Bölüm 112: Lider

Bölüm 112 Lider

Atticus düşüncelerinden çıktığında Ember, Aurora ve diğer stajyerlerin ona yaklaştığını gördü.

Minyon bir kız, zaten mücadele eden formuna aniden çarpıp sırt üstü düşmesine neden olduğunda tepki veremedi.

Atticus büyük bir acı dalgasının vücudunu sardığını hissetti ve acıya yabancı olmamasına rağmen alçak bir homurdanmadan kendini alamadı.

Sorunlarının kaynağını görmek için göğsüne baktı: Yüzü göğsüne gömülü olarak ona sarılan Aurora.

Şikayet etmek üzereyken aniden göğsünde Aurora’nın kafasının gömülü olduğu yerde ıslaklık hissetti.

Atticus, Aurora’nın sessiz hıçkırıklarına sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi. Elini kaldırıp kafasına hafif dokunuşlar yaptı. ‘Endişelenmiş olmalı’ diye düşündü.

Ancak dayanamadı, “Sen her zaman ağlayan bir bebektin,” diye kıkırdayarak Aurora’ya takıldı.

Hemen irkildi, alçak bir ses çıkardı, sonra gözyaşlarını elbiselerine sildi ve karnına hızlı bir yumruk attı, bu da Atticus’un yüzünün buruşmasına neden oldu.

Hızla ayağa kalktı ve sertçe yanıtladı: “Ağlayan bebek de kim!?”

Atticus kıkırdadı ve Aurora’nın az önce ayaktayken yumruk attığı karnını ovuşturdu.

Ayağa kalkar kalkmaz, başka bir figür aniden ona sarıldı, ancak bu kucaklaşma biraz daha bastırılmış, zar zor duyulabilen bir ses tonuyla mırıldanıyordu: “İyi olduğuna sevindim.”

Ember’in kendisine sarıldığını gören Atticus şaşkınlıkla gözlerini irileştirdi. Sessiz, soğuk güzellik gerçekten ona mı sarıldı? Tamamen şok olmuştu.

Onu yanlış anlamayın; Soğuk karakterine rağmen onu ve ailesini derinden sevdiğini biliyordu ama bunu ilk kez açıkça gösteriyordu.

Atticus yine sıcak bir gülümsemeyle karşılık verdi ve bu kez alaycı bir ifadede bulunmadan nazikçe başını okşadı. Onu bu şekilde davranmaktan vazgeçirecek hiçbir şey söylemek istemiyordu; Ember’e değer vermekten hoşlanıyordu.

Birkaç saniye sonra ayrıldılar ve Atticus bakışlarını diğer stajyerlere çevirdi.

Şu anda hepsinin sayısı yaklaşık 45’ti. Atticus Yaşam Silahı’nın diyarından dönmeden önce beşi ölmüştü.

Atticus kısa bir iç çekti. Gerçekten korkunçtu ama çoktan ölmüşlerdi; başka ne yapabilirdi? Ölüler ancak ölü kalabilirdi.

Yaralarını iyileştirmiş olmasına rağmen hepsi hâlâ berbat görünüyordu. Giysileri tamamen yırtık ve kirliydi, her yerde kan lekeleri vardı.

Bunların hepsinin saygın Ravenstein ailesinin genç ustaları ve hanımları olduğu asla söylenemezdi.

Stajyerlerin her biri Atticus’a tek bir ifadeyle baktı. Şok değildi; bu hayranlık değildi. İnsanın anlayamadığı şeylere verdiği türden bir ifadeydi bu: korku.

Hepsi neler yapabileceklerini biliyordu; ne yapabileceklerini biliyorlardı. Onlar, insan dünyasındaki dahilerin ve sözde canavarların neler yapabileceğinin çok iyi farkındaydılar.

Peki bu neydi? Bu delici mavi gözlü çocuğa ne ad verebilirlerdi?

Bir Dahi mi? Bir Canavar mı? Cennet gibi mi?

Az önce onlara gösterdiği şeyi kimse sınıflandıramadı!

O kesinlikle insan olamazdı; bu bunu kabullenmeyi zorlaştırırdı.

Hella, Nate, Sophie ve hatta ona her zaman korkak diyen Orion da dahil olmak üzere stajyerlerin hemen hemen hepsi Atticus’a korkuyla bakıyordu.

Orion hayatında hiç bu kadar rahatlamış hissetmemişti. Kampta kaldıkları süre boyunca her zaman Atticus’a düşman olmuştu çünkü babasına ondan daha iyi olduğunu kanıtlamak istiyordu.

Bunca zaman aslında uyuyan bir ejderhayı dürttüğünü asla bilemezdi!

Her ihtimale karşı stajyerlerin arasında kalmayı tercih ederek sessizce rahat bir nefes aldı. Orion hiçbir zaman bu şekilde korkan biri değildi ama Atticus’un az önce gösterdiği şey en cesur yürekleri bile korkutabilirdi.

Herkes Atticus’a korkuyla bakarken sadece bir stajyerin ifadesi farklıydı: Lucas.

Lucas’ın düşünceleri diğer stajyerlerden farklıydı. Evet, Atticus’un gücünü kabul ediyordu ama bundan korkmak için bir neden var mıydı? Hayır.

Çoğu 10 yaşındaydı, en büyüğü 13 yaşındaydı. İnsan dünyasındaki neredeyse herkes onlardan daha güçlüydü. Tanıştığı herkesten sırf ondan daha güçlü oldukları için korkmaya mı başlayacaktı?

Lucas’ın aklı şu anda tek bir şeye odaklanmıştı: Atticus’a nasıl yaklaşılacağı.Atticus’un gelecekte çok güçlü biri olacağı, hatta muhtemelen ailenin bir sonraki mükemmel örneği olacağı açıktı, çok açıktı.

Ne kadar erken bağlantı kurarsa o kadar iyi.

Atticus tüm stajyerlere baktı; hepsi onun etrafında toplanmıştı. Ona nasıl dikkatle baktıklarını gördü.

Ama korkuya rağmen hala etraflarında toplanmış olmalarından onun sözlerini bekledikleri açıktı. Artık onu liderleri olarak görüyorlardı.

Atticus başkalarının onun tüm gücünü görmesini istediğini söylerse yalan söylemiş olurdu ama bunun hiçbir faydası yoktu. Hayatı tehlikedeydi ve hayatta kalmak için repertuarındaki her şeyi kullanmaması aptallık olurdu.

Atticus kendileriyle konuşmasını istediklerini bilmesine rağmen henüz işin içinden çıkmadıklarını biliyordu; hala avlanıyorlardı. Ama yine de onları biraz zorlaması gerekiyordu.

Atticus stajyerlere baktı ve konuştu, “Hepinizin şu anda nasıl hissettiğini anladığımı söyleyemem. Bazılarınız muhtemelen kampta size yakın birini kaybetti.”

Onun sözleri bazı stajyerlerin ellerini sıkmasına neden oldu, kollarını silmek için yüzlerinden gözyaşları aktı.

Atticus bunu görünce sessizce iç geçirdi. ‘Günün sonunda onlar hala çocuk’ diye düşündü.

Şöyle devam etti: “Şu anda aklınızdan geçenleri tam olarak bildiğimi söyleyemem. Ama bildiğim şey şu ki hepimiz aynı şeyi istiyoruz: hayatta kalmak.”

Orman sessizdi; yalnızca Atticus’un sesi duyulabiliyordu; her stajyer dikkatle dinliyordu.

“Size söz veriyorum, intikam almak için daha sonra zamanımız olacak, ancak bunu daha sonra yapabilmek için önce hayatta kalmalıyız. Henüz ormandan çıkmadık, hâlâ avlanıyoruz ve hareket etmeye devam etmeliyiz.”

Bunu söylerken Atticus kendi etrafında döndü ve vücudunu sarsan acıyı kontrol altına almak için derin bir nefes aldı. İleriye doğru bir adım attı ve tüm stajyerlerin arkasından takip ederek ormanda koşmaya başladı.

Ormanda ilerlemeye devam ettiler.