Bölüm 1115

Bu şekilde Tang Ailesi çok ağır bir atmosfere girmişti. Bir kez yanlışlıkla yenildiklerinde bahane üretebilirlerdi, ancak tekrarlanan yenilgiler bahaneye yer bırakmıyordu.

Ve şok, zaman geçtikçe daha da güçlendi. Yenilgi anında, akıllarını kaçırdıkları ve acı çektikleri için bunu geçiştirmiş olabilirlerdi, ama ne kadar çok düşünürlerse, o kadar çok içlerini kemiriyordu.

Tang Ailesi’nde nüfuzlu olduğu düşünülen herkesin Sogaju tarafından çağrılmasıyla durum daha da ciddileşti. Bu, onların bu kaybı çok ciddiye aldıklarını gösteriyordu.

Ancak… Şu anda, Göksel Yoldaş İttifakı’nın ikamet ettiği malikanede en olumsuz atmosferde olan Tang ailesi değil, Namgung Ailesi’dir.

Namgung Dowi’nin yanağı durmadan seğiriyordu.

Namgung Dan, onun yüzünü o halde görünce göz temasından kaçınıyormuş gibi başını eğdi.

Namgung Dowi kimin oğludur?

Namgung Hwang’ın oğlundan başkası değil. Çocukların ebeveynlerinin mizacını tamamen miras aldıkları her zaman doğru olmasa da, çoğu zaman birbirlerine çok benziyorlar, değil mi?

Namgung Dan biliyordu. Namgung Dowi normalde mantıklı bir insandı, Namgung Hwang’ı pek anımsatmıyordu ama Namgung Dowi öfkelendiğinde babasından bile daha patlayıcı olabiliyordu.

İşte böyle zamanlarda, başını eğip ölü gibi görünmek en iyisiydi. Tabii, tamamen yok olmak istemiyorsanız.

‘Çok sinirli.’

Eh, onun da hakkı vardı.

Namgung Dowi, Heavenly Comrade Alliance’a katıldığında birçok şeyi çöpe attı.

Ailesiyle gurur duyuyordu, kendisiyle gurur duyuyordu. Üstelik sadece ailenin biriktirdiği servet değil, dışarıdaki itibarı da bir nebze olsun göz ardı ediliyordu.

Ama Namgung Dowi’nin kesinlikle vazgeçemediği bir şey vardı…

“Herhangi biri değil…”

“….”

“Şeytani Mezheplere…”

Namgung Dowi’nin gözleri seğirdi. İfadesini gören herkes başını daha da eğdi.

“Babam öbür dünyada bunu görseydi….”

Bunu hayal etmek bile vücutlarını titretiyordu. Zihinlerinde, gözleri kan çanağına dönmüş, kılıcıyla koşan Namgung Hwang’ı görebiliyorlardı.

Namgung Hwang bunu gerçekten görmüş olsaydı, ölümlü dünyaya inmek için Yama’nın (Cehennem Kralı) kafasını kesmeye çalışabilirdi. Bunun mümkün olup olmadığı ise ikinci planda.

Namgung Dowi artık parmak uçlarına kadar titriyordu. Yaşadığı şok dayanılmazdı.

“Namgung Ailesi nasıl bu hale geldi…”

“Öyleyse- Sogaju! Kendine bu kadar yüklenme! Bu Sogaju’nun suçu değil!”

“Evet, Sogaju! Bunların hepsi bizim beceriksizliğimizden kaynaklanıyor!”

“Öf. Özür dilerim.”

Ayrı bir cenaze evine gerek yoktu. Bu sadece Namgung Dowi’nin sorunu değildi.

Elbette, Nokrim sıradan bir Kötü Tarikat değil ve Nokrim’in kalesi olan Nokchae’de bile, sadece en iyilerin toplandığı yer, asla hafife alınmamalıdır. Güçlerinin çoğunu kaybetmiş olan Namgung Ailesi için burası başa çıkılması zor bir yer olabilir.

Ama bu sadece pratik bir değerlendirmeydi. Namgung Ailesi üyeleri, ölmek pahasına bile olsa, Kötü Tarikatlara asla kaybetmemeleri gerektiğini duyarak büyümüşlerdi. Bu yüce gururun incinmemesi mümkün değildi.

“Hayır, hayır. Hepsi benim hatam.”

“Sogaju. Bu doğru değil.”

“Eğer babam benim yerime sizi yönetseydi, bu kadar ağır bir yenilgiye mi uğrardık?”

Herkes bir an sessizliğe gömüldü.

“Sadece kılıç ustalığıyla ilgili değil. Babamın dövüş yeteneği benim seviyemde bile olsa, Namgung Ailesi’ne liderlik etseydi, Nokrim’e yenilmezdik.”

Onaylamadılar ama inkâr da edemediler. Kabul ederlerse Namgung Dowi’ye saygısızlık etmiş olurlardı. Kabul etmezlerse Namgung Hwang’a saygısızlık etmiş olurlardı. İkisi de bir cevap olamayacağı için, sessiz kalmaktan başka çareleri yoktu.

“Evet. Şu anda eksiğim var. Namgung Ailesi eksik. Ama…”

Namgung Dowi’nin gözleri kan çanağına döndü.

“Buna seyirci kalmayacağım. Namgung Ailesi’nin tam olarak ne olduğunu anlamalarını sağlayacağım ve Namgung’un onurunu geri getireceğim!”

“Evet, Sogaju-nim!”

“Sogaju-nim, yapabilirsin!”

Namgung Dowi coşkulu kalabalığa bakarak başını şiddetle salladı.

“Fakat….”

“Evet?”

Namgung Dowi’nin yüz ifadesinin tuhaf bir şekilde değişmesi üzerine, Namgung Ailesi üyeleri irkildi.

“Bu benim tek başıma yapabileceğim bir şey değil, değil mi?”

Namgung Dowi’nin sesi tuhaf bir şekilde kısaldı.

“Ha?”

“…Bu… Öyle mi?”

“Seni suçlamıyorum ama… sanki herkesin becerileri biraz, sadece biraz eksik gibi.”

“….”

“Eğer becerileriniz eksikse, eğitiminizi artırmaktan başka çareniz yok mu?”

“Burada daha fazla eğitim mi var?”

Zaten ölüme kadar eğitim alıyoruz. Bu yetmez mi?

“Hayır, hayır.”

Namgung Dowi şiddetle başını salladı.

“Tembel olduğunu söylemiyorum. Ama… o Kötü Tarikat üyelerini bile yenemediğimizi düşünürsek, biraz daha çaba sarf etmemiz gerekmiyor mu sence?”

“….”

“Ne düşünüyorsun?”

“….”

“Hım?”

“O….”

Namgung Dan beceriksizce ağzını açtı ve geriye baktı. Herkesin gözleri kapalıydı ve yüzlerinde çaresiz bir ifade vardı.

‘Çürük….’

Peki, Namgung Hwang’dan başkasının adı geçmediğine göre, nasıl direnebilirlerdi ki?

“Nasıl istersen.”

“Teşekkür ederim!”

Namgung Dowi ayağa fırladı.

“Madem konuşuyoruz, hemen antrenmana gidelim!”

“Ha? Ş- Hemen şimdi mi?”

“Bir sorun mu var?”

“Hayır… sadece bugünkü yaralarım hala…”

Bunun üzerine herkes hafifçe başını sallayıp çekinerek onayladı.

“Kemiklerim sızlıyor…”

“Kollarım uyuştu….”

Herkes göz temasından kaçınırken, Namgung Dowi onlara baktı ve sonra başını çevirdi. Gece gökyüzüne bakan yüzü kederli görünüyordu.

“Babam izliyor olmalı…”

“….”

“Yangtze Nehri’nde ölen önceki Gaju, Namgung’un onurunun iade edilmesini sabırsızlıkla bekliyor olmalı…”

“Ah, kahretsin! İyi! Ne yapıyorsunuz piçler! Hadi gidelim! Eğitim zamanı!”

“…Evet.”

“Öf…”

Namgung Dowi, mezbahaya götürülen sığırlar gibi dışarı çıkan insanlara bakarken mutlu bir şekilde gülümsedi.

“Gerçek samimiyet her zaman başarıyı getirir.”

Bu şekilde bir kişi daha düşüyordu.

* * *

“Hahahaha! Nokrim Kralı! O piçlerin yüzlerindeki ifadeyi gördün mü?”

“Çok kibirliydiler, kendilerini çok beğenmiş gibi davranıyorlardı! Hahaha!”

“Ah. On yıllık kabızlık sorunum bitti!”

Nokrim haydutlarının morali tavan yapmıştı.

Namgung Ailesi onlar için doğal bir düşman gibiydi. Nokrim’in kaç haydutu o iğrenç Namgung Ailesi yüzünden aşağılanmıştı?

Elbette, temelde Nokrim’in hatasıydı ama doğru ya da yanlış, heyecan yine de heyecandı.

Sadece Dürüst Tarikatların burunlarını düzleştirerek, bir damla alkol almadan sarhoş olabiliyorlardı ve bu Dürüst Tarikatlar Namgung Ailesi’nden başkası olmadığı için, bundan daha iyi hissedemezlerdi.

“Şu hiç kimseler!”

“Sana gerçekten savaşırsam hepsini parçalayabileceğimi söylemiştim!”

“Huhu. Bu durumda, Namgung Hwang hayatta olsaydı bile buna değerdi!”

Tam gerçekliğin ötesinde bir fanteziyle sarhoş olmaya başladıkları sırada bir yerden bir yelpazenin katlanma sesini duydular.

Nokrim haydutu bir anlığına ölmüş gibi sessizleşti ve bakışlarını yavaşça Im Sobyeong’un tenine çevirdi. İfadesi belirgin bir şekilde sertleşmişti.

“Mutlu musun?”

“….”

“İyi misiniz küçük pislikler?”

Bon Chung, beceriksiz bir ifadeyle tereddüt eden Nokrim haydutları adına sessizce öne çıktı.

“Neden bu kadar kötü bir ruh halindesin? Namgung Ailesi üyelerini öyle bir ezdik ki, seslerini bile çıkaramadılar.”

“Onları ezdin mi?”

Im Sobyeong homurdandı.

“Sizce burada ezen biz miyiz? Yoksa ezilen biz miyiz?”

Bu sözler üzerine birkaç eşkıyanın yüzü utançtan kızardı.

Heyecanlıydılar ama yüzleri de gülünçtü. Zorlu mücadeleden yer yer şişmişti.

“Siz aptallar. Bir grup acemiye karşı canla başla mücadele ettiniz ve zar zor kazandınız, şimdi bunun kutlanmaya değer olduğunu mu düşünüyorsunuz?”

“Y- Yine de kazanmak kazanmaktır…”

“…Ne?”

Im Sobyeong’un gözleri kararırken, Bon Chung kalın boynunu bir kaplumbağa gibi hızla küçülttü.

“Tüh, tüh.”

Im Sobyeong hoşnutsuzluğunu belli ederek dilini şaklattı.

‘Daha az dikkatli olsaydım, kaybederdik.’

Bugün kazanmalarının sebebi çok basit. Namgung Ailesi’nin gücü eskiden olduğundan yarı yarıya az ve Nokrim’i yöneten kişi de Im Sobyeong’dan başkası değildi.

Tam tersi, Im Sobyeong komutada olmasaydı, Nokrim yarı ölü Namgung Ailesi’ne karşı bile yenilebilirdi.

‘Bu bir sorun.’

Im Sobyeong inledi.

Nokrim, kesinlikle birkaç güçlü kişinin yönettiği bir tarikat değil. Güçleri, ezici sayılarından geliyor. Yani, bir bakıma, sonuç pişmanlık duyulacak bir şey olmayabilir.

Ama Im Sobyeong bunun sadece bir bahane olduğunu biliyordu. Ve bu yüzden, Kötü Tarikatlar arasında en eski tarikat olmasına rağmen, Nokrim’in hiçbir zaman Kötü Tarikatların lideri olamamasının sebebinin bu olduğunu biliyordu.

“Gördüklerimize bakılırsa, Namgung Ailesi ile bile başa çıkamıyoruz. Bu da Kötü Tiran İttifakı’nın herhangi bir mezhebi tarafından ezileceğimiz anlamına geliyor.”

“Ne diyorsun sen! Dünyadaki bütün kardeşlerimiz bir araya gelse, dünyada rekabet edemeyeceğimiz hiçbir mezhep kalmaz!”

“…Toplamak?”

Im Sobyeong, Bon Chung’a ne saçmalıklar söylediğini sorar gibi baktı.

“Peki, ne zaman hepsi bir araya geldi?”

“…Bu…”

“Jungwon’un dört bir yanından gelen bu kadar adamı nasıl tek bir yerde toplayabilirsin? Mesajın yayılması bile bir aydan fazla sürer.”

Bon Chung ağzını kapattı.

Doğrudur. Nokrim, dünyanın dağlarına kadar nüfuz etmiş bir tarikattır, ancak çok yaygın olduğu için tek bir vücut halinde hareket etmesi neredeyse imkânsızdır.

“Ve… emir verilse bile, sırf ben öyle dedim diye kalelerini terk edip koşarak gelirler mi sanıyorsun?”

“Elbette! Nokrim Kralı’nın emri!”

“Gerçekten mi?”

“….”

“Gerçekten mi?”

“…Şunu… Çok fazla kaleyi boş bırakırsak, sorunlar ortaya çıkabilir.”

“Haa.”

Im Sobyeong derin bir iç çekti.

Göksel Yoldaş İttifakı’na girmeden önce tüm bunları organize edecek enerjisi bile yoktu. Hasta bedenini saklayıp, hevesle onu hedef alan Jang Ilso’ya karşı gecikmiş bir savaş yürüterek tüm zihinsel gücünü boşa harcadığı bir durumdaydı. Ne kadar yetenekli olursa olsun, sınırları vardı.

Şimdi, Göksel Yoldaş İttifakı’nın yardımıyla, bir sorunu zar zor çözmüşken, başka bir sorun büyük sayılarda ortaya çıktı.

“Öncelikle… gerçekçi olmak gerekirse, Nokrim hiçbir şekilde zayıf değil.”

“Elbette.”

“Ama aynı zamanda, saçma derecede zayıf. Çok sayıda gücümüz var, ancak gerçekten kullanabileceğimiz güçler acınacak derecede zayıf.”

“….”

“Ve onları toplasak bile, yerel savaşlarda işe yaramayan bir grup insandan başka bir şey olmaz. Bu da savaş sırasında sayıca fazlalık sağlamaktan başka yapabilecekleri hiçbir şey olmadığı anlamına gelir.”

Im Sobyeong, etrafındaki herkese bakarak mırıldandı.

“Ne düşünüyorsun?”

“Evet?”

“Bir sorun varsa, onu çözmemiz gerekir. Değil mi?”

“…Doğru ama…”

“Neyse ki, bu sorunu çözmenin bir yolunu biliyorum. Çözümü bilip de harekete geçmezseniz, dünyanın aptalı olarak anılsanız bile şikayet etmeye hakkınız yok, değil mi?”

“Şey…”

Bon Chung sessizce sordu.

“Affedersiniz, çözümün ne olduğunu sorabilir miyim?”

Im Sobyong sorudan memnun olmuş gibi başını salladı.

“Çok basit. Önce çekirdek güçlerimizi güçlendirmemiz gerekiyor. Nokrim’in çekirdeği güçlenirse, etkisi artacak ve benim Nokrim üzerindeki etkim de artacak. Sonunda, tüm Nokrim biraz daha hızlı hale gelecek, değil mi?”

Bon Chung şaşkın bir ifadeyle sordu.

“Ama biz de bunu yapmıyor muyduk? İşte bu yüzden Nokrim King…”

“HAYIR.”

Im Sobyeong parmağını sağa sola salladı.

“Bunu başardığımızı sanıyordum ama başaramamışız. Kötü Tarikatlar’da doğduğum için herkesin eğitimini bireysel olarak aldığını varsayıyordum.”

“….”

“Ama Hua Dağı Tarikatı mensuplarının yaptıklarını görünce, yeni bir yol olduğunu fark ettim. Madem böyle yapılabiliyordu, neden daha önce yapmadık?”

“Şu- Çünkü bizim yöntemimiz…”

“Ah, merak etme. Yöntemimiz benim kararımla olacak. Değil mi?”

“….”

“Ve bana öyle geliyor ki… Hua Dağı’nın yöntemi biraz zayıf.”

“Ha?”

O anda, Nokrim haydutları ağızları açık bir şekilde Im Sobyeong’a boş boş baktılar. Gözlerindeki bakış, bunun ne tür bir saçmalık olduğuna dair sorularla doluydu.

“Eğer bunu gerçek bir savaş gibi yapacaksak, gerçek bir savaş gibi yapmalıyız. O Dürüst Tarikat üyeleri, birinin ciddi şekilde yaralanmasından korktukları için rol yapıyorlar.”

“….”

“Gerçekten kararlıysan, fedakarlık yapmayı kabul etmelisin. Değil mi?”

“….”

“Huhuhuhu. Mount Hua Şövalye Kılıcı ile böyle bir zekâda rekabet edeceğimi hiç beklemiyordum. Onlara Kötü Tarikatların yöntemlerini doğru düzgün göstereceğim.”

Nokrim haydutlarının yüzleri giderek daha da umutsuz görünmeye başladı.

* * *

Ertesi sabah.

“Oh be.”

Hyun Jong derin bir iç çekti.

İçinde bulunduğu durum göz önüne alındığında, endişe duymamak garip olurdu ama buna rağmen Hyun Jong’un ifadesi bugün alışılmadık derecede karanlık görünüyordu.

“Böyle olmayacağı düşünülüyordu…”

Aslında Yangtze bölgesinde kalmak gibi bir niyetleri yoktu.

Başlangıçta mültecileri kurtarıp daha sonra Shaanxi’ye geri dönmeyi planlıyorlardı.

Ancak Magyo’nun aniden ortaya çıkmasıyla işler karıştı ve kendilerini burada sıkışmış buldular.

Elbette Hyun Jong bu durumu tamamen kötü olarak görmüyordu.

Neyse, Tang Ailesi ve Göksel Yoldaş İttifakı birlikte kaldıkları için, bağları güçlendirmek için bundan daha iyi bir fırsat olamayacağını düşündü.

Evet, yoldaşlık için… yoldaşlık uğruna.

Fakat.

“Bu noktaya nasıl gelindi…”

Bağlar güçlenmek yerine, aralarındaki uçurum daha da derinleşiyor gibiydi?

Heavenly Comrade Alliance’ın Maengju’su Hyun Jong’un bakış açısından, bu durum onun iç organlarının çürüdüğünü hissetmesine neden oluyordu.

“Öğğ.”

Hyun Jong, Chung Myung’un kafasının içinde şeytanca kıkırdadığı görüntüyü hatırlayarak şiddetle başını salladı.

O haylazın düşüncesizce hareket ettiğini düşünmüyor ama bu durumun devam etmesinin kesinlikle iyi olmadığını düşünüyor.

“Bu böyle devam edemez.”

O haylaz daha fazla kontrolden çıkmadan önce uygun bir düzeyde arabuluculuk yapması gerekiyor.

Bugün antrenmanı bizzat izlemeye karar veren Hyun Jong, hızla antrenman alanına doğru yöneldi.

Chung Myung henüz dışarı çıkmadığı için önce oturup durumu gözlemlemenin, durumu iyileştirmenin umudunu taşıdığını düşündü.

Ancak Hyun Jong’un beklentileri, eğitim alanına vardığı anda tam anlamıyla paramparça oldu.

“Eyyy!”

“Hey, Şeytani Tarikatlar piçi!”

“Sizi köpek gibi zehirli piçler!”

“Siz en büyük sorunsunuz! Hua Dağı’nın lanet olası şeytanısınız!”

“….”

Hyun Jong, eğitim alanındaki kaotik manzaraya boş boş bakıyordu.

Artık ne müttefik ne de düşman vardı.

Hua Dağı. Tang Ailesi. Namgung Ailesi. Nokrim.

Dünyayı temsil edebilecek, her biri kendi yolunda birbirine dolanmış, birbirleriyle savaşan mezhepler vardı.

“Şey…”

Hyun Jong’un ağzı açık kaldı.

“Öldüüüüü!”

Hyun Jong, Tang Soso’nun kardeşinin çenesini uçuran muhteşem dönüş tekmesini görünce istemsizce gözlerini kapattı.

Cehennem olmalı burası. Burası.

“Vay canına. Kendi başlarına başlamışlar bile.”

“….”

Hyun Jong yavaşça başını çevirdi ve Chung Myung’un yanına doğru yürüdüğünü gördü.

“Onlardan bunu istemedim bile. İyi gidiyorlar. Keueuh. Öğretmenliğin keyfi bu! Ne büyük keyif!”

“….”

Öyle görünüyordu.

Göksel Yoldaş İttifakı mahvoldu.