Bölüm 112 Caladi Gezegeni

Yeni vardıkları sığınak, geldikleri askeri üs kadar büyüktü. İnsan medeniyetinin eskiden sahip olduğu kasabalara benzer bir büyüklükteydi. Tek fark, gökdelen benzeri yüksek binaların olmaması ve bu sığınaktaki en büyük binanın sadece üç katlı bir askeri bina olmasıydı.

Üzerinde durdukları toprak sert ve sağlamdı, kuru turuncu bir renkteydi ve yeşil bir yaşam belirtisi yoktu. Bu topraklarda herhangi bir şeyin yetişebileceğini hayal etmek zordu. Kavurucu güneşin toprağı kuruttuğu açıktı.

Öğrencilerin çoğu için başka bir gezegene ilk kez ayak basmaktı ve Quinn için bile, daha önce bulunduğu sığınağa kıyasla önemli bir farktı. Sokaklar, yanlarında çocuklarıyla birlikte sağa sola yürüyen insanlarla doluydu.

Her yerde her türlü şeyi satan tezgahlar vardı; taze meyve ve sebzelerle birlikte sıcak, dumanı tüten etler.

“Burası dünyanın bazı yerlerinden bile daha güzel görünüyor!” dedi Quinn. “Daha fazla insanın neden bu sığınaklara taşınmadığını merak ediyorum?”

“Özgürlük,” dedi Layla. “Etrafınıza bakarsanız, buradaki insanların çoğu Gezgin değil veya orduda çalışmıyor. Büyük olasılıkla, hepsi artık dünyada yaşamayı karşılayamayan düşük gelirli insanlardı. Buraya taşınmaya zorlandılar. Ama eminim ki çoğu bu sığınaktan ayrılıp dışarı çıkmamıştır. Bu, tüm hayatlarının bu sığınakta geçtiği anlamına geliyor.”

Güç sahibi olmak, daha fazla seçeneğe sahip olmak anlamına geliyordu. Yüksek seviyedeki kişiler, hangi sığınakta yaşamak istediklerini ve hatta dünyada bir yerleri olmasını bile seçebiliyorlardı. Aralarında seyahat edebiliyorlardı ve hiçbir şeye bağlı değillerdi. Ancak bu insanlar için durum aynı değildi; bir yer seçmek ve asla oradan ayrılmamak zorundaydılar.

Sığınaklar şirketler veya ordu tarafından kurulmuş ve finanse edilmişti. Şu anda bulundukları sığınak ise devlete aitti. Bu nedenle, orada yaşamak ve korunmak için herkesin bir kredi vergisi ödemesi gerekiyordu.

Avlanmaya giden gezginler bile, eğer dünyaya geri dönmek isterlerse vergi ödemek zorunda kalacaklardı.

Diğer sığınaklar ise şirketlere ve gruplara aitti. Çoğu, “dört büyük aile” olarak bilinenlere aitti. Bunlar, bilinen en güçlü orijinallerdi ve genellikle sığınakları biraz daha üst sınıf olup, Dünya’daki bir şehri daha çok taklit ediyordu.

Bu sistemde kademe sistemi de vardı. Her sığınağa belirli bir kademe atanmıştı. 1. kademe en yüksek, 5. kademe ise en düşük kademeydi. Daha yüksek kademelerdeki sığınaklar daha fazla para kazanıyor ve daha düşük kademelerdeki sığınaklara göre daha iyi korunuyordu.

Şu anda bulundukları sığınak 4. seviye bir sığınaktı.

Daha üst seviyelerdekiler, daha üst seviyedeki canavarlardan korunma gücüne sahipti, bu yüzden birinde yaşamanın vergi maliyeti daha yüksekti.

Beş kişilik grup yere indiğinde, bulundukları yerde yere çizilmiş bir daire olduğunu ve etrafta yürüyen insanların bu daireden kaçınmak için ellerinden geleni yaptıklarını fark ettiler.

“Hadi, artık hareket etsek iyi olur,” dedi Vorden.

“Sadece…ver bana…” dedi Quin yavaşça, zaten sırılsıklam terlemeye başlamıştı.

“Ah, Quinn! Özür dilerim.” dedi Layla, yanına koşup şemsiyeyi ona uzatırken.

“Onun neyi var?” diye sordu Erin.

“Ah, o gerçekten sıcağa dayanamıyor ve güneşten nefret ediyor. Çok kuzeyden geldi, yani gerçekten çok uzaklardan.” diye geveleyerek anlattı Layla.

Erin, şemsiyeyi başının üstüne dayamış olan Quinn’i baştan aşağı süzdü. “Bu yolculukta Peter’dan bile daha işe yaramaz olabilirsin. Elinde şemsiye varken nasıl savaşacaksın ki?”

Bu büyük bir sorundu, çünkü Quinn artık bir yeteneğe sahipti ve vampir güçleri yerine bunu kullanarak savaşabiliyordu, ancak yine de vampirlerin zayıf noktasına sahipti: Güneş.

Gündüz vakti dövüşseydi, Gölge Boşluğu yeteneğini kullanmadığı sürece güneş onu etkilerdi. Ancak Gölge Boşluğu, MC puanlarının yarısını tüketiyordu ve dövüşmek için fazla bir şey bırakmıyordu.

Diğer seçenek ise Gölge Pelerini kullanmaktı; askeri üste yaptığı testlerde bunun da güneşi engelleyebildiğini görmüştü. Ancak sorun şu ki, Gölge Pelerini kullanırken gölge yeteneklerini saldırı için kullanamıyordu. Sadece gizlenme yeteneğiydi. Vampir güçlerini kullanabilirdi, ama bu da amacın tamamını boşa çıkarırdı.

Bu nedenlerden dolayı Quinn, güneşe bir çözüm bulana kadar gölge yeteneğini bir süre daha gizlemek zorunda kaldı.

Vorden’in dediğini yaptılar ve birkaç dakika sonra, beş öğrenciden oluşan başka bir grup da onların bulunduğu aynı daireye indi.

“Nereden bildin?” diye sordu Quinn.

“Teleportasyon rastgele olsa da tamamen rastgele değil.” diyen Vorden, “Bunu rastgele yeniden doğma noktaları olan bir oyun gibi düşünün. Hangi noktada son bulacağınızı kimse bilemez, ancak tüm noktaların nerede olduğunu söyleyebilirler.” şeklinde konuştu.

“Peki, önce nereye gidelim?” diye sordu Layla.

“Hadi Gezginler Salonu’na gidelim. Orası gezginler için bilgi bulunan bir yer, ayrıca kristal çekirdeklerinizi kredilerle takas edebilir veya genel olarak ticaret yapabilirsiniz.”

Barınaktan geçerek sonunda çok büyük, hangar benzeri bir binaya ulaştılar. Burası girişi olmayan açık bir alandı, bu yüzden insanlar istedikleri gibi girip çıkabiliyorlardı.

Yan yana, işçilerin çalıştığı tezgahlarla doluydu. Tıpkı Vorden’in dediği gibi. Burada ekipman dövebilen demirciler vardı. Küçük aletler ve canavar yemi gibi şeyler satan dükkanlar. Ve hatta bir görev yeri bile vardı.

Görev panosu çoğunlukla bir araya gelip birlikte bir görevi tamamlamak isteyen diğer Gezginlerle doluydu. Bazen bir sığınaktan diğerine seyahat eden ve koruma isteyen siviller de orada yer alıyordu.

Erin gruplara bakarken, “Görünüşe göre burada yalnız değiliz,” dedi.

Öğrencileri ayırt etmek kolaydı çünkü askeri üniforma giymeleri zorunluydu. Bazılarının üzerinde canavar zırhı olsa da, henüz birinci sınıf öğrencisi oldukları için neredeyse hiçbirinde tam bir canavar zırhı takımı yoktu.

“Ne yapıyorlar?” diye sordu Layla, onların görev panosuna doğru gittiklerini görünce.

“Görünüşe göre yardım istiyorlar,” dedi Vorden. “Zengin ailelerden olanlar, avlanma işini kendilerine yardımcı olmaları için gezginleri işe alacaklardır.”

“Ama bu nasıl adil olabilir?” diye sordu Layla.

“Ne zamandan beri adaleti önemsiyorlar ki?” diye yanıtladı Vorden. “Biliyorsunuz, orduyla yakın bağları olanlar veya kendilerini zaten satmış olanlar, ordudan yardım göreceklerdir.”

“Endişelenmenin bir anlamı yok,” dedi Quinn, “Yapabileceğimiz tek şey kendimize odaklanmak ve elimizden gelenin en iyisini yapmak.”

“Bunu da işe yaramaz olan söylüyor,” diye ekledi Erin.

Grup, canavarları yakalamaya hatta öldürmeye yardımcı olacak her türlü eşyayı satan tezgahlardan birine doğru yürüdü. Tezgahın arkasında, bir gözünde dijital monokl olan yaşlı bir adam duruyordu.

“Size nasıl yardımcı olabilirim, genç askerler? Sanırım yine ilk avınıza gönderileceğiniz zaman geldi.”

“Bütün avlanma alanlarını gösteren bir harita sağlayabilir misiniz acaba?” diye sordu Vorden.

“Elbette yapabilirim, ancak toplamda 100 kredi olacak.”

“100 mü?” dedi Layla. “Bizi dolandırmaya çalışmadığınızdan emin misiniz?”

Yaşlı adam gülmeye başladı.

“Şimdi, genç bayanın kabalığı yüzünden toplam 150 oldu.”

Vorden altın renginde tek bir kart çıkardı. Saatler diğer gezegenlerde çalışmadığı için her öğrencinin kullanmak üzere kendi Para kartını getirmesi gerekiyordu. Ancak diğerleri Vorden’in para kartının renginin diğerlerinden çok farklı olduğunu fark ettiler. Farklı renkler, her kartta ne kadar para saklanabileceğini gösteriyordu.

*Bip

“İşiniz için teşekkür ederim,” dedi yaşlı adam.

“Elbette, zengin bir çocuksun,” dedi Layla altın karta bakarak.

“Senden bir kelime daha duymak istemiyorum, altın kartım olabilir ama bana ayda sadece 200 kredi gönderiliyor. Harçlığımın çoğunu tüketmeme sebep oldun!”

“Arkadaşlar sakin olun, Vorden haritası konusunda size yardımcı olabilirim, endişelenmeyin,” dedi Quinn.

Vorden bu sözleri duyunca gülümsedi. Quinn’in sadece kibar davrandığını düşündü. O kadar parası olması imkansızdı, sonuçta okuldan günde sadece on kredi alıyordu.

Grup, bir tür dijital kağıt üzerinde bulunan haritayı açtı. Haritada, bulundukları yer ve çevrelerindeki farklı alanlar renk kodlarıyla gösteriliyordu. Renkler yeşil, turuncu ve kırmızıdan oluşuyordu. Renk ne kadar kırmızıya yakınsa, o bölgede o kadar çok canavar bulunuyordu.

Ama sonra Quinn’in gözüne bir şey çarptı; haritanın üst kısmında bulundukları gezegenin adı yazıyordu: Caladi. Bir süre önce VR oyununda Nate ile dövüşürken, arkadaşının bu güçlü ve esnek pelerini nereden aldığını sormuştu.

Dediklerine göre gezegenin adı Caladi’ydi. Onu çölde kanatlı bir yaratığın vücudundan şekillendirmişlerdi. Eğer bu doğruysa, güneş sorununa çözüm bulmuş olabilirdi.

***

Birinci sıradayız ama kıl payı, oy vermeye devam edin!

6 Bölümün kilidi açıldı

Hafta sonu 1. sıra = Benim Vampir Sistemim Webtoon