Bölüm 1109: Dev Cücelerin Savaş Tarzı!

Bölüm 1109: Dev Cücelerin Savaş Tarzı!

Kurtlar üzerlerine doğru geliyordu. Max, durumun onlar için giderek kötüleştiğini gördü.

Kurtların çemberi daralıyor, parlayan gözleri vurma mesafesinin hemen dışında gezinirken bir kan susuzluğuyla parlıyordu. Cüceler formasyonlarını koruyor, silahlarını yukarıda tutuyorlardı; ağır nefesleri canavarların boğuk hırıltılarına karışıyordu. Gerginlik, her an yaydan çıkmaya hazır gerilmiş bir kiriş gibi hissettiriyordu.

Bu sırada Şef Igris, savaş çekiçini aniden başının üzerine kaldırdı. Sesi savaş meydanında gürledi; o kadar derindi ve güçlüydü ki kurtların bile sesini bir anlığına kesti. "Atasal Halka'yı kurun!" diye emretti.

Zırhlı cüceler anında hareket etti. Disiplinleri kusursuzdu, bedenleri sanki tek bir zihin tarafından yönlendiriliyormuş gibi yer değiştiriyordu. Ön saf, sopalarını yere çarparak her vuruşta ateş ve taş rünleri çizdi.

İkinci saf kalkanlarını kaldırdı ve kırılmaz bir demir duvar oluşturana kadar onları birbirine kilitledi. Üçüncü saf ilahi okumaya başladı; boğuk sesleri mükemmel bir uyum içinde yükseliyor, çıkardıkları ses yerin kalp atışı gibi toprağın içinden titreşiyordu.

Kurtlar durumu sezdi ve ileriye atıldı; dehşet verici bir hızla hücuma geçerken pençeleri taşı parçalıyordu. Ama Şef Igris daha hızlıydı. Çekiçini çorak toprakları sarsan gürültülü bir vuruşla aşağı indirdi. Darbe noktasından dışarıya doğru mor bir enerji dalgası yayıldı ve birinci safın savaşçıları tarafından kazınan rünlerle birleşti.

Bir anda rünler canlandı. Cücelerin altındaki toprakta yanan sembollerden oluşan bir çember yayıldı ve her ilahi okunuşta daha da parlak bir şekilde parladı. Tüm formasyonun enerjisi, kabilelerinin mirasından doğan antik ve ilkel tek bir darbede birleşti.

"Serbest bırakın!" diye kükredi Şef Igris.

Savaşçılar bir ağızdan haykırdı. Sesleri rünlerle bütünleşti ve yer yarıldı. Parlayan çemberden, yanan demir kokusu taşıyan alevlerle sarılı keskin taş sütunlar yukarı fırladı.

Doğrudan kurt sürüsünün içine fırladılar; bedenleri delip geçtiler, kemikleri kırdılar ve kürkleri tutuşturdular. Canavarların çığlıkları, ateşli taş sütunlar onlardan acımasız bir hassasiyetle geçerken, çorak arazide tiz ve hırıltılı bir şekilde yankılandı.

Kurtlar misilleme yapmaya çalışarak yükselen taşların üzerinden atladı, ancak cücelerin ikinci safı baltalarıyla vurdu; her savurma kabilenin kalıtsal enerjisiyle güçlendirilmişti. Silahlarından dışarı fırlayan ateşli taş bıçaklar havayı yarıp geçerek kurtların bedenlerini parça parça etti. Kanlar çatlamış toprağa saçıldı ve mor toprağı siyah bir sıvı ile lekeledi.

Şef Igris bizzat öne atıldı, çekiçi erimiş metal gibi görünecek kadar parlak rünlerle parlıyordu. Tek bir savurmayla en büyük kurtun üzerine indirdi, ezici güç altında yaratığın kafası et ve kemik parçalarına ayrılarak patladı. Darbenin şok dalgası dışarıya doğru yayıldı ve onu kanatlardan kuşatmaya çalışan diğer iki kurtu devirdi.

Üçüncü safın ilahisi zirvesine ulaştı. Son mısralarıyla birlikte yerdeki rünler minyatür bir güneş gibi parlayıp içe doğru çöktü. Bir ateş ve taş sütunu gökyüzüne doğru fırlayarak kurt sürüsünün merkezini erimiş enerji fırtınasının içine aldı.

Alevler döküldüğünde, kavrulmuş cesetler savaş alanına dağılmış durumdaydı; bükülmüş bedenleri tütüyor, parlayan gözleri sonsuza dek sönmüştü.

Ardından gelen sessizlik, yalnızca cücelerin ağır nefesleriyle, kan ve ateş damlayan silahlarıyla bozuldu. Kurtların sonuncusu, anında kül olmayanlar, çatlamış toprakta ezilmiş ve seğiriyorlardı. Birer birer hareketsiz kaldılar.

Şef Igris göğsü derin nefeslerle inip kalkarak çekiçini indirdi, ancak ifadesi sakindi. "Bu bizim kabilemizin mirasıdır," dedi, Max'e dönerken sesi sabitti. "Çekiç ve ateş, taş ve kan. Tek başımıza düşebiliriz ama birleştiğimizde gücümüz mutlaktır."

Cüceler zaferlerini işaret ederek sesin gök gürültüsü gibi yankılanmasıyla silahlarını aynı anda yere vurdular.

Max sessizlik içinde durdu, gözleri tüten savaş alanında gezindi. Cücelerin bu düşmanca diyarlarda neden bu kadar uzun süre dayanabildiğini şimdi anlamıştı. Onlar sadece birer savaşçı değildi. Onlar yaşayan birer ocaktı, her vuruşları atalarının bir yankısıydı.

Max önceki savaşı sakince hatırlayarak, 'Onlar antik çağlardan kalma öğretileri benimsemiş gerçek savaşçılar,' diye düşündü.

Savaş alanı hâlâ yanmış et ve parçalanmış kemik kokusuyla tütüyordu. Bir zamanlar hareketlerinde çok korkutucu olan dev kurtlar, şimdi çatlamış mor toprağın üzerinde cansız bir şekilde yatıyordu.

Cüceler atalarına saygı duruşunda bulunarak silahlarını yukarı kaldırdıkları bir anlık sessizliğin ardından, öncekiyle aynı disiplinli hassasiyetle saflarına döndüler.

Şef Igris tek bir baş hareketi yaptı; sesi sakin ama ağırdı. "Devam edelim."

Formasyon yeniden toplandı, cüceler kafeslerini bir kez daha taşıdı ve siyah böceklerin hafif uğultusu sessizliğe büründü.

Max tekrar Şef Igris'in yanında yürüdü, aklı az önce tanık olduğu güç gösterisinde takılı kalmıştı. Onların mirası, birlikteliği açısından dehşet vericiydi. Cücelerin ortak iradesi, çorak toprakları bir ocağa, kurtları ise cüruftan başka bir şeye dönüştürmemişti.

Ancak ilerledikçe hava değişmeye başladı. Mor çorak arazi, sanki gökyüzünün kendisi kararıyormuş gibi eskisinden daha karanlık görünüyordu. Uzaktaki yanardağ hâlâ parlıyordu ama ışığı artık bir teselli gibi görünmüyordu.

Toprak daha da sertleşti, dişler gibi yukarı doğru fırlayan keskin taşlarla doldu ve geçtikleri yarıklardan zırhlarına yapışan ve havada keskin bir tat bırakan daha kalın sis bulutları fışkırdı.

Max bunu teninde hissedebiliyordu. Atılan her adım toprağı daha ağır, havayı daha yoğun hissettiriyordu; sanki uykudaki bir canavarın karnına doğru yürüyorlardı. Cüceler bile ne kadar kararlı olurlarsa olsunlar, her sırtı ve gölgeyi tarayan gözleriyle daha büyük bir dikkatle yürüyorlardı.

Şef Igris'in sesi sessizliği böldü; alçak ama keskindi. "Yaklaşıyoruz. Obur Karıncaların toprakları kendini yaşam belirtileriyle değil, yokluğuyla duyurur. Yakında değişimi fark edeceksiniz. Toprak düşmüş canavarların kemiklerini, yırtıcıların hiçbir izini, fırtınaların fısıltısını taşımayacak. Yalnızca sessizlik olacak. O sessizlik karıncaların gölgesidir."