Bölüm 1124: Bundan Sonra Sen Benim Adaletimsin [Bölüm 1]

“Ne dedin?!”

Papa, Audrey’e inanmaz gözlerle bakarak tahtından kalktı.

“O sapkını yakalamak için gönderdiğimiz Seçkin Kuvvetler ortadan kaldırıldı, Ölçülülük ve Adalet esir alındı ve Dört Yarı Tanrı mühürlendi mi?” diye sordu Papa, asasını sıkıca tutarak. “Bu nasıl mümkün olabilir?!”

Audrey sadece buruk bir gülümsemeyle yetindi çünkü başlangıçta Papa ile aynı fikirdeydi. Erdemler, seçkin bir ordu ve Dört Yarı Tanrı ile Karanlığın Prensi’nin hiç şansı olmamalıydı.

Ne yazık ki gerçek farklıydı. Düşmanlarını bir salyangoz kadar yavaşlatabilen yeteneğiyle Temperance yenildi. Adalet uğruna hareket ettiği şeye inandıkça gücü daha da artan Adalet de yenildi.

Her türlü zorluğun üstesinden gelme gücüne sahip Metanet Erdemi’ne sahip olan Audrey de çaresiz kalmıştı. Erdemi’ni kullanma şansı yoktu çünkü bunun boşuna olduğunu biliyordu. Ölçülülük’ün yeteneği işe yaramadığı için, şeytani gülümsemesi hafızasında kalan siyah saçlı genç kızın karşısında kendi gücü hiçbir şey ifade etmeyecekti.

Papa öfkeyle dişlerini gıcırdattıktan sonra tekrar tahtına oturdu. Audrey’nin ona yalan söylemeyeceğini biliyordu çünkü tek başına geri dönmüştü. Papa’nın Yarı Tanrılar’la olan bağlantısı bile kesilmişti; bu da güçlerinin onlara ulaşamayacağı bir yerde olduklarını kanıtlıyordu.

Birkaç dakika sonra, orta yaşlı kadın derin bir iç çekti ve taht odasında bulunan diğer Erdemlilere baktı. Onları buraya, Audrey’nin raporunu dinleyip kız kardeşlerinin başına gelenlerden haberdar olmaları için toplamıştı.

Celeste, Audrey’nin raporunu duyunca kaşlarını çattı. Papa’nın onun yakalanması için bir ferman gönderdiğinden haberi yoktu. Emir verilmeden önce orada olsaydı, Papa’nın büyük bir hata yapmasını engellemek için elinden gelen her şeyi yapardı.

“Celeste, o sapkınla birkaç gün birlikteydin, haklı mıyım?” diye sordu Papa.

Celeste başını salladı. “Evet.”

“Onun seçilmiş gelini olduğun doğru mu?”

“Evet.”

Taht odasındaki hanımlar Celeste’e şaşkınlıkla baktılar. Sonra hepsi bilinçaltında karnına bakıp aynı şeyi düşündüler. Güzel elf, William’ın yanında birkaç gün kalmıştı. Karanlığın Gelini’nin Efendisine direnecek gücü olmadığı için, William’ın onu zorla alması imkânsız değildi.

“Bekâretimi almadı,” diye yanıtladı Celeste. “Alsaydı, bu taht odasına giremezdim çünkü İlahiliğimi ona kaptırırdım.”

Papa, sözlerine onaylarcasına başını salladı. Taht odası özel bir mühürle korunuyordu. Bu Diyara yalnızca hüküm süren Papa ve Yedi Erdem girebilecekti. Başka hiç kimse, Karanlığın Varisi ve Prensi bile, kutsal topraklarına adım atamayacaktı.

Papa, dikkatini odanın ortasında duran Audrey’e çevirirken, “Neden yakalanmadığını söyleyebilir misiniz?” diye sordu. “Gönderdiğimiz kuvvetler bir imparatorluğu yok etmeye yetecek kadardı. Hepiniz yetenekli savaşçılarsınız, peki görev nasıl başarısız oldu?”

“Cennetin Zincirleri Karanlık Prens’i ve Celeste’in lekeli yardımcısını bağlayamadı,” dedi Audrey, Celeste’e yan yan bakarak ve raporuna devam etmeden önce. “Zincirleri sanki kırılgan pirinç krakerlerinden yapılmışlar gibi gelişigüzel kırdı. Ayrıca, Temperance’ın yeteneği onda işe yaramadı.”

Audrey, olan biten her şeyi hiçbir ayrıntıyı atlamadan anlattı. William’ı koruyan iki Yarı Tanrı’dan ve birdenbire ortaya çıkan Sahte Tanrı’dan herkese bahsetti.

Papa, Sahte Tanrı’yı duyduğunda kaşları çatıldı çünkü Byron, William’ı koruyan o güce sahip bir varlık hakkında ona hiçbir şey söylememişti. Çocuğu koruyan bir Sahte Tanrı olduğunu bilseydi, Kutsal Tarikat’ın Sahte Tanrılarından birini görevlendirirdi.

“Ayrıca Prens sana birkaç söz söylemek istedi,” dedi Audrey yüzünde karmaşık bir ifadeyle.

“Konuş,” diye cevap verdi Papa, gözlerini kısarak.

“Bilge bir Çoban bir keresinde ‘Bok Ye Orospu Çocuğu’ demişti,” dedi Audrey. “Orospu çocuğunun ne anlama geldiğini bilmiyorum ama aşağılayıcı bir kelime olduğunu tahmin ediyorum.”

Celeste ve Claire’in dudaklarının kenarı seğirdi çünkü bu kelimelere oldukça aşinaydılar. Chloee bir keresinde onlara William’ın yanında taşıdığı lazımlıktan ve gizli kodunu etkinleştirdiğinde ortaya çıkacak kabustan bahsetmişti.

Güzel Elf, William’ın elindeki o limuzinle Papa’nın karşısına çıkıp onu gece toprağında boğacağı düşüncesiyle bilinçaltında ürperdi.

“Hepsi bu mu?” diye sordu Papa. Audrey’e saldırmaya hazır bir şahin gibi bakarken, yıpranmış yüzünde öldürme niyeti okunabiliyordu.

“Hepsi bu.” Audrey başını salladı.

Papa bir kez daha dikkatini Celeste’ye çevirdi ve ona ciddi bir ifadeyle baktı.

“O Sapkın’la iletişime geçmenin bir yolu var mı?” diye sordu Papa.

“Evet,” diye yanıtladı Celeste.

“Güzel. Ona Adalet ve Ölçülülük’ün özgürlüğü için şartları müzakere etmeye hazır olduğumuzu söyle. Ailesine artık sorun çıkarmayacağız ve onu aramaktan da vazgeçeceğiz. Başka şartları varsa, onları da dinlemeye hazırım.”

Celeste başını salladı. “Anlaşıldı. Mesajınızı hemen ileteceğim.”

Papa, bu noktada inatçı olamayacağını biliyordu, bu yüzden uzlaşmaya hazırdı. Karanlığın güçlerine karşı galip gelmek için Yedi Erdem’in hepsinin mevcut olması gerekiyordu. Bunlardan biri bile eksik olsa, güçleri önemli ölçüde zayıflardı.

William iki Erdemliyi rehin tutuyordu, bu da Kutsal Tarikatları için büyük bir darbeydi. Onları geri alabildikleri sürece, onu sonsuza dek yakalamak için kusursuz bir plan bulana kadar Yarı Elf’e göz yummaya hazırdı.

Diğer Erdemliler rahat bir nefes aldılar çünkü birbirleriyle yakın arkadaş olmasalar da, yine de Rahibelerinin serbest bırakılması gerektiğini düşünüyorlardı.

“O aşağılık Karanlıklar Prensi, kendini ne sanıyor?” Uzun gümüş saçlı bir kız küçümseyerek başını salladı. “Kızlar, sizinle gelmeliydim. Orada olsaydım, onu parçalara ayırırdım.”

“Zavallı Adalet ve Ölçülülük, ikisi de şu anda işkence görüyor olabilir,” omuz hizasında mavi saçlı güzel, çaresizce başını salladı. “Eminim ikisi de akıl almaz acılar çekiyordur. Belki de bu gidişle ölebilirler.”

“Haklısın, eminim ki şimdiye kadar gördükleri en kötü işkenceye maruz kalıyorlar, onlar için çok üzgünüm,” diye iç çekti kızıl-kahverengi saçlı güzel. “Umarım ikisi de şu anda ağlamıyordur.”

—–

“Gözlerini kapat, şimdi saçlarını yıkayacağım.”

“…Bir.”

William, Lira’nın başını şampuanla ovduktan sonra, başına su dökmek için su büyüsü kullandı.

Saçlarından aşağı akan su damlalarını ve lekesiz melek bedenini güzelce durulamaya özen gösterdi.

Ephemera, küvette ıslanırken bu sahneyi izliyordu. Zorlu deneyimlerinden bir gün sonra, William onları Bin Canavar Diyarındaki Villasına götürmeye karar verdi, böylece banyo yapıp rahatça dinlenebilirlerdi.

Artık onlara düşman gibi davranmadığına göre, Işık Sarayı’na, yani ait oldukları yere geri dönmelerine izin vermeden önce bir gün dinlenmelerine izin vermesinin iyi olacağını düşündü.

Lira’nın vücudu baştan aşağı temizlendikten sonra William onu Ephemera ile ıslanabilmesi için küvete götürdü.

Mor saçlı güzel, uzun kahverengi saçlı güzel kadınla yakışıklı, siyah saçlı genç kızın birlikte küvete girmelerini izledi.

Lira, sırtını William’ın bedenine yaslarken iç çekti. Yarı Elf’in kolları beline dolanmış, orada öylece duruyordu.

Ephemera’nın gözünde hem arkadaşı hem de siyah saçlı genç kız, balayından sonra birlikte banyo yapan yeni evli çiftler gibiydi.

“Hâlâ acıyor mu?” diye sordu William soğuk bir ses tonuyla, ama kollarındaki güzel kadın, William’ın sesindeki hafif endişe tınısını duyunca kızardı.

“Artık acımıyor,” diye yanıtladı Lira. “Ama nedense hâlâ karıncalanıyor. Sanki hâlâ… içimdesin.”

Son birkaç kelime neredeyse duyulamayacak bir sesle söylenmişti ama William’ın mükemmel duyuları sayesinde her şeyi duyabiliyordu.

“Endişelenme,” diye yorumladı William. “Bir gün daha bekledikten sonra bu his kaybolacak. Hissettiğin şey normal, özellikle de ilk seferin olduğu için.”

Lira, o an yaşadığı mutluluk duygusunun sabah olduğunda kaybolacağını duyunca rahatlamak yerine biraz da üzüldü.

William onlara villasında bir gün dinlendikten sonra Işık Sarayı’na dönebileceklerini söyledi.

“Anlıyorum,” dedi Lira yumuşak bir sesle, sağ elini göbeğinin üzerinde duran William’ın ellerinin üzerine koyarken.

Ephemera, âşık bir genç kıza benzeyen arkadaşına bakarken yanaklarının utançtan yandığını hissetti. Mor saçlı güzel, William’ın Lira’ya tüm dikkati verilirken, hem kendi başına yıkandığını hem de tek başına ıslandığını hatırlamadan edemedi.

İçinden, ikisinin gördüğü muamele arasındaki büyük farktan yakınan bir ses çıkarmak istiyordu.

William isterse, Lira’nın ve belki de kendisinin ona hizmet etmek için diz çökeceklerini biliyordu. Karşı koymayacaklardı, hatta her erkeği çıldırtan genç vücutlarıyla William’ın istediğini yapmasına memnuniyetle izin vereceklerdi.

Ephemera, karnının alt kısmına pembe bir taç taktıktan sonra kendini bu tür bir muameleye hazırlamıştı. Esir alan kişinin ona vereceği zevkten bilincini kaybedene kadar hırpalanmaya razı olmuştu.

Ancak William hiçbir şey yapmadı!

Tek yaptığı onları banyoya götürmek ve şehvetli bir niyet olmadan arkadaşının vücudunu yıkamaktı. Ephemera, William’ın her hareketini izliyordu ve elleri Lira’nın kıvrımlarında ve arkadaşının vücudunun birkaç saat önce birleştikleri kısmında olması gerekenden fazla kalmıyordu.

Arkadaşının üzgün ifadesini ve William’ın elini tutan eli gören Ephemera, düşüncelerini yüksek sesle dile getirdi.

“Bizi bırakacağını söylemiştin, değil mi?” diye sordu Ephemera.

“Evet,” diye cevapladı William, ona bakmaya tenezzül etmeden. Gözleri kapalıyken, Lira’nın vücudunda beliren pembe tepeyi nazikçe okşamasına izin verdi.

“Neden?” diye sordu Ephemera. “Bizi serbest bırakmazsanız, Kutsal Tarikat sizi tekrar hedef almadan önce iki kere düşünür. Bizi geri gönderirseniz, sahip olduğunuz tüm avantajları kaybedersiniz. Serbest bırakılmamız için herhangi bir fidye veya koşul bile istemediniz.”

Lira, arkadaşının söylediklerini dinlerken yüzünde bir kızarıklık belirdi. Nedense karnının alt kısmındaki pembe tepecik, William’ın elini okşadığında parlamaya başladı. Daha önce vücudunun derinliklerinde hissettiği karıncalanma hissi, tepecik suyun altında hafifçe parlarken biraz daha yoğunlaştı.

“Çünkü diğer ben bunu istiyor,” diye kayıtsız bir ses tonuyla cevapladı William. “Lira, buna devam edersen vücudun alev alacak. Lütfen biraz sakinleş.”

Siyah saçlı genç kız elini geriye doğru çekti ve Lira’nın göbeğinin üzerine koydu. Az önce hafifçe parlayan tepe, normal görünümüne dönene kadar söndü.

Lira’nın yüzü, ilk erkeğinin azarlamasıyla bir ton daha kızardı.

William’ın sözlerini duyan Ephemera’nın yüzü de kızardı.

‘Lira… çok değişmişsin,’ diye düşündü Ephemera, arkadaşına bakarken. Arkadaşı arkasını dönüp yüzünü William’ın göğsüne gömmüş, sanki Ephemera’nın ona bakmasını engellemeye çalışıyordu.

Arkadaşına yarım dakika baktıktan sonra, Ephemera bakışlarını zorla ayırıp, gözleri yeni açılan Yarı Elf’e baktı. Siyah saçlı genç kızın Lira’nın alnına bir öpücük kondurmasını ve kollarını tekrar koruyucu bir şekilde ona dolamasını kıskançlıkla izledi.

‘Haksızlık…’ diye düşündü Ephemera. Ama kıskançlık duyduğunu ve arkadaşını kıskandığını hissettiği anda, bir gerçeği fark edince omurgasından aşağı bir ürperti geçti. ‘H-Hayır. Olabilir mi?’

Ephemera böyle bir ihtimali aklından geçirmek istemiyordu ama kalbi ona, William’ın başını okşadığı arkadaşına karşı kıskançlık ve haset duyduğunu söylüyordu.

Mor saçlı güzel, arkadaşının başını özlemle okşayan William’ın eline baktığında göğsünde bir ağrı hissetti.

Bir an için, onun önemsediği kişinin kendisi olmasını, arkadaşı Lira olmamasını diledi.