Bölüm 1117: Harabeler

Lugano, gri-beyaz sisin kenarında duruyor, cansız Trier’e, o harap dünyaya doğru tek bir adım bile atmaya cesaret edemiyordu.

Papa Hazretlerinin talimatlarına her zaman sıkı sıkıya bağlı kalmıştı.

Bu aynı zamanda onun gönülden yaptığı bir tercihti.

Her zamanki gibi gri-beyaz sisin içinde saklanıyor, kabustaki değişimleri korku ve merak karışımı duygularla izliyordu.

Çökmüş bir binanın arkasından bir figürün çıkmasına ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu.

Bu, toynaklarının üzerinde hafifçe yürüyen, yeşil bitkilerin verdiği taze meyveleri keyifle kemiren bir geyikti.

Bu, tıpkı doğanın insanların terk ettiği kasabaları hızla geri alması gibi oldukça normal görünüyordu.

Ancak Lugano, geyiğin yemek yemesiyle birlikte, kanlı et parçalarının (et değil, çiğ, kanla kaplı yavrular) yeni doğmuş geyiğin karnından düştüğünü gördü.

Yavrular hemen ayağa kalktılar, annelerinin etrafına toplandılar ve sütlerini emdiler.

Bir iki dakika içinde büyük bir geyik sürüsü doğdu.

Birkaç yıkık binanın arkasına geçerek Lugano’nun görüş alanından kayboldular.

Lugano bu tür sahnelere yabancı değildi. Geçtiğimiz yıl boyunca kabuslarında buna benzer birçok doğum ve yeni yaşam eylemine tanık olmuş, şok, şaşkınlık, korku ve tiksintinin yerini tam bir hissizlik almıştı.

Üreme ve doğumun bu kadar sık yaşandığı kabusta bile Trier ölümcül bir sessizliğe bürünüyor, sessizliği yalnızca ara sıra gelen hafif sesler bozuyordu.

Yeni doğan hayvanlar, ortaya çıktıkları kadar hızlı bir şekilde ortadan kayboluyor gibiydiler.

Lugano, daha da korkunç sahnelere tanık olmamak için bakışlarını kaçırmaya, yoğun sisin daha da derinlerine çekilmeye çalıştı.

Öğrendiği bilgelik şuydu: Her kabus, içindeki huzursuzluğu giderek artıran yeni ve korkunç bir şey içeriyordu. Böylesine artan dehşetler olmasaydı, sessiz, kıpkırmızı Trier ve vahşi hayvanların grotesk şekillerde tekrar tekrar yavrulaması onu yıkmaya, günlük korkusunu sürdürmeye yetmeyecekti. Sonuçta, aynı sahne veya olay gözlemciye doğrudan zarar vermeden her gün tekrarlanırsa, bu muhtemelen sürekli bir huzursuzluk yerine duyarsızlaşmaya yol açardı.

Ancak Lugano, gri sisin kenarından ayrılmaya cesaret edemiyordu. Derinlerde, Trier’i kabusunda gözlemlemeye devam etmeyi ve tekrarlayan rüyalarının altında yatan sebebi bulmayı arzuluyordu.

Hatta bazen bu sahneleri izlerken gerçek anlamda yaşadığını hissettiği tek an olduğunu hissediyordu.

Lugano’nun bakışları bir anda dondu.

Çökmüş sokağın sonunda beş figür belirdi.

İnsan figürleri!

Beş figür, kızıl ay ışığından etkilenmemiş, karanlıkla kısmen bütünleşmiş gibiydi, bu da onları gölgeli ve belirsiz kılıyordu.

Önlerinde, üzerinde altın bir broş bulunan kahverengi, hafif bir trençkot giymiş bir adam vardı. Altın rengi saçları, altın rengi kaşları ve altın rengi bir sakalı vardı ve elinde, saf güneş ışığından yoğunlaştırılmış gibi görünen bir kılıç tutuyordu.

Arkasında altın ipliklerle işlenmiş beyaz cübbeli iki adam bir insan cesedi taşıyordu.

Diğer iki figür ise onların sağında ve solunda, hafifçe önlerinde ve arkalarında yürüyerek tetikte bekliyorlardı.

Lugano gözlerini kocaman açarak bu figürlerin yüz hatlarını ve en önemlisi taşıdıkları cesedin görünümünü seçmeye çalıştı.

Nedense dikkatini cesedin yüzü çekti.

Beş figür gri sisin içine yaklaştıkça, cesedin yüzü Lugano’nun gözleri önünde netleşti.

Cesedin düzgün yüz hatları, kalın kaşları ve keskin gözleri vardı; bu kesinlikle Lugano’nun ta kendisiydi!

Lugano’nun göz bebekleri anında büyüdü. İçgüdüsel olarak sendeledi ve büyük bir gürültüyle yere yığıldı.

Bu nasıl mümkün olabilir?

Benim cesedim nasıl olabilir?

Ben gayet hayattayım!

Ellerini su lekeli taş levhalara dayayıp, Lugano bir yay gibi ayağa fırladı.

Cesedin gerçekten kendisine benzeyip benzemediğini doğrulamaya kararlı bir şekilde gri sisin kenarına geri koştu.

Ne yazık ki, beş figür çoktan yön değiştirmiş, gri sisin diğer ucuna doğru yönelmiş, geride yalnızca karanlığa karışıyormuş gibi görünen gölgeli silüetler bırakmıştı.

…

Ebedi Alevli Güneş Kilisesi’nden din adamlarından biri, “cesedi” taşıyarak önden yürüyen Angoulême de François’ya seslendi: “Diyakoz, bu adamın bedeni şimdiye kadar yüzlerce kez bilinçsizce korunan bölgeden ayrıldı. Her seferinde, anomalilerle temas etmesini önlemek için onu geri almak zorunda kaldık. Neden onu arındırmıyoruz? O, Planter yolunun 5. Sıra Druid’i!”

“Kesinlikle, o yüksek riskli bir Beyonder,” diye tekrarladı “cesedi” taşıyan diğer din adamı.

Angoulême astlarına baktı. “O, Hasta Kilise’nin başpiskoposu.”

“Ne olmuş yani? Hasta Kilise yeni bir başpiskopos bulamayacak mı? Onun gibi yüksek riskli Beyonder’lar, Beyonder özelliklerine indirgenip mühürlenseler daha iyi olur,” diye homurdandı ilk konuşan Orulan. Harabelere girip kaçak cesetleri kurtarmak gibi tehlikeli bir görevden açıkça memnun değildi.

Çok tehlikeliydi.

Neden bu yüksek riskli Beyonder’ların hayatı değerli kabul ediliyor da bizimki edilmiyor?

Angoulême sakin bir şekilde, “Üst düzey yetkililer onun hâlâ işe yaradığını söylüyorlar.” diye açıkladı.

Bunun üzerine Orulan tartışmayı bıraktı.

Bakışlarını göğe doğru kaldırmaktan kendini alamadı.

Kızıl ay ışığı ürkütücü ve parlaktı, yıldızları gölgede bırakıyordu, ancak kızıl ayın kendisi hiçbir yerde görünmüyordu.

“Neden birdenbire böyle oldu…” diye mırıldandı Orulan şaşkınlık ve acıyla.

Bu soru, kalıntılara girip korunan bölge hakkındaki gerçeği öğrenmek zorunda kalanlar tarafından her gün soruluyordu. Beyonders’ın dilinden düşmeyen en yaygın soruydu.

Angoulême de gökyüzüne baktı.

O zamanki sahne zihninde canlı bir şekilde canlandı: Kızıl dolunay inanılmaz bir şekilde alçaldı ve sonunda yeryüzüne indi.

Sonuç olarak, Dördüncü Çağ Trier’i tamamen çöktü. Gökyüzündeki biçimsiz, renksiz alevler ve antik şehri saran beyaz sis anında dağıldı.

İki adet 0. Derece Mühürlü Eserin (Dördüncü Güneş ve İnsan Olmayan İlahi Krallık) yardımıyla ve bunların birincil hedefler arasında olmaması nedeniyle Angoulême, Jack Walton ve birkaç kişi ilk darbeden zar zor kurtuldu.

Yine de her biri bir meslektaşını kaybetti, sanki onlara yeni, kötü niyetli bir hayat bahşedilmiş gibi, onların grotesk canavarlara dönüşmesini çaresizce izlediler.

Daha sonra Dördüncü Güneş’in eşsiz özellikleri sayesinde, ikinci yıkım dalgası gelmeden önce korunan bölgeye çekilmeyi başardılar.

Peki, neden birdenbire böyle oldu? Angoulême de aynı soruyu sormak istiyordu.

O zamanlar, işler iyiye gidiyor gibi görünüyordu: Montsouris hayaletleri Dördüncü Güneş tarafından neredeyse tamamen ortadan kaldırılmış ve Louis Gustav arındırılmıştı. Geriye sadece Madam Pualis’in nerede olduğu bilinmiyordu.

Sonra, birdenbire kızıl ay belirdi ve dünya yıkıldı.

Orulan ve diğerlerinin moralleri bozuldu, ruh halleri ağırlaştı, ta ki güneş ışığı karanlığı aydınlatıp içlerindeki korkuyu ve kafa karışıklığını dağıtana kadar.

Ancak güneş ışığı, Mühürlü Eserlerin yarattığı karanlığı delemedi.

Bu kontrol kasıtlıydı; aksi takdirde önemli bir risk oluşturacaktı.

Orulan ve diğerleri sakinleşirken, uzaktan yankılanan gürültülü bir patlama sesi, yeri şiddetle sarstı, sanki her şey tamamen çökecekmiş gibi.

Orulan içgüdüsel olarak sese doğru döndü.

Uzakta kalın bir beyaz sis yayılmıştı ve sisin içinde üç başlı devasa bir canavar dolaşıyordu.

Sisin içinde mor alevler tutuşuyor, gümüş beyazı şimşekler içeriyi aydınlatıyordu. Yerdeki çatlaklar, kızıl magmanın yavaşça aktığı Angoulême’nin grubuna kadar uzanıyordu.

Orulan ve diğerleri, çok uzak bir mesafeden bile yıkımın aurasını hissedebiliyorlardı.

Bu, Trier’in yıkıntıları arasında sessizce gerçekleşen yaşam ve ölüm döngüsünden farklıydı; bu, küstahça, gösterişli ve pervasız bir yıkımdı.

Orulan bakışlarını kaçırmaya hazırlanırken korkuya kapıldı, ancak göz ucuyla çökmüş bir saat kulesinin tepesinde sessizce oturan, ayakları sallanan bir kadın figürü gördü.

Arkasında üç başlı canavar dolaşıyor, volkanik patlamalar, fırtınalar, tipi, depremler ve yükselen mor alevler getiriyordu; ama bunların hiçbiri ona dokunmuyordu.

Ne— Orulan birden çocukken duyduğu korkunç hikayeleri hatırladı.

Bir cadı ve onun yönettiği canavar.

“Diyakoz, müdahale edip temizlemeli miyiz? Bu devam ederse tüm Trier harabelerinin çökeceğinden endişeleniyorum,” diye sordu Orulan, Angoulême’ye.

Angoulême bakışlarını uzaklardan çekip Orulan’a ve diğerlerine baktı.

“Gerek yok.

“Unutmayın, harabelerde asla size verilen görevin ötesinde hiçbir şey yapmayın. Bu sadece bizim için tehlikeli olmakla kalmaz, aynı zamanda korunan bölgenin bakımını da tehdit edebilir.

“Bazen iyi bir iş sandığınız şey, durumu daha da kötüleştirebilir.”

“Evet, Deacon.” Gürültünün arasında Orulan ve diğerlerinin yüz ifadeleri ciddileşti.

Hepsi, meslektaşlarının harabelerde gizemli bir şekilde ortadan kaybolduğu veya canavarlara dönüştüğü hikayelerini duymuştu. Hatta bazıları buna bizzat tanık olmuştu.

Sayısız görev timi enkaz altında sonsuza dek kaybolmuştu.

“Tamam, güvenli geçide ulaştık,” dedi Angoulême, gri sisin kenarındaki belirli bir noktayı işaret ederek.

Oradan tekrar korunan bölgeye döneceklerdi.

Orulan ve diğerleri içgüdüsel olarak uzaktaki yoğun sise doğru son bir bakış attılar.

Çökmüş kulenin tepesinde sessizce oturan kadın, eşsiz bir çekicilik yayıyordu.

…

Franca, yıkılmış saat kulesinin tepesine oturdu ve düşüncelerinin dağılıp gitmesine izin verdi.

Zaman, arkasındaki patlamalar, gök gürültüsü ve uluyan rüzgarlar dinene kadar, dakika dakika hızla akıp geçti. Ancak o zaman dikkatini tekrar bedenine verebildi.

“Tamamlandı mı?” diye sordu, yanında duran ve artık insan boyutuna gelmiş olan Lumian’a dönerken.

Hala üç başı olan Lumian başını salladı.

“Yine o zaman geldi, ara sıra zihnim berraklaşıyor, ama bu seferki daha uzun sürebilir.

“Ve sonunda Fatih ve Kıyamet Şeytanı’nın güçlerini kavradım.”

“Cheek’in avatarı ve Alista Tudor’un entegrasyonuyla bu iki Beyonder özelliğini zaten özümsemedin mi?” diye sordu Franca şaşkınlıkla.

“Özellikleri sindirmek ve gücü gerçekten kendine mal etmek iki farklı şey,” diye sakince yanıtladı Lumian, hafif bir gülümsemeyle. “Sonuçta, iksiri kendim hazmetmedim.”

Franca önce ona, sonra da Aurore ve Jenna’nın gözleri kapalı, kan içinde, sağ omzuna yaslanmış yüzlerine baktı. Çekinerek sordu: “Çok iyi görünüyorsun, değil mi?”

Lumian gülümseyerek cevap verdi: “Bundan sonra ne olacaksa onu yapmak zorundayım.

“Ayrıca, ne olursa olsun, artık her şeyin bir sonuca varmasının zamanı geldi. Bu, sonsuz azaptan daha iyidir.”

Konuştukça sesi daha da ciddileşiyordu.

“Bu sefer piyon olmayacağım. İstediğimi yapacağım.”