Bölüm 1124: Ziyaretçi

“Bu lanet olası kitabın sonunda bir faydası oldu,” dedi Lumian, Franca ve Anthony’ye Kıyamet Sonrası Kutsal Yazıların içeriğini göstererek.

Franca bir an düşündükten sonra şöyle dedi: “Kıyamet Sonrası Kutsal Yazıların doğası göz önüne alındığında, bu kehanet yanlış olsa bile, ona inandığımız ve buna göre hazırlık yaptığımız sürece sonunda gerçekleşecektir.

“Soru şu ki, eğer bu sahte bir kehanetse, İlkel İblis gibi gerçek bir tanrıyı etkileyebilir mi?”

“Bilmiyorum,” diye yanıtladı Lumian, üçlüsünün ortadaki başını sallayarak. “Neyse, tahminlerimiz için yalnızca buna güvenmiyoruz.”

“O zaman şimdi Ma’am Hermit’le temasa geçelim mi?” diye önerdi Franca.

Bu durumda, ayrılmak söz konusu olamazdı. Kehanet veya kehanet için kritik ortam, Lumian’ın Cheek yüzüydü; bu, Kıyamet Şeytanı’nın bedenine zaten entegre olmuş 1. Sıra Beyonder karakteristiğiydi.

Lumian önce başını salladı, sonra kendini küçümseyen bir gülümsemeyle gülümsedi. “Henüz değil. ‘Ara sıra’ hali sona ermek üzere.”

Franca dudaklarını büzdü, ayağa kalktı ve “O zaman korunan bölgenin dışına çıkalım,” dedi.

“Anthony, şimdilik Hasta Kilise’nin meselelerini sen halledeceksin. Hâlâ Buz Aynası Büyüsü’n var, değil mi?”

“Evet,” diye kararlılıkla cevapladı Anthony.

Lumian ve Franca villadan ayrıldıktan sonra Anthony, Gezgin Çantası’ndan Hasta Kilise’nin papasını temsil eden aynayı aldı. Birikmiş mesajları inceledi ve her birine Buz Aynası Büyüsü’nü kullanarak cevap verdi.

Bu arada Ludwig kanepede oturmuş, kızarmış tatlı patates yiyor ve Anthony’nin çalışmasını rahatça izliyordu.

Bir süre sonra, Anthony tam aynayı kaldırmak üzereyken, Ludwig aniden sordu: “İnsan hayatı her zaman acılarla mı doludur?”

Anthony başını kaldırdı, Ludwig’in kahverengi gözlerine baktı ve başını salladı. “Evet.”

Ludwig devam etti: “Yeniden başlama şansınız olsaydı, yine de insan olmayı seçer miydiniz?”

“Muhtemelen,” dedi Anthony hafifçe gülümseyerek. “Sonuçta, başka bir tür olma konusunda hiçbir deneyimim yok.”

“Ama eğer insan hayatı bu kadar acıyla doluysa, neden insan olmak istesin ki?” diye sordu Ludwig şaşkınlıkla.

Anthony cevap vermeden önce bir an düşündü: “İnsanlığın çektiği acıların çoğu, hayatın kısalığından ve varoluşumuzun kırılganlığından, yani sürekli bu şeyler hakkında düşünmekten kaynaklanır. Ama düşünmeyi bırakırsak, varoluşumuz tüm anlamını yitirir.”

“Belki de hayat kısa ve kırılgan olduğu için, her zaman bir şeyler yapmak, bir şeyler yaratmak isteriz. Başkalarına güvenip onlara yardım etmekten başka çaremiz yoktur. Sıcaklık için birbirimize sokulur, birlikte hayal kurar ve güzellik parçaları yaratırız. Ve bu yüzden acı çekeriz.

“Bir şair bir zamanlar şöyle demişti: Kim olduğunu bilmiyorum ama İmparator Roselle değildi. Söylediklerine tüm kalbimle katılıyorum: ‘Hayatımda hiç acı çekmediysem, hayatımı hiç gerçekten sevmemişim demektir.'”

Ludwig’in yüzü şaşkınlıkla doluydu.

Anthony sakin bir şekilde ekledi: “Acı, sevgiden ve arzudan gelir.

“Güzellik, umut ve özlem gibi kelimeler alevler gibidir; insanlara acı verirler, ama aynı zamanda bizi alevlere çekilen, bir an parlak bir şekilde yandıktan sonra küle dönüşen güveler gibi yaparlar.

“Franca bir keresinde bana evrenin temel tonunun karanlık olduğunu söylemişti. Biz kısa ömürlü insanlar, nesilden nesile, an be an ışık yaratmak için varız.”

Ludwig, kızarmış tatlı patatesini çiğnerken, içtenlikle, “Hâlâ nedenini anlamıyorum,” diye özetledi.

Anthony güldü.

“Açıkçası ben de bilmiyorum.

“Eğer biri insanlığı ve yaşamı gerçekten anladığını iddia ediyorsa, aslında hiç anlamıyordur.

“Belki de tam da bu yüzden hayatın bu kadar baş döndürücü olduğunu anlamıyoruz.”

Bunun üzerine ayağa kalktı ve oturma odasının kenarına doğru yürüdü.

Ludwig, Anthony’nin nereye gittiğini sormadı. Kanepede oturup sessizce kendi kendine iki kelimeyi tekrarladı: “Güzellik… acı…”

Genç çocuk felsefi bir soru düşünüyor gibiydi, kendi kendine mırıldanıyordu: “Bunlar sadece insanlara özgü şeyler değil…”

Kızarmış tatlı patatesini bitirdikten sonra Ludwig başını salladı ve sehpadan bir Intis genel eğitim kitabı aldı.

Sayfalarını karıştırırken, “Bilgi aktarmanın verimsiz bir yöntemi…” diye mırıldandı.

Anthony, villanın dışında, parlak güneş ışığının tadını çıkararak gölgeli sokaklarda amaçsızca dolaşıyordu.

Şimdilik onun için önemli bir görev yoktu.

İki şeyden sorumluydu:

İlk olarak, Franca meşgulken Hasta Kilise’nin işlerini yönetmek. Aslında papaydı, ancak Franca’nın Jenna’nın ölümünü tam olarak kabullenmediğini anlayabiliyordu. Jenna’nın bir gün geri döneceği umudunu hâlâ koruyordu ve bu da onu papalık unvanını resmen devretmeye isteksiz kılıyordu.

İkincisi, kolektif bilinçaltı denizini izleyerek resmi Beyonder’ların yozlaşmış insanları veya gizli anomalileri tespit etmelerine yardımcı olmak. Büyük Ana’nın sembolleri ve güçleri bariyeri aşmıştı. Şu anda korunan bölgelere odaklanmasa da, etkisi doğal olarak, özellikle Planter ve Apothecary yollarındaki Beyonder’lar arasında düzensiz mutasyonlara neden oluyordu.

Anthony yürürken, küçük bir meydanda bir sokak müzisyeninin performans sergilediğini fark etti. Birçok Trier sakini onu dinlemek için toplanmış, hatta bazıları neşeyle dans ediyordu.

Anthony manzaraya baktı, ifadesi değişiyordu.

Kendine daha iyi davranmaya karar verdi.

Kıyamet öncesi hayatın tadını çıkarma zamanı giderek kısalıyordu.

Bir kafenin açık hava masasına oturdu, sert bir fincan Intis kahvesi ve bir domuz sosisi sipariş etti.

Meydandaki müziğin keyfini çıkarırken düşüncelerinin özgürce akıp gitmesine izin veriyordu. Ara sıra bir parça sosis kesip yiyor veya kahvesinden bir yudum alıyordu.

Parlak güneş ışığı yaz sıcağını taşıyordu.

Anthony tam gitmek üzereyken, üzerinde eski mavi bir askeri ceket ve beyaz pantolon olan yaşlı bir adam yaklaştı.

Yaşlı adam etrafına bakındı ve Anthony’nin masasının boş sandalyesi olan tek masa olduğunu gördü.

Adam hiç tereddüt etmeden oturdu ve bir bardak domates suyuyla Nepos likörü sipariş etti; Trier’deki barlarda ve dans salonlarında bu içkiye “Fahişe” denirdi.

Beyaz saçlı adam meydanın köşesindeki barikata baktı ve sanki eski tanıdıklarmış gibi Anthony’ye, “Trier’in değiştiğini düşünmüyor musun? Eskisi kadar canlı değil,” dedi.

“Bunu söylemene ne sebep oldu?” Anthony, adamın ne demek istediğini anlamış olsa da, oyunu sürdürdü.

Yaşlı adam bastonunu yere vurarak şöyle dedi: “Eski Trier’de, hırslı bir adamın isyan planlamadığı bir yıl yoktu; barikatlar üzerinden kovalamacalar, silahlı çatışmalar ve atılan mermiler olmadan bir yıl yoktu.

“Peki şimdi? Günümüz gençlerinin hiç canlılığı yok. Sadece gizlice dolaşıp yankesicilik yapmaya cesaret ediyorlar.”

Bu, korunan bölgelerin benzersiz doğasıyla ilgili. Bir bireyin patlaması binlerce kişiyi etkileyebilir, bu yüzden korunan bölgelerdeki her bireyin bilinçaltı zihinleri gizlice etkilenir ve onlara ne yapıp ne yapmamaları gerektiği konusunda rehberlik eder… Ancak bu, yalnızca Büyük Anne’nin etkisini -mutasyonların sıklığını- azaltabilir, ancak onları tamamen ortadan kaldıramaz… diye içinden cevapladı Anthony.

“Sokak isyanlarına katıldınız mı?” diye sordu Anthony.

Yaşlı adam homurdandı. “Askerdeyken, bu isyanları ve gösterileri bastırmaktan sorumluydum. Bir gecede barikatlar kurup ellerinden gelen her şeyi yaparak direndiler; molotof kokteylleri, el yapımı silahlar.”

“Daha sonra ordudan ayrıldım, Trier’de haksızlığa uğradım ve kendim de bir gösterici oldum…”

Adam geçmişini uzun uzun anlatarak anılarını anlattı.

Anthony en ufak bir sabırsızlık göstermedi, sanki bir biyografi okuyormuş gibi davrandı.

Adam içkisini bitirip domates suyuyla karıştırdığı Nepos likörünü yudumlamaya başlayınca Anthony, “Askeriye neden katıldın?” diye sordu.

Yaşlı adam güldü.

“Elbette zenginlik, kadın ve subay olmak için!

“Fakir bir aileden geliyorum. İster çiftçi, ister çoban, ister fabrika işçisi, ister işçi olayım, geçimimi sağlayamıyor, zengin olmayı bırakın, hiçbir şey yapamıyordum. En azından orduya katılmak bana bir şans verdi; ister liyakat kazanmak, ister cesetleri yağmalamak olsun. En kötü ihtimalle erken ölürdüm.”

Adam Anthony’ye baktı. “Sen de askerdin, değil mi? Sende asker havası var.”

“Evet,” diye itiraf etti Anthony.

Yaşlı adam sırıttı. “Peki neden katıldın?”

“Zenginlik ve kadın için değil miydi?”

Anthony başını iki yana sallayıp bakışlarını müzisyenlere ve seyircilere çevirdi. Cevap vermedi.

Anthony, adam daha fazla soru sormadan kahvesini bitirip ayağa kalktı.

Birdenbire dört tekerlekli bir araba kahvenin yakınında durdu.

Arabanın kapısı açıldı ve siyah takım elbiseli, koyu renk kravatlı ve yarım boy ipek silindir şapkalı yaşlı bir adam dışarı çıktı.

Düzgün kesilmiş beyaz favorileri, keskin hatlara ve buz mavisi gözlere sahip yüzünü çerçeveliyordu.

Anthony, bu yaşlı adamın kendisini almaya geldiğini hemen anladı.

“Affedersiniz, siz Mösyö Anthony misiniz?” diye sordu adam kibarca.

Buz mavisi gözlerinin etrafı belli belirsiz ama belirgin kan damarlarıyla çevriliydi.

Anthony dikkatlice cevap verdi: “Benim. Sen kimsin ve benimle ne işin var?”

Yaşlı adam gülümsedi ve “Bana Naboredisley diyebilirsiniz.” dedi.

Naboredisley mi? Antik tanrılardan birinin, Şeytan Hükümdar’ın enkarnasyonu olduğundan şüpheleniliyor mu? Anthony şaşırmıştı.

Lumian’ın, Naboredisley’nin gerçek bedeninin, Arzu Ağacı’nın tam yozlaşmasını önlemek için Toprak Ana tarafından korunan Hanth Adası’nda bulunduğunu söylediğini hatırladı. Ancak Toprak Ana artık uykuda olduğundan, Şeytan Hükümdarı’nın avatarına daha fazla yardım etmesi pek olası değildi.

Lumian, Naboredisley’in Uçuruma sürüklenip yok edilmiş olabileceğini tahmin ediyordu.

Ama işte buradaydı, hayattaydı ve görünüşe göre iyi durumdaydı, korunan bölgede!

Kendisini Naboredisley olarak tanıtan buz mavisi gözlü yaşlı adam gülümsedi ve amacını şöyle açıkladı: “Mösyö Lumian Lee ile tanışmak istiyorum.”