Bölüm 1124 Faydalar

Bölüm 1124: Faydalar

Qianye’nin ifadesi hızla değişti çünkü soru oldukça düşüncesizce ve aniden gelmişti. Song Zining İmparatorluktaki durum hakkında çok şey biliyordu, bu yüzden böyle sorular sormasının mutlaka bir sebebi olmalıydı.

Fang Zhang sandalyesinde kıpırdanmaya başlayan ilk kişi oldu. Lan Xincheng bir süre dik oturduktan sonra nihayet, “Sayın Zining’in tarafsız topraklarda kalırken İmparatorluktaki durumu bu kadar iyi kavramasına hayran kaldım. Bu yüzden lafı uzatmaya gerek yok. Bildiğim kadarıyla Mareşal Lin çok hassas bir durumda.” dedi.

Qianye, “Bunu ayrıntılı olarak açıklayabilir misiniz?” dedi.

Lan Xincheng gizemli bir ifadeyle Qianye’ye başını salladı, ancak arkasını döndüğünde Song Zining’in anlamlı gözlerle kendisine baktığını fark etti ve bu da aklından çeşitli düşüncelerin geçmesine neden oldu.

Biraz düşündükten sonra, “İmparatorluk sarayında birkaç destekçim var, bu yüzden küçük saraydan bazı bilgiler alabiliyorum,” dedi.

Song Zining, Qianye’nin kulağına bir şeyler fısıldadı. Büyük ve küçük saraylar arasındaki fark, ölçek veya sıklıkta değildi. Orada tartışılan, karara bağlanan ve uygulanan bazı konular büyük saraya bile ulaşmazdı. Aristokratlar bile bu tür şeylerden ilk elden haberdar olamazdı, sıradan insanlardan bahsetmeye bile gerek yok.

Lan Xincheng, Song Zining’in sözünü bitirmesini bekleyerek kısa bir süre durakladıktan sonra, “Söylentilere göre, boşluk kıtasının ulusal kader savaşı olduğunu öne süren Mareşal Lin’di. Birçok kişi, İmparatorluğun savaş gücünün büyük bir kısmının kıtada sıkışıp kalmasına neden olduğu için onu suçluyor. Dikkatsiz karar vermekle ve ulusal güce zarar vermekle suçluyorlar.” dedi.

Bu noktada Lan Xincheng, Qianye’ye baktı. “Seninle ilgili başka bir şey daha var. Birileri Mareşal Lin’in seni evlat edindiğini ve seni bugünkü haline getirdiğini duydu. Zhao klanı senin vampir olduğunu bilmiyor olabilir, ama güçlü kehanet yeteneklerine sahip mareşalin bunu bilmemesi imkansız.”

Qianye’nin parmakları hafifçe kıpırdadı ve gözleri öldürme niyetiyle doluydu. Song Zining ise gözlerini kapatarak geriye yaslandı ve ifadesini etkili bir şekilde gizledi.

Bu suçlama son derece ciddiydi çünkü bir vampir yetiştirmek ağır bir suçtu. Bunu kötü niyetle yaptığı kanıtlanırsa, bazı yasalar ailesini ve parti üyelerini bile cezalandırabilirdi. Cennet Sanatının Gizemini ona karşı kullanmak sinsi bir hareketti. Mareşal, sayısız bakan ve generali mütevazı kökenlerinden çıkarmıştı. Eğer bu bir suçsa, bunun etkilerinin ne kadar geniş bir alana yayılacağı tahmin edilemezdi.

Lan Xincheng sözlerine şöyle devam etti: “Elbette, mareşal imparatorluğumuzun bir direğidir. Konumunun birkaç sözle sarsılması mümkün değil. İmparator da buna razı olmazdı. Mareşala saldıranlar suçu kanıtlamayı hedeflemiyorlardı, sadece saldırmak için fazladan bir gerekçeye ihtiyaçları vardı.”

Song Zining, Qianye’nin dudaklarının hafifçe kıpırdadığını görünce omzuna hafifçe vurmak için elini uzattı. Sonunda sakinleşen Qianye, Mareşal Lin’in zor durumda olduğu bir anda ona saldırmaya çalışan kişi hakkında soru sormaktan vazgeçti. İmparatorluk sarayı asla istikrarlı bir yer değildi; oradaki herkes kendi çıkarlarına göre taraf değiştirmeye çok hazırdı. Sahnedekiler genellikle harcanabilir piyonlardı ve bu tür insanların sonu yoktu.

Qianye, mareşalin elini ilk tuttuğu anı hatırladı. Çocukken, o gözlere bakabilmek için yukarıya doğru bakması gerekiyordu; sanki akan yıldız tozlarıyla ve tüm yaşamın özüyle dolu gözlerdi bunlar. Ayrıca Devlerin Dinlenme Yeri’ndeki savaştan sonra Prens Greensun’un çadırına yaptığı ziyareti de hatırladı. O gün Lin Xitang’ı hiç görmediği için hayal kırıklığına uğradığını söyleyemezdi. Şimdi düşündüğünde, mareşalin bu güne kadar olan olayları önceden görmüş olması gerektiğini düşündü.

Hassas konulara değinildiğinde, odadaki atmosfer bir anda gerginleşti ve sessizleşti. Lan Xincheng ve Fang Zhang, Qianye ve Song Zining için sadece ticaret ortaklarıydı. Geçmişte başarılı anlaşmalar yapmışlardı, ancak bu, bu kadar önemli konularda onlara güvenileceği anlamına gelmiyordu.

Lan Xincheng hafifçe öksürdü. “Çok fazla insan onu suçlamaya başlarsa iyi olmaz. Boşluk kıtasındaki durum herkes tarafından izleniyor, hatta Majesteleri bile görmezden gelemez. Birkaç mahkeme toplantısından sonra, Sağ Bakan arabuluculuk yapmak için devreye girdi ve Mareşal Lin’den stratejik planı hazırlamasını istedi. Operasyon planı da böyle ortaya çıktı.”

Song Zining, Qianye’ye bir bakış attıktan sonra, “Bu plan basit bir iş değil, İmparatorluğu neredeyse tamamen tüketecek gibi görünüyor. Uzun Ömür Hükümdarı bile bu ölçekte bir seferberlik başlatma yetkisine sahip değil. Sağ Bakan arabuluculuk yapıyor mu? O kadar da itibarı yok! Planın Mareşal Lin’den geldiğinden emin misin?” dedi.

Lan Xincheng ciddi bir ifadeyle, “Kesinlikle eminim! Operasyona daha zaman var. Bize inanmıyorsanız teyit alabilirsiniz. Ayrıca, Sağ Bakan bu operasyona büyük çaba harcadı. Elindeki her şeyi, kimseyi engellemeden onayladı. Yetkisinin dışında kalan konularda ise bağlantıları aracılığıyla arabuluculuk yaptı. Şimdi yapması gereken ve yapmaması gereken her şeyi yaptığına göre, benim bile bir kusur bulamıyorum.” dedi.

“Onun Lin Xitang’a İmparatorluktaki tüm satranç taşlarını kullanarak bir plan hazırlamasını söylediğini hatırlıyorum. Mareşal Lin’in sadece planı tasarlaması gerekiyordu ve İmparatorluk bunu gerçekleştirmenin bir yolunu bulacaktı. Bundan kısa bir süre sonra mareşal stratejisini ortaya koydu. Birçok sırrı bilen biri olarak, birkaç toplantıda tartışmaları yönetti. Bunun, savaşı tersine çevirmenin tek yolu olduğuna inanıyor.”

Qianye çoktan düşüncelere dalmıştı, ancak Song Zining’in ifadesi değişmemişti. “Qianye ve bana bu planda kritik roller verildi. Savaşa girmeyi reddedersek ne olacağını bilmek istiyorum. İmparatorluk artık boşluk kıtasına karşı bir karşı saldırı düzenlemeyecek mi?”

Lan Xincheng, “Sonuçta bunu sordunuz. Bu, tüm plan için hayati önem taşıyan önemli bir saldırı rotası, başarısız olamaz. Hem filo savaş yeteneğine hem de kişisel savaş gücüne ihtiyacımız var, bu konuda ikinizle kıyaslanabilecek çok az insan var. Ayrıca, en yeni İmparatorluk savaş gemisine de sahip olacaksınız ve bu operasyonun süvarileri olarak kabul edilebilirsiniz. Ancak savaşa girmek istemiyorsanız, İmparatorluk klanı bu görevi devralacaktır. Şu anki plan, yerinize Prenses Gaoyi’nin geçmesidir.” dedi.

Song Zining’in konuşmasını beklemeden Qianye öfkeyle kükredi: “İmparatorluktaki herkes öldü mü? Zhao klanının her şeyi yapması mı gerekiyor? Sizler bu merkezileşmeden oldukça memnun görünüyorsunuz!”

Lan Xincheng buruk bir gülümsemeyle, “Sire Qianye, lütfen bu kadar çabuk sinirlenmeyin. Bu savaş ulusal kaderimizle ilgili, herkes kendi rolünü oynamalı. Burada kimseyi hedef almıyoruz. Şuna bir bakın!” dedi.

Lan Xincheng’in elindeki belge, gerçekleşmesi öngörülen filo savaş alanlarını belirtiyordu. “Eğer Prenses Gaoyi bu kanat saldırısına önderlik ederse, İmparatorluk Muhafızları’nın sorumluluğu İmparatorluk ailesine ait olacak ve Sağ Bakan İmparatorluk filosuna liderlik edecek. Eğer başkomutan o olursa, ona yardım etmek için iki İmparatorluk prensi de gelecek. Ayrıca şu rota da var…”

Lan Xincheng, boşluk kıtasının kenarlarından saldıracak, kara ve hava saldırıları arasında düzensiz sıçramalar içeren bir rotayı işaret ediyordu. Bu, Qianye ve Song Zining’in sorumlu olduğu rota kadar zordu. Aynı derecede talepkar ve başarısızlığa tahammülsüzdü.

“Bunun sorumlusu kim?”

“En büyük Prenses Haimi.”

Qianye bu kişiyi daha önce hiç duymamıştı, ancak unvanından imparatorluk ailesinden biri olduğunu anladı. Song Zining bir an düşündükten sonra oldukça şaşırmış görünüyordu. “Prenses Haimi mi? İnzivaya çekilmesinin üzerinden yirmi yıl geçti, değil mi?”

“Bu savaş o kadar önemli ki, İmparatorluk ailesi emrindeki herkesi seferber edecek. Bu sefer birlikler arasında İmparatorluk ailesinin uzak akrabaları sıkça görülecek ve komutan bulmanın bu kadar zor olmasının sebebi de bu. Savaş, strateji ve prestij açısından bu kişilerin önüne geçebilecek çok az insan var. İmparatorun Prenses Haimi’nin inzivadan çıkmasını bizzat istemek zorunda kaldığını duydum.”

Song Zining bir anlık sessizliğin ardından plana tekrar baktı. Ana kara kuvvetlerinin öncü birliğini işaret ederek, “Bu güzergahtan kim sorumlu?” diye sordu.

“Başkomutan henüz belirlenmedi, ancak öncü birlik belli oldu. O da Zhao Jundu.”

Song Zining haritaya bakarken yüz ifadesi biraz gevşedi. Qianye sebebini anladı; düşman hatlarının gerisine geçip orada bir kale kurarak düşmanın ikmal hatlarını ve geri çekilme yollarını etkili bir şekilde kesmeleri gerekiyordu. İzole bir grup için en önemli faktör takviye kuvvetleriydi.

Görünüşe göre İmparatorluk iki destek yolu ayarlamıştı ve ikisi de seçkin kişilerdi. Zhao Jundu’nun yeteneklerinden bahsetmeye gerek yoktu. Qianye bu Prenses Haimi’nin kim olduğunu bilmese de, Song Zining’in ne kadar şaşkın olduğundan ve İmparatorun onu bizzat davet etmek zorunda kalmasından, onun olağanüstü bir kişi olduğu açıktı. Lan Xincheng ayrıca onun diğer tüm kraliyet kardeşlerini tamamen bastırabileceğini iddia etmişti.

Bu iki yolun devreye girmesiyle başarı şansı önemli ölçüde artmıştı. Bu arada Qianye güçlerini oldukça iyi gizlemişti; gerçek savaş gücü yüzeyin çok üzerindeydi ve uzun, kaotik savaşlardan hiç korkmuyordu. Mevcut savaş gücü, ilahi bir şampiyona karşı bile kendi başına mücadele edebilecek düzeydeydi. Song Zining de kolay bir karakter değildi ve birlikte, ikilinin gücü birkaç kat artacaktı.

Öte yandan, Qianye Şehitler Sarayı’na ve İmparatorluğun en yeni savaş gemisinin desteğine sahipti. Linken bile ona yenilmişti; başka hangi karanlık ırkın amiral gemisinden korkması gerekiyordu ki?

En azından bu rota için plan uygulanabilir görünüyordu. İstedikleri zaman saldırıp geri çekilebilirlerdi ve stratejilerini değiştirmek için yeterli esneklik payına sahiplerdi. Ayrıca, tarafsız topraklardan yola çıkacakları için sürpriz bir güç olarak ortaya çıkacaklardı. Evernight Konseyi’nin bu hava gemisi rotası hakkında yeterli verisi yoktu, bu da dikkatsiz davranmaları durumunda yenilgiye uğramalarına yol açabilirdi.

Planın tamamına bakıldığında, her bağlantı birbirine sıkıca kenetlenmişti. Tek bir güvenli yol olmadığı gibi, kesin ölümle sonuçlanan bir yol da yoktu. Her satranç taşı kağıt üzerinde iyi bir şekilde kullanılmıştı ve geriye kalan tek şey uygulamanın nasıl sonuçlanacağını görmekti.

Plan karmaşık ve düzenliydi. Önce havada üstünlük sağlayacaklar, ardından karadaki ana orduyu bölerek geri çekilmelerini engelleyeceklerdi. Bu hızlı saldırının sonunda, boşluk kıtasındaki karanlık ırk ordusu kuşatılacak ve sonunda yok edilecekti. Bu iyi düşünülmüş plan, yakından takip edilirse tüm durumu tersine çevirebilirdi.

Tüm savaşın anahtarı uzaydaki savaştı. Evernight filosunu yendikten sonra ancak takip saldırılarına devam edebilirlerdi. Qianye ve Song Zining de hava savaşlarına katılacak ve doğal olarak ganimetlerden pay alacaklardı. İlk savaş kaybedilirse, takip saldırıları hakkında düşünmeye gerek yoktu.

En azından bu rotada, Qianye ve Song Zining, durum kötüye giderse her an geri çekilebileceklerini gördüler. Zor durumlara veya tuzaklara düşmeleri olası değildi.

Qianye birkaç saniye düşündü ve plana ilgi duymuş gibiydi. Ancak konuşamadan Song Zining araya girdi: “General Lan, Qianye artık İmparatorluk vatandaşı değil. Bu savaşa katılmasının ona ne gibi bir faydası olacak?”

“Ülkeye katkıda bulunmak bizim doğal görevimizdir…” Lan Xincheng resmi bir şekilde birkaç söz söyledi, ancak bunun uygunsuz olduğunu çabucak fark etti. “Bunu söylemek benim yetkimde değil. Herhangi bir öneriniz varsa, özgürce dile getirebilirsiniz. Üstlerime bildireceğim ve size yardımcı olup olamayacağıma bakacağım.”

Song Zining oldukça kendinden emindi. “Öncelikle, İmparatorluğun savaş gemilerinden herhangi üçünün planlarını istiyorum. En yeni modeller olması gerekmiyor, tasarımın otuz yıl içinde yapılmış olması yeterli.”

Lan Xincheng’in ifadesi rahatladı. “Sorun değil, ben karar verebilirim.”

Song Zining iki parmağını kaldırarak, “İkincisi, beş adet hizmette olan korveti üretim maliyetinden satın almak istiyorum” dedi.

Lan Xincheng’in yüz ifadesi tereddüte dönüştü. “Bu benim gücümün ötesinde, ama birkaç bağlantımı kullanırsam imkansız da değil.”

Song Zining sakin bir şekilde, “Ordudan bir şey istemiyoruz, bu yüzden müzakereye yer yok. Qianye ve ben bu savaş için tüm servetimizi ve canımızı riske atmalıyız. Kâr elde etmeliyiz. Eğer ordu bizden ulus için kendimizi feda etmemizi istiyorsa, daha fazla tartışmaya gerek yok.” dedi.

“Yuva devrilirse yumurtalar sağlam kalmaz. Bay Zining, İmparatorluk tehlikeye düşerse nasıl güvende olabiliriz?”

Song Zining güldü ama cevap vermedi.

Lan Xincheng iç çekti. “İsteklerinizi not aldım, büyük bir sorun olmamalı. Askeri gücünüz savaşa katkı sağlayacaktır. Başka ne istiyorsunuz?”

Song Zining üçüncü parmağını kaldırarak, “Üçüncüsü, toprak mülkiyeti istiyorum!” dedi.

Lan Xincheng derin bir nefes aldı. “Hangi unvanı istiyorsunuz?”

Song Zining şu yanıtı verdi: “Belirli bir unvan talep etmeyeceğim. Şimdilik, kimsenin kullanmadığı bir şey verin yeter.”

Lan Xincheng, Qianye ve Song Zining’e karmaşık ifadelerle baktı. “General Qianye’nin de bir unvana ihtiyacı var mı?”

Qianye sakince, “İmparatorluk unvanını kabul etmeyeceğim, siz de bana istediğimi verecek durumda değilsiniz,” diye yanıtladı.