Bölüm 112: Hazine Avı

Dördüncü yeraltı katı en iyi korunan kattı. Gözlem robotları, çaresiz bir son direnişin korkunç bir resmini çiziyordu. Güçlendirilmiş duvarlar ve bol miktarda sabit mevzi, üssün çok önemli bir parçası olduğunu gösteriyordu.

Ves ve Dietrich’in Harrier’ı yıkık kasa kapılarından içeri adım attıklarında, bir katliamın kalıntılarıyla karşılaştılar. İşgalci güçler izlerini temizlemek için biraz çaba sarf etseler de, kan lekelerini silmek için pek çaba sarf etmediler.

“Bu üsse saldıran her kimse şimdiye kadar çok titiz davrandı. Deneyimliler ve izlerini gizliyorlar. Bu katta daha iyi iş çıkardıklarını düşünürdünüz.”

Ves onaylarcasına başını salladı. “Belki de zamanları yetmemiştir.”

Saldırganlar acele etselerdi, birkaç mücevheri kaçırabilirlerdi. Bu olasılık, beklentilerini artırdı. Bol miktardaki tahkimat, bu katın üssün eski sahipleri için kesinlikle çok değerli olduğunu gösteriyordu.

Bu aynı zamanda, kalıcı bir tehditle karşılaşma olasılığının da önemli ölçüde arttığı anlamına geliyordu. Gözlem robotları aktif bir şey bulamadı, ancak ne tür tuzakların kaldığını kim bilir.

“Lucky, önden keşif yapabilir misin?”

Mekanik kedi Ves’e tısladı.

“Hadi canım, sana o bilinmeyen cevher parçasını hediye ettim. En azından sen de bana iyiliğin karşılığını veremez misin?”

Kısa bir tartışmanın ardından Ves, Lucky’yi keşifçi olarak görev yapmaya ikna etti. Karşılığında Ves, Lucky’ye eve döndüklerinde bir milyon kredi değerinde mineral sözü verdi. Bu harcamalar birikimlerinin büyük bir kısmını tüketti, ancak mevcut kazançlarını göz önünde bulundurarak, parayı ayırabilirdi.

Lezzetli yiyecek yığınlarının verdiği motivasyonla kedi, rolünü büyük bir iştahla yerine getirdi. Kedi, biraz pervasızca da olsa hızlı hareket ediyordu. Ves, kediyi yavaşlaması için birkaç kez uyarmak zorunda kaldı.

Önce idari bölümü taradılar. Tek bir kayıt bile kalmamıştı. Bir grup temizlikçi tüm terminalleri, işlemcileri ve yedekleri titizlikle temizledi. Ves, bir yedeği kaçırdıklarını düşünecek kadar aptal değildi.

Bunun yerine, leş yiyicilerin biraz aceleci davrandığından şüphelendi. Duvarları, zemini ve tavanı dikkatlice taradı. Lucky de hassas burnunu kullanarak ona yardımcı oldu.

Mekanik kedinin burnu, çoklu tarayıcıyı rahatlıkla geride bırakıyordu. Ves, cihazı Barracuda’nın laboratuvarından ödünç almıştı, bu da Lucky’nin kokuları ayırt etme yeteneğinin kanıtıydı.

Heyecanlı kedi onu her şeyin olduğu bir bakım dolabına götürdü. Lucky duvarın belirli bir bölümünü patisiyle tırmaladı.

Ves yaklaştığında tarayıcısını uzattı. Hiçbir şey. Neredeyse hiçbir şey. Algıladığı tek şey, hafif bir sıcaklık artışıydı. Aradaki fark çok azdı. Ves bu kadar yakın olmasaydı, işaretleri kaçırabilirdi.

Ves, verileri yorumladıktan sonra bir tahminde bulundu. “Aktif bir sistem bu duvarın arkasında ısı üretiyor. Önümüzde, taramalarımın geri kalanını engelleyen kutu büyüklüğünde bir alan var.”

“Sanki bir kasayla karşı karşıyayız. Böyle bir yerde, bir alarmın veya kendi kendini imha mekanizmasının devreye girmesi kaçınılmaz.”

“Bu oldukça mümkün. Ben bile bu tuzağı etkisiz hale getirebileceğimden emin değilim.” Bu tesisin yapım kalitesi hakkında iyi bir izlenim edinmişti. Bu, bolca boş zamanı olan bir grup korsanın değil, uzmanların işiydi. “Lucky olmasaydı, hiçbir fikrimiz olmazdı. Şimdilik, bu kasayı sona bırakalım.”

Alarmı çalmak istemiyorlardı. Ves şimdilik Dortmund için parçaların kurtarılmasına öncelik veriyordu. Ona göre, çalışan, yüksek kaliteli bir 3D yazıcının faydası, diğer olası kazanımlardan çok daha önemliydi.

İdari bölümü temizledikten sonra koridorları geçip daha da büyük bir tahkimata ulaştılar. Kırık kasa kapılarının boyutu ve kalınlığı, bu son bölümü açmanın kolay olmadığını gösteriyordu.

“Saldırganlar hazırlıklı geldiler,” diye belirtti Dietrich, kalan izlerden savaşın gidişatını çıkarmaya çalışırken. “Bu üssü ele geçirmek için yeterli sayıda robot getirdiler. Bu bariyeri aşmaları biraz zaman aldı, ama hazırlıklı geldiler.”

Lucky önderliğinde, eskiden oldukça güvenli bir araştırma kompleksi olan yere girdiler. Üssün geri kalanından farklı olarak, sadece ana koridor ve birkaç oda robotları barındıracak kadar büyüktü.

Önce bu devasa odaları süpürdüler. Her şey temizlenmişti. Geriye sadece boş mobilyalar ve işe yaramaz işaretler kalmıştı. Lucky’nin tüm çabalarına rağmen, kedi leş yiyicilerin kaçırdığı hiçbir şeyi koklayamadı. Araştırma laboratuvarlarının ana hedeflerinden biri olduğu açıktı.

Harrier ayaklarını bir duvara çarptı. Atmosferin olmaması gürültüyü bastırsa da, çarpma titreşimleri makine büyüklüğündeki bölmeye yayıldı.

“Bu kadar ayrıntılı bir düzenleme gerektiren ne tür bir araştırma yapıldı acaba?” diye merak etti Dietrich.

“Birisi burayı kurmak için yaklaşık beş milyar kredi harcamış.” Ves, gördüklerinden yola çıkarak tahmin yürüttü. “Sadece abartılı üretim hatları bile büyük bir taahhüde işaret ediyor.”

Eğer bir şirket bir dizi mekanizmayı seri olarak üretmek istiyorsa, bunu açık ve şeffaf bir şekilde yapması daha iyi olurdu.

Ves ve Lucky, robot büyüklüğündeki odaları keşfettikten sonra, küçük odaları tek başlarına temizlemeye başladılar. Dietrich ise büyük tehditlere karşı kendini korumak için kokpitinde kaldı.

Geriye kalan odalar, büyük odalardan pek farklı değildi. Çok sayıda sunucu, laboratuvar ekipmanı ve daha fazlası tamamen yok olmuştu. Yağmacılar birkaç gizli depo bile ortaya çıkarmıştı. Ves, bu manzara karşısında umutsuzluğa kapılmak yerine umutlanmak için bir neden buldu.

“Başka bir zula kalmış olabilir,” diye kedisine bildirdi Ves. “Git ve şu çukurları kokla. Belki sen de benzer bir kokuyla karşılaşırsın.”

Lucky, oyulmuş saklama yerlerinin içine atlayıp kokuları ezberledi. Kedi, olumlu bir miyavlamanın ardından yere geri atladı ve boş odalarda yavaşça dolaşmaya başladı.

Kedi, olası bir hazine daha buldu. Kedi, büyük ve kırık bir makinenin potansiyel hazineye giden yolu tıkadığını belirtti. Bu, leş yiyicilerin bu bulguyu gözden kaçırmasının sebebi olmalı.

“Nasıl görünüyor Ves?”

“İdarede bulduğumuz şüpheli kasadan daha büyük. Tarayıcım bana bu duvarın arkasında oda büyüklüğünde bir boşluk olduğunu söylüyor. Isı veya enerji izine rastlamadım, yani bir tuzak olmamalı, ama kesin olarak söyleyemem.”

Bu son keşif, keşif gezilerinin sonunu işaret ediyordu. Şimdi ne kadar daha kalacaklarına ve bu süre zarfında neleri keşfedeceklerine karar vermeleri gerekiyordu.

Dietrich olabildiğince çabuk ayrılmak istiyordu. “Burası çok ürkütücü. Bana söylersen, önce kaçakçının deposunu boşaltmalıyız. Botların malları gemimize yüklemesi sadece yarım gün sürer.”

“Barracuda’nın benim gemim olduğunu hatırlatabilir miyim?” diye kararlılıkla söyledi Ves. Arkadaşına kontrolün kendisinde olduğunu hatırlatması önemliydi. “Bozuk Dortmund gemileri, rastgele seçilmiş parçalardan bin kat daha değerlidir.”

“Evet, öyle diyorsun. Aptal bir yazıcıya bakıp ağzının suyu akması senin için iyi hoş da, sonunda bir şeyler başarsan bile, bu sadece sana fayda sağlar. Ben bundan hiçbir şey kazanmıyorum.”

Ves, Dietrich’le fazla tartışmak istemiyordu. Onları buraya getiren geminin sahibi olarak, kurtarma operasyonunun çoğuna sahip olmalıydı. Dietrich şu anda çok ölümcül bir robotu kullanırken, elinde sadece tek bir tabanca olduğu için geri çekildi.

Kısa bir tartışmanın ardından ikili arasında uzlaşma sağlandı.

Ves’in Dortmund’un gerekli parçalarını kurtarması için gereken süre boyunca orada kalacaklardı. Matbaayla ilgili her şey yalnızca Ves’e aitti.

Bundan sonra Ves, kalan iki hazineyi açacaktı. Eğer hata yapıp kendini imha etmemiş olsaydı, hazineleri ele geçirip paylaşacaklardı. Ves, hazinelerin değerinin yüzde seksenini talep ederken, kalan yüzde yirmiyi Dietrich’e bırakacaktı.

Gizli yerlerden işe yarar bir şey çıkarabileceklerinin garantisi yoktu. Ves ayrıca istemeden bir alarmı tetikleyebilirdi. Bu durumda, olabildiğince hızlı bir şekilde kaçıp bu yıldız sistemini terk ederlerdi.

Tüm depolar boşaltıldıktan sonra bile üs hâlâ çok değerliydi. Dietrich, Walter’s Whalers adına kalıntıları işletme hakkının tek sahibi olmak için yüzde yirmilik hissesini devretme seçeneğine sahipti.

Dietrich, babasının çetesinin bu yıldız sistemine birkaç nakliye gemisi gönderip onu en ince ayrıntısına kadar soyacağından emindi. Buna doğal olarak kaçakçının gizli deposu da dahildi. Barracuda’nın sınırlı kargo alanı nedeniyle, Dortmund parçaları ve Harrier’ı da aldıktan sonra gemide yer kalmamıştı.

Anlaşmanın şartları Ves’in lehineydi. Değerli Dortmund parçalarını güvence altına almayı başardı. Dietrich ise, üs terk edildiği sürece, kalan hurdalardan büyük miktarda kredi kazanabilirdi.

Savunma sistemleri, kasa kapısı ve enkazın tamamı yüksek kaliteli alaşımlardan oluşuyordu. Dietrich, ekibinin egzotik malzemeleri çıkarmak için parçaları söküp eritmesini istiyordu. Mekanik pilot, Balina Avcıları’nın kurtarma çalışmalarından yarım milyar kredi kadar kazanabileceğini tahmin ediyordu.

“Bu iyimser bir değerlendirme. Hurdaları geri getirmek için çok sayıda gemiye ihtiyacınız olacak. Buradaki savunmalar çok güçlü, bu yüzden bu üssü dağıtmak için de çok zamana ihtiyacınız olacak.”

Bu sistemde ne kadar uzun süre kalırlarsa, keşfedilme riskleri de o kadar büyüktü. Walter’s Whalers, üssü kurtarmak için çok sayıda nakliye aracına ve insan gücüne yatırım yapmak zorunda kaldı. Böylesine büyük bir hareketin sızması kaçınılmazdı.

Dietrich endişeli görünmüyordu. “Eğer biri kavga etmeye gelirse, kıçına tekmeyi basarız.”

“Öyle diyorsan öyledir.” Ves omuz silkti. Bu onun sorunuydu. “Kurtarma operasyonuyla başlayalım.”

Üssü temizledikten sonra, Barracuda dış hatlardan havalandı ve üssün girişine yaklaştı. İnişin ardından kargo bölümü açıldı ve birkaç gözlem botuyla birlikte küçük bir kargo elleçleme botu filosu serbest bırakıldı.

Ves, gözlem robotlarına tüm Dortmund’ların iç kısımlarını detaylı bir şekilde taramalarını emretti. Kargo robotlarına ise üçüncü kata dağılmış çöpleri toplama görevini verdi.

Bu arada Dietrich, savunmasız operasyonlarına kimsenin gizlice yaklaşmamasını sağlamak için çevreyi devriye geziyordu. Lucky ise geride kalan enkazları ziyafet çekmek için kaçıp gitti.

Gözlem robotları işlerini yaparken, Ves’e tek bir çalışan makineyi bir araya getirebileceğine dair bir güvence verilmedi. “Ayrıntılı bir şema edinmeliyim.”

Ves, Dortmund’u hazırlıksız bir şekilde yeniden inşa etmeye kalkarsa, mutlaka başarısız olacaktı. Yeniden inşa edilen makinenin düzgün çalıştığından emin olmak için resmi bir plan edinmesi gerekiyordu. Barracuda’ya geri döndü ve terminalini çalıştırdı. Galaktik ağda herhangi bir sızıntı olup olmadığını araştırdı, ancak bir sonuç elde edemedi.

“Dortmund’un son planının sızdırılması gerçek olamayacak kadar iyi bir haber.”

Ves, geçmişte soruşturmasını bu noktada bitirirdi. “Artık önemsiz biri değilim. Artık bağlantılarım var.”

Ves, Clifford Derneği’ne giriş yaptı. Sanal avatarı bulutların arasında belirdi. Aşağıya baktığında dağların eteğindeki şehri gördü. Bedeni yukarıdan indi.

Sokaklara iner inmez, pazar bölgesine yürüdü ve her mağazaya göz attı. Birçok mağaza sadece mekalar veya mekalarla ilgili tasarımlar satıyordu. Sadece birkaç Squire, meka imalatıyla ilgili ekipman satıyordu ve hiçbirinin elinde herhangi bir plan yoktu.

Ves tam pes ederken, sonunda plan ticareti yapan bir yer buldu. Şaşırtıcı bir şekilde, bu dükkanı bir Şövalye açtı. Şövalye orada olmadığı için, dükkan Ves’e sadece bir katalog projeksiyonu sundu.

Şövalye yüz binlerce plan satmıştı. Ves, bu kadar çok detaylı şemaya nasıl erişebildiğini hayal bile edemiyordu.

Şimdilik önemli değildi. Ves, 3D yazıcı alt kategorisini seçti ve Dortmund V3-B’nin bir listesini buldu. Knight, iç kullanım için bir onarım kılavuzuyla birlikte plan için yalnızca beş adet ücret talep etti.

Ves dosyaları anında satın aldı. Sadece bir taslak için beş puan çok fazlaydı, özellikle de mevcut bir 3B yazıcıyı kullanarak başka bir 3B yazıcı yapmanın imkânsız olduğu düşünüldüğünde.

Bu pahalı makinelerin geliştiricileri ve üreticileri aptal değillerdi. Görmek istedikleri son şey, birinin evde kendi yazıcılarını basmasıydı. Piyasada bulunan ticari 3D yazıcılar, asla basılamayacak birçok karmaşık bileşeni içerecek şekilde tasarlanmıştı.

Dolayısıyla, sızdırılan ve çalınan bu planların pek bir faydası yoktu. Sadece Ves gibi bozuk yazıcı yığınlarıyla karşılaşan biri bu şemaları tam olarak kullanabilirdi.

Ves, Derneğin sanal portalından çıkınca sırıttı. Bu planlar elindeyken, çalışan bir endüstriyel sınıf yazıcıyı bir araya getirebilirdi.