Bölüm 1107: Jeffrey

Theo, onların bilgilerini aldıktan sonra sonunda yatak odasından çıktığında, Isaac ve Felix’in bahçede onu beklediğini gördü.

Agata, Theo’nun adayını seçmesine yardımcı olan başka kriterler olduğunu bilmiyordu. Kader Kraliçesi’nin ona verdiği ipucu buydu.

Ona göre, Isaac bu işe alımda büyük bir rol oynayacaktı. Bu yüzden Theo, onları işe almadan önce Isaac’ın tepkisini ve rolünü bekleyecekti.

“Peki, hedefimizi buldunuz mu?” diye sordu Isaac heyecanlı bir gülümsemeyle, sıradaki kişinin kim olacağını merak ediyordu.

“Evet. İki hedefimiz var. İkisi de farklı eyaletlerde, bu yüzden oraya daha hızlı ve güvenli bir şekilde ulaşmak için ayaklarımıza güvenmemiz gerektiğini düşünüyorum.”

“Onlar kim?”

“Piyanist Christopher Grant ve ressam Jeffrey Watkins. Jeffrey Arkansas’ta, bu yüzden önce oraya gideceğiz.”

“Tamam.” Felix, hedeflerini nihayet öğrendiği için ona cevap veren kişi oldu.

“Bir ressam ve bir piyanist… Seçimler çok farklı.” Isaac, Theo’nun niyetini anlamadan önce biraz şaşırdı. “Bir dakika. Sir Felix, yeteneği sayesinde genellikle hedefini gün ışığında vuran bir suikastçı. Millie bir bilgisayar korsanı. Ben bir bilim insanıyım… Ekibimize tüm bu eşsiz insanları katacak mısın?”

“Planım bu,” diye tereddüt etmeden itiraf etti Theo. “Bunun bir sebebi var… Bu kadar eşsiz insanlarda, hepinizin farklı huyları, yetenekleri ve becerileri olacak. Bu da bana hepinizden bir şeyler öğrenme fırsatı veriyor. Elbette güçlü olmanız gerekiyor.”

“Anlıyorum. İlginç.” Isaac anlayışla başını salladı.

“Tamam. Hadi gidelim, olur mu?”

“Bir dakika bekle.” Felix elini kaldırdı, Theo’yu durdurdu ve ardından parmağıyla sırtını işaret etti.

“Ne oldu? Ah, Millie.” Theo, Millie’nin küçük bir çantayla dışarı çıktığını gördü.

“Çok bir şey değil ama bugün geç döneceğin için öğle ve akşam yemeklerini hazırladım. Öğle yemeği kavanozunun yalıtımı iyi, bu yüzden yediğin zaman yiyecekler hala sıcak olmalı. Akşam yemeği konusunda emin değilim. En azından, Kardeşim durumun şu anda pek de huzurlu olmadığını söylediği için yiyecek bir şeyler aramaktan iyidir.” Millie, Theo’ya bakarak gülümsedi.

Felix çantayı kaptı ve Millie’nin başını okşadı. “Gidiyoruz.”

“Evet. Lütfen dikkatli olun.” Millie kibarca eğilerek onları uğurladı.

Ardından, Arkansas’a doğru en yüksek hızlarıyla yola çıkarak malikaneden kayboldular. Elbette, şehirde bu tür hızlara izin verilmiyordu, bu yüzden Theo onları hemen kalabalık olmayan bir yola yönlendirdi çünkü bu onları rahatsız etmeyecekti.

İlk hedef ressamdı. Theo, bu ressam hakkında ne düşüneceğini bilmiyordu. Piyanistin aksine, Theo onu işe almaya çalışırken ne yapması gerektiğini biliyordu. Ama bu ressam tam bir muammaydı.

İşe alım uzmanıyla görüşmeyi kabul etti, ancak tekliflerini asla kabul etmedi. Bu yüzden ona karşı büyük umutları yoktu.

Yolda giderken, insanların onu işe alırken kullandıkları, tabii ki Agata’nın verdiği numarayı aradı.

Mevcut teknolojiyle yola çıksalardı, ressama ulaşmaları yalnızca üç saat sürerdi. Ancak, mevcut itibarı sarsılan Yıldız Grubu’nun mülkü olduğu düşünüldüğünde, araç biraz esnek değildi ve takip edilebilirdi.

Bu yüzden zaman daha uzun olsa bile daha güvenli bir yol seçti.

Sonunda ressamın evinin önüne gelmeden önce öğle yemeklerini yediler.

Ressamın evi olarak kabul edilse de, daha çok bir galeri gibiydi. Ev, bir malikane veya sıradan bir ev değil, tüm sanat eserlerinin bulunduğu devasa bir salondu.

Oraya vardıklarında Isaac gözlerini kocaman açarak, “Joker. Görebiliyor musun? Bina…” dedi.

“Göremiyorum ama hissedebiliyorum.” Theo gözlerini kıstı. “Bina Büyü Gücü ile sarılmış. Binanın tamamını mı boyadı?”

“Büyük ihtimalle. Ya da binayı bir sanat galerisi yerine sanat eserleriyle kaplamak…” Isaac başını salladı.

Felix, binadan bir tehdit hissettiği için kılıcını tutuyordu. Duyuları Isaac veya Theo kadar güçlü olmasa da içgüdüleri ona bu binanın tuhaf olduğunu söylüyordu.

Sanki onların gelişini biliyormuş gibi otuzlu yaşlarda görünen bir kadın kapıya çıktı ve onları nazikçe selamladı.

“Jeff’in Galerisi’ne hoş geldiniz. Galeriyi mi yoksa Bay Jeff’i mi ziyaret edeceksiniz?”

“Daha önceden randevu almıştım” dedi Theo.

“Adınızı öğrenebilir miyim?”

“Atama Joker’in adına yapıldı.”

Kadın Skylink’ini kontrol etti ve başını salladı. “Elbette. Kimliğinizi doğruladım. Joker adında üç kişi var. Lütfen beni takip edin.”

Nazikçe eliyle binayı işaret ederek onları içeriye yönlendirdi.

Isaac, binaya girer girmez tüm binayı kaplayan bir tabloyu görünce şaşkına döndü.

“Bu… Nasıl olur da biri bu kadar büyük bir şey çizebilir?” Isaac, boyadaki Büyü Gücünü hissedebildiği için titriyordu. Duvarda bitkilerden manzaralara kadar birçok çizim vardı. Doğru kullanılırsa, bu çizim onları bir illüzyonun içine hapsedebilirdi.

Felix bile Theo ve Isaac’ı korumakta daha dikkatli davranmaya başladı.

Kadın, Felix’in kılıcı kavrayan elini fark etti ama görmezden geldi; Jeff’le karşılaşanların hep aynı şeyi yaptığını düşünüyordu. Aslında, tabloyu hissedebilenler, Jeff’in şahsen tanışmak istediği olağanüstü insanlardı.

Ancak Jeff’in kendisi de güçlü bir ressamdı. Birden fazla Efsanevi Rütbe Uzmanı getirmedikleri sürece, kimse Jeff’i öldüremezdi. Bu yüzden kadın, silahlarına el koyma zahmetine girmedi.

Kadın onları ikinci kattaki bir odaya götürdü. Kadına göre bu oda Jeff’in kişisel atölyesiydi.

“Bay Jeff. Misafirlerinizi getirdim.”

“Kapı açık.” İçeriden bir adamın sesi yankılandı ve içeri girmelerine izin verdi.

Kadın kapıyı açtığında, gözleri bir tuvale kilitlenmiş bir adam vardı. Eli, her bir çizgiyi ustalıkla sanata aktarıyordu.

Odanın diğer tarafında ise, odanın ana ışık kaynağı olarak kullanılan ve manzarayı daha da görkemli hale getiren büyük bir cam vardı.

Adamın sesi bu sakin havayı bozdu ve konuklarına şöyle bir göz attı.

“Aman Tanrım. Sen Joker değil misin?”

Theo adamın görünüşünü net bir şekilde görebiliyordu. Fotoğraftakinden farklı birine benziyordu.

Adamın esmer teni vardı, ancak açık mavi gömleği ve beyaz boyası görünüşüne farklı bir çekicilik katıyordu. Temiz ve saygılı görünüyordu, ancak rahat tavrıyla konuşması kolay biri gibi görünüyordu.

“Gelin, gelin! Asda Listesi’ndeki en güçlü adamı görmek gerçekten sürpriz, biliyor musunuz?”

‘Ehm. Soğuk ve mesafeli mi?’ diye düşündü Theo, buruk bir gülümsemeyle.