Bölüm 111: Ruhların Kralına Karşı [11]

Bölüm 111: Ruhların Kralına Karşı [11]

Evelyn kırmızı ve siyah bir bulanıklık içinde havada Yami’ye doğru uçarken, kollarında kandan yapılmış büyük bir tırpan katılaştı. Keskin bir savaş çığlığı attı, sonra kızıl kılıcı tüm gücüyle savurdu ve silahı Yami’nin asasıyla şiddetli bir şekilde çarpıştı.

“Seni parçalayacağım, seni ruhunu emen bok parçası!”

Dişlerini gıcırdattı, kanatlarını geriye doğru çırptı ve serbest kaldı, ancak havada dönüp amansız bir saldırı yağmuru başlattı. Savunmasında bir boşluk bulmaya çalışırken tırpanı rüzgarda ıslık çalıyordu.

Yami’nin yakın dövüşte de çok iyi olması şaşırtıcı değildi. Onun her vuruşunu akıcı, hassas hareketlerle savuşturdu; asası kendi uzuvlarının bir uzantısı gibi hareket ediyordu. Evelyn salıncağına ne kadar ağırlık verirse versin, onun saldırganlığını soğuk ve hesaplı bir verimlilikle karşıladı; bu onun kuklalarının arkasına saklanan sıradan bir büyücü olmadığını açıkça ortaya koydu.

Devam eden savaşı netleşmeye başlayan bulanık gözlerle izlerken Evelyn’in hızının azalmaya başladığını fark ettim.

Sürpriz değildi; sonuçta içi boş baskınların çoğunu üstlenen kişi oydu.

Sadece manası az değildi, aynı zamanda en azından dayanıklılığını ve sağlığını geri kazanmak için önemli miktarda kan içmesi gerekiyordu.

Birkaç gergin saniye daha geçti ve Evelyn yüksek sesle küfretti, sırtındaki yarasa benzeri kandan oluşan kanatlar eriyip yerde birikmeye başladı.

Yere, Yami’yi çevreleyen köpüren karanlık havuzun üzerine düşmekten başka seçeneği yoktu.

Fakat ayakları yapışkan yüzeye dokunduğu anda, karanlığın içinden bir düzine yeşil el fırladı, ayak bileklerini kıstırdı ve onu derinliklere çekti.

“Kahretsin!” Evelyn tırpanıyla uzuvları parçalamaya çalışırken küfretti. “Bırak beni.”

O kısacık savunmasızlık anında, Yami fırsatı değerlendirdi ve asasını mide bulandırıcı bir çatırtıyla şakağına savurdu. Çarpmanın etkisiyle kan fışkırdı, yüzünün yan tarafı koyu kırmızıya boyandı ve Evelyn’in gözleri topallayarak hemen kafasına döndü.

Ona verdiğim kanın son enerjisini ve daha önceki kavgalarından topladığı kalıcı gücü de kullandığından, ipleri kesilmiş bir kukla gibi yere yığıldı ve çaresizce aşağıdaki kavrayıcı yeşil ellere gömüldü.

…Ancak formu yüzeyin altında tamamen kaybolmadan hemen önce Celeste nihayet ani bir hız patlamasıyla uzandı. Karanlık havuzun üzerine atladı ve büyük pençelerini uzatarak Evelyn’i elbisesinin yakasından yakaladı. Sonra tek bir akıcı hareketle kendi etrafında döndü ve oldukça uzağa sıçradı, böylece onlarla havuzun kavrayan elleri arasında çok ihtiyaç duyulan mesafeyi bıraktı.

Fakat yere zar zor inmişti ki, Yami’nin arkasındaki ruh yiyicinin ağzından fırlayan devasa hayalet elden kaçınmak için bir kez daha sıçramak zorunda kaldı.

El boş havayı kaptı, Celeste’yi sadece birkaç santim farkla ıskaladı ve ardından şiddetle ruh yiyicinin açık ağzına geri çekildi.

Celeste ağır bir şekilde ayağa kalktı, Evelyn’in baygın bedenini yanına bıraktı ve ardından kolunu Yami’ye doğrulttu.

Bir sonraki anda tüm alev kırbaçları turuncu ve kırmızı çizgiler bırakarak havada ona doğru fırladı.

Fakat onlar ona ulaşamadan hemen önce, yüksek, ağır bir zil açıklıkta yankılandı.

Gong!

Alev kırbaçları aniden yok oldu, sanki ateş hiç var olmamış gibi söndü.

Kısa bir süre sonra Celeste’nin iri gövdesi sallandı, dengesini korumaya çalışırken dizleri hafifçe büküldü.

Bu noktada onun bile manası azmış gibi görünüyordu.

Manası artık gerçekten azalıyorken, özelliğinin ona öfkelendiği her dakika seviye atlaması için verdiği yetenek de artık aktif değilmiş gibi görünüyordu.

Başını hafifçe salladı, sonra kayıtsız bir şekilde asasını ona doğrultarak kendisine gelmesini işaret eden Yami’ye baktı.

Ancak ona saldırmak yerine bakışlarını Dion’un Kaizen’le uğraştığı birkaç metre ötedeki parçalanmış toprak parçasına çevirdi.

Sonra kalan gücünü yeniden yönlendirdi ve keşişi nihayet devirmek için Dion’a katılma niyetiyle açıklığa doğru atıldı.

Yamionu durdurmaya çalışmadı; bunun yerine dudaklarında sinsi bir gülümseme büyüdü.

…Aynı zamanda Dion’un Kaizen’le çatışması daha da vahşileşti. Hareketleri çılgınca ve düzensiz olduğundan, Dion ilkel bir kana susamışlık krizi içindeymiş gibi görünüyordu.

Hayatta kalması gereken biri gibi dövüşmüyordu; daha ziyade, düşmanı da kendisiyle birlikte alt etmek anlamına geliyorsa her şeyden vazgeçmeye hazır biri gibi savaşıyordu.

Neden böyle olduğundan emin değildim ama Dion’la tanıştığımdan beri onu daha önce hiç bu kadar öfkeli görmemiştim. Şu anda mızrağını tekrar tekrar keşişin üzerine indirirken gözlerinde yaşlarla bağırmaya devam ediyordu. Artık formunda zarafet yoktu; yalnızca Kaizen’i yerle bir etmeye niyetli görünen çaresiz, ezici bir ağırlık vardı.

‘O baskın adamla aniden ortadan kaybolduktan sonra ne olmuştu?’ Bir anlığına kaotik savaş alanından uzaklara bakarak düşündüm. Her ne kadar merak etsem de şimdi bunu düşünmenin zamanı değildi.

Bakışlarımı, özel yeteneğim için geri sayım sayacını görüntüleyen yanımdaki küçük ekrana kaydırdım. Uzun zaman önce normal seyrine döndüğünü görünce bakışlarımı Aika’nın zamanlayıcısına çevirdim:

[00:03]

[00:02]

[00:01]

[00:00]

Şimdiye kadar Aika’nın yardımıyla ayağa kalkmayı başarmıştım. Nihayet kendimi toparladığımda, envanterime uzandım, bir mana iksiri çıkardım ve onu birkaç ağır yudumda içmeye başladım.

İşim bittiğinde boş şişeyi attım ve kısık sesle mırıldandım: “Yami’yi öldürecek olanların biz olmamız gerektiğini biliyorsun, değil mi?”

Aika iç çekti ve elini saçlarının arasından geçirirken endişeli ifadesi daha da belirginleşti.

Savaş alanına hızlıca baktığında keşişin hem Celeste hem de Dion’a karşı ölümün eşiğinde mücadele ettiğini gördü.

Sonra hızla bana baktı ve üzgün mavi gözleri benimkilere kilitlendi. “Planın nedir?”

Hızla konuştum. “Önce Kaizen’i bitirmeye çalışacaklar. Bundan sonra muhtemelen Yami’yi uzun menzilli büyüyle alt etmeye çalışacaklar çünkü o karanlık havuzu fiziksel bir saldırı için yeterince yaklaşmalarını imkansız kılıyor.”

Durakladım ve artık parıldayan, mürekkep siyahı bir tüy tutan elimi kaldırdım. Avucumun etrafındaki hava bir anda koyu duman bulutlarıyla kalınlaştı ve tüy, kanatlarını çırpıp uçmaya başlayan canlı bir kuzguna dönüştü.

Savaş alanının etrafında dönen başka bir kuzgunum vardı ve bu yeni kuzgun doğrudan Yami’nin üzerinde uçarken, diğeri gece gökyüzünün karanlık enginliğine doğru elinden geldiğince yükseğe tırmandı.

“İkimiz de ‘Kuzgunlarla Bir’i aynı anda kullanacağız,” diye devam ettim. “Sen ona öldürücü darbeyi indirmek için alttaki kuzgunu değiştireceksin, ben de kendimi öldürmek için yukarıdaki kuzgunu değiştireceğim.”

Aika bir an bana baktı, sonra gözlerini kapattı ve uzun, titrek bir nefes verdi.

Dürüst olmak gerekirse, ikimiz de bu konuda tek kelime etmemiş olsak da Yami ile dövüşmeye başladığımız andan itibaren ikimiz de sonunda benim ölmem gerektiğini biliyorduk. Yami’yi gerçekten yenebilmemizin ve hayatta kalabilmemizin tek yolu buydu.

Yine de, ne kadar gerekli hissettirse de benim ölmem ikimizin de alışık olmadığı bir şeydi.

“İyi olacak mısın?” diye sordu, katanasını sıkıca tutarken parmak eklemleri beyaza dönüyordu.

Uzanıp başının yan tarafına dokundum ve ona kesin bir baş sallamadan önce küçük, güven verici bir hareket yaptım.

O anda Dion’un mızrağı Kaizen’in göğsünden kızıl bir sprey halinde geçerken, Celeste’nin yumruğu keşişin göğüs kafesinin diğer tarafına çarptı.

Keşişin vücudu çifte darbenin altında ezilirken mide bulandırıcı, ıslak bir çatırtı havada yankılandı, hayatının ışığı titreyip sönerken gözleri tekrar kafasına döndü.

Sonra, düşen düşmanın üzerinde oyalanmadan, hem Dion hem de Celeste dikkatlerini hızla asasını aşağıda tutarak onları bekleyen Yami’ye çevirdi. Yüzünde hala sinsi bir sırıtış vardı.

O anda bağıma “Şimdi!” diye fısıldadım.

Bir anda ikimizin de formu koyu renk tüylere dönüştü. Planlandığı gibi, Aika, Yami’nin üzerinde süzülen, katanasını havaya kaldırıp saldırmaya hazır halde havaya inen kuzgunun yerini aldı.

Bana gelince, gökyüzündeki kuzgunun yerini aldım ve yer kilometrelerce altımdayken ölümüme doğru düşmeye başladım.