Bölüm 1107: Ölü Alay

Bölüm 1107: Ölü Alay

Lu Yin onlara katılmak için geldiğinde Mu Ziying’in üç kişilik küçük grubu konuşuyordu. “Xia Jiuyou?”

Mu Ziying, “Evet, o gerçekten şanssız. Hem Onur Salonunun Birinci hem de İkinci Onur Seçilmişleri onu ezip geçti.”

Lu Yin gözlerini kırpıştırdı. “Xia ailesi Yedi Saray’ın lideri değil mi? Nasıl bu kadar zayıf olabilir?”

“Kim bilir.” Hua Xiao omuz silkti.

Yao Ji çok rahatsızdı ve Lu Yin’in elini koyduğu omzuna baktı. Şu anda Yao Ji bu kişiyi bir kenara atmaktan başka bir şey yapmak istemiyordu ama Lu Yin’in ne kadar acımasız olduğunu düşündüğünde Yao Ji, daha huzurlu zamanlar umuduyla bazı şeyleri unutmanın ve rahatsızlığına katlanmanın daha iyi olacağını hissetti.

“Kardeş Lu, Dağlar ve Denizler Bölgesi’ne ulaşmamıza hâlâ birkaç gün var. Oraya vardığımızda planların neler?” Mu Ziying sordu.

Hua Xiao ve Yao Ji birlikte baktılar.

Lu Yin anlamadı. “‘Planlar’ derken neyi kastediyorsun?”

Bu sefer yanıt veren Hua Xiao oldu. “Kardeş Lu, bunu bilmiyor musun? Yarışmak için Dağ ve Denizler Bölgesi’ne giden iki tür insan vardır. Birincisi, Büyük Kıdemli, Kardeş Lu ve çeşitli büyük güçlerin diğer tüm üst düzey öğrencilerinin yanı sıra On Hakem’i içeren Kozmik Beşli’den biri olmak için gerçekten rekabet etmek isteyenler vardır. Diğerleri ellerinden geldiğince çok fırsatı yakalayacaklar; bunlar Astral Kule’den bir miras veya Dağ ve Denizler Bölgesi’nde bulunan nadir kaynaklar olabilir. Genel olarak bunlar Astral Kule’nin mirasları için yarışan kişiler kaynak arayan insanlarla çalışacaklar, çünkü amaçları çakışmıyor, birbirlerine yardım edebilirler.”

Lu Yin’in gözleri parladı. “İşbirliği yapalım.”

Hua Xiao’nun dili tutulmuştu ve Mu Ziying ile Yao Ji de şaşkına dönmüştü. Bu adam onlara gerçekten tepeden bakıyordu. Otomatik olarak kaynak aramayı planladıklarını varsaymıştı ama yapmayı planladıkları şey tam olarak buydu.

“Kardeş Lu, birisiyle işbirliği yapsak bile, önce Büyük Kıdemlimize yardım ederiz. Neden sen de Büyük Kıdemlimize yardım etmiyorsun?” Mu Ziying gülümseyerek söyledi.

Lu Yin bu öneriyi düşündü ve sonra yanıtladı: “Bu işe yarıyor. Tarikat bana bu kadar iyi davrandığına göre, yaşadığım sürece ben, Lu Yin, sorumluluklarımdan kaçmayacağım.”

Mu Ziying, Lu Yin’in sözlerine yalnızca bir aptalın inanacağı gibi gözlerini devirdi.

Lu Yin’in söyledikleri doğru olsa da olmasa da, onun tutumu onları biraz olsun rahatlattı ya da en azından Kıdemli Yuan Ke kendini çok güvende hissetti.

“Bu çocuğun Kozmik Tarikatıma çok sadık olduğunu ve samimi bir tavır sergilediğini uzun zamandır duymuştum. Tabii ki doğru. Ne yazık ki o benim Kozmik Tarikatımın gerçek bir öğrencisi değil.” Yuan Ke iç çekerek kendi kendine mırıldandı.

***

Başka bir yerde, Dağ ve Denizler Bölgesi’nin hemen dışında boşluk bozuldu ve uzayda sorunsuz bir şekilde uçan bir uzay aracı ortaya çıktı. Bölgeyi bir sürtünme sesi doldurduğunda bir şeye çarpmış gibi göründüğünde Dağ ve Denizler Bölgesi’ne varmak üzereydi.

Kabın içinde bir yaşlı başını kaldırdı ve ifadesi anında değişti. “Durmak!”

Yaşlı kadının arkasında genç bir kadın vardı ve kafası biraz karışmıştı. “Usta, sorun nedir?”

Uzay aracı durdu ve yaşlı adamın ifadesi ciddileşti. Uzaktan at nallarının sesini duymuştu. Onlar durduktan sonra toynak sesleri giderek yaklaştı ve tam başlarının üstüne geldi.

Kız başını kaldırdı ama hiçbir şey görmedi.

Çok geçmeden toynakların sesi giderek uzaklaştı ve sonunda yok oldu.

Yaşlı adam rahat bir nefes aldı. “Mezar Bahçesi’nden insanlar geldi.”

Genç kadının gözleri fal taşı gibi açıldı. “Mezar Bahçesi mi? Üç Kara El’den biri mi? Astral Kule’de de yarışabilirler mi? Şeref Salonu onları umursamıyor mu?”

Yaşlı başını salladı. “Bu konu çok karmaşık ve bunu sana çok ayrıntılı olarak açıklayamam.” Daha sonra ciddi bir ifadeyle kıza baktı. “Unutmaman gereken tek bir şey var: ata binenleri kışkırtma.”

Kız sadece yarı anlayarak başını salladı.

Yaşlı uzaya baktı ve güldü. “Fakat istesen bile yeteneğinle onları göremezsin.”

Kızın boş bir ifadesi vardı.

***

Kısa bir süre sonra, Burial Garden’ın en iyi öğrencisi ap’nin haberi geldiDağ ve Denizler Kuşağı’nın içinde yayılıyor. Onların varlığı, yerde yanan garip alevler nedeniyle keşfedilmişti. Her alev bir at toynağı şeklindeydi ve yalnızca Mezar Bahçesi’ndekiler bu tür izleri geride bırakabilirdi.

Pek çok uygulayıcı korkmaya başladı. “Bir önceki Kozmik Beşli yarışmasında Mezar Bahçesi’nden hiç kimsenin katılmadığını duyduğumu hatırlıyorum. Bu sefer geleceklerini kim düşünebilirdi?”

“Bu sadece son yarışma değildi. Burial Garden’ın birisini göndermesinin üzerinden epeyce nesil geçti. Ancak, ne zaman ortaya çıksalar, her zaman Kozmik Beş’in koltuklarından birini alıyorlardı. Bir zamanlar Defin Bahçesi’nden üç dağ ve denizdeki mirasları ele geçiren bir varis vardı ve evreni şok etmişti.”

“Eh, sonuçta onlar Üç Kara El’den biri ve aynı zamanda üçü arasında en gizemli olanı. Cenaze Bahçesi ile karşılaştırıldığında, diğerlerine korku salabilen Xia ailesi çok daha kötü. Xia Jiuyou hayatının geri kalanında başını kaldıramayabilir.”

“Bir zamanlar Xia Jiuyou’nun çok güçlü olduğunu duymuştum, ama öyle görünüyor ki öyle.”

“Xia Jiuyou’yu görmezden gelin. Sadece Defin Bahçesi’nin en iyi öğrencisiyle başa çıkmanın bir yolunu düşünün.”

“‘Uğraşmak’ derken neyi kastediyorsun? Onları görebiliyor musun? Ortalama bir insan onları göremez bile!”

“Buial Garden’ın en iyi öğrencilerinin her biri, tarih boyunca adı defalarca anılan efsanevi Ölü Cemiyeti’nin bir üyesidir. Hepinizden mesafenizi korumanızı rica ediyorum.”

“Mezar Bahçesi’nin Ölü Alayı gerçekten dehşet verici.”

“‘Suona cehennemi çağırır’, ‘ölüler sedanda seyahat eder’, ‘kağıt inceliğinde bir hayat’ ve ‘pirinç samanları mezarları korur.’ Bu dört ifade Ölü Alayın dört komutanına atıfta bulunur ve tüm evrenin gözünü korkutabilirler. Mezar Bahçesi’ndekilerle karşılaşırsanız iyi bir mesafe koysanız iyi olur.”

…

Dağ ve Denizler Bölgesi’nde, Defin Bahçesi’nin en iyi öğrencisinin geldiği haberi her yere yayıldı.

Shang Qing hayrete düşmüştü. “Mezar Bahçesi’nin en iyi öğrencisi gerçekten bize mi katılıyor? İlginç bir rakip geldi.”

Tai Yuanjun merak ediyordu. “Mezar Bahçesi mi? Bazılarıyla bir kez tanıştım. Kesinlikle tuhaf saldırıları vardı, ama gerçekten hepsi bu kadar gizemli mi?”

Altıncı Anakara’nın işgalci güçlerine karşı savaşırken Tai Yuanjun, Zhi Yi’ye karşı savaşmak için Defin Bahçesi’nden bir uzman ve Mu Ziying ile güçlerini birleştirmişti. Ancak Tai Yuanjun’un uzman hakkındaki izlenimi, Defin Bahçesi’nin en iyi öğrencisinin bu kadar korkutucu olmasını bekleyecek kadar derin değildi.

Shang Qing sakin bir şekilde şöyle açıkladı: “Mezar Bahçesi’nin en iyi öğrencisi görülemeyen bir rakiptir. Aksine, yalnızca onlarla rekabet etmeye hak kazananlar onları görebilir.”

Tai Yuanjun hâlâ anlamadı.

Mezar Bahçesi çok gizemliydi ve İç Evren’i göz ardı etsek bile Neoevren’de bile o yerden biriyle karşılaşan çok az kişi vardı.

Yuhua Mavis, yeşil bir alanda, birkaç metre büyüklüğündeki yeşil çimlerin üzerinde uzanırken elinde bir kitap tutuyordu. Aniden, biraz uzakta, at nallarının hafif sesi çınlarken tarla yanmaya başladı.

Yuhua Mavis döndü ve uzaklara baktı. “Lütfen çimleri mahvetmeyin, teşekkürler.”

Karşısındaki kavrulmuş çimenler aniden yenilenmiş bir canlılıkla parladı.

Atın nal sesleri giderek uzaklaştı ve yavaş yavaş kayboldu.

Yuhua Mavis sanki bu tamamen normal bir etkileşimmiş gibi kitabını okumaya devam etti.

Beş gün daha geçti ve Dağ ve Denizler Bölgesi’nde Mezar Bahçesi’nin en iyi öğrencisiyle ilgili tartışma yavaş yavaş sona erdi. Görünüşe göre o kişi aslında ortaya çıkmamıştı ve ne olursa olsun, varisle yollarının kesiştiğine dair herhangi bir haber de yoktu.

Sırada Aurora Enterprises’ın genç efendisi vardı ve ertesi gün onun Xia ailesinin Xia Jiuyou’sunu da mağlup ettiğine dair söylentiler yayıldı ve bu herkesin suskun kalmasına neden oldu.

“Xia ailesi bu sefer gerçekten aşağılandı.”

“Yedi Saray bir bütün olarak çok daha zayıf hale geldi; Yu ailesi ortadan kayboldu ve Yōu ailesi bölündü. Xie ailesi de Hayalet Klanı’na karşı uzun süredir savaşıyor ve şimdi sıra Xia ailesine gelecek gibi görünüyor.”

“Ne kadar talihsiz bir durum.”

Kozmik Tarikat’ın uzay aracı sonunda Dağ ve Denizler Bölgesi’nin dışına ulaştı.Astral Kule yarışmasının başlamasına birkaç gün kaldı.

Qiu Shi odasından çıktı.

Lu Yin, Qiu Shi’yi görünce onu mutlu bir şekilde selamladı. “Büyük Kıdemli.”

Qiu Shi sakin bir şekilde Lu Yin’e baktı. “Kardeş Lu, çok naziksin. Kozmik Tarikat’tan ayrıldıktan sonra artık Kozmik Tarikat öğrencisi değildin.”

Lu Yin kibarca yanıtladı: “Bir gün Kozmik Tarikat öğrencisi olarak beni ömür boyu Kozmik Tarikat öğrencisi olarak bırakırım.”

“Utanmaz,” diye mırıldandı Yao Ji alçak sesle.

Yaşlı Yuan Ke ortaya çıktı ve Qiu Shi’ye bakmadan önce Lu Yin’e takdirle baktı. “Gelin, kozmik halkalarınızı bırakın. Kuralları hatırlıyorsunuz.”

Qiu Shi başını salladı ve eğildi. “Evet, Kıdemli.”

“Evet, Kıdemli,” Mu Ziying ve diğerleri de aynı şekilde cevap verdi.

Lu Yin’e kurallar daha önce de söylenmişti. Dağ ve Denizler Bölgesi’nde tüm yabancı eşyalar reddediliyordu ve giydikleri kıyafetlerin bile Dağ ve Denizler Bölgesi’nden gelen malzemelerden yapılması gerekiyordu. Bu, Lu Yin’in hiçbir eşyasına güvenemeyeceği anlamına geliyordu.

Bu adil kabul ediliyordu, aksi takdirde Şeref Salonunun soyundan gelen herhangi biri, Lu Yin’in Yuan Shi’den aldığı ceviz şeklindeki güç gemisine benzer bir şeyi kolayca çıkarabilirdi. Bu durumda kimsenin kavga etmesine gerek kalmayacak ve yarışma tamamen onların geçmişleri üzerinden yapılacaktır. Lu Yin bile dış öğeler açısından Onur Salonundan biriyle rekabet edebileceğinden emin değildi.

Uzay aracı ayrılırken Dağ ve Denizler Bölgesi’ne ilk hareket eden kişi Qiu Shi oldu.

Lu Yin uzayın yükseklerinde duruyordu ve içeri girmeye hazırlandı ama sonra kulaklarına bir ses geldi ve şaşkınlıkla dönüp uzaktaki bir binaya baktı: Azure Malikanesi.

Lu Yin gözlerini ovuşturdu ama bu gerçekten Azure Malikanesi’ydi. Azure Malikanesi’nin bu yerde ortaya çıkacağını hiç beklememişti.

Ve sesini Lu Yin’e ileten kişi de doğal olarak Gu Xiao’er’di.

Gu Xiao’er tüm bu zaman boyunca Azure Malikanesinde dinleniyordu ve Dağ ve Denizler Bölgesine giren herkesi görebilmek için kendisini Azure Malikanesinin en dış kısmında konumlandırmıştı. Gu Xiao’er bazen anlamsız davransa da, eldeki önemli konuları asla unutmazdı.

Aslında Mezar Bahçesi’nin en iyi öğrencisinin içeri girmesini izlemişti ve o anda kendini felakete uğramış gibi hissetmişti.

Gu Xiao’er ayrıca Aurora Enterprises’ın genç ustasının girişini izlemişti ve genç adamın olağanüstü lüks uzay gemisini çok kıskanmıştı.

Daha yakın zamanlarda Gu Xiao’er, Kozmik Tarikatın öğrencilerinin geldiğini görmüştü ve mücadele ettikten sonra gözlerini Qiu Shi’nin heybetli göğsünden çekmişti. İşte o anda Lu Yin’i fark etti.

Aslında Gu Xiao’er’in kafası oldukça karışıktı; Lu Yin’in öldüğüne dair söylentiler değil miydi? Peki Beşinci Anakara’ya hain olduğunu mu? Peki Astral Kule yarışmasına neden gelmişti? Ayrıca neden Kozmik Tarikat’la birlikteydi?

“Gelin Kardeş Lu, burada çok rahat bir yer var!” Gu Xiao’er seslendi.

Mu Ziying ve diğerleri Gu Xiao’er’i gördüler ve hepsi Lu Yin’e tuhaf bakışlar atmak için döndüler.

Lu Yin öksürdü ve Mu Ziying’e şöyle dedi: “Birazdan döneceğim. Bu benim bir tanıdığım.”

Yao Ji küçümseyerek “Wastrel” diye tükürdü.

Ama sonra Dağ ve Denizler Bölgesi’ne girmeden önce Azure Malikanesi’ne hararetli gözlerle baktı.

Mu Ziying ve Hua Xiao birbirlerine baktılar ve Dağ ve Denizler Bölgesi’ne girmeden önce başlarını salladılar.

Bu Azure Malikanesi, Lu Yin’in Batı Diyarı’nda ziyaret ettiğinden bile daha büyüktü, ancak Lu Yin geldiğinde, bir grup kadın tıpkı Batı Diyarı Azure Malikanesi’nde olduğu gibi ona boyun eğdi.

Gu Xiao’er hanımı gönderdi ve bizzat Lu Yin’i içeri aldı.

“Sen ölmedin mi? Neden buradasın?” Gu Xiao’er tuhaf bir ses tonuyla sordu.

Lu Yin yanıtladı, “Bu sadece Nightking Zhenwu tarafından yayılan bir söylenti.”

Gu Xiao’er başını salladı. “Bu adam gerçekten aşağılık biri ve herkesin onun iyi olmadığını anlaması için tek bir bakışı yeterli. Aslında buraya gelmene yardım etmek istedim, ama babam tarafından yakalandım ve sıkı antrenman yapmak için eve sürüklendim ve oradan kısa bir süre önce çıktım. Endişelenme. Dağ ve Denizler Bölgesi’ne girdiğimizde onunla karşılaşırsak Nightking Zhenwu’yu dövmene yardım edeceğim.”

Lu Yin dudaklarını büzdü. “Teşekkürler.”

Azure Malikanesi’nin gerçek kuralları, genelevde öngörülenlerden farklıydı.Bütün kadınlar tarif edilemeyecek kadar güzeldi ama onlara yalnızca bakılabilirdi ve dokunulamazdı.

Gu Xiao’er bundan memnundu çünkü sadece kızların peşine düşmek istiyordu. Elbette Azure Malikanesi de onun sözde “gerçek aşkının” olduğu yerdi ama o bu özelde değildi.

Smoke Eater Peaks’in yanı sıra Azure Malikanesi, Gu Xiao’er’in ikinci evi olmuştu ve o, özellikle orada çalışan kadınlara karşı dost canlısıydı.

“Kardeş Lu, Dağ ve Denizler Bölgesi’nin şu anda çılgınca olduğunu biliyor muydun? Oradaki tüm insanlar çılgın köpekler gibi, herhangi biriyle tanışırlar tanışmaz ısırıyorlar. Tıpkı o Birinci Onur Seçilmiş gibi, karşılaştığı herkesi dövmek için sözde ‘mucizevi tekniğine’ güveniyor. Ayrıca, Seçilen İkinci Onur her zaman bir maske takıyor; ağlıyor mu yoksa gülümsüyor mu, ama ne olursa olsun gülünç biri. Mavis ailesinden kişi çiçeklerin açmasına neden oluyor ve Yedi Saray’daki o aptallar her yerde kasıp kavururken, o zavallı piç zaten birkaç kez dövüldü ve On Hakem nereye giderse gitsinler sadece dik dik bakıyorlar. Size bunu en iyi niyetimle söylüyorum: Sadece yarışma başladıktan sonra girmelisiniz. Gu Xiao’er şarabını yudumladı ve Dağ ve Denizler Bölgesi’ndeki mevcut durumu Lu Yin ile kısaca paylaşırken başını salladı.

“Eversky Adası’ndan insanlar geldi mi henüz?” Lu Yin sordu.

[1] A, cenaze töreni sırasında çalınabilen bir kornadır. Tüm bu insanların tanımı ölmek üzere olduklarıyla ilgili ki bu da oldukça uygun görünüyor.