Bölüm 1111: Casusluk

Bölüm 1111: Casusluk

Çevirmen: Legge

Ticaret kervanının York County’den yola çıkmasından sonraki ilk gece, tüm keşif gezisinden sorumlu olan York County Ticaret Odası başkan yardımcısı, herkesi kamp kurmaları için organize etti.

Ren Xiaosu bu insanların kamp kurma konusunda oldukça titiz olduklarını fark etti. At arabaları kamp alanının etrafında daire şeklinde park edilmişti ve hatta valizleri tekerlek takozu olarak kullanıyorlardı.

Kısa süre içinde kampın çevresine duvar oluşturacak şekilde çeşitli at arabaları yerleştirildi.

Melgor’un yanında duran Ren Xiaosu, “Ne kadar profesyonel,” diye övdü. “Bu başkan yardımcısı ne yapıyor? Neden bu kadar profesyonel?”

Ren Xiaosu’ya göre haydutların böyle bir duvarla kampa saldırması çok zor olurdu. Ren Xiaosu, Ticaret Odası üyelerinin yaylarla silahlandırıldığını gördüğünde bu özellikle doğruydu. Kendilerini ateşli silahlar ve patlayıcılarla silahlandıramayan sivil bir nüfusta,

sayının dört veya beş katı kadar düşmanı savuşturmakta sorun yaşamayacaklardı.

“Başkan yardımcısı, kraliyet ordusunda oldukça yüksek bir rütbeye sahip olan emekli bir gazi.” Melgor şöyle açıkladı: “Aslında iş konusunda hiçbir bilgisi yok. Ticaret Odası’nın ona başkan yardımcısı pozisyonunu vermesinin ve ona büyük bir maaş teklif etmesinin nedeni, onun bu tür ticari gezileri organize etme becerisine

değer vermeleriydi. Temel olarak York County’deki tüm büyük ticaret kervanlarına liderlik eden kişi o.”

“Bu yüzden iş görüşmelerinden sorumlu değil ve sadece ticaret kervanının muhafızlarına liderlik etmesi mi gerekiyor?” Ren Xiaosu başını salladı ve şöyle dedi: “Bir işadamı gibi görünmemesine şaşmamalı. Sırtında her zaman bir yay taşıyan ve kalçasında geniş bir kılıç taşıyan bir Ticaret Odası başkan yardımcısı

gerçekten tuhaf bir manzara. Hadi bu şekilde ifade edelim. Çevredeki at arabalarına bakın. Kısa ve uzun at arabalarının aralıkları iyi yerleştirilmiş. Ticaret karavanındaki muhafızların hepsi enerjik görünüyor ve ayaktayken asla rahatlamıyorlar. Bu, o kişinin

birliklerini savaşa yönlendirmede gerçekten iyi olduğunu gösteriyor.”

“Efendim, beni gururlandırıyorsunuz.”

‘Ren Xiaosu başkan yardımcısını överken, yakındaki bir ses aniden ona teşekkür etti.

Melgor arkasını döndü ve Ticaret Odası başkan yardımcısı Qian Weining’in yanlarında durduğunu görünce şaşırdı.

Ren Xiaosu sordu, “Ghent Şehri’ne giden yol bu kadar tehlikelerle dolu mu? Bu kadar dikkatli olmanız gerekir mi?”

“Efendim, siz de Büyücüler Krallığı’ndan değil misiniz? Neden böyle bir soru sordunuz?” Qian Weining gülümsedi. “Kuzeye giden yol boyunca haydutların kontrol ettiği bir düzine dağ sırası var. Üstelik bu tahmin dört ay öncesine ait. Şimdi dört ay geçtiğine göre,

daha fazlası olabilir. Nedenini bilmiyorum ama sayıları aniden artıyor gibi görünüyor.”

“Kimse bu konuda bir şey yapmıyor mu?” Ren Xiaosu sordu.

“Bu haydutların hepsi tecrübeli gaziler. Lord büyücüler onlarla şahsen ilgilenmedikçe kimse onları durduramaz. Ama lord büyücüler… haha, Lord Melgor, sizi eleştirmiyorum. Sizi tanıyorum. Siz iyi bir insansınız,” dedi Qian Weining.

‘Bununla Ren Xiaosu, büyücüler ulusunun çöküşün eşiğinde olduğunu anladı. Geçen yılki kuraklık da eklenince bölge sakinlerinin tamamı vergilerini ödeyemedi.

Şu anda yalnızca iki seçenekleri kalmıştı. Bir dağı işgal edip çevreye hakim olabilirler ve daha sonra kuşatılsalar bile bir süre daha mutlu yaşayabilirler. Aksi takdirde vergilerini ödemedikleri için hapse girip acı çekebilirler.

Qian Weining şöyle dedi, “Ama Lord Melgor, endişelenmeyin. Ticaret kervanına liderlik ettiğiniz sürece her şey kesinlikle yoluna girecek.”

Melgor gülümsedi ve şöyle dedi: “Hımm, eğer haydutlar gerçekten saldırırsa onlarla ilgileneceğim.”

Ren Xiaosu kendi kendine, Büyücüler Krallığı’ndaki insanların büyücüleri gerçekten yüce cennetlere övdüğünü düşündü. Melgor sanki gerçekten neler yapabileceğini bilmiyormuş gibi davranıyordu.

Melgor’un Rüzgar Bağlama ve Toprak Bağlama büyüleriyle, eğer gelirse en fazla dört veya beş haydutu kontrol edebilirdi. Yüzlerce kişi birlikte hücum etse bile yine de hacklenerek öldürülürdü.ah o bir büyücüydü.

O anda onlarca kamp ateşi yakılmıştı. Yüzlerce kişi kendi kamp ateşlerinin etrafındaydı ve hatta gençlerden bazıları şarkı söyleyip dans ediyordu.

Kadınlar, Ren Xiaosu’nun daha önce hiç görmediği bir dans yaparken kabarık eteklerini kaldırdılar ve kollarını erkeklerle birleştirdi.

Qian Weining, birisinin hazırlanan yemeği getirmesini sağladı. Ren Xiaosu yemek yerken etrafına baktı. Günün erken saatlerinde karşılaştığı orta yaşlı kadının arabadan inmemiş gibi göründüğünü ve içeride kaldığını görünce şaşırdı.

Arabaya baktı ve pencere perdesinin biraz kaldırılmış olduğunu gördü. Sanki birisi arkasından onu gizlice ölçüyormuş gibi görünüyordu.

Ren Xiaosu ona baktığında perdenin arkasında kim varsa hemen perdeyi indirdi.

Arabada genç büyücü sesini alçalttı ve şöyle dedi: “Teyze, bu adam beni fark etmiş gibi görünüyor.”

‘Kadın, ‘Onu gözetliyor muydun?’ dedi.

“Hımm.” Büyücü mırıldandı, “Onu izlemek istedim ama bakışları başka yöne kaydığında fark edildiğimi hissettim.”

‘Kadın bir an düşündü ve perdeyi açtı. Ren Xiaosu’ya gülümsedi ve ona el salladı. Hatta onu arabaya davet ediyormuş gibi görünüyordu.

Ren Xiaosu anında bakışlarını başka yöne çevirdi.

‘Orta yaşlı kadın genç büyücüye şöyle dedi: “Göründüğünden daha fazlası. Bizden şüphelenmeye başladığından emin olamayız, o yüzden onu gözetlemeyi bırakmalısın.”

“Tamam,” diye yanıtladı An’an.

Gecenin köründe, arabaların dışından aniden tırıs giden atların sesi geldi.

Pek çok insan sarsılarak uyandı. Ne olduğunu anlayamadan üstlerinde bir ıslık sesi duydular. Sonra kampın ortasına bir ok saplandı.

Birisi “Haydutlar! Haydutlar!” diye bağırdı.

Uyuyan Qian Weining yerden atladı ve ticaret kervanının muhafızlarına “Beni takip edin!” diye bağırdı.

‘Haydutlar, Ren Xiaosu, Melgor ve koyunların bulunduğu doğudan yaklaşıyorlardı. Qian Weining’in hızla adamlarını topladığını ve vagonun pencerelerini karşılık vermek için siper olarak kullandığını izlediler.

Melgor biraz telaşlanmıştı. Bir büyücü olmasına rağmen daha önce hiç böyle bir savaş yaşamamıştı. Oklar birbiri ardına uçmaya devam ediyordu ama karanlıkta onları net bir şekilde görmek imkansızdı.

Ren Xiaosu Melgor’u yakalayıp bulundukları yerden hızla uzaklaşırken herkes arkasına saklanacak bir yer arıyordu.

Bu süre zarfında Melgor, okların iki kez üzerinden geçtiğini ve yörüngelerine göre onlara çarpması gerektiğini öğrendiğinde, Ren Xiaosu’nun her seferinde istemeden onlardan kaçtığını keşfettiğinde biraz şaşırdı.

Kaçarken biraz zavallı görünmelerine rağmen hayatta oldukları sürece bunun pek önemi yoktu.

Melgor birisinin uzaktaki bir arabanın penceresinden gizlice her şeyi izlediğini bilmiyordu.

Teyzesi ona artık Ren Xiaosu hakkında casusluk yapmaması talimatını vermesine rağmen An’an haydutlar geldiğinde nerede olduğuna bakmaktan kendini alamadı. Onlarla nasıl başa çıkacağını görmek istedi. Belki kaos sırasında onun hakkında daha fazla şey öğrenebilirdi.

Ancak Ren Xiaosu’nun tepkisi onu hayal kırıklığına uğrattı.

An’an mırıldandı, “Haydutlar ortaya çıktığı anda neden kaçtı?”

Teyzesi ona baktı. “Akıllı bir insan böyle yapar. İleride ok yağmuruyla karşılaşırsanız saklanacak bir yer bulmayı unutmayın.”