve elini başına koydu. Dokunuşu hem güven verici hem de baskındı.

Sonra sakin ama inkar edilemez bir ağırlık taşıyan sesiyle konuştu:

“Hepinizin nasıl hissettiğini anlıyorum. Fi içinGerçek Başlangıç ​​İmparatorluğu’nun kuruluşundan bu yana ilk kez artık varlığımızı tehdit eden gerçek düşmanlarımız yok. Ve böylece hepiniz -büyük savaşçılar, tecrübeli generaller- bu içsel meseleler hakkında düşünmek için zihinlerinizi kullanmaya başladınız. Savaş stratejileri yerine politikaları ve yönetimi tartışıyorsunuz. Savaş formasyonları yerine yönetimimizin geleceğini tartışıyorsunuz. Bu, sevgili generallerim, aslında çok güzel bir şey.”

Sesi alçalmadan, daha ciddileşmeden önce, sözlerinin ağırlığının üzerlerine yerleşmesine izin vererek durakladı.

“Ama… Pythor’un birkaç gün önceki uyarısını unutmayın. Dışarıda başka gezegen imparatorluklarının da olduğunu unutmayın. Güçlü olanlar. Acımasız olanlar. Ve eğer içlerinden biri bile bu zayıf durumdayken bize saldırmak için emir alsa, harekete geçmekte tereddüt edeceklerine gerçekten inanıyor musunuz?”

Odayı ağır bir sessizlik doldurdu.

Caesar ve Richard bakıştılar. Sadece onlar o toplantıda hazır bulunmuşlardı. Diğerlerinin o gün ne tartışıldığına dair hiçbir fikirleri yoktu.

Robin yavaşça nefes verdi, sesi derin ve sertti. “Pythor’un sözlerinin o sırada doğru olup olmadığını bilmiyorum. Ama şunu biliyorum; Derebeyi’nin ruhunun bir parçasına karşı savaştım. Ve ister inanın ister inanmayın, ben kazandım. Sadece bir kırık olmasına rağmen o kadın sabırsız, kibirli ve tehlikeli derecede güçlü bir varlıktı. Eğer takipçileri varsa, iradesinde başka imparatorluklar varsa, o zaman büyük olasılıkla onları bize gönderecektir.”

İleriye doğru bir adım daha attı, diğer elini Richard’ın başına koydu, sonra her ikisinin de başlarını hafifçe aşağı bastırdı, tutuşu sert ama acı verici değildi.

“Siz ikiniz burada durup önemsiz ayaktakımıyla nasıl baş edileceğini tartışırken, ordular bize karşı yürümeye hazırlanıyor. Şu anki anlayışımızın ötesinde bizi izleyen, bekleyen, değerlendiren güçler var. Bu meseleyi ciddiye alan tek kişi iblisler, ordularını yeniden güçlendirmek için Nihari’de ceset arayanlar; geri kalanınız ise burada oyun oynuyorsunuz!”

“…..”

Tüm oda gerildi.

Generallerin yüzlerinde ilk kez bir farkındalık oluştu. Hiçbiri bu önemli toplantı sırasında orada değildi.

Üzerlerinde asılı duran potansiyel tehdidi ilk kez duyuyorlardı. imparatorluk.

“Hepiniz dinleyin. Senin için bu huzur dolu dönemi mahvetmeyeceğim, ama fazla da derinlere dalma.” Robin sonunda ciddi bir ses tonuyla konuştu, sözleri havayı bıçak gibi kesiyordu. Genelde rahat olan tavrının yerini mutlak bir otorite almıştı ve odadaki herkes içgüdüsel olarak sırtını dikleştirdi. “Sana bir ay süre vereceğim. Bu bir ay içinde tüm iç sorunların öyle ya da böyle çözülmesi gerekiyor! Gecikme yok, mazeret yok.”

Sözlerinin ağırlığı hissedilirken odaya ağır bir sessizlik çöktü. Sonra tereddüt etmeden bir parşömen çıkardı, kişisel nişanıyla mühürlemeden önce yüzeyine kararlı vuruşlarla hızla bir şeyler yazdı. Hesaplı bir hareketle onu masaya attı ve parşömen yumuşak bir sesle yere indi. “Bu benim doğrudan bir emrimdir. Herhangi bir müzakereye veya anlaşmazlığa müdahale etmesi için Aro’yu çağırmak için kullanılabilir. Eğer herhangi bir ırk ya da herhangi bir güç onun katılımından sonra buna uymayı reddederse, onları derhal ortadan kaldırın. İstisna yok.” Sesi sertti, tartışmaya yer bırakmıyordu.

Kararını bitirdikten sonra Robin Peon ve Theo’ya döndü, ifadesi biraz yumuşadı. Bir elini her birinin başına koydu ve nadir görülen bir sevgi gösterisiyle saçlarını karıştırdı. “Bu noktadan sonra, imparatorluğun acil işlerini halletme konusunda ikinizi de görevlendiriyorum. Peon, kaçınılmaz savaşa hazırlık amacıyla orduyu güçlendirme sorumluluğunu üstleneceksin. Baş Araştırma ve Geliştirme Sorumlusu Zara bu görevde size yardımcı olacaktır. Ordu eşi benzeri görülmemiş bir güce ulaşmalı; her zamankinden daha güçlü.”

Daha sonra bakışları Theo’ya döndü, ses tonu da aynı derecede kararlı. “Theo, senin görevin de daha az kritik değil. Yönetimimiz altındaki 13 gezegen üzerinde mutlak kontrolü sürdürmeye yetecek kadar daha fazla Gölge Kılıç’ın yetiştirilmesini ve eğitilmesini denetleyeceksiniz. Verimlilik ve sağduyu bekliyorum. İmparatorluk dışarıdan olduğu kadar içeriden de güçlendirilmeli.”

Sonra ciddi bir havayla Sezar’a döndü. “Bu zorlu ay geçip kısa vadede her şey halledildiğinde, uzun vadeli vizyonunuzu uygulamaya başlamanızı bekliyorum. Güçlü olanların bir listesini hazırlayınGerçek gezegen yöneticileri ve hükümet yapıları. Gerekli gördüğünüz şehirleri inşa edin ve hazinelerimizi uygun gördüğünüz şekilde kullanın. İmparatorluğun geleceğini şekillendirmekten siz sorumlusunuz.” Bir an durakladı, gözleri kısıldı. “Yani… eğer ufukta beliren savaştan sonra imparatorluğun bir geleceği varsa.”

Sonunda Robin’in delici bakışları Richard’ın üzerine düştü. “Ve sen. Derhal geri dönün ve size emredildiği gibi Gezegen Jura’yı arıtmaya devam edin. Yapılması gereken bir iş varken oyalanarak burada ne yapıyorsun?”

Dördü (Peon, Theo, Caesar ve Richard) hep birlikte başlarını hafifçe eğmeden önce bakıştılar. “Anlaşıldı!” Sesleri inançla çınlıyordu, Robin’e olan sadakatleri sarsılmazdı.

Robin daha sonra dikkatini odadaki diğer generallere çevirdi. Bakışları onları taradı ve her bireye odaklandı. Kararlılıklarını değerlendirirken “Hepiniz iyi dinleyin. Önümüzdeki dönem zamana karşı bir yarış olacak. Tereddüte yer yok. Başarısızlığa yer yok. Bu krizi birlikte aşabilmemiz için çocuklarımı destekleyeceğinize güveniyorum!”

“Anlaşıldı!” Generaller mükemmel bir uyum içinde yanıt verdi, sesleri sarsılmaz bir kararlılıkla doluydu. Mutlak bir sadakat ve teslimiyet işareti olarak başlarını eğerek tek diz çöktüler.

Robin’in dudaklarının kenarlarında tatmin olmuş bir gülümseme belirdi. Masadan Gudah Gezegeni ile ilgili dosyayı almak için uzanmadan önce hafifçe başını salladı. “Gerisini halledin. Bunu ben alacağım.”

“Nereye gidiyorsun?” diye sordu Caesar hızla, gözleri endişeyle kısıldı.

Robin derin bir nefes aldı ve normalde sarsılmaz tavrında kısa bir yorgunluk anının yüzeye çıkmasına izin verdi. “Biraz dinleneceğim. Sanırım bunu hak ettim, değil mi?” Kollarını uzatırken sesinde hafif bir eğlence belirdi. “Taç giyme töreni zamanı geldiğinde beni ara. Ben orada olacağım.”

Sonra ani bir vızıltıyla yanında uzaysal bir yarık açıldı. Uzayın kendisi ikiye ayrılırken gerçekliğin dokusu titredi. Robin göz açıp kapayıncaya kadar parıldayan boşluğa adım attı ve iz bırakmadan kayboldu.

Kısa bir an için sadece sessizlik vardı.

Sonra Raiden etkilenmiş bir şekilde başını salladı ve uzaysal yarıktan solmakta olan kalıntıları işaret etti ve elini çırptı. eller yavaşça birleşti “…Ekselanslarının her zaman böyle dramatik giriş ve çıkışları olur. Bunu nasıl yapıyor?”

Billy kendini beğenmiş bir gülümsemeyle kollarını kavuşturarak alay etti. “Hmph! Bu Burton ailesinin kanında var~” Sandalyesine yaslanıp ayaklarını masaya dayadığında kendine olan güveni elle tutulur haldeydi. Ne yazık ki kabadayılığı kısa sürdü.

ÇATLA!

Altındaki sandalye çöktü ve kaba bir şekilde yere düşmesine neden oldu.

Birinin dudaklarından küçük bir kıkırdama kaçtı.

Billy’nin kafası yukarı kalktı, gözleri parlıyordu. öfkeyle. “Kim güldü?! Kim gülmeye cüret etti!?” Etrafındaki yüzleri incelerken sesi odada gürledi ve birilerini bunu kabul etmeye cesaretlendirdi.

Bu arada Caesar derin bir nefes aldı ve ellerini sertçe birbirine çırparak odaya yeniden odaklandı. “Pekala o halde hepiniz patronun emirlerini duydunuz. Hemen başlayacağız—”

“Abi.” Richard’ın sesi havayı bölerek Sezar’ın cümlesini yarıda kesti. Ses tonu sakindi ama yine de sessiz bir kesinlik duygusu taşıyordu. “Daha fazla kalamam. Babamın emrettiği gibi Jura’yı iyileştirmeye devam etmek için geri dönüyorum. Ama gitmeden önce küçük bir isteğim var.”

Caesar kaşını kaldırarak ona döndü. “Elbette. Nedir bu?”

Richard’ın her zamanki yarı kapalı bakışları kardeşininkilerle buluştu, dudaklarında küçük bir gülümseme belirdi. “Gezegen Jura – bunun için herhangi bir plan yapma. Onu bana bırak. Sorunlarını kendi yöntemimle çözeceğim.” Sesi sakindi ama sözlerinin arkasında yadsınamaz bir kesinlik vardı. “Alfred gezegenin yöneticisi olarak kalabilir ve ona zaman zaman talimatlar göndereceğim. Ama herhangi bir müdahale istemiyorum.”

Caesar kaşlarını çatarken ifadesi hafifçe sertleşti. “Emin misin? Gezegenin ruhunu iyileştirmekle çok meşgul olmayacak mısın? Hiç idari deneyiminiz var mı?”

Richard yavaşça gözlerini açtı, bakışları sabitti. Gülümsemesi değişmedi, “…Benim kendi yöntemlerim var.”